Bab Enam Puluh Satu: Istana Dewa Agung

“Apa yang sebenarnya terjadi di sini? Mengapa satu-satunya Menara Agung yang tidak runtuh dan hancur total justru seperti ini?” Wen Tianqi menatap tajam ke arah dasar menara itu, bergumam pelan.

“Astaga, apa yang terjadi sebenarnya? Bagaimana mungkin di bawah menara yang satu-satunya masih berdiri itu justru menumpuk tulang-belulang yang begitu banyak? Dan segala macam tulang ada di sana? Bahkan tulang naga yang konon tubuhnya sepanjang ribuan meter pun ada?” Seorang kultivator lain berkata dengan suara terguncang, tampak masih belum pulih dari keterkejutan besar.

“Tunggu! Kalian sadar tidak? Mayoritas kerangka di sana bertubuh tinggi besar, gagah dan kokoh? Beberapa bahkan ada yang punya duri tulang di punggung? Ada juga yang tumbuh tanduk tajam di kepala? Dan cukup banyak yang memiliki ekor! Sementara kerangka ras manusia kita justru sangat sedikit?” Seorang sesepuh berjanggut putih yang sudah mencapai tahap menaklukkan petir perlahan mengemukakan pendapat, matanya memancarkan sedikit pencerahan.

“Saudara, maksudmu... Menara Agung satu-satunya yang tidak runtuh ini adalah tempat terlarang bagi ras manusia atau bahkan dewa? Atau mungkin menara ini berhasil bertahan melewati perang besar para dewa dan iblis dalam legenda itu?” Kali ini mata Wen Tianqi memancarkan rasa ingin tahu, memandang ke arah kakek berjubah dan berjanggut putih itu.

“Hmph, anak kecil pulang sana, ngapain ikut-ikutan di sini membuat keributan? Sungguh menyebalkan.” Si kakek menatap Wen Tianqi dengan sedikit terkejut, namun setelah tahu tingkat kultivasinya baru sebatas tahap pengendapan, ia pun mendengus meremehkan dan menjawab dengan malas.

“Jangan anggap remeh yang muda, anak ini pandangannya tajam, aku juga sependapat. Jangan-jangan ini memang tumpukan tulang belulang kaum asing?” Tiba-tiba dari belakang kerumunan muncul seorang kakek berjubah hitam, wajahnya berseri merah muda, matanya tajam dan penuh kelicikan, memberi kesan kakek yang ceria dan nakal.

Dalam waktu singkat, jumlah orang di tempat ini yang semula kurang dari seratus kini telah berkumpul hampir seribu, bahkan masih terus bertambah!

“Hmph, lagi-lagi kau si burung merah tua! Kau kira aku si rubah putih takut padamu?” Kakek berjubah putih itu mendengar suara yang sudah sangat dikenalnya, jelas menunjukkan rasa benci dan waspada.

“Haha, dasar tua bangka, kau cuma bisa membentak anak-anak, aku justru suka anak muda ini, hari ini aku akan melindunginya, kenapa? Tidak terima? Gigit saja aku kalau berani!” Kakek berjubah merah berkata sambil tertawa, lalu menepuk kepala Wen Tianqi dengan ramah.

“Bagus, dasar dan bakatmu lumayan, pantas saja berani masuk ke sini untuk mengasah diri!” Ia tampak sangat mengagumi Wen Tianqi, tidak seperti si rubah putih yang memandang rendah.

“Ayo, kita lihat ke sana!” Setelah melirik Wen Tianqi, ia langsung melesat menuju Menara Agung satu-satunya yang masih berdiri tegak di tengah.

“Dumm!” Suara ledakan keras menggema, si kakek berjubah hitam keluar dengan wajah penuh debu, mengomel dan memaki.

“Haha, bagaimana rasanya, tua bangka? Kami saja tak berani masuk, mana mungkin semudah itu?” Kakek berjubah putih tampak sangat puas melihat kegagalan itu.

“Haha, kan sudah kubilang, dasar kau keras kepala. Kau tak sadar tadi aku hanya melempar bola energi ke dalam menara aneh itu, sekadar ingin tahu di mana letak keanehannya. Ternyata memang tak bisa dipaksa masuk!” Ia menggeleng dan melangkah keluar.

“Nak, giliranmu! Aku merasa kau berbeda dari yang lain!” Tiba-tiba kakek berjubah hitam itu berbalik memandang Wen Tianqi, matanya penuh semangat.

“Eh? Aku? Aku?” Wen Tianqi tertegun tak percaya.

“Ya, kau! Karena aku merasakan ada aura luar biasa dalam dirimu,” jawab kakek itu mantap.

“Baiklah.” Wen Tianqi menatap Menara Agung itu, lalu berlari mendekat.

“Aneh... Kenapa aku merasa seperti ada panggilan? Dan makin dekat aku ke menara itu, perasaan itu semakin kuat?” Ia membatin sambil terus mempercepat langkahnya.

“Apa ini? Aku merasakan suatu hubungan yang tak kasat mata... Jangan-jangan ini memang kuil Dewa dari ras kami?” Belum reda keterkejutannya, matanya tiba-tiba menangkap tulisan besar yang nyaris membuat jantungnya melompat keluar. Pada dasar Menara Agung itu terdapat papan perunggu besar, di atasnya tertera tiga huruf besar yang gagah: Balairung Sang Penguasa Dewa.

Untuk para pembaca:

Maaf, ada sedikit urusan, jadi terlambat.