Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Siasat yang Melingkar, Muslihat yang Berlapis

Ribuan pedang emas raksasa membentang di antara langit dan bumi. Pedang-pedang itu selebar sepuluh meter dan sepanjang seribu meter, memancarkan kilau keemasan yang menyilaukan, terhampar di atas bumi bagaikan hutan pedang.

"Sring!" Suara nyaring terdengar, formasi itu berubah secara drastis. Ribuan pedang raksasa itu seolah memiliki kesadaran, bergerak dengan kecepatan tinggi dan saling silang-menyilang. Tak lama kemudian, di hadapan semua orang terbentanglah sebuah formasi pedang yang memancarkan energi pedang yang dahsyat, diselimuti kabut putih, dan terentang luas hingga ribuan mil.

"Sret! Sret!" Begitu formasi pedang itu muncul, alam semesta pun merespons. Tanah yang keras ditembus oleh lubang-lubang hitam sebesar mulut mangkuk, sementara aliran energi pedang yang memancar secara paralel membajak parit-parit dalam di permukaan bumi. Di dalam formasi pedang yang berkabut putih itu, petir dan angin badai tercipta, disertai samar-samar suara ratapan makhluk hidup yang mengerikan dan jeritan memilukan yang tak henti-hentinya terdengar.

"Bagaimana mungkin semut berani mengguncang Gunung Tai! Aturan Pedang—Eksekusi!" Pria tua itu duduk bersila di atas pedang raksasa yang menyentuh langit di tengah formasi. Janggut putihnya melambai, tampak seperti dewa. Ratusan pedang raksasa di sekelilingnya melayang dan bergetar, menjaganya dengan ketat. Aura tajam dan mematikan terkunci pada Wen Tianqi. Setelah pria tua itu berteriak lantang, seluruh formasi pedang melesat ke arah Wen Tianqi. Tiba-tiba, di depan formasi itu muncul sebuah pedang raksasa yang menyentuh langit. Niat membunuh yang kejam, dominan, dan tak tergoyahkan itu membuat para praktisi di belakang Wen Tianqi menjadi pucat pasi dan kehilangan semangat.

"Jika serangan ini jatuh pada kita, bagaimana kita bisa menahannya dengan basis kultivasi Nirvana melawan teknik pembunuh tingkat Tribulasi yang dipicu oleh Sang Gila Pedang?" Mereka menggenggam erat senjata masing-masing, menghela napas dengan putus asa, dan mengerahkan tenaga dalam untuk menahan niat pedang yang sangat tajam hingga mampu menekan dan menghancurkan jiwa.

"Sang Gila Pedang dulunya adalah penguasa Ziwei. Seribu tahun berlalu, ternyata dia masih hebat dan pedangnya tetap tajam!" seru seseorang dengan penuh kekaguman dan rasa iri.

"Berani menyebut diri sebagai Gila Pedang di depan Shitian! Sungguh angkuh! Shitian, bantulah aku. Pertarungan ini adalah pertarungan pertamaku untuk menunjukkan wibawa! Aku akan membunuh hingga mereka merasa ngeri, hingga musuh gemetar ketakutan, dan saat mendengar nama Wen Shitian, mereka tidak berani lagi membicarakan jalan pedang!" Wen Tianqi menggenggam erat gagang pedang hitam itu. Hawa dingin merambat dari badan pedang, dan ikatan darah yang intim terasa semakin jelas. Jelas sekali, seiring dengan evolusi Shitian dan nutrisi dari naga darah, pedang itu selangkah demi selangkah menuju jalan sebagai senjata dewa tertinggi.

"Tumbuhlah! Misiku sangat berat. Aku mewakili bangsa Dewa yang telah terpuruk dan bangsa Manusia yang sedang sekarat. Musuh yang akan kuhadapi bukanlah orang sembarangan, melainkan dunia Iblis yang berhati serigala dan ingin menelan semua ras! Saat ini kaum Dewa melemah dan Iblis semakin kuat. Aku ingin kau menjadi kuat. Aku ingin menggenggam pedang besi ini, dengan satu niat, langit akan berlumuran darah, kata-kataku menjadi hukum, dan bertarung sendirian melawan para penguasa sembilan langit!" Rasa heroik membuncah di dalam dirinya. Memegang Shitian, dia merasa semakin haus akan pertempuran, seolah-olah ia akan ditelan oleh niat membunuh yang menghancurkan segalanya di dalam Shitian. Di bawah pengaruh niat tersebut, muncul semangat untuk menantang langit dan bertarung melawan bumi.

"Shitian terlalu aneh, dan aku masih terlalu lemah. Jika terlalu dibiarkan, aku khawatir akan menyebabkan pembantaian yang tidak berdosa." Dia menggigil tanpa sadar, menggelengkan kepala, lalu memanfaatkan keyakinan tak terkalahkan di dalam hatinya, berbalik, dan menebaskan pedang langsung ke arah pedang emas raksasa itu.

"Sangat berani hingga mengabaikan kematian, tapi tak berguna!" Sang pria tua berambut putih yang duduk di atas pedang emas, diselimuti kabut bagaikan dewa, mendengus dingin. Dengan satu perintah, energi pedang yang mengejutkan memancar keluar dari bawah pedang emas itu. Seketika, seekor naga energi yang menyerupai pilar air muncul. Tubuh naga itu kekar, kumisnya berkibar, dan cakar-cakarnya memancarkan cahaya dingin yang tajam, menerjang ke arah Wen Tianqi.

"Matilah!" Sebuah garis darah merah terang muncul. Raungan naga yang lebih dominan dan intens terdengar dari Shitian. Bahkan naga energi itu sempat ragu sejenak, tepat saat Wen Tianqi menebasnya dengan keras.

"Aum!" Raungan kemarahan terdengar dari mulut naga itu. Serangan Shitian mengenainya dengan telak, percikan api menyembur ke mana-mana, dan ledakan memekakkan telinga menyebar dalam bentuk gelombang suara. Kepala naga sebesar pintu itu berguncang hebat, darah bercucuran, dan wibawa naga pun memudar.

Melihat bekas luka pedang yang hanya sedalam satu jari, Wen Tianqi menghela napas, ekspresinya semakin serius. "Binatang ini benar-benar tangguh. Dengan ketajaman Shitian dan tebasan penuh kekuatanku, senjata tingkat Xuan yang biasanya seperti besi rongsokan pun bisa terpotong, tapi ini hanya meninggalkan bekas sedalam satu jari." Dia menarik napas dan menatap pria tua yang duduk tenang di atas awan.

"Hmph, tidak tahu diri. Semut pun ingin melawan langit!" Tawa mengejek muncul di sudut bibir pria tua itu. Dia menunjuk dengan satu jari, dan teknik pedang muncul kembali.

"Bum!" Tubuh naga sepanjang seratus mil dengan diameter sepuluh meter itu menyapu langit dengan kekuatan luar biasa. Ke mana pun ia lewat, badai mengamuk, pasir dan batu beterbangan. Bunga, pohon, bukit, hingga pegunungan hancur menjadi debu. Tubuh naga yang kokoh itu segera menyambar ke depan Wen Tianqi. Jika tidak hati-hati, ia pasti akan hancur berkeping-keping dan mati seketika.

"Inilah kekuatan tingkat Tribulasi! Meruntuhkan pegunungan, memerintah para penguasa, terbang menembus bumi, tak ada yang mustahil!" Matanya menyipit, cahaya tajam memancar, menatap tubuh naga itu dengan konsentrasi penuh. Dia tidak berkedip sedikit pun, seolah sedang menghitung sesuatu.

Satu meter.
Dua inci.
Satu inci.

Tepat saat serangan itu akan mengenainya, Wen Tianqi justru memejamkan mata dan tidak memberikan reaksi apa pun.

"Sudah menyerah? Ha-ha, berani menantang Sang Gila Pedang, dia itu tokoh legendaris!"
"Sayang sekali, dia sudah menyerah. Kupikir akan ada keajaiban."

"Wush!" Tempat Wen Tianqi berada, termasuk dirinya sendiri, semuanya hancur menjadi debu. Energi pedang melonjak, seolah langit dan bumi akan runtuh. Namun, tidak ada setetes darah atau potongan tubuh yang muncul. Yang terbunuh hanyalah bayangan semu!

"Hm?" Pria tua yang duduk di atas awan tersentak. Insting bahaya membuatnya membuang kesombongannya. Ratusan pedang raksasa di sekelilingnya yang cahayanya sedikit meredup segera merapat, membentuk tirai pedang melingkar untuk melindungi tubuhnya. Setelah melakukan itu dengan cepat, Sang Gila Pedang pun tidak bisa menahan getaran ringan, matanya menatap sekeliling dengan tatapan tajam dan kejam.

"Begitu rupanya. Orang tua bangka, ternyata kau memang luar biasa. Tapi, apa kau pikir aku tidak bisa melihatnya? Awalnya kau terlihat santai mengirimkan satu pedang untuk melawanku, tapi sebenarnya itu adalah hasil pemusatan seluruh formasi pedang dan tenaga dalammu. Sedangkan sembilan ratus sembilan puluh sembilan pedang lainnya hanyalah pajangan. Jika tidak, kau tidak akan sebegitu cemas dan sulit menggerakkan mereka untuk melindungi dirimu sendiri. Pedang-pedang itu sebagian besar hanyalah ciptaan tenaga dalammu, tidak mengandung esensi formasi pedang, juga tidak memiliki wibawa yang menyatu dengan hukum alam!"

Dengan mengerahkan seluruh kekuatan teknik *Yidian Bian*, dia menatap pria tua yang berjaga-jaga di depannya. Ujung pedangnya mengarah tepat ke punggung pria tua itu, lalu dia melesat seperti kilat.

"Krak!" Beberapa pedang raksasa hancur seketika, tirai pertahanan pedang emas pun jebol. Melihat punggung pria tua itu yang terlihat jelas, dia berteriak lantang dan melompat dengan sekuat tenaga.

"Berani masuk ke dalam formasi pedang, terimalah kematianmu!" Pria tua itu terus mengejek, namun tidak bisa menyembunyikan rasa takutnya. Dia mengepalkan kedua tangannya, sisa pedang raksasa lainnya segera menyusut dan bertumpuk untuk menghalangi jalan Wen Tianqi.

"Di depan kecepatan, semua ini sia-sia!" Dengan satu kilatan, Wen Tianqi tidak memaksakan diri menembus formasi pedang yang berlapis-lapis itu, melainkan berkelebat dan muncul tepat di depan pria tua itu. Dalam sekejap mata, dengan kekuatan bagaikan petir, saat pria tua itu masih sibuk mempertahankan diri, dia menebaskan pedangnya dengan sekuat tenaga.

"Crat!" Darah menyembur. Saat tatapan bingung pria tua itu belum hilang, matanya perlahan kehilangan cahaya, dan nyawanya perlahan memudar. Hanya tetesan darah yang tersisa.

"Krak, bum!" Seribu pedang raksasa hancur seketika. Saat langit kembali cerah, di atas langit biru hanya tersisa seorang pemuda berambut hitam terurai, jubahnya berkibar ditiup angin, ekspresinya dingin. Pedang hitamnya menembus dada pria tua itu, menusuk Sang Gila Pedang.

"Ah!" Di atas bumi, semua orang hampir kehilangan akal. Ada yang berteriak ketakutan karena bencana, ada yang mengucek mata karena tidak percaya, ada yang bergumam bahwa dunia akan segera berubah. Hanya satu orang yang berwajah suram, di tengah keterkejutan semua orang, terbang melesat dan menghilang dalam sekejap. Orang itu adalah praktisi tingkat Tribulasi yang bertubuh kecil dan ahli dalam elemen angin.

"Di bawah pedang Shitian, tidak ada seorang pun di dunia ini yang boleh menyebut diri mereka sebagai pemilik aturan pedang!" Dengan satu guncangan pedang, dia menghancurkan Sang Gila Pedang hingga menjadi kabut darah. Dia melirik kerumunan dengan dingin, melangkah maju, muncul di samping Ziyu, membisikkan sesuatu, lalu keduanya menghilang.

...

"Apa?" Di Aula Qingyun yang megah dan penuh dengan emas, namun tetap memancarkan wibawa, saat ini orang-orang dari sembilan puncak hampir berkumpul semua. Wajah mereka berubah drastis, awan kesedihan menyelimuti hati mereka. Ketua Sekte Qingyun memukul sandaran kursi takhta dengan marah dan terkejut.

Di dalam aula, Ziyu dan Wen Tianqi yang tampak lelah dan berdebu sedang menunggu dengan perasaan yang rumit.

"Aduh, dunia akan berubah! Benar-benar akan berubah! Aotian adalah salah satu pangeran dari Jalan Langit, dan Aoxue adalah putri yang paling disayangi oleh Kaisar Jalan Langit. Aotian pulang dengan kekalahan kali ini, pasti akan membawa pasukan besar untuk menyerang. Dengan kondisi Kekaisaran Cangyue kita yang hampir terpecah belah dan perebutan kekuasaan saat ini, bagaimana mungkin kita bisa menahannya? Kemungkinan besar, kita akan menyerahkan Tianqi kepada pihak Jalan Langit!" Ketua Sekte menghela napas dengan tatapan penuh kepedulian dan kelelahan, seolah dalam sekejap dia menjadi jauh lebih tua.

"Ketua, kami pasti akan mendukung Kakak Tianqi dengan segenap tenaga. Kakak Tianqi berbakat, memiliki pemahaman yang luar biasa, setia kawan, dan demi adik Ziyu, dia berani melawan pihak Jalan Langit yang kuat. Kita harus melindungi Kakak Tianqi."

"Ayah, Ibu, Kakek Ketiga, Yuer pasti akan bersama Kakak Tianqi. Jika kalian tidak melindunginya, aku akan ikut bersamanya, meskipun harus binasa di tangan Jalan Langit," ujar Ziyu dengan keras kepala dan cemas.

"Aduh, Yuer, mendengar pengalaman kalian, mulai dari Kekaisaran Pusat di Kota Kuno Qingtian yang tutup mata terhadap Kekaisaran Jalan Langit hingga kemudian Kekaisaran Jalan Langit bertindak sewenang-wenang, bisa dilihat bahwa situasi di Benua Ziwei saat ini sudah sangat rumit. Kekaisaran Pusat kemungkinan besar sudah bekerja sama secara diam-diam dengan Kekaisaran Jalan Langit. Kekaisaran Jalan Langit yang sudah lama mengincar Cangyue kita pasti akan menyerang dengan pasukan besar, didukung oleh Kekaisaran Pusat yang kaya raya. Jangankan Sekte Qingyun kita yang melindunginya, bahkan jika seluruh Cangyue melindunginya, belum tentu bisa bertahan!" Tetua Ketiga menghela napas dengan pasrah, lalu melangkah keluar dari aula.

"Ini..." Mendengar perkataan Tetua Ketiga, semua orang tiba-tiba tersadar, dan situasi yang rumit itu seolah mulai menjadi sedikit jelas.

"Tianqi, ikuti aku!" Ketua Sekte Qingyun menatap tajam ke arah Wen Tianqi, lalu mengibaskan lengan bajunya dan pergi, meninggalkan semua orang di aula saling berpandangan.

Pesan untuk pembaca:
Selamat Tahun Baru bagi semuanya, semoga sukses, bersemangat, kaya raya, tampil memukau, segera menemukan pasangan jiwa, memiliki masa depan cerah. Oh ya, jangan lupa berikan dukungan kalian, ha-ha.