Bab Dua: Bertaruh Nyawa demi Nyawa

Segala yang terjadi di Sekte Api Menyala benar-benar tak diketahui oleh Wen Tianqi. Yang ia rasakan hanyalah hasrat membunuh yang mutlak dan semangat bertarung yang membara dalam Jalan Pembunuhan. Genggamannya pada Pedang Pemusnah Langit, meski belum mampu menguasainya sepenuhnya—bahkan kekuatannya yang bisa ia gunakan tak lebih dari seperseratusnya—namun bagi sebuah senjata dewa, sepersepuluh ribu pun cukup untuk menciptakan kehancuran besar, apalagi disertai daya hancur mendominasi khas pedang pembunuh. Sekali serang gagal, dalam sekejap menghilang di balik kekosongan. Bagi Wen Tianqi, hanya ada satu prinsip: kecepatan dan ketepatan dalam membunuh.

Pada saat yang sama, ia menahan seluruh aura tubuhnya. Meski teknik pembunuhannya sudah mencapai tahap awal, menghadapi iblis seperti Yin Shi, mustahil bisa menghindari deteksi kesadarannya dalam waktu lama. Maka, Wen Tianqi memanfaatkan keunggulan seorang pembunuh: sekali serang, segera menghilang. Walaupun hanya mampu melukai ringan Yin Shi, setidaknya ia berhasil memperlambat kemunduran. Berbekal Pedang Pemusnah Langit dan teknik pembunuhan, serta luka berat yang ia torehkan sejak awal pada Yin Shi, itu semua menjadi andalannya yang terbesar. Namun, bersembunyi di kekosongan membutuhkan banyak tenaga sejati. Jika terus dipaksa, cepat atau lambat ia pasti akan terbunuh.

Saat Wen Tianqi mulai kehabisan tenaga, ia mendengar suara transmisi dari adik kedua dan ketiganya. Mereka berdua melesat dengan pedang pembunuh dan berseru, “Kakak, kami datang membantumu menumpas iblis ini! Meski kami terluka parah, kami rela mengorbankan sumber kehidupan demi membinasakannya!” Selesai berkata, mereka menyerahkan liontin giok kepada Wen Tianqi. Mereka tak mengikuti perintah guru untuk segera kembali dan membiarkan Wen Tianqi melarikan diri. Sebaliknya, ketiganya menggunakan formasi kepungan yang telah mereka latih bertahun-tahun. Situasi pun berbalik; ketika Wen Tianqi menggenggam Liontin Dewa Bulan, tubuhnya memancarkan cahaya hijau samar, luka-luka akibat pertempuran mulai sembuh, tenaga sejatinya pun pulih. Dari liontin itu, ia merasakan kehangatan yang sangat akrab. Wen Tianqi pun bersorak dalam hati, bertekad bahwa hari ini, sekalipun harus bertarung sampai mati, ia akan menyeret iblis itu ke dalam kematian. Pedang Pemusnah Langit di tangannya berubah menjadi cahaya hitam pekat yang melesat bagai kilat.

Tenaga sejati dalam kondisi prima mengalir deras ke dalam Pedang Pemusnah Langit. Wen Tianqi terkejut karena dalam tenaga sejatinyanya kini mengalir kekuatan dingin dan luar biasa kuat, walau hanya setipis benang, namun kesuciannya seratus kali lipat dari milik Yin Shi. Ia semakin gembira. Pedang Pemusnah Langit menikam dari sudut yang semakin sulit diantisipasi, menembus kekosongan, memecahkan fragmen ruang, dan segera menusuk ke dada Yin Shi. Tubuh Yin Shi langsung merinding, perasaan dingin dan niat membunuh menembus tubuhnya yang telah ia asah selama bertahun-tahun, seperti tertusuk jarum baja.

Tanpa berpikir panjang, Yin Shi mengayunkan tombak untuk menangkis serangan gabungan adik kedua dan ketiga, lalu mengerahkan seluruh tenaga sejatinya ke ujung tombak. Seketika, tombak itu memancarkan bunga tombak setebal satu jengkal dan menembus kekosongan. Dalam sekejap, ujung pedang dan ujung tombak saling berbenturan. Namun, terjadi keanehan: tenaga hijau dari Pedang Pemusnah Langit justru melahap tenaga sejati di ujung tombak, bahkan sebagian energi yang tersebar ikut terserap, membuat aura Pedang Pemusnah Langit semakin hebat, sementara tenaga tombak Yin Shi melemah drastis. Dalam pertarungan singkat, Wen Tianqi teringat bagaimana adik bungsunya hampir dihinakan oleh iblis di hadapannya. Amarahnya membuncah, seluruh tenaga sejatinya digelontorkan ke Pedang Pemusnah Langit. Suara retakan terdengar, tombak kebanggaan Yin Shi hancur menjadi debu, dan dalam sekejap, pedang menembus tubuh Yin Shi. Dingin dan tenaga membunuh menggerogoti kehidupan Yin Shi dengan cepat, hingga akhirnya yang tersisa hanyalah mayat kaku.

“Kakak, kau…” Adik kedua dan ketiga tak menyangka sang kakak mampu begitu dominan dan buas. Meski teknik membunuhnya baru tahap awal, kekuatannya sudah di luar nalar.

Ketika mereka masih terpana, Wen Tianqi yang pucat berujar, “Meski aku berhasil membunuhnya, serangan terakhirnya juga melukaiku. Tenaga sejati dalam tubuhku pun habis. Liontin ini memang memulihkan tenagaku, tapi perlahan-lahan. Tempat ini memang Penjara Langit Terlarang dan cukup jauh dari Sekte Awan Gelap, tapi jika terlalu lama, kita pasti ketahuan. Kalian cepat bawa adik perempuan kita kembali, aku akan membersihkan jejak pertempuran.”

Selesai berkata, ia segera mengurus mayat agar tak terlacak siapa pelakunya. Saat hendak berpisah dan kabur, tiba-tiba dari dasar Penjara Langit Terlarang terdengar raungan amarah. Hanya sekali raungan, tekanan luar biasa membuat bumi berguncang. Suara itu seperti menghantam Wen Tianqi dan kedua adiknya secara langsung—wajah mereka seketika pucat, darah muncrat dari mulut, bahkan Wen Tianqi pun gemetar hebat, seperti dihantam palu raksasa.

“Bocah sialan, jalan ke surga kau abaikan, pintu neraka kau terobos! Kalau dulu aku tidak dilukai parah oleh Dewa Agung hingga melukai sumber hidupku, kalian sekte kecil macam Sekte Matahari Menyala mana berani sombong? Dulu cukup satu jariku untuk menindas kalian semua. Hari ini, walau bagaimanapun, akan kucabik sektemu, kurobek kulit kalian, dan kuseret ke dalam Neraka Kegelapan untuk merasakan siksa abadi!” Tawa iblis tua itu mengerikan bagai burung hantu di malam hari. Tanah bergetar hebat, aura kuno menekan hingga hampir membuat mereka berlutut.

Gelombang kecemasan menyesak di dada Wen Tianqi. Ia berteriak, “Cepat pergi! Aku akan menahan iblis ini, kalian laporkan ke Dewa Agung, bilang bahwa para pemuja iblis akan menyerang, minta Dewa Agung memusnahkan makhluk terkutuk ini!” Sambil menyeret Pedang Pemusnah Langit, ia melangkah maju dengan langkah Jalan Pembunuh, seolah menyatu dengan hukum langit dan bumi. Setiap langkah menambah kekuatan dan menyedot energi langit, tapi tubuhnya sudah tak mampu menahan arus besar tenaga sejati; setiap langkah menambah derita, hingga darah membasahi seluruh tubuhnya.

Kini, Wen Tianqi bagai dikelilingi hawa pembunuh. Rambutnya terurai, matanya tajam tertutup niat membunuh, wajah pucat hanya tersisa keteguhan. Pedang Pemusnah Langit bergetar, suara lolongan hantu dari pedang itu menggelegar, simbol kuno di pedangnya memancar sepuluh kali lebih banyak dari sebelumnya, memancarkan aura jahat dan berkuasa.

Hanya satu tekad: tahan iblis tua itu! Guru telah menyerahkan senjata dewa sekte pada dirinya. Hanya Dewa Agung yang mampu menahan iblis ini. Maka, ia pun menyerang lebih dulu. Iblis kuno itu terkejut, menganggapnya serangga, namun tetap naik darah. “Mati kalian semua!” Ia membentuk mudra rumit, berseru, “Aku adalah hukum, pengikat langit dan bumi!” Seketika, mereka yang hampir lolos mendadak berhenti dan terjatuh, Wen Tianqi yang sedang menyerang ikut terhenti, tenaga sejatinya kehilangan sasaran dan berbalik menghantam dirinya sendiri. Darah segar muncrat dari mulutnya.

Ketiganya serempak berpikir, “Inikah kekuatan hukum? Orang yang menyentuh hukum langit dan bumi, bahkan pada zaman kuno pun adalah penguasa sejati! Pantas saja guru menolak turun tangan, bahkan seluruh sekte kita pun tak cukup untuk membunuhnya.” Dalam hati, Wen Tianqi mengalami perubahan aneh. Belum pernah ia begitu mendambakan kekuatan. Ia ingin menjadi kuat, ingin melindungi orang yang dicintai, tapi semuanya terasa terlambat.

“Serangga rendah, matilah!” Iblis Tua dari Neraka menatap dingin, seolah bukan membunuh manusia melainkan menginjak semut. Satu jari diarahkan, ruang seketika runtuh, retakan ruang menganga, pusaran energi liar mengamuk. Wen Tianqi yakin, jika masuk ke pusaran itu, tubuhnya pasti terpotong-potong. Dalam sekejap, serangan itu mencakup ketiga bersaudara. Mereka ingin menghindar, tapi ruang pun terkunci, tubuh tak bisa bergerak. Saat kematian di ambang pintu, keberanian Wen Tianqi meledak. Ia berteriak, “Iblis Tua! Meski kau hebat, kau belum pulih dari luka lama. Jika kami mati hari ini, Dewa Agung pasti mencarimu sampai ke ujung dunia, bahkan membinasakan tanah iblis!” Sambil bicara, ia mengerahkan seluruh tenaga sejati ke Pedang Pemusnah Langit.

Tiba-tiba, liontin hijau di dadanya bergetar halus. Wen Tianqi merasakan belenggu di tubuhnya lenyap. Saat jari maut hendak menimpa, ia melesat, pedang hitam berkilau dengan niat membunuh, mengeluarkan cahaya pedang sepanjang seratus kaki. Terdengar ledakan besar, ia bertahan beberapa saat sebelum tubuhnya kembali terhempas ke tanah, menciptakan kawah raksasa. Seluruh tubuhnya bergetar hebat, darah segar terus mengucur, namun tekadnya untuk memberi waktu kepada saudara-saudaranya makin membara. Ia meraung, “Biar mati lebih cepat, siapa takut!” Dengan senyum getir di sudut bibir, tangan kanan mengayun pedang, kembali menyerang.

Meski Pedang Pemusnah Langit bisa melahap tenaga lawan, itu pun butuh tenaga Wen Tianqi sendiri untuk mengaktifkannya. Tenaga iblis tua itu lebih kuat dan murni, tak terelakkan Wen Tianqi kembali terhempas. Suara tulang patah terdengar jelas dari dadanya, tapi ia justru semakin gila, melihat kungkungan adik-adiknya perlahan menghilang berkat serangannya. Saat mereka nyaris lolos, sedikit kebanggaan muncul di hatinya—sayang, kebanggaan itu terlalu cepat. Iblis Tua dari Neraka meraung serakah, “Dewa Pembunuhan—Pemusnah Langit, Liontin Dewa Bulan, haha! Tak kusangka kau bisa bertahan sejauh ini dan membunuh ketua sekte Neraka. Bagus! Hari ini akan kuambil semua senjata dewa-mu. Sekalipun Dewa Agung datang, aku tak takut! Dulu memang ia melukaiku, tapi jiwanya juga dirusak kekuatan iblisku. Kalau tidak, mana mungkin ia membiarkan aku hidup? Berikan senjata itu, kuberikan kau kematian yang utuh!”

Wen Tianqi tertawa, “Hahaha! Iblis tua, apa otakmu sudah rusak dihantam Dewa Agung? Mati tetap mati, kenapa harus takut cara kematian?” Ia bersiap menyerang lagi. Kali ini, iblis tua itu tampak lebih serius. Ia memanggil kekuatan dunia, membentuk mudra, memasukkan sisa kekuatan iblis ke dalam Pedang Pemusnah Langit, berteriak, “Segel Iblis Seribu Mil, Dunia Binasa!” Aura mengerikan membuncah darinya, radius seribu meter langsung tersegel. Asap hitam pekat menyembur dari tanah, membentuk bayangan-bayangan iblis. Meski bayangan itu semu, kekuatannya tetap mengerikan, tak mungkin mereka lawan. Salah satu bayangan iblis mengayunkan pedang besar hendak menebas adik-adik Wen Tianqi. Ia pun berteriak, “Tidak! Iblis tua, kau harus mati!” Tubuhnya tiba-tiba membesar, ia menatap adik-adiknya dengan pilu, “Maafkan aku, Guru… Adik-adikku, selamat tinggal. Sungguh, kakak tak rela meninggalkan kalian, tapi jika aku tak mati, kita semua akan binasa. Jika aku mati, mungkin kalian masih ada harapan.”

Seluruh tenaga sejatinya dikumpulkan di dantian. Tubuhnya melayang, tangan kiri menempel di dada, sorot matanya khusyuk dan khidmat. Perlahan ia mulai melantunkan doa, “Penguasa Takdir, hari ini aku rela mengorbankan jiwaku, memohon kekuatan-Mu yang agung, membakar jiwaku sebagai tumbal, hidupku sebagai tangga, menumpas segala kejahatan!”

Ledakan dahsyat mengguncang ruang, menghancurkan segalanya. Dari celah kekosongan, sepasang mata perak suci muncul, meski terpejam. Begitu mata itu muncul, langit dan bumi mengerang pilu, seolah tak sanggup menahan tekanan mata itu, atau tersentuh oleh pengorbanan Wen Tianqi demi saudara-saudaranya. Tubuh Wen Tianqi diliputi aura Penguasa Takdir, kekuatan sejatinya melonjak gila-gilaan. Setiap lonjakan menekan aura iblis tua itu. Anehnya, semakin kuat auranya, tubuhnya makin samar, hingga akhirnya hanya tersisa bayangan. Jaraknya dengan iblis tua itu tinggal sehelai rambut, kekuatan takdir pun menyelimuti dirinya.

Terdengar suara tangis pilu dari adik-adiknya, “Kakak, jangan! Itu pengorbanan jiwa! Kekuatan itu memang dahsyat, tapi nyawamu akan habis, jiwamu pun lenyap, tak bisa masuk siklus reinkarnasi. Jangan!” Mereka lupa pada kesempatan melarikan diri setelah belenggu buyar. “Cepat pergi! Kalau tidak, kita semua akan mati!” Wen Tianqi berseru. Dalam genggaman tangan kanannya, Pedang Pemusnah Langit bergetar, simbol kuno melayang-layang di sekitarnya, suara lolongan haus darah kian mengerikan. Ruang di sekitarnya hancur berkeping-keping. Ia mengayunkan pedang, sorot matanya penuh keteguhan.

Kepada para pembaca:

Aku hanyalah seorang pemula yang tak punya apa-apa, selain hati yang membara dan impian akan hidup yang indah. Namun, aku akan berusaha mengubah segalanya, demi mewujudkan mimpiku menulis kisah ini. Mohon dukungan kalian.