Bab Tujuh Puluh Satu: Luka di Hati

“Ha ha ha ha!” Di tengah usahanya menekan luka dan berlari mati-matian, Wen Tianqi tiba-tiba menghentikan langkahnya. Ia merasakan ruang di sekitarnya dipenuhi aura pembunuhan Sang Raja Jalan Pembunuhan, namun sesaat kemudian, semuanya terasa hampa, seakan-akan tidak ada apa-apa. Segalanya terasa begitu aneh dan ganjil. Pada saat itu, Wen Tianqi sama sekali tidak mampu mendeteksi keberadaan lelaki berjubah hitam itu, bahkan secuil jejak pun tidak!

“Ha ha, berjuanglah, takutlah, lawanlah! Aku akan membunuhmu pada saat kau benar-benar ketakutan! Ha ha ha!” Suara misterius dan samar itu terdengar dari segala arah, membuat siapa pun mustahil menebak asal muasalnya.

“Hmph! Untuk apa bertindak sekeji ini? Kalau memang punya nyali, keluar dan bertarunglah secara jantan! Hari ini cuma ada dua pilihan, mati atau hidup. Aku tidak akan gentar!” Wen Tianqi sadar jika terus berlarut-larut, peluang menangnya lenyap, justru semakin berbahaya dan terpojok. Maka ia mencoba memancing lawan lewat kata-kata, berharap lelaki itu muncul dan ia bisa mencari celah.

“Ha ha ha, berani juga! Tak mau menyerah sebelum benar-benar mati rupanya. Kau pikir bisa memancingku keluar? Dasar bocah, kau masih terlalu hijau. Tapi baiklah, akan kubiarkan kau tahu sebelum mati, supaya kau benar-benar menyerah!” Selama ini Raja Jalan Pembunuhan selalu bergerak secara gaib dan tak terlihat, kini ia berbicara dengan nada mengejek dan tenang. Tiba-tiba, dunia di depan Wen Tianqi menjadi gelap. Seorang lelaki tua berjubah hitam, dari kepala hingga kaki, muncul tiba-tiba di hadapannya. Meski tubuhnya hanya tinggal kulit membalut tulang, sorot matanya tajam dan penuh semangat, wajahnya pucat hampir sakit, seolah bertahun-tahun tak pernah melihat matahari. Keriput dan bekas-bekas waktu jelas terlihat di wajahnya. Ia tersenyum sinis, memainkan pedang putih dari tulang yang menyemburkan aura maut.

Terdengar dentuman, dan saat lelaki tua itu muncul, Wen Tianqi merasa dunianya menjadi gelap. Lelaki tua itu mengirim dua berkas cahaya merah darah dari matanya, melesat seperti ular dan langsung menembus mata Wen Tianqi, menghantam lautan pikirannya! Seketika, Wen Tianqi kehilangan kendali atas tubuhnya!

“Ha ha, bocah, aku sudah di hadapanmu, kenapa diam saja? Aku sudah muncul, ha ha ha!” Lelaki tua berjubah hitam itu tertawa terbahak, dalam hatinya tak ada sedikit pun belas kasihan, hanya kesenangan dan ejekan, dorongan membunuh dan menista.

“Apa yang harus kulakukan? Sial, ia menggunakan kekuatan pembunuhannya yang murni untuk menyegel jiwaku! Bahkan pikiranku pun tak bisa kusampaikan!” Kini tubuh Wen Tianqi membeku, matanya melotot terkejut, dan ia tak mampu bergerak sedikit pun.

“Kau bilang aku keji? Ha ha, benar sekali! Aku adalah Raja Jalan Pembunuhan. Aku membantai siapa saja yang menurutku pantas mati—baik orang baik maupun jahat! Aku paling suka melihat wajah putus asa orang-orang yang kehilangan keluarga dan sahabatnya! Ha ha ha!” Lelaki tua berwajah pucat itu menjilat bibirnya yang kering, lalu dengan santai mencabut pedang putih dari tulang, mengarahkannya dengan perlahan ke Wen Tianqi.

“Tidak! Aku tidak rela! Tidak!” Walau jiwanya tersegel, Wen Tianqi tetap melawan dalam batin. Harga diri dan amarahnya mendidih di dalam jiwa, sampai akhirnya matanya perlahan berubah merah darah, dengan semburat aura pembunuhan yang mulai merembes keluar.

“Aura pembunuhan? Amarah? Tidak rela? Ha ha, kau hanya badut kecil, untuk apa sok berani?” Raja Jalan Pembunuhan sedikit terkejut, sebab Wen Tianqi bukan hanya tidak takut, malah menunjukkan perlawanan dan amarah jiwa, bahkan menumbuhkan niat membunuh! Seharusnya semua kehendak sudah tersegel dalam lautan jiwa, namun lelaki tua itu tidak terlalu peduli, ia mengangkat pedang tulang itu dan menempelkannya ke kening Wen Tianqi.

“Bocah! Di hadapan kekuatan sejati, kau tak ada artinya! Berani melawan takdir? Ha ha, mampukah kau? Hari ini akan kau tahu harga dari kesombonganmu!” Ia berkata dengan nada menghina, mengangkat pedang tulang itu dengan perlahan, sudut bibirnya menyunggingkan ejekan dingin.

“Apakah aku akan mati? Sialan! Kenapa langit begitu kejam padaku? Untuk apa aku berlatih keras kalau akhirnya harus berakhir mengenaskan seperti ini? Ha ha ha! Di bawah Langit, semua makhluk tak lebih dari anjing kurap! Kalau begitu, selama ada secuil jiwa tersisa, meski hanya sisa, aku akan menghancurkanmu, wahai Langit!” Wen Tianqi meraung dalam batinnya, hampir kehilangan kendali.

Seketika suara tamparan keras terdengar. Di wajah Wen Tianqi yang putih bersih muncul luka selebar dua jari. Lelaki tua itu tak langsung membunuhnya, malah menampar wajahnya. Bekas luka merah membengkak jelas di wajahnya, bahkan masih mengucurkan darah.

“Itu pelajaran pertamamu! Ingatlah, tak ada yang boleh meremehkan wibawa Kekaisaran Langit!” Dengan nada menghina, lelaki tua berjubah hitam itu memandang Wen Tianqi seperti memperhatikan semut kecil, lalu kembali mengangkat pedang tulangnya.

“Aku, Wen Tianqi, bersumpah lagi hari ini! Jika aku tidak mati, kelak aku akan hancurkan Kekaisaran Langit sampai rata! Siapa pun yang terlibat hari ini, akan kubinasakan sampai debunya pun tak tersisa!” Wen Tianqi nyaris gila, matanya menatap tajam lelaki tua berjubah hitam, membara oleh kebencian dan kegilaan, bola matanya hampir melotot keluar.

“Plak! Ini pelajaran kedua untukmu. Tanpa kekuatan, kau tak punya hak bicara, tak layak menikmati hidup para kuat! Wanita di sampingmu, Ao Tian sudah memerintahkanku untuk membawanya kembali. Ha ha, bagaimana jika kau melihat wanita kesayanganmu dipermainkan Ao Tian? Betapa menyakitkan, bukan?” Lelaki tua berjubah hitam itu tertawa dingin, matanya berkilat penuh ejekan dan kejahatan. Tapi pada saat itu, Emperan Kematian seolah merasakan ketidakrelaan dan amarah, rasa malu dan ketidakberdayaan Wen Tianqi dalam sanubarinya, lalu tiba-tiba terjadi perubahan aneh, namun lelaki tua berjubah hitam itu sama sekali tidak menyadarinya.

“Hm? Emperan Kematian—ini aura pembunuhan milik Emperan Kematian, kekuatan mutlak yang unik baginya! Saat aura pembunuhan itu muncul, aku merasakan kekuatan yang menyegel lautan jiwaku mulai diserap dan ditelan! Bahkan Emperan Kematian mengirimkan niat samar, aku bisa merasakan kemarahannya, bahkan niat untuk meledakkan diri, menebus semua penghinaan ini demi kehormatanku!”

“Bagus, Emperan Kematian. Kau memang senjataku, kau saudaraku yang menemaniku menyeberang ke dunia asing ini! Tapi jangan lakukan itu. Buka saja segelnya, aku punya rencana sendiri.” Dalam hati Wen Tianqi terasa hangat, lalu ia mengirimkan setitik kehendak jiwa.

Tiba-tiba Wen Tianqi merasakan kekuatan penyegel di sekeliling jiwanya diserap dengan cepat, hisapannya pun makin kuat. Semuanya terjadi diam-diam, apalagi lelaki tua berjubah hitam yakin segalanya sudah pasti.

“Crot!” Pedang menembus bahu kanan Wen Tianqi, suara tulang yang retak terdengar mengerikan. Darah muncrat membasahi jubahnya. Namun sebelum pedang lelaki berjubah hitam itu diayunkan lagi, Wen Tianqi yang semula diam tiba-tiba menunjukkan perubahan!

Wen Tianqi tersenyum. Senyum tipis, nyaris tak terlihat, melengkung di sudut bibirnya, berpadu dengan luka menganga di wajahnya, menambah kesan menyeramkan dan memikat.

Dalam sekejap, pedang Emperan Kematian berwarna hitam pekat entah sejak kapan telah muncul garis merah darah yang menyala. Saat Wen Tianqi menggenggam dan menebaskannya, dari garis merah darah itu memancar pemandangan mengerikan: Bodhisatwa berlumuran darah, Arhat mengapung jadi mayat, jeritan makhluk hidup, kehancuran segala sesuatu—pemandangan kiamat sejati.

“Aaahh!” Terdengar jeritan pilu. Lelaki tua berjubah hitam yang semula mengejek Wen Tianqi kini menjerit keras, segumpal darah terpancar di bawah sinar matahari, jatuh ke tanah. Wen Tianqi sebenarnya hendak menebas kepala lelaki tua itu, namun naluri bertarung sang Raja Jalan Pembunuhan yang sudah terasah seumur hidup mampu membuatnya sedikit menghindar, sehingga ia lolos dari serangan maut itu. Tapi semua belum berakhir, Wen Tianqi yang nyaris gila, matanya memancarkan cahaya merah yang ditembus tenaga sejatinya, membentuk pilar cahaya sepanjang tiga meter. Dalam pilar itu berpadu aura pembunuhan, cahaya, tenaga sejati, dan niat membunuh Wen Tianqi yang mutlak. Pada puncak amarahnya, serangan mutlak itu pun terlepas!

“Crot!” Dua semburat darah lagi muncrat, Raja Jalan Pembunuhan yang terkejut belum sempat bereaksi, kembali terkena serangan aneh itu. Serangan itu menembus dadanya, menembus jantung, menembus tubuh, menghancurkan ruang, lalu lenyap perlahan.

“Bocah, kau mesti mati! Sejak aku menembus tahap penghalang, tidak ada yang pernah bisa melukaiku, apalagi membuatku terluka parah! Karena itu, kau harus mati!” Raja Jalan Pembunuhan kini benar-benar marah, mencengkeram Emperan Kematian, tenaga sejati setara pahlawan tahap dewata mengalir deras ke pedang tulang itu. Pedang mulai bergetar hebat, ruang di sekitarnya retak seperti jaring laba-laba sepanjang beberapa meter.

“Putri, di depan sana ada pertarungan sengit! Aura pembunuhan itu pasti milik dia, yang kabarnya pernah membunuh tokoh tahap dewata!” Di kejauhan ribuan meter, dua puluh orang lebih mengintai dan menyaksikan kejadian itu.

“Paduka Putri, itu dia! Pembunuh misterius yang membunuh putra mahkota Kekaisaran Cang Yue, hingga membuat pewaris tahta kosong dan menimbulkan kekacauan selama puluhan tahun! Memang belum ada yang bisa membuktikan, tapi aku sangat mengenali auranya! Pasti dia!” Seorang nenek tua berbicara dengan penuh kebencian, kukunya sampai menancap ke telapak tangan tanpa disadari.

“Nenek, kau yakin itu dia?” Putri kedua menatap penuh dendam, matanya memerah, giginya bergemeletuk menahan amarah.

“Benar, sekalipun tinggal abu, aku pasti mengenalinya! Tiga puluh tahun lalu, aku menjaga keselamatan putra mahkota, tapi waktu itu aku dijebak dan disuruh pergi. Saat aku sadar dan kembali, hanya mayat-mayat yang kulihat dan putra mahkota telah tewas. Aku memburunya ribuan li, tapi gagal. Sejak itu, aku dihantui penyesalan, kekuatanku malah menurun, jiwaku sering kacau. Walau saat itu putra mahkota sendiri yang menyuruhku pergi, aku tetap tak bisa memaafkan diriku! Putri, biarkan aku membunuh bajingan itu!” Nenek tua itu terisak, bertahun-tahun berlalu namun sesalnya tak pernah sirna.

“Ayo, Kakak, jika aku beruntung bisa membunuh bajingan itu, beristirahatlah dengan tenang! Jangan lagi melihat nasib Cang Yue. Sejak kepergianmu, Cang Yue sudah…” Wajah cantik putri kedua membeku, ia mengangkat tangannya, dan rombongan mereka melesat cepat.

Terdengar ledakan. Wen Tianqi terlempar oleh satu tebasan, meski menggunakan Emperan Kematian untuk menangkis pedang tulang dan mengerahkan semua jurus, tetap saja perbedaan kekuatan terlalu jauh, jurang yang tak mungkin diseberangi! Tebasan pedang Raja Jalan Pembunuhan menyapu seperti badai, meski ia mengalami luka parah, sebuah luka menganga dari bahu kanan hingga ke pinggang kiri, darah menetes deras, tubuh Wen Tianqi mulai limbung dan pandangannya menggelap.

“Bajingan tua, terimalah ajalmu!” Saat itu, lelaki berjubah hitam yang sempat terkejut, karena serangan-serangan mautnya terus-terusan tertahan oleh Wen Tianqi yang sudah hampir habis tenaganya.

“Hm?” Raja Jalan Pembunuhan terkejut, matanya bergetar hebat, seolah teringat masa lalu.

“Bajingan tua, terimalah ajalmu!” Nenek tua itu mengangkat tangan, menembakkan pedang hijau sebesar ibu jari, memancarkan hawa dingin tajam. Pedang itu menembus ruang, langsung mengarah ke wajah Raja Jalan Pembunuhan.

“Ha ha ha, lama tak bertemu, kau makin lemah rupanya!” Meski terluka parah, Raja Jalan Pembunuhan tetap tak peduli pada serangan pedang itu, ia menebasnya dengan pedang tulang, langsung membuat pedang itu terpental.

“Hm? Kenapa tiba-tiba ada pesan suara?” Raja Jalan Pembunuhan yang hendak melanjutkan serangan mendadak berhenti, dari batu suara ribuan li terdengar suara Ao Tian yang cemas dan lemah, meminta pertolongan.

Kata untuk pembaca:
Hampir empat ribu kata, benar-benar melelahkan! Aku menulis tanpa naskah, sore ini saja enam ribu kata, dukung aku terus, aku akan memberikan jawaban yang memuaskan!