Bab Lima Puluh Tiga: Jurang Pemakaman Tulang!

Perjalanan tiga jam, tak kurang dari lima ribu li, namun bagi para pengamal, jarak itu laksana gerimis tipis, mudah dilalui seolah angin sepoi dan awan berlalu.

Tiga jam kemudian, rombongan tiba di sebuah kompleks bangunan yang membentang ribuan li. Meski kini yang tersisa hanya puing-puing dan reruntuhan, aura megah yang membentang abadi tetap terasa.

Tepat di hadapan mereka berdiri dua daun pintu besi yang lusuh dan penuh bercak karat. Jika diperhatikan dengan saksama, pintu besi dan tembok kota yang rapuh itu ternyata dipenuhi pola formasi magis misterius. Walau sebagian besar hampir terkikis lenyap, sisa-sisa di sudutnya pun begitu rumit, berliku-liku, dengan garis-garis yang saling bersilangan seperti jaring laba-laba yang rusak, tiap ruas sebesar telapak tangan dipenuhi puluhan garis misterius! Kedua daun pintu besi itu seolah menjadi gerbang ke Jurang Pemakaman Tulang, meski sudah usang, wibawanya tetap nyata. Berdiri di depan pintu utama, semua orang tak kuasa menahan rasa hormat dan gentar; pintu besi setinggi tiga puluh meter itu laksana rahang seekor makhluk suci yang sedang menggeram menantang langit!

“Benar-benar layak disebut peninggalan zaman kuno!” seru Wen Tianqi takjub. Sorot matanya memancarkan kekaguman, sebab hanya dengan melihat kompleks bangunan seluas ini saja sudah cukup membuat siapa pun tergetar.

“Wah, bangunan sebesar ini! Reruntuhan ini hampir menyamai Kota Matahari Terbenam kita!” seru Xiong Ba dengan suara berat, jelas-jelas sangat terkesan.

“Ada apa sebenarnya, Kakek Ketiga? Siapa yang mampu membangun kota megah seluas ini? Orang-orang di dalamnya pasti bukan orang sembarangan, mengapa sekarang hanya tersisa reruntuhan?” Xiong Ling’er, adik Xiong Ba, bersama Ziyu, sama-sama menatap Tetua Ketiga menanti penjelasan.

“Dari berbagai naskah kuno dan peninggalan di Benua Ziwei, dapat dipastikan bahwa di alam semesta ini memang ada empat ras utama: manusia, dewa, iblis, dan siluman. Selain itu, ada pula ras peri, manusia rubah, kaum es, kaum api, ras bermata tiga... dan berbagai ras dari segenap penjuru langit! Ini sudah bisa dibuktikan. Namun, alasan terbentuknya Jurang Pemakaman Tulang ini, apa yang sebenarnya terjadi di zaman kuno, perseteruan apa yang melibatkan semua ras utama dan seluruh penghuni semesta, penyebab dan hasil perang besar itu—semuanya masih misteri! Bisa jadi perang besar menghancurkan segalanya, atau mungkin kita memang belum mampu menyentuh kebenaran itu. Ada yang bilang Jurang Pemakaman Tulang terbentuk akibat perang antara dewa dan iblis, ada pula yang bilang pertarungan antara manusia dan iblis, atau bahkan perang semua ras. Namun, satu hal pasti: pahlawan agung dari ras manusia telah gugur demi perdamaian umat manusia. Pada saat itu, getaran dahsyat akibat kematian sosok tak terkalahkan itu mengguncang seluruh semesta, dan itulah saat paling genting bagi ras dewa dan manusia. Orang yang rela mengorbankan segalanya demi kedamaian umat manusia, demi mencegah penjajahan dan pembantaian oleh ras asing, hingga tetes darah terakhir, adalah Kaisar Suci umat manusia—Sang Kaisar Suci Taiyin!” Tetua Ketiga berkata dengan nada pilu, penuh emosi, kekaguman, juga rasa syukur mendalam. Ada pula getir yang samar karena mengenang pengorbanan Sang Kaisar Suci Taiyin.

“Dalam satu jam lagi, reruntuhan ini akan retak membentuk banyak celah. Meski kalian masuk dari tempat yang sama, seketika itu juga akan langsung dipindahkan ke lokasi yang berbeda-beda. Jika beruntung, kalian bisa langsung berada di tempat peninggalan senjata sakti para dewa atau iblis zaman kuno, atau menemukan kitab ilmu, teknik perang, bahkan pil ajaib. Pernah ada yang mendapat pil yang mampu mencuci sumsum dan menguatkan tubuh, hingga langsung menembus tahap Kultivasi berikutnya, jasadnya pun menjadi sangat kokoh, senjata biasa pun sulit melukai!” Tetua Ketiga dengan telaten menjelaskan berbagai keajaiban dan hal-hal yang perlu diwaspadai dalam Jurang Pemakaman Tulang.

“Wen, nanti begitu masuk, kau harus sangat berhati-hati! Aku yakin mereka takkan membiarkanmu begitu saja. Waspadai segalanya. Kali ini, waktu pembukaan rahasia ini dua bulan penuh. Sekarang awal bulan sepuluh, artinya kau akan keluar di bulan dua belas. Selama dua bulan itu, jaga dirimu baik-baik!” Tetua Ketiga menatap Wen Tianqi dan Ziyu dengan penuh kasih dan kekhawatiran.

“Kakek Ketiga, kenapa kau lebih cerewet dari ibuku!” Ziyu memperlihatkan dua taring kecilnya dengan senyum manis.

“Dasar anak bandel!” Tetua Ketiga langsung mendengus sambil melotot, namun Ziyu hanya tertawa dan memalingkan wajah.

...

Tiba-tiba, sebuah dengusan dingin yang sangat menusuk memecah suasana hangat dan ceria di antara mereka. Tampaklah Aotian bersama dua orang pengikutnya, masing-masing menunggangi tunggangan purba, dikelilingi para pengamal dan prajurit yang memandang mereka dengan tatapan kagum penuh pemujaan. Mereka tampak sangat mulia dan luar biasa.

“Pangeran Ketiga, apakah perlu semua dibunuh? Meski ada lebih dari lima pengamal tingkat Tribulasi, jika kuberdayakan teknik pembunuhanku, takkan terlalu sulit!” Seorang lelaki tua berjubah hitam bertudung berbicara dengan suara serak, bagai burung hantu malam yang pekat dan penuh hawa dingin. Mereka yang mendengar suara itu langsung merasakan tubuhnya menggigil. Sambil berbicara, si pembunuh berjubah hitam itu menggenggam erat pedangnya, siap melancarkan serangan mematikan kapan saja!

“Tak perlu. Bagaimanapun ini wilayah Kekaisaran Tengah. Jika kita membunuh secara terang-terangan, hanya akan menimbulkan fitnah dan tuduhan bahwa Kekaisaran Tengah sengaja memicu konflik. Lagi pula, ini perayaan seribu tahun Benua Ziwei. Para pemuda dari seluruh penjuru pasti ditemani sesepuh keluarga atau sekte masing-masing. Tindakan kita hanya akan menimbulkan masalah yang tak perlu.” Aotian menjawab dingin, sudut bibirnya menyunggingkan senyum sinis.

“Pangeran Ketiga bijaksana!” jawab lelaki tua berjubah hitam dengan suara berat.

“Kali ini kau kubawa bukan untuk urusan lain, hanya untuk membunuh pria di samping wanita cantik itu! Wanita itu, tentu harus kau bawa untukku.” Aotian memerintahkan dengan nada dingin.

“Siap.” Suara serak dan tua itu keluar kaku dari mulut lelaki berjubah hitam, seolah sudah lama tak berbicara dengan siapa pun. Ia mengikuti arah pandang Aotian, matanya memancarkan niat membunuh yang tajam bagaikan pedang menusuk.

“Ugh...” Wen Tianqi mengerang pelan, terkena serangan niat membunuh yang terkonsentrasi dan membentuk pedang tak kasat mata, langsung menghantam dirinya. Niat membunuh itu bukan sekadar tenaga dalam, melainkan kehendak dan daya korosif yang luar biasa, langsung menyerbu lautan kesadaran Wen Tianqi.

Orang tua itu mendengus dingin, lalu menutup matanya, seolah dunia luar tak lagi menarik baginya.

“Hmph! Niat membunuh serendah ini tak mungkin membuatku terseret ke jalan kegelapan. Dulu, niat membunuh murni dari mata tengkorak di gagang Pedang Pembantai Langit pun tak mampu membuatku terjerumus, apalagi ini. Mustahil niat membunuh seperti ini menggoyahkan tekadku!” Wen Tianqi menatap niat membunuh yang menghantam kesadarannya, pikirannya tetap teguh tanpa suka maupun duka. Ia mengerahkan Pedang Pembantai Langit, yang setelah mendapat energi pembunuhan dari ritual pengorbanan tulang telah berevolusi. Naga darah raksasa dalam pedang itu tampaknya paham maksud Wen Tianqi. Ia menggelengkan kepala, membuka mulut lebar-lebar dan menghisap kuat. Seketika, daya isap luar biasa muncul dari pedang itu, menyedot semua niat membunuh yang menyerbu kesadaran Wen Tianqi. Dalam waktu kurang dari dua detik, semuanya tersedot habis oleh Pedang Pembantai Langit.

Naga darah itu meraung ke langit, tampak belum puas, lalu menutup matanya, menyerap kekuatan pembunuhan yang mengambang di ruang pedang. Sementara itu, garis darah di tengah bilah pedang makin merah menyala!

“Hmph! Orang itu benar-benar licik dan berbahaya, tidak menyerangku secara terang-terangan karena takut menimbulkan keributan, tapi berusaha membuatku terperosok lewat gelombang niat membunuh. Jika gagal, aku bisa gila atau bahkan mati tanpa jejak—dan tak seorang pun akan tahu!” Dalam hati, Wen Tianqi langsung mengkategorikan lelaki berjubah hitam itu ke dalam daftar musuh paling berbahaya, bahkan yang paling berbahaya, sebab tipe orang seperti itu biasanya sangat dingin dan kejam; di balik ketenangan luar, tersembunyi potensi pembunuhan yang mengerikan!

“Oh? Bocah ini ternyata tidak lemah, inilah yang membuat permainan jadi menarik!” Si lelaki tua berjubah hitam tersenyum kejam, mengeluarkan suara serak seperti gesekan besi.

Tiba-tiba, bumi dan langit berguncang hebat, dan kompleks bangunan kuno itu diselimuti debu tebal, tanah semakin bergoyang keras.

“Jurang Pemakaman Tulang akan segera terbuka!” Tetua Ketiga menarik napas panjang, wajahnya rumit, seolah teringat bahwa akan ada banyak korban berjatuhan, namun juga segelintir pemuda berbakat yang akan kembali dengan kejayaan. Di sekeliling, terjadi kegaduhan besar, sebab lebih dari seratus ribu pengamal telah berkumpul, lautan manusia yang penuh semangat, seolah siap menantang maut!

“Ah, ini bukan lagi zaman kita,” Tetua Keempat dan yang lain tak bisa menahan helaan napas.

“Waktu pembukaan tempat rahasia ini hanya dua jam. Tapi, jangan berjalan paling depan. Kompas yang kuberikan, kalian semua bawa, kan? Begitu masuk, pastikan kalian tahu arah dan posisi!” sekali lagi Tetua Ketiga mengingatkan.

“Kenapa? Bukankah waktu hanya dua jam? Seratus ribu orang, kalau tidak cepat, waktunya pasti tidak cukup!” Seorang pengamal dari Puncak Kekuatan bertanya penasaran.

“Sebab ini Jurang Pemakaman Tulang, setiap langkah penuh bahaya, tak ada yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya! Dan hidupmu hanya satu!” jawab Tetua Ketiga dengan suara berat.

“Krak!” Kompleks bangunan di depan, setelah guncangan hebat, tiba-tiba retak membentuk sekitar sepuluh celah, masing-masing selebar dua meter dan panjang enam meter. Aura misterius menyebar ke segala arah!

Untuk para pembaca:
Maaf, rampok dulu ya. Yang punya tiket, tinggalkan tiket. Yang punya uang, tinggalkan uang. Yang nggak punya apa-apa, hati-hati malam ini Wen Tianqi akan menghajarmu!