Bab 154: Perubahan di Kediaman Keluarga Qian

Melihat pemandangan ini, orang-orang dari ketiga keluarga besar di sekitar pun satu demi satu melangkah maju.

Xu Shu adalah orang pertama yang membuka suara untuk memberi selamat, "Selamat kepada Tuan Muda Qin karena telah merekrut seorang jenderal yang gagah berani di bawah komandonya!"

"Tuan Muda Qin pandai mengenali dan menggunakan orang, serta tidak ragu dalam mempercayakan tugas, benar-benar membuat orang merasa kagum," Tang Jiu juga melangkah maju untuk menyampaikan selamat.

Qian Xunxue pun mengangguk kecil, tersenyum sambil bercanda kepada Qin Guyue, "Saat kita kembali nanti, kita harus menjaga bakat-bakat di keluarga kita dengan lebih ketat. Tuan Muda Qin bahkan berani menggunakan orang-orang berbakat dari keluarga musuh. Di masa depan, jika melihat talenta dari keluarga kami masing-masing, bukankah dia hanya perlu satu patah kata saja untuk langsung merekrut mereka?"

Mendengar ucapan Qian Xunxue tersebut, Xu Shu di samping langsung memasang wajah kaku. Entah sedang bercanda atau serius, ia berkata, "Apa yang dikatakan Nona Qian sangat benar, sangat benar..."

Di sela-sela percintaan orang-orang, Qin Guyue sudah memapah Qin Xiaotian berdiri dengan kedua tangannya dan menyerahkan Pedang Shenglong ke dalam genggamannya, bersiap untuk membalas perkataan mereka...

Tiba-tiba, sebuah pekikan nyaring yang terdengar seperti elang atau burung alap-alap terdengar melengking. Saat orang-orang sedang diliputi kebingungan, rona wajah Qian Xunxue seketika berubah drastis.

Tampak sebuah bayangan hitam perlahan-lahan muncul di ujung langit, melesat dengan sangat cepat ke arah mereka.

Orang-orang yang hadir saat itu mengikuti arah suara tersebut dan melihat seekor burung dengan bulu sekujur tubuh yang hitam pekat sedang terbang mendekat. Qin Guyue langsung mengenalinya begitu melihat dari kejauhan. Jenis burung itu disebut elang alap-alap, sangat buas, memiliki kecepatan terbang yang luar biasa, dan dikabarkan bahkan para kultivator tingkat Jiwa Bintang yang terbang melintasi udara pun tidak mampu mengejarnya.

Namun, sebagian besar elang alap-alap hidup di dalam hutan lebat dan pegunungan terpencil. Untuk apa ia muncul di sini saat ini?

"Syuwit!" Tepat ketika semua orang merasa bingung, Qian Xunxue tiba-tiba meletakkan tangan kanannya ke bibirnya dan bersiul nyaring. Elang alap-alap yang tadinya berputar-putar di udara itu langsung menubruk turun dalam posisi menukik dan mendarat di tanah.

"Nona, ada surat!" Seorang Pengawal Besi Dingin di belakangnya buru-buru maju dan hendak menangkap elang alap-alap tersebut. Yang aneh adalah, burung itu tampak seperti telah dilatih dengan baik; ia tidak menghindar atau mengelak, dan begitu saja membiarkan sang pengawal memegang sayapnya lalu membawanya ke hadapan Qian Xunxue.

"Ha, menggunakan elang alap-alap yang dilatih untuk mengirim surat, sungguh modal yang besar bagi Keluarga Qian." Begitu melihatnya, Qin Guyue langsung bisa menebak bahwa elang alap-alap tersebut pasti dilatih oleh Keluarga Qian untuk mengirim pesan.

Namun, tepat pada detik ketika Qian Xunxue menerima elang alap-alap itu, raut wajahnya menjadi semakin buruk, yang dapat dilihat dengan jelas oleh orang-orang yang berdiri dekat dengannya. Terlihat jelas bahwa di sekujur sayap elang alap-alap itu terdapat noda darah yang pekat, jelas menunjukkan bahwa ia telah dicegat oleh banyak orang di sepanjang perjalanan. Untung saja burung itu memiliki ketahanan alami yang kuat; jika itu adalah merpati pos biasa, dengan luka separah itu, jangankan menyampaikan surat ke tempat tujuan, nyawanya pasti sudah melayang sejak lama!

Tanpa dapat menahan rasa penasarannya, Qian Xunxue buru-buru melepas sebilah bilah bambu yang diikatkan di kaki elang tersebut, lalu mengambil selembar gulungan kain putih yang berisi tulisan.

Ia hanya membuka kain putih itu sekilas untuk membacanya, lalu langsung menggigit bibir merah mudanya, menurunkan kain putih di tangannya, menggenggamnya erat-erat tanpa mengucapkan sepatah kata pun, sementara ekspresi di wajahnya terlihat tidak menentu antara terang dan gelap.

"Nona, apa yang terjadi?" Keempat Pendekar Besi Dingin di dekatnya tidak dapat menahan diri untuk bertanya saat melihat pemandangan ini.

"Nona Qian..." Tang Jiu, yang melihat rona wajah Qian Xunxue, tentu saja bisa menebak bahwa Keluarga Qian mungkin sedang mengalami suatu masalah. Ia maju untuk mengambil hati dan berkata, "Keluarga kita bertiga kini sudah menjadi satu aliansi yang utuh. Jika ada kesulitan, mengapa tidak diutarakan saja agar kita bisa mendiskusikannya bersama-sama? Jika ada hal yang membutuhkan bantuan, Keluarga Tang-ku pasti akan mengerahkan segenap tenaga untuk membantu."

Ucapan Tang Jiu ini mengandung makna yang sangat menarik. Dengan menyebut "keluarga kita bertiga adalah aliansi yang utuh", ia secara langsung mengecualikan Keluarga Xu yang tadinya berbalik arah di saat terakhir. Maksud terselubungnya sangat kuat: setelah membereskan Keluarga Long, mereka akan membereskan Keluarga Xu berikutnya—siapa suruh kalian menjadi rumput yang bergoyang mengikuti arah angin.

Mendengar kata-kata tersebut, bagaimana mungkin Xu Shu di samping tidak memahaminya? Namun, ia hanya tertawa "hehe" dan pura-pura bodoh untuk sesaat. Kalau tidak, apa lagi yang bisa ia perbuat? Ia memang tidak takut pada Keluarga Xu, bahkan tidak takut pada Keluarga Qian, tetapi bagaimana dengan Keluarga Qin? Tidak perlu banyak-banyak, Qin Guyue cukup membawa Qin Xiaotian yang baru saja direkrut ini saja untuk meratakan Keluarga Xu dari atas sampai bawah.

Semula kekuatan semua pihak berada dalam keseimbangan. Meskipun Keluarga Qin memiliki kultivator tingkat Bintang, dia tidak sedang berada di Vila Yunshui melainkan memimpin di Kota Yunyang, sementara keluarga-keluarga lainnya kurang lebih memiliki ahli tingkat Puncak Master Bela Diri dan setengah langkah tingkat Bintang yang berjaga di kediaman masing-masing. Siapa sangka tiba-tiba muncul sosok abnormal seperti Qin Guyue, di mana tingkat Puncak Prajurit Bela Diri saja bisa menghajar tingkat Puncak Master Bela Diri tanpa kesulitan, dan setengah langkah tingkat Bintang pun akan sangat kesulitan menghadapinya, sehingga merusak seluruh keseimbangan yang tadinya dimiliki oleh masing-masing keluarga!

"Tuan Muda Xu tidak perlu merasa takut," Pendeta Tao paruh baya yang berdiri di belakang Xu Shu berkata kepada Xu Shu menggunakan transmisi suara rahasia. "Tuan Muda Keluarga Qin itu memang hebat, tetapi bagaimanapun juga dia belum menerobos ke tingkat Bintang. Sekte Shangqing kita adalah cabang dari sebuah kekuatan misterius, tentu saja tidak ingin bermusuhan dengannya... Tetapi jika dia berani merobek topeng dan melukai fondasi utama Keluarga Xu, Petapa Miskin ini sama sekali tidak keberatan untuk memohon kepada markas besar agar mengirimkan seorang Penatua untuk membereskan orang ini."

Niat baik Tang Jiu tidak dibalas dengan rasa terima kasih oleh Qian Xunxue, bahkan dibalas dengan sebuah kalimat yang secara terselubung menampar wajahnya.

Setelah berpikir sejenak, Qian Xunxue berkata kepada Qin Guyue di sampingnya, "Tuan Muda Qin, bisakah kita berbicara empat mata sebentar?"

Melihat ekspresi suram Qian Xunxue, Qin Guyue menduga bahwa selama kepergiannya, sesuatu telah terjadi pada Keluarga Qian. Bisa dibilang, Keluarga Qian adalah sekutu paling setia bagi Keluarga Qin saat ini. Jika Keluarga Qian sedang tertimpa masalah, Qin Guyue tidak mungkin hanya tinggal diam dan menonton.

Seketika itu juga, Qin Guyue menggerakkan tangan kirinya ke arah samping sebagai gestur mengundang kepada Qian Xunxue, sambil berkata, "Silakan lewat sini, Nona Qian." Setelah itu, Qian Xunxue menggenggam surat tersebut dan mengikuti Qin Guyue berjalan menuju sebuah paviliun air di sisi kiri. Keempat Pendekar Besi Dingin berdiri dengan patuh di tempat semula dan tidak mengikuti mereka.

Melihat hal ini, Tang Jiu hampir memuntahkan seteguk darah segar karena menahan amarah akibat ucapan itu. Sepasang tinjunya yang tadinya sudah terkepal erat di dalam lengan baju tiba-tiba dibuka secara perlahan oleh seseorang dari arah belakang.

"Hm?" Tang Jiu sedang merasa keheranan ketika ia melihat pria berpakaian hitam itu berputar keluar dari balik punggungnya dan berkata kepadanya melalui transmisi suara rahasia, "Menyesali apa? Membenci apa? Bukankah semua ini adalah urusan atas dasar suka sama suka? Mungkinkah kamu masih berniat untuk merampasnya secara paksa?"

"Uh..." Tang Jiu tersedak oleh perkataan pria berpakaian hitam itu hingga tidak bisa menjawab sepatah kata pun. Pria berpakaian hitam itu kembali mencemooh, "Biasanya aku sudah menasihatimu untuk lebih giat berlatih ilmu bela diri, tetapi kamu tetap tidak peduli. Sekarang, ketika orang lain meremehkan kekuatanmu yang sangat tipis ini, kepada siapa lagi kamu bisa menyalahkan?"

Saat itu, Tang Jiu melihat ke arah Qin Guyue dan Qian Xunxue yang sedang duduk bersama berbicara di paviliun air yang berjarak seratus langkah jauhnya. Rasa cemburu membakar hatinya sedemikian rupa hingga ia bahkan memiliki dorongan untuk membakar paviliun air tersebut.

Meskipun dalam pandangan Tang Jiu, mungkin Qin Guyue dan Qian Xunxue sedang pergi berduaan untuk saling berbisik mesra dengan manis, kenyataannya sama sekali tidak seperti itu!

"Apa? Sungguh ada hal semacam ini?" Alis Qin Guyue berkerut rapat, dan ia melihat Qian Xunxue telah menyerahkan selembar kain putih yang diambilnya dari kaki elang alap-alap yang tadi digenggamnya, dengan maksud agar ia membacanya sendiri!

Qin Guyue mendorongnya pelan sambil berkata, "Ini adalah surat pribadi Keluarga Qian. Bagaimanapun aku adalah orang luar, tidak pantas bagiku membacanya."

Qian Xunxue tetap bersikeras menyerahkan kain putih itu kepada Qin Guyue dan berkata, "Aku menyuruhmu melihatnya, lalu kenapa? Apakah Tuan Muda Qin meremehkanku?"

Karena pembicaraan sudah sampai sejauh ini, Qin Guyue tidak punya pilihan lain selain mengambil kain putih tersebut dan meliriknya sekilas, namun ekspresi di wajahnya justru menjadi jauh lebih serius daripada sebelumnya.

"Masalah ini pasti ada dalang di balik layar!" ucapnya perlahan.