Bagian 26: Tetap Teguh di Tengah Godaan (Mulai hari ini akan ada empat bab setiap hari)

Senja telah tiba, namun para pedagang di pasar itu sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda ingin menutup lapak mereka; justru semakin giat menawarkan dagangan. Di pasar ini tersedia hasil bumi khas selatan, seperti teratai dan biji singkong yang masih beraroma tanah, sementara di beberapa toko juga dijual bahan makanan kering dari utara, seperti jamur kuping dan cendawan gunung. Meski harganya tak terlalu mahal, barang-barang tersebut cukup langka di daerah selatan, tak disangka bisa ditemukan di pasar rumput di tempat terpencil seperti ini.

Walau rombongan Qin Gumu, yang berjumlah seratus orang, mengenakan baju zirah dan membawa busur serta pedang sehingga seharusnya menarik perhatian, para penduduk pasar rumput itu nyaris tidak melirik mereka, seolah sudah terbiasa melihat pemandangan seperti itu. Hal ini cukup membingungkan.

Tak lama kemudian, sebelum senja benar-benar tiba, Xing Daorong dan yang lainnya menemukan sebuah penginapan yang cukup layak. Mereka membayar lima puluh tael perak untuk memborong semua kamar, lalu menikmati makan malam yang mewah, walau tanpa minuman beralkohol. Setelah itu, masing-masing masuk ke kamar untuk beristirahat. Pasukan pribadi keluarga Qin dilarang meminum alkohol, kecuali mendapat hadiah khusus; hanya dari aturan ini saja, kualitas mereka jauh lebih baik dibanding banyak pasukan daerah.

Sebagai seseorang yang berstatus tinggi, Qin Gumu tentu tak bisa tidur berdesakan seperti prajurit lainnya. Ia ditempatkan sendiri di kamar kelas utama.

Qin Gumu merasa senang; dengan tinggal terpisah, ia bisa bermeditasi di malam hari. Meski prajurit keluarga Qin umumnya setia, cara berlatih yang ia gunakan jika diketahui orang lain bisa menjadi bencana—setidaknya mereka bisa meniru, atau lebih parah lagi, ia bisa menjadi korban karena memiliki keahlian yang berharga. Qin Gumu tidak beranggapan bahwa dirinya yang baru mencapai tahap prajurit dan baru mencapai tingkat awal dalam ilmu ramalan, sudah cukup kuat untuk bebas dari ancaman. Jika ia berpikir demikian, itu adalah kesalahan besar. Ia sadar sepenuhnya, jalan berlatih masih panjang; dirinya baru memulai, tak lebih dari seekor udang kecil.

Setelah semua orang masuk kamar, Qin Gumu pun kembali ke kamarnya sendiri. Di bawah cahaya lampu, ia mengeluarkan buku "Strategi Tiga Pasukan" yang selalu dibawanya, lalu mulai membaca. Sejak mengikuti Xing Daorong, Qin Gumu terus-menerus mempelajari buku strategi perang. Alasannya jelas: ia tahu, ayahnya, Panglima Qin Zhantian, bisa mencapai posisi panglima perang bukan hanya karena warisan bela diri keluarga Qin, tetapi juga berkat keahlian strategi yang luar biasa. Jika hanya unggul dalam bela diri, Qin Zhantian tetap akan menganggap Qin Gumu sebagai orang bodoh. Untuk mendapatkan pengakuan sejati, ia harus menorehkan prestasi baik dalam bela diri maupun strategi perang.

Tak berapa lama, setelah mendengar suara dengkuran yang datang dari kamar-kamar sebelah, Qin Gumu meletakkan bukunya, duduk bersila di atas ranjang, menutup mata dan mulai bermeditasi, berusaha menjalin kontak dengan Fei Yu Liu yang ada di gelangnya.

Tapi saat Qin Gumu berniat memanggil Fei Yu Liu, suara dari gelang itu buru-buru menyuruh, "Jangan panggil aku keluar, nanti malah menimbulkan masalah!"

Qin Gumu tersenyum mendengar itu, "Tak apa, semua yang tinggal di sekitar sini adalah prajurit keluarga Qin, mereka sudah tidur, tidak akan ada masalah!"

Fei Yu Liu menjawab dengan nada agak murung, "Bukan mereka yang kumaksud!"

Ekspresi Qin Gumu langsung berubah mendengar kata-kata Fei Yu Liu dari gelang, keningnya berkerut, "Ada orang lain? Apakah desa kecil ini..."

"Desa kecil?" Fei Yu Liu terkejut dan bertanya, "Kamu bilang tempatmu sekarang adalah desa kecil?"

"Benar, walau terpencil, tapi sangat ramai!"

Fei Yu Liu di gelang terdiam sejenak setelah mendengar jawaban Qin Gumu, lalu berbicara dengan nada serius, "Gumu, coba bermeditasi dan rasakan, apakah ada yang aneh. Tapi ingat, bila melihat sesuatu yang luar biasa, jangan gunakan kekuatan mentalmu untuk meneliti lebih jauh, paham?"

Ini pertama kalinya Qin Gumu mendengar Fei Yu Liu berbicara dengan nada sekeras itu. Mengingat kejadian-kejadian aneh di desa tadi, pikirannya langsung teringat pada satu hal yang pernah ia baca di buku kuno koleksi keluarga Qin.

"Teknik menyembunyikan mata!" Qin Gumu langsung teringat, ini adalah kemampuan yang dimiliki para ahli ramalan setelah naik tingkat, dengan pemahaman mendalam tentang lima elemen, mereka bisa meniru sifat elemen-elemen tersebut sehingga membuat satu orang atau bahkan kelompok besar mengalami ilusi, bahkan terjebak dalam dunia semu. Jika hanya berilusi, tak masalah; namun jika terjebak dalam dunia semu, seseorang bisa menganggap ilusi sebagai kenyataan. Konon, ahli ramalan yang paling hebat bisa membuat puluhan ribu orang terjebak selama puluhan tahun tanpa mereka sadari, benar-benar senjata mematikan yang tak terlihat.

Qin Gumu menenangkan diri, begitu masuk ke dalam meditasi, kemampuan indra luar biasanya langsung berubah menjadi tentakel-tentakel yang menyebar, langsung menyelimuti seluruh desa kecil itu.

Sekilas, desa kecil itu tampak normal. Malam sudah larut, bahkan ternak pun sudah beristirahat, semuanya sunyi senyap seperti malam yang pekat. Tiba-tiba, Qin Gumu mendengar suara sandal kayu menginjak lantai, semakin dekat menuju kamarnya, lalu terdengar suara pintu terbuka. Qin Gumu hampir saja membuka matanya untuk melihat siapa yang datang, namun teringat peringatan Fei Yu Liu, ia hanya menggoyangkan medan indra, lalu segera menenangkannya, bahkan lebih berhati-hati dari sebelumnya.

Kemudian, telinganya mendengar suara wanita lembut yang memikat, suara dengan sedikit magnetisme, tanpa perlu membuka mata sudah bisa ditebak bahwa itu pasti seorang wanita cantik yang bisa mengguncang negara, dan jelas bukan gadis muda, melainkan wanita dewasa yang penuh pesona. Suara itu seolah memiliki kekuatan magis, membuat lawan jenis tak bisa menolak.

"Yang terhormat, saya datang untuk menemani tidur."

Alis Qin Gumu sedikit bergerak, hampir saja ia membuka mata tanpa sadar, namun medan indranya hanya bergoyang sedikit dan masih bertahan.

"Eh... Yang terhormat, kenapa tidak membuka mata untuk melihat saya?" Suara wanita itu diikuti suara sandal kayu berbunyi, Qin Gumu tak perlu melihat pun tahu sepasang kaki indah itu sedang keluar dari sandal, langkahnya mendekat, semakin dekat ke tempat Qin Gumu bermeditasi.

Lalu Qin Gumu mendengar suara yang sangat menggoda; suara tipis gaun tipis jatuh ke lantai, lebih lembut dari suara jarum jatuh, tetapi di telinganya terasa seperti gelegar petir.

Suara kaki telanjang menapak lantai, tangan dingin namun halus menyentuh pipi Qin Gumu, wanita itu mendekat ke telinganya dan berbisik memabukkan, "Yang terhormat, saya tidak cantik? Mengapa tidak membuka mata untuk melihat saya?"

Qin Gumu tetaplah seorang pemuda normal, tenggorokannya terasa seperti menelan api dan membakar dirinya. Di saat itu, tangan lembut itu perlahan turun, menyusuri dadanya, terus bergerak ke bawah.

Api di tenggorokannya pun ikut turun, membakar makin hebat. Ia tanpa sadar menjilat bibirnya, merasakan mulutnya kering, medan indranya hampir runtuh.

Di saat itu, Fei Yu Liu di gelang seolah tertidur, sama sekali tidak bersuara.

Bagaimana mungkin di desa pegunungan yang sederhana ini ada wanita penuh pesona seperti itu? Kenapa pula mencari dirinya? Jelas, jika dugaan Qin Gumu tepat, semua ini hanyalah ilusi; namun ia juga tahu, dari keinginan lahirlah kekosongan, dari kekosongan lahir ilusi, dan ilusi seperti ini membuat orang sulit membedakan nyata dan palsu, layaknya bunga di air dan bulan di cermin, yang paling menyakitkan.

Jika Qin Gumu adalah manusia biasa, pasti akan terjebak dalam nafsu dan tak bisa lepas; jika ia seorang suci, menolak wanita itu pun pasti akan terganggu pikirannya, sehingga meditasi pun kacau... Dengan demikian, hanya satu jalan yang bisa ditempuh.

Qin Gumu hanya bisa tersenyum pahit dalam hati, dalam situasi seperti ini, satu-satunya cara adalah tetap teguh hati. Memiliki kecantikan di pelukan namun hati tak tergoyahkan, bahkan orang suci pun sulit mencapai tingkat seperti ini; sungguh, cobaan yang luar biasa baginya.