Bab 123: Siapa Bilang Tak Punya Pakaian, Kita Berjuang Bersama dalam Satu Seragam

Tiga bulan. Hasil dari latihan keras selama tiga bulan dengan metode pelatihan lapangan yang paling mutakhir, akhirnya terpampang nyata di hadapan mata!

Terpampang di hadapan musuh mereka!

Setiap prajurit bergerak dengan kecepatan yang luar biasa. Begitu kaki mereka menapak kokoh pada bebatuan, mereka langsung memanjat lagi. Langkah demi langkah, begitu cepat hingga membuat siapa pun yang melihatnya terperangah.

Dalam waktu singkat, para prajurit itu sudah mencapai separuh lereng gunung! Pasukan yang mengikuti di belakang pun terus merangsek maju. Dalam lingkungan yang begitu berat, mereka bahkan mampu menjaga formasi agar tetap rapi. Tidak satu pun dari mereka jatuh dari tebing. Perlu diingat, mereka memikul beban batu seberat lima puluh kati di punggung masing-masing!

Saat pemandangan ini terpampang jelas di depan mata Nanke dan pasukannya, Nanke terpaku. Bukan hanya dia, lima ribu prajurit Baiyue lainnya pun ikut terdiam. Mereka sama sekali tidak menyangka bahwa pasukan Qin memiliki kehebatan dan kekuatan tempur yang sedemikian rupa.

"Ini..."
"Ini..."

Nanke gemetar hebat. Selama beberapa saat, ia bahkan tidak mampu melontarkan sepatah kata pun. Rasa takut mulai menyelimuti seluruh pasukannya.

Seorang jenderal di samping Nanke menelan ludah dengan susah payah, lalu menatap Nanke dan bertanya, "Jenderal, pasukan Qin begitu tangguh, apa yang harus kita lakukan?"

"Semangat para prajurit sepertinya mulai goyah."

Peringatan dari para perwira itu baru menyadarkan Nanke. Ia menoleh ke arah lima ribu prajuritnya. Kelima ribu tentara Baiyue itu kini membelalakkan mata, menatap ke arah pasukan Qin. Di mata mereka, yang muncul bukanlah rasa percaya diri atau keganasan, melainkan ketakutan yang mendalam dan keterkejutan yang luar biasa.

"Bagaimana mungkin tentara Qin bisa memanjat secepat itu? Bahkan aku sendiri tidak berani menjamin bisa sampai ke atas, apalagi mereka membawa batu besar di punggungnya."

"Mereka hanya berlatih selama tiga bulan, dan sudah mencapai hasil tempur seperti ini?"

"Apa yang harus kita lakukan? Pasukan Qin begitu mengerikan, Nanyue kita..."

Pasukan Baiyue mulai kehilangan kendali atas barisan mereka sendiri. Nanke memandang pemandangan itu dan menarik napas dalam-dalam. "Aku pikir tindakan Qin ini hanyalah kesombongan belaka. Ternyata akulah yang meremehkan mereka, benar-benar meremehkannya."

"Dengan pasukan seperti ini, bahkan langit pun mungkin bisa mereka taklukkan, bukan?"

Sebagai seorang jenderal besar, mengucapkan kata-kata seperti itu tentu saja meruntuhkan moral pasukannya sendiri. Setelah menyadari hal itu, ia menutup mulut dan kembali menatap tajam ke arah pasukan Qin. Di matanya, muncul secercah keraguan dan tatapan kejam. "Aku tidak percaya. Aku tidak percaya pasukan Qin bisa sekuat itu. Di tebing setinggi ini, pasti ada yang akan terjatuh."

Ya! Pasti ada yang akan terjatuh!

Tidak mungkin semua orang memiliki keberanian dan kemampuan luar biasa seperti itu. Bagaimanapun, pasukan Qin bukanlah dewa. Dengan pemikiran seperti itu, harapan muncul kembali di hati Nanke. Lima ribu pasukan Baiyue juga sangat berharap agar ada prajurit Qin yang jatuh dari tebing, sehingga mereka bisa mengejek dan menertawakan mereka.

Namun, harapan mereka terlalu muluk.

Pasukan Qin tidak hanya tidak kehilangan satu orang pun, mereka justru semakin cepat memanjat. Kurang dari seperempat jam, beberapa prajurit sudah sampai di puncak! Menyusul kemudian, pasukan Qin mendarat di puncak gunung dengan formasi yang sangat rapi!

Pemandangan ini memberikan dampak visual yang sangat kuat bagi Nanke dan yang lainnya.

"Lebih dari separuh sudah sampai di atas," geram Nanke sambil menggertakkan gigi.

Apa yang dilihat dan didengarnya hari ini sungguh tidak masuk akal. Ia berani bertaruh, jika berita ini sampai ke telinga orang-orang di Nanyue, tidak akan ada satu pun yang percaya! Pasukan Qin menaklukkan puncak gunung seolah berjalan di tanah datar, siapa yang akan percaya? Pasukan Qin memanjat dengan formasi rapi sambil memikul batu besar, siapa yang akan percaya?

Ini ibarat mengatakan bahwa kentut babi itu harum; tidak akan ada yang percaya. Namun, kenyataan inilah yang kini terhampar di depan mata mereka.

Ketika seluruh pasukan Qin berhasil mencapai puncak tanpa satu pun yang terjatuh, Nanke kembali dibuat terpaku. Benar-benar tidak ada satu pun yang jatuh.

"Jenderal, perlukah kita mundur untuk sementara?" seorang wakil jenderal Baiyue meminta saran. Setelah kejadian ini, moral pasukan Baiyue merosot tajam. Bertempur dalam kondisi seperti ini sangatlah tidak menguntungkan.

Namun, Nanke menggelengkan kepala. "Jangan mundur!"

"Mengapa, Jenderal?" tanya wakil jenderal itu dengan cemas.

"Karena jika kita mundur, siapa yang akan menjaga Nanyue? Benteng pertahanan pertama ini harus kita dirikan sekarang." Nanke menegaskan, "Katakan pada seluruh pasukan, bersiaplah untuk bertempur sampai mati!"

Jika mereka mundur, siapa lagi yang akan menahan pasukan Qin yang begitu perkasa? Setelah perintah diturunkan, pasukan Baiyue yang sempat gelisah akhirnya sedikit lebih tenang. Mereka tetap merayap di sana, bersiap menunggu kesempatan untuk bertindak.

...

Di sisi pasukan Qin.

Setelah dua ribu lima ratus prajurit berhasil mencapai puncak, sang komandan seribu pasukan segera menoleh ke arah pasukan Qin gelombang kedua.

"Tindakan ini hanyalah untuk membuat Baiyue gemetar ketakutan. Pasukan, dengarkan perintah! Lepaskan baju zirah kalian, kita akan memasuki hutan duri!" teriak sang komandan.

Pasukan Qin gelombang kedua segera melepas baju zirah mereka tanpa keraguan sedikit pun, memperlihatkan tubuh mereka yang kekar dan terlatih.

"Hahaha, bagus!" sang komandan tertawa terbahak-bahak. "Aku ingin membuat Baiyue tahu bahwa pasukan Qin tidak terkalahkan! Wahai prajurit, siapa bilang kita tidak punya baju? Kita akan berbagi jubah yang sama! Siapa bilang kita tidak punya pakaian? Kita akan berbagi jubah yang sama!"

"Masuk ke hutan duri!"

Setelah mengucapkan perintah itu, sang komandan juga melepas baju zirahnya, memperlihatkan tubuh bagian atasnya yang bidang, lalu memimpin pasukannya berbaris dengan cepat menuju hutan duri itu.

"Siapa bilang kita tidak punya baju? Kita akan berbagi jubah yang sama! Raja mengumpulkan pasukan, kita perbaiki senjata kita, kita hadapi musuh bersama-sama! Siapa bilang kita tidak punya baju?"

Slogan itu diteriakkan dengan lantang, suaranya menggelegar hingga memenuhi hutan duri! Prajurit Qin, tanpa rasa takut sedikit pun, langsung menerjang masuk ke dalam hutan duri tersebut.

Sementara itu, di sisi lain, pasukan Baiyue sudah benar-benar dirasuki amarah. Tatapan mereka dipenuhi dengan rasa tidak percaya, penuh pengharapan, dan sisa-sisa harapan terakhir. Mereka berharap kali ini pasukan Qin tidak akan sekuat tadi.

Mengapa pasukan Qin bisa mencapai puncak tanpa kehilangan satu nyawa pun, sementara mereka bahkan tidak mampu melakukannya? Mengapa pula mereka berani menggunakan keberanian nekat untuk melintasi hutan duri yang bahkan mereka sendiri tidak berani lalui dengan mudah? Terlebih lagi, mereka melakukannya dengan bertelanjang dada. Jika terkena duri, tubuh mereka bisa berlumuran darah.

"Aku tidak percaya!"
"Pasukan Qin sialan, mereka pasti tidak akan sanggup."
"Aku tidak percaya, pasukan Qin sampah. Kita lihat saja nanti, mereka pasti akan mati digigit ular beracun di dalam hutan itu."
"Benar, ada begitu banyak ular dan serangga beracun, bagaimana mungkin mereka bisa lolos?"

Seluruh pasukan Baiyue terus menyemangati diri mereka sendiri. Semakin mereka mengucapkannya, semakin besar harapan di mata mereka, bahkan muncul secercah rasa percaya diri. Rasa percaya diri itu adalah: Pasukan Qin tidak mungkin bisa melewati hutan duri dengan selamat. Bahkan jika mereka bisa lewat, pasti akan ada satu atau dua orang yang tewas, bukan?

Ini tidak seperti memanjat gunung; keberadaan ular beracun tidak bisa diprediksi, bahkan seseorang mungkin tidak akan sadar kapan ia digigit. Memikirkan hal itu, pasukan Baiyue sedikit bernapas lega. Mereka menatap penuh harap, menunggu ketangguhan pasukan Qin akhirnya hancur lebur!