Bab 32: Merekrut Han Xin Sekali Lagi

Wilayah Sishui, Kabupaten Huaiyin.

Meng Tian berkata, “Paduka masih bertenaga, mampu menunggang kuda dan berlari sekian lama, sungguh luar biasa.”

Kata-kata sanjungan semacam itu memang disukai oleh Ying Zheng. Ia semakin menaruh perhatian pada minuman tersebut, dan bertekad akan bertanya lagi pada sang pertapa jika berjumpa lagi.

Kini, tanpa minuman itu rasanya kurang bersemangat, meski sebenarnya minuman itu hanyalah kola biasa. Namun, efek sugesti membuat tubuh Ying Zheng benar-benar terasa semakin sehat hari demi hari.

“Tak perlu banyak bicara, coba kau cari tahu, di Kabupaten Huaiyin ini, adakah seseorang bernama Han Xin?” ujar Ying Zheng dengan nada gembira.

Segera, Fusu, Feng Quji, dan Meng Tian berpencar, bertanya pada orang-orang di sekitar.

Sebagian besar penduduk yang ditanyai menggelengkan kepala, tidak mengenal nama Han Xin. Namun, ada satu orang yang mengenal, dan ketika mendengar nama Han Xin, ia mendengus, “Jadi kalian cari Han Xin? Dia sedang dipukuli di depan sana.”

Dipukuli?

Ada apa ini?

Meng Tian terkejut, segera memberikan beberapa keping uang pada warga itu, yang dengan senang hati mengantar Ying Zheng dan rombongannya.

Di jalan depan, sudah banyak orang berkerumun, dan di tengah kerumunan itu, seorang jagal tengah memukuli seorang pemuda dengan brutal.

“Sudah kubilang jangan berjualan di sini, kau tak mau dengar? Kau kira aku bicara angin lalu?”

“Hmph, perintah bos tak kau patuhi, maka kau pantas dipukuli!”

“Sialan!”

Si jagal, bersama beberapa anak buahnya, menendang-nendang pemuda yang tergeletak di tanah itu.

Pemuda di tanah itu memeluk sebuah buku strategi perang dan sebilah pedang, namun ia sama sekali tidak melawan, membiarkan saja dirinya dipukuli.

Meng Tian yang melihat pemandangan itu tertegun, ia menarik salah satu penonton dan bertanya, “Itukah Han Xin?”

Orang itu membenarkan, “Benar, yang dipukuli itu Han Xin. Ia hanya berjualan barang kecil-kecilan, tapi apesnya berurusan dengan preman di sini.”

Jelaslah, si jagal itulah preman yang dimaksud!

Mendengar ini, Meng Tian menyeringai dingin, lalu melapor pada Baginda, “Di siang bolong seperti ini, si jagal berani berbuat onar. Paduka, izinkan saya menolong Sang Dewa Perang.”

Namun Ying Zheng menggeleng, “Kita lihat dulu.”

Karena titah Baginda, Meng Tian hanya bisa menahan amarahnya.

Sementara itu, si jagal yang telah puas menendang Han Xin, belum juga puas. Ia berkata dengan nada mengejek, “Han Xin, jangan bilang aku tak memberimu kesempatan. Merangkaklah di bawah selangkanganku, maka aku akan mengampunimu!”

“Kalau tidak, kubunuh kau di sini juga!”

Betapa kejamnya ucapan itu.

Namun, si jagal berbadan besar, ditemani beberapa anak buah, jelas Han Xin tak mungkin melawan.

Han Xin menundukkan kepala, bertanya lirih, “Jika aku merangkak, kau benar-benar akan mengampuniku?”

Si jagal menyeringai, “Berani?”

Sebuah penghinaan! Penghinaan yang sangat besar!

Namun Han Xin diam saja, menahan hinaan, lalu membungkuk hendak merangkak di bawah selangkangan si jagal.

Benar-benar hendak melakukannya!

Orang-orang sekitar terkejut, si jagal malah tertawa terbahak-bahak, “Penakut, cepatlah merangkak! Lambat sedikit, kuberi kau air kencing!”

Han Xin tak mengucap sepatah kata pun, perlahan ia merangkak melewati selangkangan si jagal.

Seketika, orang-orang riuh! Banyak yang menghela napas pilu.

Namun wajah Han Xin tetap tenang, seolah tak terjadi apa-apa.

Meng Tian menahan amarah, sementara pandangan Ying Zheng begitu tajam—ini adalah bakat seorang pemimpin pasukan, tidak terpengaruh penghinaan atau pujian, tetap tenang, mampu menahan siksaan demi tujuan besar—itulah pahlawan sejati!

Hinaan ini, bagi seorang yang bercita-cita besar, tidaklah berarti apa-apa!

Dewa Perang!

Mungkin inilah keistimewaannya.

Tatapan Ying Zheng semakin berbinar, ia pun melangkah maju, diikuti Fusu, Feng Quji, dan lainnya.

Rombongan Ying Zheng berpakaian mewah, kehadiran mereka segera membuat orang-orang memandang kagum. Bahkan Han Xin yang di tanah, tak kuasa menahan diri untuk menoleh pada Kaisar Pertama.

Kaisar berjalan mendekat, wajahnya serius, lalu ia sendiri membantu Han Xin berdiri.

“Tuan, Anda Han Xin si Dewa Perang?”

Ying Zheng tak melupakan pesan sang pertapa.

Ia sangat paham akan reputasi Han Xin yang luar biasa dalam sejarah militer.

Jika Dewa Perang ini bersedia mengabdi pada Dinasti Agung, maka negeri ini akan mendapatkan seorang panglima besar!

Bakat semacam ini layak diperlakukan istimewa oleh Ying Zheng!

Tindakan Ying Zheng yang membantu Han Xin berdiri pun membuat Fusu terkejut, Feng Quji terharu, dan Meng Tian iri.

Sebagai seorang kaisar, sebagai pemimpin Dinasti Agung, turun tangan membantu rakyat jelata, sungguh kehormatan luar biasa yang tak bisa didapat sembarang orang!

Meng Tian pun tahu, inilah saatnya untuk menunjukkan kekuatan.

Saat Ying Zheng membantu Han Xin berdiri, Meng Tian mengeluarkan sebuah keping giok dari balik jubahnya.

“Paduka Dinasti Agung hadir, semua bersujud!”

Suara lantangnya menggema, seketika semua orang tercengang.

Sesaat kemudian, gemuruh orang-orang bersujud memenuhi jalanan!

Si jagal yang melihat Kaisar Pertama, gemetar ketakutan, segera berlutut.

Han Xin, begitu mengetahui orang yang menolongnya adalah Kaisar Pertama, hatinya terguncang, lalu cepat-cepat berlutut, “Hamba Han Xin, menyembah Paduka!”

Selesai berkata, ia pun menundukkan kepala hingga menyentuh tanah.

Rakyat jelata tak boleh menatap langsung raja!

Namun, Ying Zheng kembali menolong Han Xin berdiri, berkata dengan sungguh-sungguh, “Tuan, nama Anda sudah lama saya dengar. Saya datang jauh-jauh dari Kota Xianyang hanya untuk bertemu Anda!”

“Bersediakah Anda mengabdi pada Dinasti Agung, menjadi Jenderal Agung?”

Jenderal Agung!

Apa itu Jenderal Agung?

Itu adalah jabatan setara Meng Tian dan Tu Sui, posisi tertinggi di militer.

Kini, Han Xin langsung diangkat menjadi Jenderal Agung.

Bukan hanya Han Xin yang terkejut, rakyat pun tak percaya.

Han Xin tersentak, seumur hidupnya ia mempelajari strategi perang, bercita-cita masuk tentara, berharap mendapat jabatan; kini tiba-tiba mahkota Jenderal Agung diletakkan di kepalanya, bagaimana mungkin ia tidak gugup?

Singkat kata, jabatan Jenderal Agung ini baginya sungguh mendadak.

Namun, melihat Han Xin yang kebingungan itu, Ying Zheng diam-diam tersenyum puas.

Bagus, inilah yang aku inginkan.

Bagaimana mungkin seorang jenderal besar di masa akhir Dinasti Agung jatuh ke tangan orang lain? Ia harus mengabdi pada negeriku!

Bakat-bakat besar harus masuk ke istanaku.

Mengumpulkan para talenta sebelum orang lain sempat merekrut mereka, membuat hati Kaisar Pertama sungguh puas.

“Paduka, hamba tak punya kemampuan dan kebajikan, bagaimana mungkin bisa menjabat Jenderal Agung?” Han Xin ketakutan, mengira ada tipu muslihat.

Maklum, ia hanya belajar strategi perang, namanya pun belum dikenal, bagaimana mungkin seorang kaisar tahu kemampuannya?

Hal itu membuatnya bertanya-tanya dan gelisah.

Namun justru karena itulah, Ying Zheng semakin ingin tertawa.

Dengan pertolongan sang pertapa, kaulah sosok pilihan manusia, mengetahui jalan cerita lebih awal, betapa menyenangkan!

“Jika aku bilang kau bisa, maka kau memang bisa!”

“Mulai hari ini, aku angkat kau sebagai Dewa Perang, sekaligus Jenderal Agung!”

Suara tegas, penuh wibawa, menggema di telinga Han Xin.