Bab 129: Tiga Sembah dan Sembilan Sujud, Bagaimana Bisa Berlutut di Hadapan Bangsa Asing?

Kepala Xu Zhengchun tergantung tinggi pada sebuah panji, matanya terbelalak menatap dunia, bahkan di saat terakhirnya, wajahnya tetap memancarkan kegigihan seorang cendekiawan.

Saat panji itu tiba di bawah tembok kota Gudaoxian, lebih dari seribu prajurit penjaga Gudaoxian seketika itu juga matanya memerah karena amarah! Rekan senegara mereka, Adipati Wilayah Jixian, Xu Zhengchun, ternyata telah dipenggal dan kepalanya dijadikan pajangan di atas panji musuh.

Gudaoxian, yang juga berada di bawah yurisdiksi Komanderi Longxi, adalah target berikutnya setelah Jixian jatuh. Jika mereka berhasil menaklukkan Lintao setelah ini, musuh akan mampu langsung mengancam Xianyang dan mengepung ibu kota tersebut. Oleh karena itu, sebenarnya hanya tersisa dua penghalang bagi Xianyang, yaitu Gudaoxian dan Lintao.

Adipati Gudaoxian, yang telah menerima kabar tersebut lebih awal, segera memimpin pertahanan di atas tembok kota. Mereka menatap tajam ke arah kepala yang tergantung di panji itu. Alih-alih merasa takut seperti yang dibayangkan oleh Yi Xuming, pemandangan itu justru membakar amarah mereka.

"Tuan Xu adalah panutan kita. Lihatlah, itu adalah kepalanya. Demi melawan musuh, ia telah mengorbankan nyawanya. Matanya masih terbuka karena ia merasa cemas, cemas akan tanah air Qin kita yang diinjak-injak oleh orang lain," ujar Adipati Gudaoxian dengan penuh kesedihan dan rasa iba.

Ia dan Tuan Xu adalah sahabat karib. Tak disangka, kepala sahabatnya kini dipermalukan oleh musuh. Betapa memilukannya hal ini. Namun, inilah martabat seorang abdi setia! Kata-kata Adipati Gudaoxian membuat mata seribu prajurit itu memerah dan dipenuhi air mata. Itu adalah saudara mereka, bagaimana mungkin mereka tidak menangis?

Adipati Gudaoxian melanjutkan, "Dalam pertempuran ini, kita tidak berharap untuk mengalahkan musuh secara telak, kita hanya meminta agar Gudaoxian bisa bertahan lebih lama, demi menciptakan secercah harapan bagi Qin Agung!"

Benar. Adipati Gudaoxian tahu mereka tidak bisa menahan musuh dan akan kalah. Namun, ia harus bertahan untuk mengulur waktu bagi Qin Agung. Setiap detik yang terlewati berarti memberikan satu detik kesempatan bagi Qin. Itu berarti, lebih dari seribu prajurit, termasuk nyawa sang Adipati, akan berakhir di tembok kota ini. Mereka harus membulatkan tekad untuk mati. Setiap orang yang hadir di sana sangat memahami hal ini.

Adipati Gudaoxian menarik napas dalam-dalam, air mata menetes di wajahnya, lalu ia berteriak, "Kota Gudaoxian memiliki pemandangan yang indah dan pegunungan yang menjulang. Bukankah sangat mulia jika tulang-belulang kita terkubur di bawah tembok kota ini, seraya menatap tanah air Qin selamanya?"

Di mana pun ada pegunungan hijau, di sana tempat yang layak untuk menguburkan tulang-belulang abdi setia! Seorang prajurit dengan mata merah berteriak, "Sangat mulia!" Seluruh prajurit pun berseru, "Sangat mulia!"

Di bawah tembok kota, terdapat hampir sepuluh ribu pasukan Xi'ou. Saat sepuluh ribu pasukan Xi'ou itu menyerbu Jixian, mereka memang menderita sejumlah kerugian, namun tidak sampai melukai kekuatan inti mereka. Kehilangan itu dianggap sebagai kerugian perang yang wajar.

Yi Xuming berdiri di bawah tembok kota. Melihat tentara Qin di atas tembok yang tidak takut mati, ia merasa sangat kesal. "Mengapa tentara Qin ini begitu keras kepala?" umpat Yi Xuming dengan marah.

Seorang jenderal di sampingnya mencibir, "Jenderal Besar, sekeras apa pun mereka, bukankah pada akhirnya tetap akan jatuh ke tangan kita?"

"Kalau begitu... serang," perintah Yi Xuming sambil melambaikan tangan.

Hampir sepuluh ribu pasukan Xi'ou menyerbu ke arah tembok kota Gudaoxian. Dalam sekejap, api peperangan berkobar. Meskipun Jixian dan Gudaoxian berada di perbatasan, tembok kota mereka tidak setinggi Tembok Besar yang dibangun Kaisar Pertama untuk menahan bangsa asing. Oleh karena itu, Jixian mudah ditembus, begitu pula dengan Gudaoxian.

Pertempuran terus berkobar hingga malam kedua. Dibutuhkan waktu dua hari satu malam untuk menaklukkan Gudaoxian. Lebih dari seribu prajurit gugur seluruhnya. Adipati Gudaoxian menyusul sahabatnya dalam kematian. Di dalam kota, penduduk kocar-kacir melarikan diri. Invasi bangsa asing telah membuat wilayah Qin porak-poranda. Situasi di Gudaoxian sangatlah tragis.

Malam itu, setelah menaklukkan Gudaoxian, pasukan Yi Xuming berkemah di sana, berpesta pora dengan daging ayam dan kambing. Di tengah perjamuan kemenangan, Yi Xuming menikmati tarian dan nyanyian dengan penuh kegembiraan. Saat itulah, seorang jenderal Xi'ou menyeret seorang penduduk dan melemparkannya ke dalam tenda.

"Jenderal Besar, penjahit yang Anda inginkan sudah saya bawa," ujar jenderal itu sambil melemparkan si penjahit ke lantai.

Para prajurit Xi'ou menatap tajam ke arah si penjahit untuk mengintimidasi. Penjahit itu, yang belum pernah mengalami situasi seperti ini, gemetar hebat dengan keringat dingin yang mengucur deras. Mungkin sepanjang hidupnya, ia tidak pernah berkeringat sebanyak ini.

Yi Xuming menatapnya dan mencibir, "Katakan padaku, pakaian seperti apa yang dikenakan kaisarmu di Qin?"

Si penjahit terkejut. Mengapa orang asing ini menanyakan hal seperti itu? Mengapa ia penasaran dengan pakaian kaisar? Dengan jujur ia menjawab, "Beliau mengenakan jubah kekaisaran berwarna hitam dengan simbol angka enam sebagai penanda, mahkota hukum setinggi enam inci, dan disulam dengan dua belas motif naga yang melingkar, menunjukkan keagungan Qin Agung kita."

Saat mengucapkannya, penduduk itu diliputi rasa kagum. Ia hanya pernah mendengarnya. Ia selalu bermimpi untuk melihat betapa gagahnya pakaian yang dikenakan sang kaisar.

"Naga yang melingkar?" Mata Yi Xuming pun menunjukkan kekaguman. Betapa gagah dan indahnya pakaian seperti itu jika ia yang mengenakannya.

"Aku perintahkan kau, buatkan satu set untukku, aku ingin memakainya!" tujuan Yi Xuming sangat jelas.

Mendengar itu, ekspresi si penjahit berubah drastis. "Tidak, tidak, itu adalah hak khusus Baginda Kaisar, bagaimana bisa..."

Yi Xuming tertawa dingin, "Jika kau tidak mau, aku akan memenggal kepalamu."

Keringat dingin kembali bercucuran di dahi si penjahit, lebih deras dari sebelumnya. Membuat pakaian yang menjadi simbol kekuasaan kekaisaran untuk bangsa asing adalah tindakan pengkhianatan, pengkhianatan yang sangat besar. Ia tidak berani menjadi orang yang tidak setia, tidak berbakti, dan tidak memiliki rasa malu.

Melihat si penjahit diam, Yi Xuming mencibir, "Saat pakaian itu selesai, aku ingin kau berlutut di tanah, memegang pakaian itu dengan kedua tangan, dan memanggilku Baginda Kaisar dengan tata krama tiga sujud sembilan kali penghormatan dari Qin kalian."

Si penjahit tertegun. Tiga sujud sembilan kali? Apakah bangsa asing layak? Itu adalah tata krama peradaban Huaxia, bangsa asing tidak pantas! Memanggil bangsa asing dengan sebutan Baginda Kaisar adalah hal yang mustahil. Di dunia ini hanya ada satu kaisar, yaitu Kaisar Pertama! Selain beliau, tidak ada yang pantas menyandang gelar tersebut.

Oleh karena itu, si penjahit menolak. Ia menggelengkan kepala, "Aku tidak berani memanggilmu Baginda, apalagi membuatkan pakaian kekaisaran untukmu. Penggallah kepalaku, leluhur sedang mengawasiku, aku tidak bisa melakukan hal ini." Sambil berkata demikian, tubuhnya gemetar, wajahnya pucat pasi, dan matanya penuh keputusasaan. Jelas, ia sudah siap untuk mati.

"Benar-benar tidak mau?" Yi Xuming memancarkan aura membunuh.

Si penjahit menoleh ke arah batu besar di sampingnya. Tanpa berpikir panjang, ia berlari dan menghantamkan kepalanya sekuat tenaga ke batu tersebut. Seketika itu juga, darah mengalir deras. Dipenggal itu menyakitkan, lebih baik ia membenturkan kepalanya ke batu. Dengan begitu, ia tidak akan merasakan sakit lagi.

Yi Xuming menatap mayat si penjahit dengan wajah yang sangat masam. "Apakah orang-orang Qin semuanya begitu keras kepala?" gumamnya. "Hanya memintanya membuatkan satu set pakaian kekaisaran, apakah itu berlebihan? Padahal, aku sebentar lagi akan menjadi Kaisar Yue!"