Bab 143: Menyerah dan Membayar Upeti Tanpa Syarat

Akhirnya.

Li Kuo mengerahkan seluruh tenaga dan kekuatannya untuk memenggal kepala Yi Yumeng.

Meng Tian berdiri di samping, mengamatinya dalam diam. Di sisinya, beberapa prajurit dari Pasukan Meng juga memasang ekspresi rumit di wajah mereka.

Dulu, Tuan Li Kuo berjuang mati-matian untuk melindungi Kota Yuanzhi. Kini, giliran muridnya, Xu Zhengchun, yang berjuang mati-matian untuk melindungi Kabupaten Ji, namun akhirnya tewas terpenggal.

Guru dan murid, keduanya adalah pahlawan sejati!

Setelah menyelesaikan semuanya, Li Kuo melempar pedang di tangannya begitu saja. Ia menatap kosong ke arah kepala yang terpenggal itu, dengan kilat ketakutan di matanya, sementara air mata hangat kembali bercucuran tak terbendung: "Zhengchun, Guru telah membalaskan dendammu."

Meng Tian melambaikan tangannya yang besar: "Bawa Prefek Li, kejar sisa-sisa musuh!"

"Siap!" jawab para prajurit Pasukan Meng serempak.

Ratusan ribu prajurit kerajaan Da Qin dengan beringas memburu pasukan Xi Ou yang kocar-kacir melarikan diri.

Melihat jenderal utama mereka telah lama tewas terpenggal, pasukan Xi Ou itu pun kehilangan semangat juang dan hanya bisa lari terbirit-birit.

Namun, amarah dari bala tentara kerajaan Da Qin bukanlah sesuatu yang mudah dipadamkan begitu saja.

Meng Tian dan para jenderal lainnya memimpin langsung pasukan untuk mengejar hingga sejauh lima puluh mil, hingga akhirnya memusnahkan seluruh pasukan musuh tanpa sisa!

Seluruh kekuatan militer Xi Ou sejak saat itu musnah, bahkan tidak ada satu pun yang berhasil lolos.

Ketika ratusan ribu prajurit itu kembali tiba di bawah tembok Kota Xianyang, mereka berhenti sejenak dan tidak langsung masuk.

Meng Tian sendiri yang turun dari kudanya, lalu berlutut dengan satu kaki di bawah dinding kota. Mendongak menatap sosok berjubah naga hitam di atas sana, ia berteriak lantang: "Yang Mulia, kami terlambat datang untuk menyelamatkan, sehingga menyebabkan mayat rakyat tertumpuk bagaikan gunung dan darah mengalir bagaikan sungai. Tiga ribu prajurit veteran Qin gugur dalam pertempuran, dan tiga ribu pasukan pengawal kekaisaran tidak dapat selamat. Ini adalah dosa hamba, mohon Yang Mulia jatuhkan hukuman!"

Begitu ucapan ini terlontar, ratusan ribu prajurit kerajaan Da Qin menundukkan kepala mereka.

Mereka sebenarnya sudah lama ingin segera pulang, tetapi mereka harus menyerang Baiyue, membuat mereka tidak bisa kembali...

Sekarang, setelah kembali dan menyaksikan pemandangan mengerikan di Kota Xianyang, bagaimana mungkin hati mereka tidak merasa bersalah?

Wang Jian, yang melihat pemandangan Meng Tian tersebut, seketika merasa tidak tega. Ia langsung turun dari kuda, lalu berlutut di sisi Meng Tian sambil berteriak lantang: "Mohon Yang Mulia jatuhkan hukuman!"

Han Xin, Xiang Yu, dan Tu Sui turut turun dari kuda mereka. Dengan perawakan jenderal besar, mereka berlutut di bawah tembok Kota Xianyang.

"Mohon Yang Mulia jatuhkan hukuman!"

Melihat para jenderal besar mereka berlutut, ratusan ribu prajurit turut merasakan penyesalan di dalam hati.

Pada detik itu, ratusan ribu prajurit berlutut secara serentak.

Mereka berlutut memenuhi area bagaikan lautan manusia. Jika dipandang sejauh mata memandang, tidak ada satu pun yang masih berdiri.

"Mohon Yang Mulia jatuhkan hukuman."

Suara yang menggelegar membahana. Rakyat jelata yang menyaksikan ratusan ribu prajurit berlutut itu tak kuasa meneteskan air mata.

Kaisar Pertama berdiri di tempat tertinggi, memandang ke arah ratusan ribu prajurit di bawah tembok kota. Ia terdiam sejenak, lalu melontarkan sebuah pertanyaan: "Kudengar dari kalian, apakah Baiyue berhasil ditaklukkan?"

Meng Tian buru-buru menjawab: "Yang Mulia, Baiyue telah runtuh sepenuhnya dan dimasukkan ke dalam wilayah kekuasaan Da Qin. Yang Mulia dapat memeriksanya kapan saja."

"Hahaha, bagus!" Kaisar Pertama tertawa terbahak-bahak, suasana hatinya langsung merasa jauh lebih lega.

Meskipun sudah bisa menebak hasilnya, Kaisar Pertama tetap merasa sangat senang setelah mendengar pengakuan langsung dari Meng Tian.

Bukan hanya Kaisar Pertama, ketika mendengar kabar bahwa Baiyue telah berhasil ditaklukkan oleh Da Qin, kerumunan rakyat seketika meledak dalam sorak-sorai gembira.

"Baiyue telah ditaklukkan? Semua ini tidak sia-sia, sangat tidak sia-sia."

"Perjuangan kita mempertahankan kota selama lebih dari dua bulan ini sama sekali tidak percuma."

"Anakku, kematiannya tidak sia-sia, sungguh sepadan!"

Rakyat tertawa gembira, gelombang rasa bangga yang pekat membuncah di dalam dada mereka.

Coba lihat, sehebat apa pun pasukan Xi Ou, pada akhirnya tanah air mereka tetap jatuh ke tangan Da Qin.

Keagungan Da Qin, mana mungkin bisa dilawan oleh sekelompok orang barbar?

Bagaimanapun juga, dalam perang ini Da Qin memang menderita kerugian, tetapi pemenang akhirnya adalah mereka!!

Melihat rakyat bersorak gembira dan Kaisar Pertama tertawa, Tu Sui pun ikut tersenyum: "Hehe."

Kaisar Pertama meredakan tawanya, lalu kembali bersuara.

"Laporkan kerugian dan situasi pertempuran dalam perang ini kepadaku dan kepada rakyat, agar aku dan rakyat dapat mendengarkan serta mengetahuinya bersama."

Tu Sui buru-buru bangkit berdiri, merangkak maju beberapa langkah dengan berlutut, lalu menatap Meng Tian, Han Xin, dan yang lainnya sambil berkata: "Hehe, biar aku saja yang melaporkan hal ini, biar aku yang melaporkan."

Bibir Wang Jian bergerak sedikit. Ia sudah tua dan memiliki wajah yang tipis, namun karena Tu Sui telah mendahuluinya berbicara, ia terpaksa menahan diri.

Bagaimanapun, siapa pun yang melaporkan hal ini akan mendapatkan keuntungan.

"Tu Sui, atas dasar apa kau yang melaporkan? Biar aku!"

Meng Tian tidak mau mengalah barang sedikit pun. Ia langsung mendahului selangkah dan berkata dengan suara lantang: "Lapor Yang Mulia, lapor kepada rakyat Da Qin, dalam pertempuran Qin menaklukkan Baiyue, kita berhasil menebas lebih dari delapan puluh ribu musuh, menangkap tiga puluh ribu tawanan. Kelima suku Baiyue berhasil ditaklukkan satu demi satu, dan lebih dari seratus suku Baiyue besar maupun kecil berbondong-bondong menyerah!"

Setibanya pada kalimat ini, suara Meng Tian semakin meninggi dan menggelegar, bergema ke seluruh penjuru tembok kota.

Mendengar hal itu, Kaisar Pertama buru-buru bertanya: "Lalu bagaimana dengan kerugian kita?"

Meng Tian tertawa terbahak-bahak: "Da Qin kita hanya kehilangan sedikit di atas dua puluh ribu prajurit!"

Begitu kalimat ini terucap.

Senyuman di wajah Kaisar Pertama nyaris tak dapat dibendung lagi.

Rakyat jelata pun meledak dalam kegirangan yang liar.

Da Qin telah memusnahkan seluruh Baiyue, itu adalah sebidang wilayah yang sangat luas, sebuah teritorial yang luar biasa besar.

Namun dalam situasi seperti itu, Da Qin hanya kehilangan dua puluh ribuan korban jiwa, sementara pihak Baiyue ditebas sebanyak delapan puluh ribu dan tiga puluh ribu dijadikan tawanan!

Prestasi militer semacam ini sudah lebih dari cukup untuk menunjukkan keagungan dewa Da Qin serta betapa kuatnya kemampuan militer Da Qin!

Namun, bukan itu saja!

Meng Tian melanjutkan dengan senyuman: "Yang Mulia, tidak hanya itu, setelah kelima suku Baiyue runtuh, di mana pun pasukan Da Qin melangkah, tempat itu langsung diliputi ketakutan setengah mati dan mengangkat tangan menyerah. Bahkan, tidak kurang dari lima puluh suku Baiyue yang secara sukarela mengirimkan anggota sukunya untuk datang bersujud dan tunduk kepada kita, dengan senang hati menjadi rakyat Qin dan menyatu ke dalam wilayah Da Qin!"

Begitu kata-kata ini terlontar, Kaisar Pertama semakin merasa amat puas.

Rakyat jelata pun merasakan kepuasan yang mendalam, silih berganti memuji keperkasaan pasukan kerajaan Da Qin.

Kaisar Pertama berkata dengan sungguh-sungguh: "Perihal ini, sesungguhnya adalah dosaku. Akulah yang memerintahkan agar tidak ada bala bantuan yang dikirim, oleh karena itu aku tidak bisa menyalahkan kalian. Namun, kalian harus memohon pengampunan dari rakyat Kota Xianyang."

Masalah ini, jika dipikir-pikir sebenarnya tidak bisa disalahkan kepada Meng Tian dan yang lainnya.

Lagipula itu adalah perintah dari Yang Mulia.

Namun, Yang Mulia justru mengatakan agar mereka memohon pengampunan dari rakyat, yang pada hakikatnya bermaksud menyuruh Meng Tian meminta maaf kepada rakyat mewakili dirinya...

Bagaimana mungkin Kaisar Pertama merasa pantas meminta maaf kepada rakyat?

Kendati demikian, begitu Kaisar Pertama melontarkan kalimat tersebut, rakyat jelata langsung bersuara sahut-menyahut.

"Demi wilayah perbatasan, dosa apa yang dimiliki para prajurit? Kami memaafkan kalian."

"Benar, semua ini demi Da Qin."

"Cepat buka gerbang kota, buka gerbangnya!"

Buka gerbang kota!

Tiga patah kata itu diteriakkan dengan suara yang amat lantang.

Beberapa orang rakyat dengan sigap berlari menuju gerbang kota, lalu segera mendorong daun pintu gerbang hingga terbuka lebar.

Barisan demi barisan rakyat berdiri di pintu gerbang kota, berseru nyaring: "Dengan hormat, kami persilakan bala tentara memasuki kota!"

Kota Xianyang, terbuka lebar untuk ratusan ribu prajurit!

Meng Tian tersenyum lebar, lalu mendongak menatap Sang Kaisar dan berkata: "Yang Mulia, hamba masih memiliki sebuah hadiah besar yang ingin dipersembahkan kepada Anda dan seluruh rakyat di kota ini."

Hadiah besar?

Hadiah besar yang seperti apa?

Melihat ekspresi Jenderal Meng, sepertinya itu adalah sesuatu yang sangat bagus.

Untuk sesaat, rakyat jelata dipenuhi rasa antisipasi yang tinggi, sementara Kaisar Pertama juga menatap dengan mata berbinar, menumbuhkan pengharapan di dalam hatinya.