Bab 71: Perayaan Kemenangan Xiang Yu, Wang Jian Terpukau

Akhirnya, setelah mengejar sejauh puluhan li lagi, Xiang Yu memerintahkan pasukannya untuk berhenti mengejar. Para prajurit sudah sangat kelelahan; setelah menempuh jarak sejauh itu, memang sudah waktunya untuk kembali. Hal ini sepenuhnya dipahami oleh Xiang Yu. Maka, ia langsung memimpin seratus ribu pasukan kembali ke lembah gunung itu.

Di dalam lembah, para prajurit segera mulai menghitung jumlah pasukan.
"Melapor kepada Jenderal, pasukan kita gugur atau terluka sekitar tiga ribu orang. Sementara pihak Xiongnu gugur atau terluka sekitar lima puluh ribu, dan delapan ribu di antaranya menjadi tawanan," laporan itu baru disampaikan setelah penghitungan selesai.

Mendengar laporan tersebut, Xiang Yu tampak tidak terkejut sama sekali. Lima puluh ribu, baginya, bukanlah jumlah besar, masih dalam batas normal. Namun, para prajurit di bawahnya sangat bersemangat. Lima puluh ribu! Jumlah sebesar itu, bahkan jika hanya menebas dengan pedang, tangan pun akan terasa lelah.

Kali ini, Qin kembali meraih kemenangan, bahkan kemenangan mutlak! Kemenangan pasukan mereka bahkan melampaui kemenangan yang pernah diraih oleh Jenderal Wang Jian yang legendaris!
"Haha, ternyata Xiongnu tidak sehebat yang dikabarkan! Dulu kita dengar mereka begitu ganas, ternyata hanya begini saja."
"Benar, ternyata mereka hanya pasukan pecundang."
"Sampah, tak berguna! Satu tebasan pedangku saja sudah menghabisi beberapa dari mereka."

Para prajurit sangat gembira, menebas Xiongnu, membalas dendam untuk negara dan keluarga, wajar jika mereka bahagia. Saat itu, Xiang Yu pun tak bisa menahan rasa bangga di hatinya. Dalam pertempuran pertamanya, ia sudah berhasil menewaskan lima puluh ribu musuh. Jika dibandingkan dengan Wang Jian, siapakah yang lebih hebat?

"Sudah, tidak perlu terlalu senang. Menewaskan lima puluh ribu musuh saja belum bisa disebut kemenangan besar, ini paling-paling hanya kemenangan kecil. Jangan sampai kalian menjadi congkak!" tegur Xiang Yu.

Ini saja belum disebut kemenangan besar? Jenderal Xiang Yu benar-benar luar biasa!

"Jenderal, lalu bagaimana dengan delapan ribu tawanan itu?" Seorang perwira maju bertanya.
Tanpa berpikir panjang, Xiang Yu langsung menjawab, "Bunuh saja."

Delapan ribu tawanan, dibunuh semua? Para wakil jenderal tampak terkejut.

Xiang Yu mendengus dingin, "Mereka menyerah, artinya mereka pengecut. Seumur hidupku, aku paling benci pengecut. Tidak ada satu pun tawanan yang boleh dibiarkan hidup, bunuh semuanya!"

"Membiarkan mereka hidup hanya akan membebani logistik kita. Makanan kita tidak boleh dibagikan kepada Xiongnu!"
Ucapan itu memang masuk akal. Membiarkan para tawanan hidup hanya akan menjadi beban. Mereka pun telah menumpahkan darah rakyat Qin, jelas mereka bukan orang baik, membunuh mereka adalah balas dendam atas negara!

"Jenderal, jika begini, kelak Xiongnu mungkin tidak akan mau menyerah jika bertemu Anda, bisa jadi mereka akan bertarung mati-matian."

Xiang Yu tersenyum sinis, "Apa aku takut mereka bertarung mati-matian?"
Para prajurit tak berkata lagi, mereka mengeksekusi delapan ribu tawanan di hadapan pasukan. Menebas kepala musuh, menebas kepala bangsa asing Xiongnu, rasanya sangat memuaskan. Orang-orang ini memang pantas mati, telah menginjak tanah air mereka.

Bersama Jenderal Xiang Yu, mereka benar-benar merasakan apa itu tak terkalahkan, apa itu kebebasan bertindak.
Setelah delapan ribu tawanan dieksekusi, Xiang Yu mengayunkan tangan besarnya, "Kirim orang untuk melemparkan delapan ribu kepala ini ke depan pintu rumah Xiongnu, pancing mereka agar segera berperang lagi dengan kita!"

Begitu perintah diberikan, para prajurit segera melaksanakannya. Xiang Yu sendiri memimpin seratus ribu pasukan, bersiap kembali ke perkemahan besar tempat Wang Jian bermarkas.

...

Pada saat yang sama.

Seorang kurir berkuda melaju cepat.
Di perkemahan Wang Jian, setelah kurir menyampaikan laporan kemenangan, Jenderal Wang Jian langsung terperangah.

"Apa? Apa kau bilang? Ulangi lagi!" seru Wang Jian.
Wajar saja ia begitu terkejut, siapa yang menyangka hasil pertempurannya akan seperti ini.

Kurir itu dengan gembira berkata, "Jenderal Agung, Anda tidak salah dengar. Xiang Yu memimpin seratus ribu pasukan, dalam keadaan terjebak di lembah gunung, berhasil menewaskan lima puluh ribu musuh, membuat Touman, pemimpin Xiongnu, kabur tunggang langgang!"

Wajah kurir itu penuh dengan senyum kemenangan! Bahkan saat melapor pun, suaranya lantang dan penuh semangat.

Wang Jian menarik napas dalam-dalam, setelah memastikan kembali laporan itu, wajahnya terpana, "Jadi saat Xiang Yu terjebak di lembah gunung, dia tetap bisa menewaskan lima puluh ribu musuh?"

"Benar!" jawab kurir itu sambil tersenyum.

"Ternyata benar apa yang dikatakan sang pertapa; benar-benar kekuatan luar biasa, keberanian tak tertandingi, pantas saja dijuluki Raja Perang." Wang Jian tak dapat menahan rasa kagumnya.

Sebagai seorang jenderal kawakan, ia sangat paham betapa gentingnya situasi jika terjebak di lembah, apalagi saat itu malam hari. Dalam keadaan seperti itu, posisi benar-benar terdesak, hampir mustahil untuk menang. Tapi siapa sangka, Xiang Yu justru menang telak, menewaskan lima puluh ribu musuh dan membuat Touman melarikan diri tanpa peralatan.

"Hebat sekali," puji Wang Jian.

Setelah berpikir sejenak, Wang Jian tiba-tiba teringat, "Benar, hampir saja lupa untuk segera menulis surat kepada Kaisar. Kabar baik seperti ini tak boleh sampai tidak diketahui beliau."

Setiap laporan kemenangan harus segera dikirimkan ke ibu kota Xianyang, itu sudah menjadi aturan dalam perang.
Dan Wang Jian sama sekali tidak merasa iri pada Xiang Yu, ia justru bersyukur atas kebijaksanaan Kaisar yang dulu tidak mengeksekusi Xiang Yu dan malah mempertahankannya sebagai dewa perang sejati.
Ini adalah keberuntungan besar bagi Qin.

Setelah menulis laporan kemenangan dengan cepat, Wang Jian menyerahkan surat itu kepada kurir, "Delapan ratus li secepatnya, delapan ratus li secepatnya!"

Kurir itu segera mengangguk, "Akan saya sampaikan meski harus mati di jalan!"

...

Dua laporan kemenangan pun melaju kencang menuju ibu kota Qin, Xianyang!

...

Di Kota Xianyang, dua kurir mengendarai kuda dengan kecepatan penuh.
Di punggung mereka terselip tiga anak panah merah, tanda bahwa mereka membawa laporan darurat delapan ratus li, sehingga tidak ada satu pun yang berani menghalangi.
Sepanjang jalan, mereka diberi jalan khusus, melaju tanpa hambatan.

Mereka menunggangi kuda hingga menerobos gerbang istana Qin, masuk ke Istana Xianyang, dan baru turun setelah tiba di depan aula utama, lalu segera melapor.
Di dalam aula, Kaisar Pertama sedang memimpin sidang pagi. Mendengar laporan darurat dari padang rumput Xiongnu telah tiba, ia segera memerintahkan, "Panggil mereka masuk!"

Kedua kurir itu langsung masuk ke aula, menghadap langsung Kaisar Pertama!
Di dalam hati Ying Zheng, gelora semangat membuncah, ia menantikan sesuatu, darahnya berdesir penuh antisipasi.
Seluruh pejabat yang hadir pun menatap kedua kurir itu dengan penuh ketegangan, barangkali mereka takut mendengar kabar buruk.

Suara kedua kurir itu bergema di dalam aula.

"Melapor kepada Paduka, kemenangan besar di padang rumput! Jenderal Wang memimpin seratus ribu pasukan, disergap oleh Touman sendiri, namun berhasil meraih kemenangan besar, menewaskan tiga puluh ribu musuh, menawan lima ribu, sementara pasukan Qin hanya kehilangan kurang dari dua ribu orang."

"Melapor kepada Paduka, kemenangan besar di padang rumput! Jenderal Agung Xiang memimpin seratus ribu pasukan, bertempur habis-habisan dengan Xiongnu di sebuah lembah, dalam segala situasi tidak menguntungkan, berhasil menewaskan lima puluh delapan ribu musuh, membuat pemimpin Xiongnu lari tunggang langgang, Jenderal Agung Xiang mengejar hingga lima puluh li, tak tertandingi, tak ada yang mampu menghalangi!"

Dua laporan kemenangan berturut-turut, suara lantang dan penuh desakan memenuhi aula istana.
Setelah menyerahkan surat yang mereka bawa, kedua kurir itu pun roboh, pingsan di tempat.

Kaisar memerintahkan agar mereka dibawa beristirahat, lalu ia menarik napas dalam-dalam. Dari raut wajahnya, jelas ia sangat bersemangat, amat sangat bersemangat. Hanya saja, ia pandai menyembunyikannya, sehingga para pejabat tak mengetahuinya.

"Para pejabat sekalian, kalian dengar sendiri kan? Qin kita menang, dan menang tanpa sedikit pun keraguan!"

Suara Kaisar menggema di aula, para pejabat yang sebelumnya lesu kini bangkit penuh semangat.
Enam bulan yang lalu, mereka dan Kaisar masih dirundung kekhawatiran, khawatir mengapa Xiongnu begitu arogan dan kejam.
Meskipun Jenderal Meng Tian sudah mengusir mereka dari daerah Hetao, mereka tetap saja merampok, membakar, membunuh, dan menjarah, membuat rakyat mengeluh tanpa henti.

Sekarang, justru bukan pasukan Qin yang lemah, tapi Xiongnu lah yang tak tahan satu serangan pun?
Dalam waktu setengah tahun, sumpah untuk melenyapkan Xiongnu ternyata benar-benar akan terwujud?

Seluruh pejabat istana merasa seolah bermimpi.

"Selamat kepada Paduka, semoga Qin abadi!"

"Selamat kepada Paduka, semoga Qin abadi!"

Para pejabat itu bersujud di lantai, penuh dengan kegembiraan dan haru!