Bab 87: Tempat Eksekusi Penggal Kepala

“Jangan khawatir, Tuan Penguasa Kabupaten, kami mengerti.”
“Anda sebaiknya tidur sebentar, malam ini sepertinya Baiyue tidak akan menyerang lagi.”
Mendengar ucapan para prajurit, Li Kuo pun merasakan kelelahan yang luar biasa, ia mengangguk dan berkata, “Negara sedang dalam bahaya, aku titipkan semuanya pada kalian!”
Para kepala seratus, kepala seribu, dan para prajurit lainnya segera mengangguk.
Li Kuo pun tidur lelap.
Namun, ia belum tidur hingga tiga jam, ketika menjelang tengah malam, Baiyue kembali melancarkan serangan. Pasukan Baiyue memanfaatkan gelapnya malam, bergerak cepat, dan begitu tiba di bawah tembok kota Yuan Zhi, mereka segera memasang tangga penyerbu dan mulai memanjat.
“Serangan musuh! Serangan musuh di tengah malam!”
“Semua, cepat bangun!”
“Anjing-anjing Baiyue datang lagi!”
Seorang prajurit segera membangunkan penguasa kabupaten, “Tuan Penguasa, cepat bangun, musuh menyerang!”
Ekspresi Li Kuo berubah drastis, ia terbangun dari tidurnya, meraih pedang di tangannya, dan langsung menerjang ke depan.
Seorang cendekiawan yang memegang pedang memang terlihat sedikit aneh, namun sosoknya justru memberi kepercayaan diri yang tinggi pada para prajurit.
Teriakan membahana di seluruh tembok kota, para prajurit Qin yang sedang lelap seketika terbangun, segera mengambil pedang mereka dan terjun ke pertempuran dengan penuh kegilaan.
Kali ini, Baiyue benar-benar sudah siap dan bertekad merebut Yuan Zhi. Pasukan Baiyue yang begitu padat memenuhi tembok kota!
Para prajurit Baiyue telah menerima perintah mati—malam ini mereka harus merebut kota, jika gagal, sang panglima akan dipenggal sebagai tumbal!
Karena itu, para panglima Baiyue sendiri memimpin penyerbuan, menyerang dengan kegilaan luar biasa, dan pertempuran pun seketika menjadi sangat sengit dan berdarah.
Prajurit Qin bertahan mati-matian; setelah menewaskan gelombang demi gelombang musuh, jumlah mereka pun mulai menipis.
Siang tadi, masih ada enam ribu pasukan bertahan, kini tersisa tak sampai tiga ribu.
Sedangkan di pihak Baiyue, korban tewas dan luka diperkirakan mencapai lebih dari delapan ribu, namun mereka sama sekali tak mempedulikan kerugian, terus menerus menyerbu kota.
Jumlah prajurit Qin menyusut drastis.
Setelah terbangun, Li Kuo terus membantai musuh. Melihat serangan Baiyue sama sekali tak mereda, ia segera memanggil kepala seratus, “Berapa orang pasukan Qin yang masih tersisa?”
“Lapor, Tuan Penguasa, kurang dari delapan ratus.”
Enam ribu prajurit, bertarung mati-matian hingga saat ini, kini hanya tersisa delapan ratus!
Air mata menetes di mata Li Kuo, “Aku sudah bersumpah, meski hanya tinggal satu orang, akan tetap bertempur sampai mati!”
“Pergi, ajak para prajurit bongkar rumah rakyat, panggil semua warga ke tembok kota untuk bertahan!”
Hanya dengan membongkar rumah mereka, maka satu-satunya jalan adalah naik ke tembok kota untuk bertempur.
“Siap!” Kepala seratus itu segera memimpin sepasukan prajurit pergi.
“Cepat, cepat! Tembok ini hampir tak bisa dipertahankan!” Melihat para prajurit satu per satu mulai tumbang, mata Li Kuo berkaca-kaca, ia berteriak keras.
Kota ini tidak boleh jatuh! Dan ia, Li Kuo, tidak akan mengecewakan anugerah Sang Kaisar!
Saat Li Kuo hendak maju lagi ke depan menghadang musuh, tiba-tiba terdengar gelak tawa dari arah para prajurit di depan.

“Tuan Penguasa! Mereka mundur! Mereka mundur!”
“Mereka pergi!”
“Hahaha, langit memberkati Qin kita!”
Suara tawa para prajurit terdengar ke telinga Li Kuo, membuatnya hampir tak sanggup berdiri karena haru.
“Langit akhirnya melihat! Prajurit Qin kita sungguh gagah berani!” Li Kuo berteriak penuh emosi ke depan, “Kembalilah, kembalilah! Tak perlu bongkar rumah warga.”
Sejenak, di atas tembok kota, hanya terdengar tawa bahagia para prajurit.
Li Kuo pun tertawa terbahak, namun ia tahu, serangan Baiyue terhadap Qin tidak akan pernah berhenti. Kecuali bangsa Xiongnu benar-benar musnah dan Baiyue benar-benar putus asa, barulah mereka akan mundur.
Karena itu, mereka mungkin masih harus bertahan untuk kedelapan, kesepuluh, bahkan kedua puluh kalinya...
Namun, berapa kalipun, selama Li Kuo masih hidup, ia tak akan pernah membiarkan Yuan Zhi jatuh, apalagi membiarkan Baiyue menginjakkan kaki di tanah Qin.
Keesokan paginya.
Li Kuo berdiri di atas tembok kota, dan benar saja, dari kejauhan terlihat debu mengepul—pasukan Baiyue datang lagi menyerang kota.
Di atas tembok, kurang dari delapan ratus prajurit Qin yang tersisa, satu per satu berdiri dengan pedang di tangan, wajah serius, mata mereka penuh tekad untuk mati, menatap ke kejauhan.
Li Kuo menghunus pedangnya, “Sepuluh hari ini, delapan puluh ribu pasukan Baiyue telah menyerang habis-habisan, namun Yuan Zhi belum jatuh. Seratus hari lagi, Yuan Zhi pun takkan jatuh!”
“Hanya Baiyue semata, mana bisa melawan Qin!”
“Hahaha, prajurit semua, bertempurlah bersamaku!”
…
Baiyue kembali melancarkan serangan dahsyat. Penguasa Kabupaten Qianzhong dari Qin memimpin delapan ratus prajurit bertahan mati-matian.
Semua ini, pasukan yang jauh di padang rumput Xiongnu pun tak mengetahuinya.
Saat itu, mereka sedang menikmati hasil kemenangan di Kota Touman.
Di dalam kota, semua orang Xiongnu yang bersembunyi telah ditemukan dan dikurung di satu tempat.
Kota Touman juga menyimpan banyak sapi dan domba; begitu prajurit Qin tiba, mereka pun menyembelih dan berpesta, bersuka cita tanpa beban.
Duduk di atas tumpukan gandum, para prajurit Qin berkumpul, menyalakan panci besar untuk merebus dan memanggang daging domba, makan dengan lahap hingga mulut berminyak.
Salah seorang prajurit tertawa lebar, “Dulu hanya Xiongnu yang makan milik Qin, sekarang giliran kita makan milik mereka, malam ini tidur di rumah mereka, haha…”
“Enak sekali, sungguh memuaskan!” sahut prajurit lain sambil tertawa.
“Inilah balas dendam. Siapa suruh mereka memancing kemarahan Kaisar kita. Sekarang ibu kota mereka pun lenyap!”
Para prajurit bersulang, bercanda, dan di bagian tertinggi, keempat jenderal utama duduk bersama menikmati daging panggang.
Makan kali ini berlangsung lebih dari satu jam, bisa dibilang satu-satunya kenikmatan dalam sebulan terakhir.
Setelah selesai makan, Meng Tian tersenyum, “Pertunjukan utama akan segera dimulai, bawa mereka semua ke sini.”
Atas perintah Meng Tian, hampir dua puluh ribu tawanan Xiongnu dibawa keluar, dipaksa berlutut di hadapan pasukan Qin.
Mereka meratap, mereka takut.
Tatapan mereka pada prajurit Qin seperti melihat dewa turun ke bumi, sebab kekejaman Qin jauh melampaui imajinasi mereka.

Meng Tian menepuk tangan, para prajurit pun menjadi bersemangat, berhenti makan dan berdiri.
Mereka tahu, saat yang menggetarkan hati segera tiba.
“Sampaikan pada orang-orang Xiongnu itu, berapa banyak saudara mereka yang tewas.” kata Meng Tian dengan senyum.
Seorang prajurit segera maju, berteriak lantang, “Perang kali ini berlangsung sebulan, pasukan utama Xiongnu yang terbunuh lebih dari dua ratus sembilan puluh ribu, dan seluruh seratus sembilan puluh empat suku Xiongnu, semuanya musnah, tak ada yang tersisa!”
“Selain itu, hampir dua puluh ribu Xiongnu ditawan.”
Perlu diketahui, angka ini sungguh luar biasa.
Baru pasukan utamanya saja, dua ratus sembilan puluh ribu tewas.
Dan seratus sembilan puluh empat suku Xiongnu, jumlah total mereka tak terhitung, diperkirakan sedikitnya enam ratus ribu orang.
Namun, seluruh suku itu benar-benar dimusnahkan, bahkan suku Touman yang terkuat pun tak luput.
Jadi, saat angka-angka itu diumumkan, para prajurit Qin bersorak merayakan kemenangan besar.
Sedangkan dua puluh ribu orang Xiongnu yang berlutut di tanah, mendengar angka itu, makin gemetar ketakutan.
“Kami, Xiongnu, seharusnya tidak menantang Kekaisaran Qin yang agung.”
“Aku menyesal telah menyerang Qin.”
“Xiongnu, semuanya musnah, tak ada yang tersisa.”
Mereka berduka, mereka menderita, mereka tahu kiamat telah tiba.
“Mulai hari ini, padang rumput Xiongnu yang membentang ribuan li menjadi milik Qin, seluruhnya menjadi bagian dari tanah Qin.” Ujar Meng Tian, lalu mengibarkan bendera Qin dan menancapkannya di tanah Xiongnu.
Bendera hitam itu berkibar tertiup angin, melambangkan Kekaisaran Qin yang agung, secara resmi menaklukkan Xiongnu dan mengambil alih padang rumput Xiongnu!
Inilah momen bersejarah.
Inilah bukti kekuatan sejati Qin!
Qin, telah menaklukkan Xiongnu!
Orang-orang Xiongnu memandang bendera hitam Qin, air mata mengalir, negara dan keluarga mereka telah hancur.
“Kalian semua, tempat ini akan menjadi medan eksekusi. Prajurit Qin akan mengantar kalian ke akhirat.” ujar Meng Tian sambil terkekeh.
Di belakang hampir dua puluh ribu orang Xiongnu, para prajurit Qin berebut mengayunkan pedang besar mereka.
Dalam waktu singkat, kepala demi kepala menggelinding ke tanah.
Tempat ini menjadi kuburan bagi Xiongnu!
Prajurit Qin, yang mereka tebas bukan hanya kepala, melainkan dendam berabad-abad bangsa Tionghoa terhadap Xiongnu!
Menebas dua puluh ribu kepala, apa artinya? Mereka tak akan ragu atau berbelas kasihan, sebab saat Xiongnu menjarah perbatasan Qin, bahkan anak-anak usia tiga tahun pun tak dilepaskan!