Bab 139: Bala Bantuan Xiou Tiba

"Cepat, cepat lapor kepada Panglima Besar, pasukan musuh telah menyelinap masuk ke wilayah Da Qin kita. Lihat jejak kaki ini, jumlahnya setidaknya puluhan ribu!" seru kepala perwira berpangkat seratus itu dengan tergesa-gesa kepada para prajurit di sampingnya.

Puluhan ribu!

Ia tidak berbohong.

Memang benar jumlahnya puluhan ribu. Sebagai prajurit veteran yang telah kenyang dengan pertempuran, ia tidak mungkin salah mengenali jejak sebanyak ini.

Puluhan ribu tentara musuh telah merangsek masuk ke wilayah Da Qin. Konsekuensi apa yang akan terjadi?

Mereka tidak berani membayangkannya, apalagi memikirkannya lebih dalam.

Satu-satunya prioritas saat ini adalah melaporkan kejadian ini kepada Panglima Besar agar beliau yang menanganinya!

Dan Panglima Besar mereka tidak lain adalah Han Xin!

Setelah pasukan Da Qin itu menjemput Han Xin, ia segera turun dari kuda dan berlari cepat menuju lereng bukit tersebut.

Wajahnya yang biasanya tenang kini tak mampu lagi disembunyikan; penuh dengan kengerian dan kemuraman!

Saat ia melihat hamparan jejak kaki itu dengan mata kepalanya sendiri, hatinya seketika mencelos.

"Benar, ini memang taktik mereka yang diam-diam memutar untuk menyusup ke wilayah kita," ucap Han Xin dengan suara berat.

"Jenderal, apa yang harus kita lakukan sekarang? Puluhan ribu musuh, kota Xianyang tidak akan mampu menahannya."

"Benar, Jenderal, mari kita kerahkan pasukan untuk mengejar mereka!"

"Jika kita tidak mengejar mereka, saya khawatir saat mereka tiba di Xianyang, apakah kota itu masih sanggup bertahan sampai kita kembali memberi bantuan?"

Para prajurit Da Qin dilanda kegelisahan hebat.

Jika ibu kota Da Qin sampai jatuh, untuk apa lagi mereka berperang? Lebih baik mereka meletakkan senjata, kembali bertani, dan menunggu nasib buruk dari Baiyue.

Namun, Han Xin menggelengkan kepalanya: "Tidak!"

"Baginda telah memberi perintah, kita tidak boleh kembali. Bahkan jika pasukan Xi'ou telah melintasi perbatasan, jika terjadi sesuatu, aku sendiri yang akan menghadap Baginda untuk memohon hukuman mati. Jika Xianyang sampai jatuh, aku akan menebus dosa dengan kepalaku sendiri di tanah Baiyue ini!" tegas Han Xin.

Suasana hening seketika.

Para prajurit terpaku. Meskipun mereka terkejut, rasa cemas tetap membara. Mereka masih ingin membujuknya.

Han Xin mengangkat tangan, menghentikan ucapan mereka: "Para prajurit sekalian, jika kita menyerah sekarang setelah kemenangan di Baiyue sudah di depan mata, bukankah itu berarti menyia-nyiakan darah dan pengorbanan Baginda serta kita semua?"

"Mulai hari ini, seratus ribu pasukan akan menyerbu Baiyue dengan kekuatan penuh, tanpa henti sehari pun. Kita akan menaklukkan Baiyue secepat mungkin, lalu kembali untuk memberikan bantuan!"

Ini adalah perintah militer!

Para prajurit hanya bisa tunduk. Mereka menghela napas panjang, memahami bahwa menaklukkan Baiyue adalah keinginan besar sang Kaisar, dan meskipun perintah sang Panglima terdengar tidak masuk akal, mereka tetap harus menjalankan perintah Kaisar.

"Kalian pergilah, biarkan aku sendiri di sini sebentar," ujar Han Xin sambil melambaikan tangan.

Tak lama setelah para prajurit pergi, Han Xin menghujamkan pedangnya ke dalam tanah.

Dengan suara berdebum, Han Xin jatuh berlutut.

Matanya menatap tajam ke arah kota Xianyang.

"Langit sebagai saksi, bumi sebagai bukti. Baginda telah memberi budi yang besar kepadaku, aku tidak boleh mengecewakan Baginda. Kesetiaan dan bakti sulit untuk disempurnakan sekaligus. Sebagai abdi, aku harus menaklukkan Baiyue; sebagai manusia, aku bersumpah membalas budi. Jika Xianyang sampai jatuh, seribu kematian pun tak akan mampu menebus dosaku."

Setelah mengucapkannya dengan lantang, Han Xin bersujud hingga dahinya hampir terbenam ke dalam tanah.

Setetes air mata jatuh dari sudut matanya.

...

Meskipun Han Xin setia dan bijaksana dalam memikirkan gambaran besar dengan tidak melepaskan pencapaian di Baiyue, seandainya hal ini diketahui oleh Meng Tian, ia mungkin sudah tidak akan mempedulikan lagi soal Baiyue dan segera bergegas kembali untuk menyelamatkan sang Kaisar yang ia puja.

Bagi Meng Tian, Kaisar adalah segalanya. Perluasan wilayah hanyalah nilai tambah. Sayangnya, bukan Meng Tian yang menghadapi situasi ini.

Tiga puluh ribu pasukan Xi'ou bergerak terus ke utara. Untuk mempercepat laju, mereka tidak menyerbu secara membabi buta di wilayah Da Qin karena pasti akan menghadapi perlawanan mati-matian dari garnisun setempat.

Oleh karena itu, mereka menempuh jalan lama yang pernah dilalui Yi Xuming.

Tiga puluh ribu pasukan itu menempuh perjalanan selama dua puluh hari dengan kecepatan penuh hingga tiba di Xianyang.

Dan pertempuran di kota Xianyang pun telah berlangsung selama dua puluh hari!

Selama dua puluh hari itu, para terpidana mati terus dikirim secara bergelombang untuk mengepung kota. Setiap serangan berlangsung dengan sangat brutal.

Gerbang selatan masih cukup aman karena dijaga oleh para veteran prajurit Qin. Meski sulit, mereka masih mampu bertahan. Namun, tiga gerbang lainnya berada dalam kondisi kritis, bahkan beberapa kali hampir jebol!

Bahkan Kaisar yang memimpin langsung dari Istana Xianyang menerima beberapa laporan bahwa gerbang-gerbang kota telah jatuh. Namun, tak lama kemudian datang kabar bahwa gerbang berhasil direbut kembali.

Begitulah, ibu kota Da Qin bertahan di tengah badai, berjuang dengan gigih!

Kini, tiga puluh hari telah berlalu. Saat Yi Xuming sedang buntu, tiga puluh ribu pasukan Xi'ou tiba!

Mereka melewati Kabupaten Ji, Kabupaten Gudao, dan Kabupaten Lintao, lalu langsung menuju kota Xianyang!

Hari itu, deru pasukan tiga puluh ribu orang mengguncang seluruh kota Xianyang!

Saat Yi Xuming menoleh dan melihat tiga puluh ribu prajurit dengan pakaian khas Baiyue, ia tertawa terbahak-bahak: "Satu puluh ribu saja tidak bisa menaklukkan mereka, sekarang dengan bala bantuan, apakah masih takut tidak bisa menang?"

Yi Xuming segera mengambil alih komando tiga puluh ribu pasukan tersebut. Mereka tidak pergi, melainkan memamerkan kekuatan tepat di depan tembok kota Xianyang di hadapan para prajurit Da Qin!

Pasukan yang begitu padat hingga tak terlihat ujungnya berkumpul di bawah tembok, siap melancarkan serangan kapan saja.

Di atas tembok, setelah dua puluh hari pertempuran pahit, tiga ribu veteran prajurit Qin telah gugur sekitar seribu orang, hanya menyisakan dua ribu.

Melihat lautan musuh di bawah, hati dua ribu prajurit veteran itu sedikit tenggelam. Namun, mereka tidak gentar. Kepala prajurit veteran itu tertawa lantang: "Hanya puluhan ribu tentara, apa mereka bisa menjebol kota yang dijaga oleh orang Qin?"

Pada saat itu, para prajurit yang rambutnya telah memutih ini sudah siap mengorbankan nyawa demi negara! Lagu perjuangan "Jiu Jiu Lao Qin" telah mereka nyanyikan entah berapa kali.

...

Di bawah tembok kota, ada yang mengusulkan agar Yi Xuming membagi pasukan, sepuluh ribu orang untuk setiap gerbang, agar pertahanan Xianyang kewalahan. Namun, ada juga yang mengusulkan untuk memusatkan seluruh kekuatan guna menyerbu gerbang selatan, menghabisi dua ribu prajurit veteran itu, maka Xianyang pasti jatuh!

Yi Xuming melambaikan tangan dan memutuskan: "Selanjutnya, seluruh pasukan bersatu, serang gerbang selatan dengan kekuatan penuh!"

"Jika sehari tidak bisa menaklukkannya, pakai sepuluh hari. Jika sepuluh hari tidak bisa, pakai dua puluh hari!"

"Aku tidak percaya kota Xianyang ini terbuat dari tembaga dan besi yang tak bisa ditembus!"

Yi Xuming menatap ke arah tembok kota dengan tawa sinis: "Aku ingin melihat, berapa banyak darah lagi yang bisa ditumpahkan oleh Da Qin?"

Setelah membuat keputusan itu, Yi Xuming memerintahkan pasukan untuk makan dan beristirahat, lalu melancarkan serangan dahsyat selama dua puluh delapan hari berturut-turut terhadap Da Qin!

Hari pertama, Xi'ou kehilangan seribu tiga ratus orang, sementara prajurit Qin di atas tembok kehilangan tiga ratus orang!

Hari kedua, Xi'ou terus menyerbu.

Hari ketiga, pertempuran menjadi sangat brutal.

Hari keempat, prajurit Qin mulai kewalahan. Di dalam kota Xianyang, orang tua, wanita, anak-anak, dan yang sakit mulai naik ke atas tembok, membentuk tembok manusia dengan daging dan darah mereka untuk menahan serangan musuh!