Bab 125: Tolong Berikan Aku Pedang dan Perisai

Kedua belah pihak beradu kekuatan dalam pertempuran sengit. Seketika itu pula, api peperangan berkobar. Suara teriakan yang menggelegar memenuhi angkasa, bagaikan simfoni perang yang membakar semangat. Lima ribu prajurit elit Da Qin tampak tak terkalahkan, sementara mental pasukan Baiyue telah hancur. Bagi mereka, prajurit Da Qin bukan lagi manusia, melainkan dewa. Dalam kondisi seperti ini, bagaimana mungkin mereka bisa menang?

Kesombongan pasukan Baiyue dipatahkan dengan telak. Lima ribu tentara mereka mundur dengan cepat, namun mereka cukup tangguh karena tak satu pun yang melarikan diri. Hingga pada akhirnya, Jenderal Nanke yang berusaha melawan pun tewas tertegun. Seluruh lima ribu prajurit Baiyue tewas di medan laga, bahkan tak ada satu pun yang tersisa untuk membawa kabar. Sementara itu, pasukan Da Qin meski menelan sedikit korban, berhasil meraih kemenangan yang luar biasa.

Sang komandan seribu tertawa lantang dengan mata yang berkilat penuh semangat. "Prajurit sekalian, kita telah membuka jalan bagi Da Qin. Kemenangan ini akan memastikan langkah kita tak terbendung di pertempuran berikutnya! Pertempuran ini membuat nama Da Qin disegani di Baiyue; mereka takkan lagi meremehkan kemampuan tempur kita di lapangan terbuka!"

Kemenangan ini memiliki makna yang luar biasa. Ketika kabar itu sampai ke tenda utama Han Xin, ia hanya tersenyum tipis. "Aku tahu," ucapnya. Ia sudah menduga hasil akhirnya akan seperti ini.

Namun, di pihak Nanyue, suasana justru mencekam. Seorang pengawal berlari tertatih-tatih memasuki aula utama, lalu bersimpuh di hadapan Raja Nanyue. "Baginda, kita kalah, semuanya telah kalah!"

"Kalah apa? Jelaskan!" Raja Nanyue yang sedang menikmati hiburan para wanita merasa jantungnya seakan berhenti berdetak.

"Lima ribu prajurit Baiyue, dalam pertempuran hutan, tak ada satu pun yang selamat. Jenderal Nanke gugur di medan perang. Darah mereka telah membeku..." suara pengawal itu bergetar menahan amarah.

"Lima ribu prajurit... tak satu pun selamat..." Raja Nanyue bergumam, pandangannya mulai kabur dan gelap. Tubuhnya limbung. Pengawal itu segera bangkit dan memapah sang raja. Melihat kondisi rajanya, ia tak mampu menahan air mata, merasakan kepedihan yang mendalam bagi Nanyue.

Raja Nanyue tertawa sinis, "Hanya lima ribu, kalau habis ya sudah. Apakah Da Qin mengerahkan puluhan ribu pasukan untuk menang jumlah?"

"Tidak..." jawab pengawal itu terbata-bata.

Raja Nanyue memicingkan mata, "Kalau begitu, sepuluh ribu?"

"Tidak..."

Wajah Raja Nanyue semakin pucat pasi, "Lima ribu melawan lima ribu, di medan hutan, dan pasukan kita habis tak tersisa?"

"Benar..."

Mendengar jawaban itu, pandangan Raja Nanyue menjadi gelap total dan ia pun ambruk ke lantai. Sang pengawal yang ketakutan segera berusaha menopangnya.

"Mustahil! Mustahil! Pasukan kita sangat mahir bertempur di hutan, bagaimana mungkin Da Qin bisa memusnahkan kita dengan jumlah yang sama?" teriak Raja Nanyue. "Apakah mereka itu pasukan dari langit?"

Dalam kepedihan yang mendalam, Raja Nanyue melontarkan kalimat itu. Sang pengawal tertegun sejenak. "Mungkin saja, Baginda. Konon, setiap prajurit Qin memikul batu seberat lima puluh kati, memanjat tebing curam tanpa terjatuh, dan semuanya berhasil mencapai puncak. Bahkan, mereka melepas baju zirah dan berlari menembus hutan berduri tanpa terluka sedikit pun, seolah segala mara bahaya menghindar dari mereka."

Tubuh Raja Nanyue menegang kaku. Ia menoleh dengan sulit, seolah lehernya telah terkunci. Saat menatap pengawal itu, matanya meredup, suaranya parau, "Kau... katakan apa?"

Mata Raja Nanyue memerah, penuh dengan kepanikan dan kelelahan yang mendalam. "Katakan lagi! Ulangi kata-katamu tadi!"

Pengawal itu dengan gigi terkatup mengulangi ucapannya dengan suara lantang, "Baginda, prajurit Qin memikul beban lima puluh kati, memanjat tebing tanpa jatuh, melepas zirah dan menembus hutan berduri tanpa luka, segala mara bahaya pun menjauh!"

*Bruk!*

Sebuah suara keras terdengar. Saat pengawal itu mendongak, ia hanya melihat rajanya tumbang bagaikan bendera yang roboh. "Baginda! Baginda!" teriak pengawal itu histeris, "Cepat! Panggil tabib istana!"

Kabar mengenai keajaiban itu tersebar ke seluruh penjuru Baiyue, membuat Raja Nanyue jatuh sakit. Rakyat dan tentara Nanyue dilanda ketakutan luar biasa. Empat suku lainnya pun ikut gempar.

Di suku Xi'ou, ketika Yi Yusong mendengar kabar tersebut, wajahnya berubah drastis. "Apa? Prajurit Qin memikul beban lima puluh kati dan memanjat tebing? Berlarian di hutan berduri tanpa luka?" Yi Yusong terpaku. Bagaimana mungkin?

"Baginda, ini benar adanya," ujar sang jenderal.

Yi Yusong menarik napas panjang dan duduk di singgasananya yang beralaskan kulit harimau. Ia tak sadar cawan anggur di tangannya bergetar hingga isinya tumpah. "Apakah Da Qin benar-benar sedahsyat itu? Apakah Kaisar Pertama benar-benar tak terhentikan?" gumamnya.

Raja Dong'ou, Minyue, dan Luoyue pun merasakan ketakutan yang sama. Mereka memandang pasukan Qin yang tak jauh dari wilayah mereka dengan rasa ngeri. Pasukan Qin ini adalah kelompok yang sama dengan yang menghancurkan Nanyue. Itu artinya, mereka pun memiliki kemampuan yang sama?

Rasa dingin menjalar ke sekujur tubuh mereka. Keunggulan utama Baiyue, yakni kemampuan bertempur di hutan, kini telah dihancurkan oleh Da Qin. Sungguh ironis, kekuatan terbesar mereka justru menjadi alat bagi Da Qin untuk menundukkan mereka. Moral pasukan Baiyue kini hancur lebur, mereka hidup dalam ketakutan bagaikan burung yang trauma oleh busur panah.

Kemenangan itu membuat pasukan Han Xin meraih kejayaan. Sembilan ribu prajurit yang didatangkan dari ibu kota Da Qin akhirnya tiba di medan perang. Han Xin segera menyiapkan jamuan untuk menyambut mereka. Di tengah jamuan, sembilan ribu prajurit itu tampak ragu untuk minum. Salah seorang dari mereka berdiri dan berkata, "Jenderal Han Xin, mohon berikan kami pedang dan perisai, biarkan kami mengenakan zirah dan maju ke medan perang!"

Seruan itu disambut bagaikan gelombang pasang. Sembilan ribu pemuda dari Xianyang itu berlutut dengan satu kaki dan berteriak lantang, "Jenderal Han Xin, berikan kami perisai dan pedang, kami ingin membalaskan dendam Baginda Kaisar!"

"Balaskan dendam Baginda!"

Suara itu bersahutan, mencerminkan jiwa militer dan semangat rakyat Da Qin. Han Xin merasa darahnya mendidih. Ia bergumam penuh haru, "Jika Da Qin memiliki rakyat seperti ini, apalagi yang perlu dikhawatirkan dalam perluasan wilayah?"

Han Xin tahu, pasukan ini adalah tentara yang tak terkalahkan. Ia segera memerintahkan, "Berikan mereka perisai dan pedang, biarkan mereka bergabung dalam pertempuran bersama kita!"

Tak lama kemudian, sembilan ribu rakyat Da Qin itu telah mengenakan zirah, lengkap dengan pedang dan perisai di tangan. Dalam sekejap, mereka telah bertransformasi menjadi sembilan ribu prajurit yang siap tempur.