Bab 99: Cao Cao Menabuh Genderang untuk Memberi Semangat

Saat Guo Fengxiao muncul di hadapan mereka, seluruh tenda utama langsung sunyi senyap. Raut wajah para pejabat sipil dan jenderal militer dipenuhi keterkejutan, seolah-olah mereka melihat hantu.

Bagaimana mungkin ini terjadi?

Mereka masih ingat dengan jelas bahwa Guo Fengxiao telah meninggal dunia, menderita penyakit paru-paru, dan mengembuskan napas terakhirnya dalam batuk-batuk yang tersengal. Saat itu, Perdana Menteri bahkan bergegas kembali, hatinya diliputi duka yang mendalam. Semua itu masih terpatri dalam ingatan mereka, nyata dan tidak terbantahkan.

Apakah mereka semua sedang bermimpi? Atau jangan-jangan Perdana Menteri memiliki kekuatan untuk membangkitkan orang mati? Itu sungguh di luar nalar.

Jia Xu ragu-ragu berkata, “Fengxiao? Bukankah kau sudah tiada karena sakit?”

“Fengxiao, kau... kau...” Xun Yu pun tertegun hingga tak mampu berkata-kata.

Cao Ren ketakutan, “Ini... ini... jangan-jangan hantu?”

“Fengxiao pernah berkata, hidup menjadi orang Keluarga Cao, mati pun menjadi arwah Keluarga Cao. Jangan-jangan arwah Fengxiao benar-benar kembali?”

Singkatnya, seluruh tubuh mereka terasa merinding, seolah-olah diliputi hawa dingin.

Mata Guo Fengxiao memancarkan kebingungan. Ia menatap para rekan lamanya dan tak tahan untuk tertawa lepas, “Saudara-saudara, aku manusia, manusia sungguhan.”

Setelah berkata demikian, ia menunjukkan bayangannya sendiri di dalam tenda besar itu.

Xun Yu sangat terkejut, hendak bertanya lebih lanjut, namun segera dihentikan oleh Cao Cao yang menggelengkan kepala, “Perihal Fengxiao, nanti saja kita bahas. Untuk kali ini, aku tetapkan Fengxiao sebagai panglima utama. Adakah yang keberatan?”

Guo Fengxiao, di lingkungan Cao, adalah orang yang tiada duanya.

Karena itu, saat ia diangkat sebagai panglima utama, tak seorang pun berani menentang!

Xun Yu menangkupkan tangan, “Memang sudah seharusnya demikian.”

“Kembalinya Fengxiao adalah keberuntungan. Aku setuju ia menjadi panglima utama,” ujar Jia Xu.

Seluruh perwira dan prajurit segera berlutut dengan satu lutut menghadap Guo Fengxiao dan serempak berseru, “Pemimpin upacara agung, kami siap menerima perintah!”

Di kalangan militer, Guo Fengxiao adalah sosok paling dihormati. Tidak ada yang bisa menyamainya. Kedudukannya di kubu Cao membuat semua orang tunduk dan patuh. Maka, ketika ia muncul, para prajurit hampir menitikkan air mata, menahan haru dalam dada mereka.

Akhirnya, mereka bisa kembali melihat Guo, pemimpin upacara mereka.

Guo Fengxiao di kubu Cao, seperti halnya Zhuge Liang di kubu Liu, selalu dihormati dan dicintai.

“Pertempuran kali ini adalah adu strategi antara aku dan Zhuge Liang. Awan dan angin akan berkecamuk, mari kita lihat siapa yang akan keluar sebagai pemenang!” Guo berkata lembut, wajahnya tenang, lalu membantu para prajurit berdiri satu per satu.

Ia selalu penuh perhatian pada prajuritnya, sehingga ia pun membantu mereka bangkit satu persatu.

Cao Cao memandang pemandangan itu dengan semangat membara, lalu memerintahkan, “Cai Mao dan Zhang Yun, di mana kalian?”

Dua jenderal itu segera maju ke depan.

Cao Cao berkata penuh wibawa, “Bawa Guru Militer Guo naik ke kapal untuk meninjau pasukan. Tunjukkan kekuatan tentara Cao, perkenalkan seluruh pasukan dalam beberapa tahun terakhir kepada Fengxiao. Jika ada yang kurang, biarkan Guru Militer langsung menyesuaikan.”

Kedua jenderal menerima perintah, buru-buru menunduk kepada Guo Fengxiao, “Guru Militer, silakan!”

“Terima kasih atas kerelaannya.” Guo Fengxiao mengangguk, lalu mengikuti kedua jenderal itu bersama sekelompok besar jenderal lain naik ke kapal untuk inspeksi!

Di kubu Cao, mungkin hanya Guo Fengxiao yang mendapatkan perlakuan semacam ini.

Cao Cao, sebagai penguasa, menggabungkan kebijakan kasih dan tegas. Bahkan dirinya sendiri tidak sepopuler Guo di barisan pasukan.

Namun, ini justru baik. Dalam hubungan antara raja dan menteri, memang dibutuhkan seorang penengah yang mampu menjaga keseimbangan. Guo Jia sangatlah tepat untuk peran itu.

Setelah Guo Jia naik ke kapal dan melakukan peninjauan, ia segera membuat penyesuaian dasar sesuai dengan pengetahuan astronomi dan geografi. Sampai hari berikutnya, ia belum juga beristirahat.

Hari itu juga, Cao Cao berencana untuk menggerakkan pasukan!

Hari itu, ratusan kapal perang telah siap untuk berlayar, dan Guo Jia berdiri di geladak kapal, menatap ke arah Wu Timur, dalam hati bergumam, “Pertempuran ini adalah untuk mempersatukan dunia. Jika dunia segera bersatu, rakyat akan segera terbebas dari perang.”

“Berjuang untuk rakyat, berperang demi kehidupan, berjuang untuk negeri...” Suaranya lirih, namun matanya semakin mantap.

“Hahaha, benar sekali, berjuang untuk rakyat dan negeri,” tiba-tiba suara tawa nyaring terdengar dari belakangnya.

Guo Fengxiao menoleh. Yang datang ternyata adalah Cao Cao.

Cao Cao mengenakan zirah lengkap, helm di tangan, serta pedang tersampir di pinggang.

Guo Fengxiao sedikit terkejut, “Tuan, apa maksud Anda dengan ini?”

Cao Cao memandang ke Sungai Panjang, ke ratusan kapal yang berhenti, dan puluhan ribu prajurit, lalu tertawa keras, “Hari ini, aku sendiri yang akan menabuh genderang untuk para prajurit!”

Setelah berkata demikian, Cao Cao mengenakan helmnya dan melangkah menuju buritan kapal.

Tawanya masih terdengar, namun tubuhnya semakin menjauh.

Guo Fengxiao segera berubah raut wajahnya, “Tuan, tubuh Anda sangat berharga, jangan lakukan ini!”

Mendengar kabar bahwa Cao Cao akan sendiri menabuh genderang, para jenderal dan pejabat pun bergegas mendatangi kapal, memohon dengan sungguh-sungguh kepada Cao Cao.

“Perdana Menteri, jangan lakukan ini. Jika Anda menabuh genderang di atas buritan kapal, musuh dengan mudah mengenali Anda dan bisa menembak Anda dari kejauhan.”

“Benar, di antara pasukan gabungan Wu Timur banyak pemanah ulung. Kalau Anda sampai terkena panah, pasukan kita akan kacau sebelum bertempur.”

“Tuan, mohon jangan lakukan ini!”

Para perwira sangat tersentuh oleh keberanian dan ketulusan Perdana Menteri, namun juga dihantui kekhawatiran.

Hati Perdana Menteri sudah cukup membuat mereka bangga, bagaimana mungkin membiarkan beliau sendiri yang menabuh genderang?

Perlu diketahui, menabuh genderang adalah tugas prajurit biasa, dan berdiri di buritan kapal sangatlah berbahaya, seolah menjadi sasaran hidup!

Xun Yu, Jia Xu, dan Cheng Yu terus berusaha mencegah. Cao Ren berusaha menghalangi, sementara Xu Chu, pengawal pribadi Cao Cao, langsung memeluknya erat-erat, “Tuan, jangan lakukan ini.”

Xu Chu sangat menyayangi Cao Cao, bahkan setelah Cao Cao meninggal, Xu Chu menangis hingga muntah darah.

Kekhawatirannya kali ini sungguh tulus, bukan kepura-puraan.

Lagipula, tindakan semacam ini memang tidak layak dilakukan oleh seorang Perdana Menteri.

Namun, Cao Cao sama sekali tidak peduli, tetap bersikeras pada keputusannya. Ia menendang Xu Chu hingga terlepas, lalu berkata keras, “Hmph, aku belum tua! Kalau ada panah melesat ke arahku, aku masih bisa menghindar, bukan?”

Selesai berkata, Cao Cao langsung melepaskan diri dari pelukan Xu Chu, dan naik ke buritan kapal dengan langkah mantap.

Di atas buritan kapal itu, terdapat sebuah panggung tinggi khusus untuk menabuh genderang, agar seluruh pasukan dapat melihat dan mendengar suara genderang tersebut.

Setelah tiba di atas, Cao Cao menoleh ke prajurit penabuh genderang, “Ayo, berikan palunya padaku.”

Prajurit itu ragu sejenak, tampak bingung hendak berbuat apa.

“Tidak apa-apa,” kata Cao Cao sambil menepuk pundaknya, lalu mengambil sepasang pemukul genderang itu.

Cao Cao memandang sekeliling, memandangi tanah air yang luas, Sungai Panjang yang mengalir deras ke timur, dan ratusan kapal perang raksasa yang dihiasi panji-panji Cao.

Ia juga melihat wajah-wajah tegar di atas kapal itu, wajah para prajurit yang mendambakan kemenangan, persatuan negeri, dan pulang ke rumah untuk menikah.

Pertempuran hari ini akan menjadi pertempuran terakhir bagi pasukan Cao!

Perasaan haru luar biasa memenuhi hati Cao Cao. Ia menggenggam pemukul genderang dan tiba-tiba menghantamkan ke genderang besar itu dengan keras.

“Dum!”

“Dum dum!”

“Dum dum dum dum!”

Di atas permukaan sungai, suara genderang mulai mengalun, awalnya pelan namun semakin keras dan nyaring.

Semua prajurit menatap penuh tanda tanya ke arah buritan kapal perang paling depan.

Di sana, berdiri sebuah genderang besar.

Dan yang menabuhnya dengan penuh semangat ternyata adalah Perdana Menteri mereka!

Seketika, para prajurit tertegun.

“Perdana Menteri!”

“Itu Perdana Menteri! Ia sendiri yang menabuh genderang untuk kita!”

“Hahaha, benar! Perdana Menteri sendiri yang menabuh genderang!”

Sebagai Perdana Menteri, sebagai pemimpin kubu Cao, derajat Cao Cao begitu tinggi, bahkan setara dengan kaisar. Namun, dengan status semulia itu, ia justru menabuh genderang untuk menyemangati para prajuritnya.

Ratusan kapal perang, ribuan pasang mata, semuanya kini tertuju pada kapal paling depan.

Karena di atas kapal itu, Perdana Menteri mereka sedang menabuh genderang, memberi mereka semangat bertarung!