Bab 58: Membongkar Rencana Berantai Pang Tong

Pada saat yang sama, di tenda utama aliansi Sun dan Liu, diskusi strategi masih berlangsung. Setelah Pang Tong melangkah maju, tatapan Zhou Yu dan Zhuge Liang langsung tertuju padanya. Walaupun wajahnya buruk rupa, tak seorang pun di sana berani meremehkannya, sebab dia adalah Tuan Burung Phoenix. Dahulu, ia bahkan mendapat penilaian, "Dengan mendapatkan Naga Tidur ataupun Burung Phoenix, seseorang bisa menguasai dunia."

Mendengar Pang Tong memiliki sebuah rencana, Zhou Yu dan Zhuge Liang segera tenggelam dalam pemikiran, berusaha menebak apa siasat yang akan ia kemukakan. Setelah berpikir sejenak, keduanya serempak berkata, "Serangan api?"

Pang Tong tersenyum, "Benar, serangan api. Akan lebih baik lagi jika api itu membakar seluruh perkemahan musuh, membumihanguskan delapan ratus ribu pasukan Cao Cao!"

Dalam perbincangan santai, seolah-olah delapan ratus ribu pasukan musuh hanyalah semut belaka—begitulah keangkuhan Pang Tong.

"Huh, omong kosong!" seru Huang Gai, perwira tua yang berdiri di samping Zhou Yu, tak kuasa menahan tawanya. "Begitu saja disebut Tuan Burung Phoenix? Delapan ratus ribu pasukan Cao Cao, mana mungkin bisa dibakar habis? Butuh sepuluh hari sepuluh malam untuk membakar semuanya!"

"Apa aku membual atau tidak, sebentar lagi kau akan tahu sendiri," jawab Pang Tong dengan tenang, tak memedulikan komentar Zhou Yu.

"Untuk melancarkan serangan api dan mencegah api terputus di tengah jalan, aku berniat pergi sendiri ke kubu Cao Cao, menawarkan sebuah siasat agar ia menggunakan rantai besi untuk menghubungkan seluruh kapal pasukannya. Saat api dinyalakan, tak seorang pun dapat melarikan diri—api akan menyebar tanpa bisa dihentikan," ucap Pang Tong.

Itulah yang dikenal dengan strategi rantai berantai yang termasyhur. Mendengar hal itu, Zhuge Liang dan Zhou Yu terkejut dalam hati! Benar, jika siasat rantai itu berhasil, ditambah serangan api, membakar habis delapan ratus ribu pasukan Cao Cao bukan lagi impian!

Zhou Yu tak kuasa menahan diri untuk bertanya, "Tuan Burung Phoenix, apakah Cao Cao akan mau mendengarkanmu?"

Dengan santai, Pang Tong menjawab, "Aku punya cara agar Cao Cao bersedia menurutiku."

Kata-katanya penuh percaya diri dan kesombongan. Namun, tak seorang pun di sana meragukannya. Sebab, ia adalah Tuan Burung Phoenix yang termasyhur, setara dengan Zhuge Liang! Jika ia berani berkata demikian, pastilah ia sangat yakin akan keberhasilannya.

"Nampaknya, strategi rantai berantai ini akan berhasil," ujar Zhou Yu sambil tersenyum, seperti lebih dulu merayakan keberhasilan Pang Tong.

Pang Tong mengangguk, "Aku akan segera berangkat ke kubu Cao Cao. Kalian tunggulah kabar baik dariku. Jika berhasil, aku akan mengirimkan surat sebagai pemberitahuan."

Selesai berkata, Pang Tong pun berbalik dan pergi.

Sebagai Panglima Besar Wu Timur, Zhou Yu merasa strategi ini sangat penting, sehingga ia segera menyusul, "Aku akan mengantar Tuan Burung Phoenix secara pribadi."

Zhuge Liang, Zhang Fei, dan Guan Yu pun ikut mengejar, mengantar Pang Tong.

Tiba di tepi sungai, sebuah perahu kecil telah siap dengan dua nelayan sebagai pengayuh. Pang Tong duduk di perahu itu, langsung menuju kubu Cao Cao.

Zhou Yu berkata dengan penuh harap, "Semoga strategi rantai berantai Tuan Burung Phoenix berhasil."

Zhuge Liang mengangguk pelan, namun tiba-tiba Zhang Fei menyela, "Hmph! Tak mampu sendiri, malah menyuruh penasihat kami turun tangan. Kalau sampai penasihat kami celaka, Zhou Yu takkan bisa lari dari tanggung jawab!"

Pang Tong pun sebenarnya adalah penasihat Liu Bei. Melihat Pang Tong pergi sendirian ke kubu musuh, Zhang Fei dan Guan Yu tentu saja merasa cemas, meski mereka tak mengakuinya.

Zhou Yu mendengus dingin, "Bodoh."

Setelah berkata demikian, Zhou Yu berbalik dan pergi.

Sementara itu, Pang Tong duduk di perahu kecil, melaju menyeberangi sungai menuju kubu Cao Cao. Kedua nelayan dengan hati-hati mengayuh, Pang Tong duduk bersila di tengah perahu, matanya terpejam, seolah sedang memulihkan tenaga.

Tak jelas sudah berapa lama, hingga tengah malam tiba, barulah perahu kecil itu mendekati kapal perang Cao Cao.

Salah seorang nelayan maju dengan hormat, "Penasihat, kita sudah sampai."

Pang Tong mengangguk pelan, lalu perlahan berdiri. Dengan pakaian hitam berkibar di atas sungai, ia tampak seperti seorang dewa.

"Siapa yang berani mengayuh perahu di sini? Tak takut mati, hah?" Tiba-tiba, beberapa prajurit bersenjata di dek kapal Cao Cao berteriak dingin ke arah perahu kecil Pang Tong.

Suara mereka menggema jauh di permukaan sungai. Pang Tong berdiri di atas perahu, menjawab dengan tenang, "Pergilah kabarkan kepada Perdana Menteri kalian, katakan Pang Tong datang berkunjung."

Pang Tong?

Mereka tak mengenalnya. Namun melihat penampilannya yang penuh wibawa dan tampak seperti seorang pertapa, mereka tak berani sembarangan.

Salah satu prajurit segera turun dari dek untuk melapor pada Perdana Menteri.

Pang Tong pun menunggu dengan tenang di atas perahu, penuh keyakinan. Ia tahu, dengan sifat Cao Cao yang sangat menghargai orang berbakat, pasti ia akan keluar sendiri untuk menyambutnya, bahkan dengan upacara besar. Bagaimanapun, dirinya adalah Tuan Burung Phoenix, seorang jenius langka—mana mungkin Cao Cao tak menyukainya?

Datang ke sini, ia sama sekali tak khawatir kehilangan nyawa. Sebaliknya, ia yakin Cao Cao akan memperlakukannya dengan sangat baik. Itulah kepercayaan diri Pang Tong!

Benar saja, tak lama kemudian, terdengar suara langkah kaki ramai dari kapal perang Cao Cao.

Sesaat kemudian, tampak Cao Cao sendiri datang, diikuti Xu Chu, Zhang Liao, Xiahou Chun, Xun Yu, dan para pejabat lain.

Rombongan puluhan orang itu begitu megah dan mengesankan. Bahkan para prajurit di dek kapal pun tertegun, sebab ini pertama kalinya mereka melihat Perdana Menteri dan para jenderal utama begitu heboh hanya untuk menyambut seorang pria buruk rupa berjubah hitam.

Pang Tong mendengar langkah kaki itu, tersenyum tipis, makin percaya diri—Cao Cao benar-benar datang menyambutnya.

"Shiyuan, Shiyuan, sungguh lama aku merindukanmu!" seru Cao Cao dengan suara lantang.

Shiyuan adalah nama kehormatan Pang Tong. Mendengar panggilan akrab itu, Pang Tong makin tenang—Cao Cao sedang berusaha mendekatkan diri padanya.

"Ayo, segera bantu Shiyuan naik ke atas, jangan sampai dia kedinginan di malam seperti ini," perintah Cao Cao dengan nada tidak puas.

Segera, dengan bantuan tali, Pang Tong ditarik naik ke kapal perang Cao Cao.

"Shiyuan, kenapa hari ini tiba-tiba datang ke kubuku? Cepat, siapkan makanan dan minuman terbaik, aku ingin minum bersama Shiyuan!" ujar Cao Cao sambil tertawa.

Setelah itu, Cao Cao bersama para pejabat sipil dan militer mengiringi Pang Tong masuk ke tenda utama.

Bahkan, kursi Pang Tong pun diletakkan paling dekat dengan Cao Cao, menunjukkan betapa besar keinginan Cao Cao untuk mendapatkannya.

Semakin besar keinginan itu, semakin pasti Cao Cao akan mengikuti saran Pang Tong.

Setelah berbasa-basi, makanan dan minuman pun dihidangkan. Para pejabat Cao Cao menemaninya minum, dan setelah minuman menghangatkan badan, Pang Tong mulai masuk ke inti pembicaraan.

"Perdana Menteri Cao, aku datang ke sini menerima sambutanmu yang agung, bermaksud mempersembahkan sebuah siasat kepadamu. Jika nanti berhasil menaklukkan Wu Timur, kumohon selamatkan nyawa tuanku," ucap Pang Tong sambil meletakkan cawan.

Sekejap, tenda menjadi sunyi. Semua mata tertuju pada Pang Tong.

Cao Cao tetap tenang, tertawa kecil, "Entah siasat apa yang ingin Shiyuan persembahkan kepadaku?"

Mendengar kabar Pang Tong hendak menyumbangkan siasat, para pejabat dan jenderal Cao Cao pun bersorak gembira. Mereka tahu betapa cerdasnya Pang Tong. Jika ia bersedia membantu, kemenangan atas Wu Timur tinggal menunggu waktu!

Karena itu, mereka menaruh perhatian besar pada setiap kata-katanya.

Xun Yu pun berkata penuh harap, "Sudah lama kudengar Shiyuan tak tertandingi dalam strategi, benar-benar jauh pandangannya. Hari ini terbukti sudah."

Maksudnya, Pang Tong tahu bahwa pasukan Cao pasti menang, sehingga datang menawarkan siasat demi meninggalkan jasa baik.

Di bawah sorot mata penuh perhatian, Pang Tong tahu, rencananya telah berhasil!

Dengan tenang, ia berkata, "Siasat ini bernama Rantai Berantai."