Bab 43 Sepuluh Pengamatan, Jiwa Menutupi Raga

Seketika aku merasa bulu kudukku meremang!

Dia! Siapa dia?!

Tuan Wu?!

Tapi apa maksud Tuan Wu ini? Sudah ditolong, malah mau mencelakai orang?!

Truk itu sudah berjarak dua puluh atau tiga puluh meter, sebentar lagi mungkin akan menabrakku hingga terpental.

Aku bahkan melihat dari balik kaca jendela, wajah sopir yang tampak cemas. Ia seperti sedang memutar setir, tetapi sama sekali tidak bisa dibelokkan!

Dalam sepersekian detik, sebuah suara tua terdengar di telingaku.

"Sepuluh pengamatan, jiwa menutupi raga."

Seketika itu juga, aku tiba-tiba bisa mengendalikan tubuhku!

Tanpa sempat berpikir panjang, aku langsung menerjang ke depan!

Seluruh tubuhku berguling seperti labu di atas tanah hingga ke seberang jalan. "Bruk!" Aku menabrak anak tangga batu, rasa sakitnya membuatku melihat kunang-kunang di depan mata.

Suara deru kendaraan yang melaju kencang bercampur dengan makian sopir terdengar, angin tajam mendesing melewati telingaku!

Aku bernapas tersengal-sengal, keningku dibanjiri keringat dingin, menatap jauh ke arah truk itu yang akhirnya menghilang di kejauhan...

Kakiku gemetar tak terkendali, tanganku juga terus bergetar...

Kulihat lagi ke seberang jalan, di bawah pohon sterculia, Jiang Youü telah menghilang...

Hatiku diliputi rasa ngeri dan dingin yang teramat sangat, pakaianku bahkan basah oleh keringat dingin.

Setelah sedikit sadar, aku langsung teringat pada suara tua itu.

Tadi terlalu tegang, aku tidak sempat mengenalinya.

Kini jika dipikir-pikir baik-baik, bukankah itu suara kakek peramal tadi?

Tepat pada saat itu, terdengar suara ketukan ringan dari belakangku, seperti tongkat yang memukul tanah.

Aku kembali terkejut, bangkit berdiri, dan menoleh ke belakang.

Berdiri di belakangku, di dalam bayang-bayang pinggir jalan, berdiri seorang lelaki tua yang kurus dan renta.

Ia memegang sebatang tongkat bambu yang panjang dan ramping, dengan selembar kain tergantung di ujungnya.

Benar dia!

Aku berjalan terhuyung-huyung beberapa langkah ke depan, mendekati kakek tua itu.

M membuka mulut, tidak tahu harus berkata apa, akhirnya aku hanya bisa mengucapkan satu kata dengan suara parau, "Terima kasih!"

Kakek tua itu mengamatiku dari atas ke bawah, tatapannya semakin tampak dalam.

"Dia akan datang mencarimu lagi." Nada suara kakek tua itu sangat tenang.

Pikiranku sangat kacau. Sebenarnya ada banyak hal yang ingin kutanyakan. Sebelumnya aku sudah berjanji pada Zhang Si Pincang, jika kakek peramal ini keluar, aku sama sekali tidak boleh membiarkannya pergi!

Harus memperjelas segalanya!

Namun, ia baru saja menyelamatkanku, tentu saja aku tidak bisa menahannya secara paksa...

Secara samar-samar, aku juga tahu bahwa aku pasti tidak akan bisa menahannya...

"Mohon petunjuk Anda." Aku menangkupkan kedua tangan dan membungkuk memberi hormat kepadanya.

Tatapan kakek tua itu semakin menyiratkan kedalaman pikiran.

Ia mendengum, lalu berkata, "Sepertinya, Zhang Si Pincang seharusnya sudah memberitahumu beberapa hal. Reaksimu lebih tenang dari yang kubayangkan."

Aku tidak dapat menahannya, membuka mataku lebar-lebar dengan napas yang sedikit memburu.

Kakek tua itu melanjutkan, "Kamu pasti ingin tahu mengapa begitu banyak orang ingin membunuhmu, bukan." Aku mengangguk penuh semangat!

"Bagaimana kucing itu bisa mati, tahu?" Kakek tua itu menatap lurus ke mataku.

Tubuhku menegang, aku mengangguk dan berkata "penasaran".

Kakek tua itu mengangguk dan mendengum lagi, lalu berkata, "Dengan dirimu yang sekarang, tahu terlalu banyak hanya akan membuatmu cepat mati. Bisa bertahan hidup seringkali jauh lebih penting daripada sekadar tahu banyak hal. Di kota kecil ini, ada mata di setiap sudut, segala gerak-gerik dibatasi, aku tidak bisa membantumu terlalu banyak."

Kata-katanya membuat detak jantungku berpacu hingga ke tingkat yang ekstrim!

Ia benar-benar sedang membantuku!

Kakek tua itu tidak berhenti berbicara: "Orang yang menginginkan nyawamu bukan cuma satu orang, tapi yang satu ini adalah yang paling keji dan berbahaya. Ia seperti ular di dalam gelap, sewaktu-waktu bisa keluar dan memberimu pukulan mematikan. Aku tidak bisa menemukan keberadaannya, kamu harus mencari kesempatan untuk memancingnya keluar, lalu menempelkan benda ini pada tubuhnya."

Ia mengulurkan tangan dan menyerahkan sesuatu kepadaku.

Itu adalah sebuah batu giok berwarna abu-abu muda, namun di atasnya terdapat sebuah simbol yang aneh.

Tidak, sepintas mirip simbol, tetapi kenyataannya juga menyerupai wajah manusia.

Aku mengambilnya, dan ia langsung berbalik hendak pergi.

Aku buru-buru mengejarnya dua langkah, bertanya bagaimana cara memancing orang itu keluar?

Kakek tua itu melirikku sekilas dan berkata, "Lakukan saja urusanmu seperti biasa, dia dengan sendirinya akan datang mencarimu."

"Selain itu, perjumpaanmu denganku ini, sama sekali tidak boleh diceritakan kepada siapa pun."

Aku: "..."

Dalam hatiku berpikir, jika orang itu datang mencarimu... apakah akan berakhir seperti kejadian Jiang Youü yang langsung ingin mengirimku pergi?

Aku buru-buru bertanya lagi, apakah ada hal lain yang bisa diberikan kepadaku? Misalnya benda untuk menyelamatkan nyawa?

Kakek tua itu menggelengkan kepala, mengatakan tidak ada benda penyelamat nyawa, dan menyuruhku agar tidak merasa memiliki pegangan atau kartu truf. Begitu seseorang memiliki jalan mundur, ia akan lebih mudah mati.

Aku seketika terdiam seribu bahasa.

Tiba-tiba, tongkat tipis di tangannya diayunkan ke arah wajahku.

Selembar kain itu seketika menutupi kepalaku.

Saat aku sadar kembali, sosoknya sudah menghilang tanpa jejak.

Aku tidak tahu harus mengejar ke mana, jadi aku terpaksa mengurungkan niat.

Malam terasa begitu sunyi, pohon-pohon sterculia di pinggir jalan tampak seperti hantu-hantu yang mengacungkan cakar.

Ponselku kembali berdering, aku mengangkat panggilan itu, Zhang Si Pincang bertanya mengapa aku pergi makan di luar begitu lama?

Aku ragu sejenak. Karena kakek tua itu melarangku menceritakannya, aku mengubah topik dan mengatakan bahwa aku baru saja berpapasan dengan Jiang Youü.

Zhang Si Pincang langsung bertanya apakah aku berhasil menangkapnya, nada suaranya jauh lebih tegang.

Aku menjelaskan secara singkat bahwa aku tidak berhasil menangkapnya, dan bahkan hampir celaka karena hampir ditabrak mobil...

Karena takut Zhang Si Pincang khawatir, aku buru-buru menambahkan bahwa aku sekarang baik-baik saja dan sedang dalam perjalanan pulang.

Zhang Si Pincang menanyakan beberapa detail lagi.

Aku menyembunyikan segala hal tentang kakek tua itu, sementara sisanya kujawab dengan jujur.

Panggilan ditutup, dan di kejauhan, toko Qin Niang sudah mulai terlihat.

Zhang Si Pincang berdiri di ambang pintu. Aku melihat Qin Niang ternyata juga belum tidur; ia berdiri di samping sambil mengerutkan kening, melipat tangan di dada, entah apa yang sedang dipikirkannya.

Begitu aku melangkah masuk ke toko, Zhang Si Pincang mengamatiku dari atas ke bawah, menanyakan apakah aku terluka?

Aku berusaha keras agar ia tidak khawatir, tersenyum dan berkata bahwa itu hanya luka lecet kecil.

Namun, Zhang Si Pincang menatap Qin Niang dengan ekspresi muram.

"Niang, aku harus merepotkanmu. Hong He harus berada di sisimu tanpa terpisahkan." Qin Niang mengangguk.

Ia mengamati wajahku dengan saksama dan berkata, "Malam ini, sepertinya sudah tidak apa-apa."

Ia merenung sejenak sebelum berkata, "Tua Zhang, berdasarkan apa yang kalian bicarakan di telepon tadi, Jiang Youü dibawa pergi oleh Tuan Wu itu. Tuan Wu itu dengan sangat aneh mencelakai sekaligus menolong kalian, dan sekarang mengincar nyawa Hong He. Dia mungkin sedang membuat Hong He lengah. Tapi, tetap saja ada kejanggalan di balik semua ini."

Zhang Si Pincang mengangguk.

Aku tidak berani menyela, mendengarkan dengan saksama.

Qin Niang menghela napas panjang dan berkata, "Orang itu bergerak secara misterius. Kita hanya bisa menunggu Jiang Youü atau dia muncul lagi. Selama kita melindungi Hong He dengan baik, dia tidak akan bisa berbuat apa-apa."

Zhang Si Pincang mengerutkan kening dalam-dalam, menghela napas pelan, dan berkata bahwa memang hanya itu satu-satunya cara.

"Sudah larut, istirahatlah dulu. Selama tidak keluar rumah, tokoku ini sangat aman." Ekspresi Qin Niang melunak.

Ia sebenarnya hanyalah teman Zhang Si Pincang, membimbing dan menolong adalah bentuk ikatan pertemanan. Segala bantuan yang telah ia berikan sudah membuatku sangat bersyukur.

Kembali ke lantai atas, Zhang Si Pincang terus mengawasiku hingga aku masuk kamar dan berbaring di tempat tidur, barulah ia menutup pintu untukku.

Menunggu dengan tenang sejenak hingga tidak ada suara lagi di luar, aku meraba batu giok abu-abu itu dan mengarahkannya tepat ke lampu pijar. Batu giok itu tampak agak tembus cahaya.

Rasa mengantuk mulai menyerang, aku menyimpan batu giok itu baik-baik dan tertidur pulas.

Keesokan paginya saat aku terbangun, Zhang Si Pincang mengetuk pintu, memanggilku turun ke bawah untuk sarapan.

Di lantai dasar toko, sebuah meja bundar kecil telah disiapkan, di atasnya tersaji bubur tahu yang masih mengepul, cakwe, serta sejenis kue goreng yang belum pernah kulihat sebelumnya.

Qin Niang memberi gestur agar kami duduk, sambil tersenyum ia menyuruh kami mencicipi masakannya. Ia bilang makanan itu adalah hantu goreng, yang pernah dicicipinya saat pergi ke Nanyang. Ia merasa makanan itu membawa pertanda baik dan rasanya juga enak, jadi ia mempelajarinya.

Zhang Si Pincang dan aku duduk di kedua sisi meja, lalu mulai makan.

Sambil makan, Qin Niang kembali mengangkat suatu masalah. Ia mengatakan bahwa beberapa hari yang lalu ia telah berjanji untuk membantu prosesi pelepasan jiwa bagi sebuah keluarga. Jenazah itu adalah mayat penasaran, namun karena menyimpan terlalu banyak kebencian semasa hidupnya, tidak ada orang yang berani mengurus pemakamannya. Jika ada seorang pembawa jenazah yang bersedia ikut, masalah itu bisa diselesaikan dengan mudah.

Tanganku tertegun sejenak, aku menoleh ke arah Zhang Si Pincang terlebih dahulu.

Zhang Si Pincang menyedot rokoknya, menyipitkan mata, lalu berkata, "Sebegitu besar kebenciannya? Di sepanjang jalan ini, tidak ada satupun yang sanggup mengurusnya?"

Qin Niang hendak berbicara.

Namun, aku merasa ada sesuatu yang aneh, seolah-olah ada seseorang yang sedang menatapku.

Menolehkan kepala, aku melihat ke luar pintu toko.

Kulihat seorang wanita berpostur gagah berdiri di ambang pintu toko.

Ia mengenakan pakaian bela diri berwarna ungu, dengan cambuk hitam melingkar di pinggangnya, dan rambut yang diikat ekor kuda tinggi di belakang kepalanya.

Sepasang mata phoenix yang dingin sedang menatap wajahku.

Aku menelan ludah.

Wanita ini bukan sekadar dingin... ia benar-benar bagaikan sebuah gunung es.

Lagi pula, untuk apa ia terus menatapku?