Volume Satu Bab 16: Ibu

Halaman 1 dari 3

Rasa ngeri menjalar di dalam hatiku, dan aku segera memahami semuanya.

Kemungkinan besar, bayi perempuan itu datang bersama sosok kertas milik Jang Gong.

Dia ingin membunuh, dan Tuan Wu sama sekali tidak pernah menghalanginya.

Kemungkinan besar Tuan Wu sudah memperhitungkan bahwa dia akan datang mencelakai orang malam ini dan mungkin menghadapi masalah, sehingga dia menyuruh Jang Gong maju lebih dulu!

Seandainya tadi aku tidak mampu menahan diri dan turun untuk membantu Zhang si Pincang menghadapi Jang Gong, lalu bayi perempuan itu mengintip dari suatu tempat dan melihat celah dalam pertahananku, aku mungkin sudah mati tanpa tahu sebabnya.

Perhatian utamaku tertuju pada bayi perempuan itu, sementara sebagian penglihatanku mengawasi halaman.

Zhang si Pincang sudah menerjang turun ke tanah.

Ketinggian dua atau tiga meter itu sama sekali tidak berarti bagi kepiawaiannya.

Dia langsung menabrak sosok kertas milik Jang Gong!

Sosok kertas itu terpental, lalu mendadak melingkar kembali, hendak membelit tubuh Zhang si Pincang!

Zhang si Pincang menggenggam dua lembar jimat di kedua tangannya, lalu menepukkannya keras-keras ke kepala Jang Gong dari kiri dan kanan!

Sosok kertas itu memang berongga. Setelah ditepuk sedemikian rupa, kepalanya langsung penyok.

Bahkan asap hitam mengepul darinya!

Hatiku melonjak gembira. Asap hitam berarti Jang Gong tidak mampu menahan kekuatan jimat dan sosoknya akan dihancurkan!

Namun, pemandangan aneh segera terjadi. Kedua lengan Jang Gong tidak berhenti; lengan-lengan itu tetap membelit tubuh Zhang si Pincang!

Mulutku ternganga, dan mataku hanya dipenuhi rasa tercengang.

Zhang si Pincang pun berubah pucat karena terkejut.

Tiba-tiba, sosok kertas Jang Gong terangkat lebih dari setengah kaki dari tanah!

Ia melayang dengan cara yang begitu ganjil, lalu bergerak cepat meninggalkan halaman!

Cahaya api berpendar di mana-mana. Aku melihat beberapa garis keperakan berkilat di atas sosok kertas itu.

Benda itu... mengapa tampak seperti kawat baja?!

Jang Gong bukan sedang membuat ulah sebagai hantu. Ada seseorang yang mengendalikan sosok kertasnya!

Zhang si Pincang terseret keluar dari halaman.

Aku benar-benar tidak sanggup menahan diri lagi, sebab aku takut sesuatu terjadi padanya!

Aku baru hendak bangkit dan turun mengejar ketika tiba-tiba suara petir menggelegar!

Hujan deras pun turun seketika!

Seluruh halaman seolah tertutup tirai hujan!

Entah sejak kapan, di punggung ibu Jang Gong sudah ada seorang bayi perempuan.

Ibu Jang Gong terbaring tak sadarkan diri di tanah.

Bayi perempuan itu merangkak di atas punggungnya, tampak sangat ganjil.

Sesaat kemudian, ibu Jang Gong tiba-tiba menegakkan tubuhnya.

“Sudah sadar?” pikirku.

Namun kedua tangan ibu Jang Gong justru bergerak sendiri, mencengkeram lehernya.

Kepalaku berdengung. Aku langsung tahu sesuatu yang buruk akan terjadi!

Saat itu, Jiang Sulan berdiri terpaku di tempat, seolah ketakutan hingga kehilangan akal.

Halaman 2 dari 3

Aku tidak berani ragu lagi. Aku segera berdiri, menggenggam sebuah cakar tembaga. Salah satu jariku melilit ujung tali cinnabar. Mengikuti ajaran Zhang si Pincang yang masih kuingat, aku menekuk lengan bawah, lalu mengayunkannya kuat-kuat ke bawah!

Cakar tembaga itu melesat dan langsung mengait bagian belakang kepala bayi perempuan tersebut!

Tanpa ragu sedikit pun, aku menariknya sekuat tenaga ke belakang!

Jeritan melengking menembus langit malam.

Bayi perempuan itu langsung tercabut dariku dan jatuh ke tanah dengan suara keras.

Aku segera melilitkan tali cinnabar pada bagian berongga di pegangan dinding.

Selanjutnya, aku hendak melemparkan cakar tembaga kedua.

Untuk mengunci jenazah, diperlukan lima cakar tembaga guna menahan tangan, kaki, dan kepala.

Jika jumlahnya tidak cukup, pengaruhnya paling-paling hanya mampu menekan gerak jenazah, dan makhluk itu masih mungkin melepaskan diri.

Namun, yang membuatku ragu dan gelisah adalah satu orang telah menghilang dari halaman!

Mayat bayi perempuan itu masih tergeletak di tanah. Lalu ke mana ibu Jang Gong pergi?

Aku hanya terpaku sesaat sebelum kembali mengayunkan tanganku dengan keras!

Cakar tembaga kedua langsung menancap di lengan kanan bayi perempuan itu. Setelah itu, aku melirik sisi kanan tangga, mencari tempat untuk mengikat tali merah.

Namun, begitu aku menoleh, wajahku langsung membentur sebuah wajah tua yang keriput.

Wajah itu dingin dan kaku, berlumuran air hujan.

Bukankah itu wajah ibu Jang Gong?!

Pangkal hidungku terasa nyeri, hampir patah karena benturan. Namun ibu Jang Gong malah membuka mulutnya dengan cara yang aneh, lalu mengucapkan kata-kata tajam dan penuh kebencian.

“Kau juga harus mati!”

Suara itu sama sekali bukan suara seorang perempuan tua. Itu suara seorang anak kecil yang masih polos.

Bulu kudukku langsung meremang. Nyawaku seakan terbang!

Pantas saja bayi perempuan itu tidak melawan meskipun sudah terjerat.

Roh bayinya telah keluar dan merasuki tubuh ibu Jang Gong!

Dalam sekejap, kedua tangan ibu Jang Gong terulur dan mencengkeram leherku.

Aku pun bereaksi cepat. Aku mengeluarkan tanduk kerbau tua dan langsung menyumpalkannya ke dalam mulut ibu Jang Gong!

Karena tubuhnya telah dirasuki hantu, aku mengerahkan seluruh kekuatanku.

Tanduk itu hampir merobek mulutnya hingga terbuka lebar!

Mata ibu Jang Gong melotot besar. Bola matanya hitam pekat, nyaris tanpa bagian putih yang terlihat!

Cengkeraman tangan di leherku segera mengendur sedikit.

Aku mengguncangkan bahu kanan. Keranjang bambu yang kusandang langsung melorot ke lengan, sementara tangan kiriku dengan cepat mengambil seutas tali koin tembaga dari dalamnya.

Tali koin tembaga itu dibuat dengan merangkai keping-keping tembaga menggunakan tali cinnabar. Tali tersebut memiliki daya untuk membelenggu roh.

Zhang si Pincang pernah mengajariku bahwa ketika mengangkut jenazah, jika menemukan mayat yang bangkit dan bergerak sendiri, tubuhnya harus diikat dengan tali koin tembaga agar rohnya tidak melarikan diri.

Aku takut bayi perempuan itu kembali keluar dari tubuh ibu Jang Gong.

Kalau sampai itu terjadi, masalahnya akan menjadi jauh lebih besar!

Dengan gerakan secepat kilat, aku hendak melilitkan tali itu ke leher ibu Jang Gong.

Namun, sesuatu yang aneh kembali terjadi.

Mulut ibu Jang Gong mendadak terbuka lebih lebar, dan tanduk kerbau tua itu justru terlepas keluar!

Halaman 3 dari 3

Bola matanya yang hitam pekat tampak semakin dipenuhi kebencian.

Tangan yang tadi sedikit mengendur tiba-tiba kembali mencengkeram dengan kuat!

Aku merasa leherku hampir patah!

Dia kembali mendorongku sekuat tenaga ke arah dinding. Tubuhku menghantam tembok dengan suara keras. Rasa sakit membuat kepalaku berputar dan pandanganku berkunang-kunang.

Kedua lengannya terentang lurus, menekanku ke dinding.

Dengan susah payah aku mengangkat tangan. Tali koin tembaga itu nyaris mencapai lehernya, tetapi aku tidak mampu melingkarkannya sepenuhnya...

Senyum tajam tersungging di wajah ibu Jang Gong, sementara dari mulutnya terdengar tawa kekanak-kanakan yang menyeramkan.

Wajahku memerah. Aku mengangkat kaki dan menendang perutnya sekuat tenaga!

Tendanganku tepat mengenai sasaran, tetapi rasanya seperti menghantam lempengan baja. Dia sama sekali tidak bergeming.

Tenggorokanku terasa terbakar, sementara napasku semakin sulit.

Namun aku tidak rela menyerah.

Apa aku akan mati di sini?

Zhang si Pincang telah diseret pergi dan nasibnya masih belum diketahui.

Yin Ying datang mencariku, tetapi aku bahkan belum sempat meminta maaf dan menjelaskan semuanya kepadanya.

Aku sudah bersusah payah bertahan hidup selama ini... Masih begitu banyak hal yang belum kulakukan, tetapi aku akan dibunuh oleh sesosok mayat?

Urat-urat di dahiku menonjol. Aku menatap ibu Jang Gong tanpa berkedip.

Namun dari sudut mataku, aku melihat halaman—dan Jiang Sulan yang sedang panik.

Saat itu, Jiang Sulan menatap ke arah kami dengan wajah diliputi ketakutan.

Aku membelalakkan mata, memusatkan seluruh pandanganku kepadanya.

Dengan susah payah, aku membuka mulut dan berteriak, “Tolong aku...”

Tubuh Jiang Sulan tersentak. Dia segera berlari menaiki tangga menuju ke arah kami!

Dalam sekejap, Jiang Sulan sudah sampai di lantai atas dan berada di dekat kami.

Seperti orang kesurupan, dia mencengkeram rambut ibu Jang Gong lalu menariknya sekuat tenaga.

Namun ibu Jang Gong sedang dirasuki hantu.

Jika aku sendiri tidak mampu menendangnya, bagaimana mungkin Jiang Sulan bisa menariknya?!

Dengan napas yang semakin berat, aku berkata, “Tali koin tembaga... lilitkan ke lehernya!”

Jiang Sulan akhirnya memahami maksudku dan menerima tali koin tembaga dari tanganku.

Namun tiba-tiba, kepala ibu Jang Gong berputar dan menoleh ke arah Jiang Sulan.

Mulutnya yang berlumuran darah terbuka, lalu suara kekanak-kanakan dan penuh kesedihan keluar darinya.

“Ibu.”

Tubuh Jiang Sulan tersentak. Dia berdiri terpaku, menatap kosong tanpa bergerak sedikit pun.

Wajahnya sejak tadi dipenuhi air hujan, tetapi dua aliran air mata bening kini tetap tampak jelas mengalir turun.

Cengkeraman di leherku semakin kuat. Udara di dalam paru-paruku hampir terkuras habis.

Bersamaan dengan itu, hatiku pun terasa semakin dingin...