Jilid Pertama Bab 29 Pemotongan Jenazah

Kulit kepalaku terasa kesemutan, punggungku basah kuyup oleh keringat dingin.

Angin jahat bertiup kencang!

Kepala mayat yang berada di bahu wanita itu tiba-tiba tegak lurus. Wajah janda Xifen tampak jauh lebih merana dibandingkan wajah wanita yang sedang kerasukan roh jahat itu. Matanya terbuka lebar, dan darah terus mengalir keluar!

Zhu Guang ketakutan setengah mati hingga ia lari tunggang-langgang.

Tiba-tiba, aku merasakan sakit yang menusuk di pinggangku. Karena rasa sakit yang luar biasa itu, aku tidak mampu lagi menggendong mayat tersebut. Dengan bunyi gedebuk, mayat palsu itu jatuh ke tanah. Pada saat yang sama, wanita itu berbalik dan berlari kencang dengan menggendong jasad janda Xifen.

Pandanganku menggelap karena menahan sakit. Saat aku menoleh, aku baru menyadari bahwa ternyata pria itu—sang guru—telah menusukkan tangannya dalam-dalam ke pinggangku. Aku bahkan tidak tahu apakah tubuhku telah tertembus olehnya!

Ia menunjukkan senyum yang sangat aneh dan dingin di wajahnya, seolah-olah rencana jahatnya telah berhasil! Tatapan matanya itu membuat nyaliku langsung menciut. Mungkinkah ini tatapan orang yang datang untuk membantu?! Aku tadinya mengira dia hanya berniat baik namun salah langkah, tetapi senyumannya itu jelas penuh kelicikan!

Aku segera mengangkat tangan, hendak mencengkeramnya, namun ia dengan sigap menarik lengannya dan melompat mundur beberapa langkah. Ia menyerangku dengan tangan yang dibentuk seperti pisau, bukan menusuk dengan senjata tajam. Dalam sekejap, ia sudah menjauh sejauh tiga atau empat meter.

Matanya penuh dengan kejahatan dan dingin. Ia berbisik pelan, "Jiang Honghe, kau sebenarnya adalah orang yang seharusnya mati. Seorang yang seharusnya mati malah mencoba menipu langit bersama seorang penggotong mayat kecil. Jika orang yang sudah ditakdirkan mati ikut campur dalam malapetaka yang mematikan, kau tidak akan hidup lama lagi!"

Setelah mengucapkan itu, ia berbalik dan berlari kencang ke kejauhan.

Pandanganku menjadi gelap, aku hampir jatuh. Namun, di belakangku terdengar suara robekan. Saat menoleh, ternyata Zhu Guang, para peniup terompet, dan para penggotong peti mati telah mengerumuni mayat palsu itu.

Belum sempat aku menarik napas lega, rasa dingin kembali menyergap hatiku. Wajah orang-orang itu telah berubah! Mereka semua tampak asing, dingin, dan memiliki tatapan haus darah seperti wanita tadi!

Suara robekan itu berasal dari pakaian yang terkoyak dan tubuh mayat yang dicabik-cabik! Zhu Guang dengan kejam merenggut kepala mayat palsu itu dan menggigit wajahnya! Wajah yang penuh bintik itu terkoyak hingga dagingnya terlepas! Bukan hanya Zhu Guang, orang-orang lainnya pun ikut menyambar potongan tubuh mayat palsu itu dan mulai melahapnya.

Aku merasa mual hingga ingin muntah, kakiku lemas tak berdaya. Mayat palsu yang dipelihara Paman Zhang memiliki aura yang sama persis dengan dirinya. Benar seperti yang dikatakan Paman Zhang: begitu identitasnya terbongkar dan ia keluar dari rumah, ia akan dikoyak habis oleh roh-roh jahat! Karena mayat ini memiliki aura yang sama, Zhu Guang dan yang lainnya—yang kini dirasuki roh—menjadikannya sasaran empuk. Setelah mayat ini habis, mungkin giliran Paman Zhang yang akan menjadi incaran...

Saat memikirkan hal itu, hatiku semakin dingin. Aku tersadar, aku salah sangka... Makhluk-makhluk kotor yang mengikuti kami tadi jumlahnya bukan hanya belasan atau dua puluh! Mereka setidaknya berjumlah ratusan!

Yang merasuki Zhu Guang dan kawan-kawan paling banyak hanya belasan. Sisanya sudah menghilang entah ke mana... Aku merasa sangat benci. Semuanya sudah berjalan sesuai rencana, dua hari berlalu tanpa masalah, namun pria itu tiba-tiba datang mencelakai orang! Siapa sebenarnya dia, dan mengapa dia ingin mencelakaiku dan Paman Zhang?

Saat ini, aku ingin sekali mencincangnya dengan pisau pemotong mayat! Namun, aku harus menekan rasa benci dan gemetar ini; aku tidak boleh mengejarnya. Aku memacu langkah, berlari kencang kembali ke arah kota!

Makhluk-makhluk kotor yang menghilang itu pasti sedang mencari Paman Zhang! Aku harus segera kembali. Paman Zhang adalah satu-satunya kerabatku. Aku sudah berjanji padanya bahwa aku bisa menyelesaikan tugas ini dengan baik, dan semua harapannya terletak padaku. Jika kali ini gagal, aku tidak akan sanggup memaafkan diriku jika sesuatu terjadi padanya!

Kakiku melangkah secepat kilat. Baru saja berlari belasan meter, aku berpapasan dengan Chen Daqiang dan sekumpulan orang yang berjalan menuju gerbang kota. Mereka tampak mencurigakan dan membawa peralatan seperti sekop. Aku berlari kencang melewati mereka. Chen Daqiang dan para preman itu menatapku dengan heran, seolah tidak mengerti mengapa aku kembali.

Aku tidak memedulikan mereka. Meskipun aku tahu mereka membuntuti kami dengan membawa sekop dan pasti berniat buruk, saat ini aku tidak punya waktu untuk memikirkan hal itu.

Kurang dari sepuluh menit, aku sudah berlari sampai di depan rumahku. Tanpa berhenti, aku berteriak memanggil Paman Zhang dan langsung menerobos masuk ke ruang tengah.

Hal yang membuat hatiku hancur adalah melihat tiga lembar kulit kucing di lantai... Kulit hitam itu kini koyak berantakan, seolah dicabik-cabik. Aku langsung teringat bahwa makhluk-makhluk kotor itu pasti sudah kembali. Jika kulit kucingnya banyak, mungkin masih bisa menahan, tapi hanya ada tiga. Betapapun ganasnya kucing hitam dan dendam arwahnya, mereka tidak akan sanggup menahan begitu banyak makhluk jahat.

Dengan gemetar, aku melangkah masuk ke kamar Paman Zhang. Ruangan itu jauh lebih berantakan. Segala sesuatu yang bisa disobek telah hancur sepenuhnya. Terutama tikar di sudut ruangan, bahkan tulangnya pun tak tersisa. Darah berceceran di mana-mana...

Aku tidak melihat Paman Zhang, hanya menemukan sebuah pipa rokok. Aku mengambil pipa itu dengan tangan gemetar. Tubuhku goyah, aku tidak sanggup berdiri lagi dan jatuh terduduk ke lantai... Mataku memerah, air mata panas mengalir di wajahku. Aku mengepalkan tangan dan memukul lantai sekuat tenaga. Rasa sakit yang menusuk menjalar, namun darah di lantai adalah bukti nyata bahwa seseorang telah terluka. Dan tidak ada jasad yang tertinggal... Mungkinkah Paman Zhang telah...

Tepat saat aku merasa tidak sanggup menanggung pukulan ini dan merasa sangat bersalah pada Paman Zhang, tiba-tiba aku mendengar suara batuk yang samar, diikuti suara yang memanggil namaku. Aku membelalakkan mata dan berujar dengan suara gemetar, "Paman Zhang?"

Aku segera berbalik.

Aku tidak melihat Paman Zhang... Suara itu berasal dari luar ruangan! Aku segera bangkit dari lantai, berlari ke ruang tengah, dan telingaku kembali menangkap suara batuk. Suara yang samar kembali terdengar, "Honghe... inikah kau?"

Keputusasaanku berubah menjadi semangat, aku menjawab dengan suara bergetar, "Paman Zhang, di mana Paman?" Ruang tengah itu tidak seberapa luas, namun ada beberapa kamar. Aku baru saja akan memeriksa kamarku sendiri saat aku berbalik dan, entah dorongan apa, aku menatap ke arah pintu sekat.

Bukankah suara itu terdengar seperti berasal dari balik pintu sekat tersebut?!

Rasa dingin di hatiku kian menjadi-jadi. Apakah benar Paman Zhang yang sedang berbicara denganku?! Jiang You-nu sudah bermasalah, mungkinkah itu dia yang sedang memancingku untuk turun ke bawah? Memikirkan hal itu, aku menjadi ragu untuk melangkah.

Saat itu, dari balik pintu sekat, terdengar lagi beberapa kali batuk... Aku mengepalkan tangan erat-erat, menatap tajam ke arah pintu sekat!

Aku memikirkan kemungkinan lain. Mungkinkah Paman Zhang bersembunyi di balik pintu sekat saat kekacauan terjadi? Bagaimanapun, di bawah sana adalah ruang pengunci mayat yang terbuat dari tembaga, tempat yang khusus digunakan untuk mengusir roh jahat. Pintu sekat itu bisa menahan roh jahat dan menyelamatkan nyawa Paman Zhang. Jiang You-nu pun mungkin belum sepenuhnya bisa melepaskan diri dari rantai tembaga...

Kemungkinan itu sangat besar!

Aku tidak ragu lagi, mendorong pintu sekat itu, mengeluarkan lempengan giok, dan melangkah cepat menuju ke bawah. Masalah ini tidak bisa ditunda, Paman Zhang pasti terluka. Aku tidak punya pilihan lain selain berharap Paman Zhang cukup beruntung untuk selamat dari malapetaka ini!

Dalam sekejap, aku sudah sampai di depan pintu tembaga. Namun, wajahku berubah pucat. Pintu tembaga itu kini tampak hitam pekat, jelas telah terkikis oleh energi yin dan energi roh jahat. Daya tolak roh jahatnya sudah hilang!

Tetapi karena sudah sampai di sini, aku tidak mungkin naik kembali. Aku menahan napas dan mendorong pintu tembaga yang sudah tidak berfungsi itu.

Yang terlihat di depanku adalah ruang pengunci mayat yang sempit. Aku melihat Paman Zhang. Ia duduk di lantai dengan tenang, meski wajahnya tampak lelah, namun anggota tubuhnya lengkap. Namun, di pelukannya, ia sedang menggendong seorang bayi perempuan...

Bayi perempuan itu, bukankah dia Jiang You-nu?! Wajah Jiang You-nu penuh dengan bulu halus berwarna merah; ia jelas sudah bangkit dari kematian! Rantai-rantai tembaga itu semuanya telah berubah menjadi hitam pekat dan kehilangan fungsinya.

Keringat dingin membasahi dahiku, otot-ototku menegang, dan aku berteriak pelan, "Paman Zhang, aku datang menyelamatkanmu!"

Setelah berkata demikian, aku hendak menempelkan lempengan giok di tanganku ke atas kepala Jiang You-nu!