Bab 123: Penelitian Jangka Panjang

Chu Nan keluar dari "Wu Hun" dengan wajah masam.

Staf Kamar Dagang Noyantem di sampingnya menghampiri dan, melihat ekspresi di wajahnya, bertanya dengan penasaran, "Ada apa? Apakah ada masalah?"

Chu Nan menggelengkan kepala sebagai isyarat bahwa ia baik-baik saja.

Baru saja, dalam pertarungan terakhir, ia bertemu dengan lawan tangguh yang kekuatannya tidak kalah dari Maruk. Setelah beberapa kali beradu serangan dan memastikan bahwa teknik Pernapasan Internal Putaran Keempat, meski dipadukan dengan getaran frekuensi tinggi sekalipun, tidak mampu menaklukkan lawannya, Chu Nan tanpa ragu memutuskan untuk mencoba Pernapasan Internal Putaran Kelima.

Ia mengira, karena sebelumnya ia mampu mengeluarkan kekuatan Pernapasan Internal Putaran Kelima saat melawan Maruk, maka sekarang dengan kekuatan dan ketahanan meridian yang meningkat drastis, serta kendali yang jauh lebih presisi, menggunakan teknik itu seharusnya tidak akan menjadi masalah besar meski tetap terasa sulit atau berisiko menyebabkan sedikit kerusakan pada meridiannya.

Namun, tak disangka, baru saja ia mulai menjalankan putaran kelima, sistem langsung menendangnya keluar dari ruang simulasi dan menyatakan ia kalah dalam pertarungan tersebut.

Setelah memeriksa alasan kekalahannya, ia menemukan bahwa sistem mendeteksi tubuhnya telah melampaui beban maksimal dan berada dalam kondisi yang tidak memungkinkan untuk bertarung, sehingga ia langsung dikeluarkan.

Singkatnya, ini mirip dengan para lawan yang pernah ia kalahkan—mereka kehilangan kemampuan bertarung setelah terkena serangan telak di titik vital dan menghilang menjadi cahaya putih. Bedanya, para lawan itu kalah karena serangannya, sedangkan kali ini ia kehilangan kemampuan bertarung karena ulahnya sendiri, sebuah situasi yang sangat berbeda.

"Apakah ini yang disebut menanggung akibat perbuatan sendiri?" renung Chu Nan sambil tersenyum kecut mengingat kejadian tadi.

Sebenarnya, kedua situasi itu tentu berbeda. Meskipun Pernapasan Internal Putaran Kelima tetap menyebabkan kerusakan serius pada meridiannya, jika di dunia nyata, dengan ketahanan meridian Chu Nan saat ini, ia tidak akan langsung tumbang setelah satu kali pukulan seperti saat melawan Maruk dulu. Ia akan mampu bertahan lebih lama.

Namun, sistem pemantauan "Wu Hun" memiliki batas deteksi tubuh manusia. Begitu melampaui batas tersebut, sistem akan langsung memutuskan bahwa pengguna tidak bisa lagi melanjutkan pertarungan dan menyatakan kalah.

Sepertinya, bahkan dengan teknologi Kamar Dagang Noyantem, mereka tidak bisa membedakan kedua situasi yang berbeda ini secara jelas. Tentu saja, bisa jadi ini memang pengaturan sengaja dari "Wu Hun" untuk mencegah para petarung bertindak sembarangan hanya karena menganggapnya sebagai permainan realitas virtual, yang pada akhirnya bisa memicu masalah besar di dunia nyata.

Chu Nan, yang tadinya ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk berlatih Pernapasan Internal Putaran Kelima, kini terpaksa mengurungkan niatnya.

Ia menunduk melihat terminal pribadinya dan menyadari hari sudah pukul lima sore waktu setempat. Chu Nan mendongak dan bertanya kepada staf di sampingnya, "Saya harus pergi. Di mana Direktur Yu Tingfeng?"

Staf tersebut segera pamit dan pergi. Tak lama kemudian, Yu Tingfeng muncul di hadapan Chu Nan dengan wajah penuh senyum.

"Siswa Chu Nan, terima kasih banyak atas bantuan Anda dalam penyelidikan kamar dagang kami kali ini. Mohon maaf telah merepotkan Anda sepanjang sore."

Chu Nan mengangkat bahu, "Sebenarnya saya tidak melakukan apa-apa, hanya berbaring di sana bermain gim."

Yu Tingfeng tertawa lebar, lalu menerima dua benda dari bawahannya dan menyerahkannya kepada Chu Nan.

"Sebagai rasa terima kasih atas bantuan Anda hari ini, ini adalah tanda mata kecil yang saya siapkan khusus untuk Anda. Mohon diterima."

Chu Nan merasa heran. Sebelumnya, saat bernegosiasi, imbalan yang ditawarkan adalah dua puluh ribu kredit federal, mengapa sekarang diganti dengan benda fisik? Dan benda yang menyerupai kartu nama kuno ini tampak tidak terlalu berguna.

"Ini adalah kartu tamu bintang satu kamar dagang kami. Pemilik kartu ini akan menikmati fasilitas tamu bintang satu dan potongan harga di semua lini usaha di bawah naungan Kamar Dagang Noyantem," ujar Yu Tingfeng sambil membuka kartu di tangan kirinya di depan Chu Nan. "Saya rasa Anda akan puas dengan hadiah ini."

Chu Nan mengangguk dan menerimanya tanpa sungkan. Benda ini memang berharga. Kamar Dagang Noyantem tidak hanya menguasai hampir seluruh Lengan Spiral Sagittarius, tetapi juga memiliki lini usaha yang tersebar luas di Lengan Spiral Orion. Di Federasi Bumi, selain perusahaan yang bekerja sama, banyak pula perusahaan yang berada langsung di bawah naungan mereka. Hanya di Planet Xiyun saja, banyak sekali usaha mereka yang bisa ditemukan. Mulai dari pasta gigi hingga kapal perang antariksa, tidak ada industri yang tidak mereka sentuh. Dengan kartu ini, Chu Nan bisa menghemat banyak uang dan menikmati berbagai kemudahan.

Namun, yang membuat Chu Nan bingung adalah mengapa harus menggunakan kartu kuno seperti ini?

"Ini adalah hobi pribadi saya," jelas Yu Tingfeng sambil tersenyum, lalu menyerahkan benda dari tangan satunya.

Itu adalah sebuah buku yang tampak sangat tua.

"Ini adalah beberapa dokumen yang saya kumpulkan khusus selama beberapa bulan terakhir. Sebagian bisa saya kirimkan ke terminal pribadi Anda, tetapi buku asli ini tidak bisa, jadi harus saya serahkan langsung."

Chu Nan dengan hati-hati menerima buku yang tampak rapuh itu, bahkan tidak berani membukanya sembarangan. "Apa ini?"

"Dokumen ini berisi wawasan dari beberapa petarung saat menembus Batas Langit Semesta. Saya pikir ini mungkin berguna bagi Anda. Adapun buku ini, ini adalah catatan pribadi dari seorang petarung yang baru menjadi petarung tingkat Pernapasan Internal setelah dewasa, namun berhasil menembus tingkat Pemecah Ruang awal pada usia 60 tahun. Karena catatannya sangat berantakan, saya khawatir jika hanya disalin akan terjadi kesalahan, jadi lebih baik Anda membaca versi aslinya agar lebih memahami apa yang ia tulis."

Mendengar penjelasan itu, mata Chu Nan membelalak karena terkejut. Imbalan dua puluh ribu kredit saja sudah cukup membuatnya datang, apalagi hadiah yang sangat cocok untuknya ini, sungguh di luar dugaannya.

Chu Nan hendak menerima buku itu, namun tiba-tiba berhenti dan menatap Yu Tingfeng dengan curiga.

"Direktur Yu Tingfeng, Anda pasti punya permintaan lain, bukan?"

Yu Tingfeng tertawa lepas, "Ternyata tidak bisa dibohongi ya, Adik Chu. Benar, bantuan Anda hari ini memang sangat membantu, tapi selain itu, sepertinya ada masalah lain yang membutuhkan bantuan Anda. Jika memungkinkan, saya berharap Anda bisa datang secara berkala. Bagaimana menurut Anda?"

Chu Nan mengerutkan kening, "Masalah apa lagi? Lagipula, apa sebenarnya masalah yang kalian butuhkan bantuan saya untuk menyelesaikannya? Jika hanya karena data tubuh saya yang salah, bukankah terlalu berlebihan jika sampai seperti ini?"

"Adik Chu memang cerdas. Benar, masalahnya tidak sesederhana itu. Sebenarnya... saat penyelidikan tadi, saya secara tidak sengaja menemukan bahwa Anda kemungkinan besar bisa memberikan bantuan besar bagi penelitian kamar dagang kami, jadi saya harap Anda bisa berpartisipasi dalam jangka panjang."

Chu Nan semakin bingung. "Saya? Berpartisipasi dalam penelitian? Anda tidak salah?"

"Saya yakin tidak," Yu Tingfeng menggeleng dengan ekspresi serius.

Chu Nan menatapnya, lalu melihat kartu tamu dan dokumen berharga di tangannya, ia ragu sejenak. "Tapi saya akan segera meninggalkan Planet Xiyun."

"Oh?" Yu Tingfeng tertegun. "Kapan?"

Chu Nan menjelaskan secara singkat tentang keputusannya untuk cuti dari Akademi Xiyun. Yu Tingfeng berpikir sejenak, memberi isyarat agar Chu Nan menunggu, lalu pergi ke samping untuk berbicara dengan seseorang sebelum kembali lagi.

"Eh... Adik Chu, saya tetap dengan tulus mengundang Anda untuk membantu penelitian ini. Meskipun Anda tidak berada di Planet Xiyun, Anda bisa datang ke cabang kamar dagang kami di mana saja dan berpartisipasi kapan pun. Penelitian ini tidak membatasi waktu atau kebebasan pribadi Anda. Anda hanya perlu datang saat senggang, seperti sore ini. Mengenai imbalan... untuk sementara ditetapkan lima puluh ribu kredit per kedatangan, bagaimana?"

"Lima puluh ribu kredit per kedatangan?" Chu Nan terkejut. Kamar Dagang Noyantem memang luar biasa royal.

"Apakah ada persyaratan lain?" tanya Chu Nan lagi.

"Untuk saat ini tidak ada. Jika nanti ada, kami akan menyampaikannya dengan jelas dan kita akan bernegosiasi kembali," ujar Yu Tingfeng sambil tersenyum. "Percayalah pada kredibilitas Kamar Dagang Noyantem kami."

Chu Nan mengangguk. Terlepas dari bagaimana pandangan orang atau negara lain terhadap Kamar Dagang Noyantem, dalam hal kredibilitas bisnis, semua orang sepakat bahwa reputasi mereka sangat luar biasa.

"Baiklah, saya punya satu syarat lagi. Jika kalian setuju, saya akan mempertimbangkan untuk berpartisipasi dalam penelitian ini."

Melihat Chu Nan akhirnya setuju untuk bernegosiasi, senyum Yu Tingfeng semakin lebar.

"Silakan katakan."