Bab 44: Lawan yang Aneh

Chu Nan menatap lawannya dengan penuh konsentrasi. Sejak mengikuti kompetisi ini, untuk pertama kalinya ia merasakan geliat kegembiraan dan kewaspadaan dalam hatinya.

Ini adalah babak kelima pertandingan eliminasi yang ia jalani.

Pada babak keempat sebelumnya, lawan yang ia hadapi masih belum kuat, hanya seorang petarung tingkat tiga Tubuh Perkasa, dan ia menang dengan mudah.

Awalnya ia mengira di babak kelima pun tak akan bertemu lawan tangguh, namun kenyataan justru memberi Chu Nan kejutan yang menyenangkan.

Lawannya yang berdiri di hadapannya kini tampak agak tua, kulitnya gelap, tubuhnya pun tak terlalu kekar. Sekilas tak ada yang istimewa, namun hanya dengan sekali melihat posisi berdirinya, Chu Nan langsung bisa menilai.

Ini seorang ahli!

Walau terlihat berdiri santai, dari berbagai data yang ia amati, Chu Nan dapat menyimpulkan bahwa tubuh lawannya berada dalam kondisi siap menyerang kapan saja. Setiap bagian tubuhnya telah disesuaikan ke posisi terbaik, sehingga jika Chu Nan menyerang, ia pasti akan mendapat balasan yang cepat dan dahsyat.

Dengan pengalaman bertarung puluhan ribu kali di ruang virtual, Chu Nan hampir yakin bahwa lawannya juga seorang petarung berpengalaman yang telah menjalani banyak pertarungan nyata.

Meski lawan tidak menampakkan kekuatan dalam dirinya, kulit yang terbuka tampak kencang dan berkilau, setiap otot membentuk lekuk sempurna dan mengalir, jelas ia minimal sudah mencapai tingkat tinggi Tubuh Perkasa.

Selain ciri-ciri kekuatan yang dapat diperkirakan lewat pengalaman, ada satu hal lain yang membuat Chu Nan sangat memperhatikan lawannya.

Dia adalah seorang asing.

Lawan bernomor 5083, bernama Asaru, adalah seorang petarung muda yang berasal dari Persatuan Kepala Suku Famarl, sekitar tiga ratus tahun cahaya dari arah luar lengan spiral Zenit Bintang Xiyun, bukan dari Federasi Bumi.

Chu Nan tak tahu bagaimana lawan bisa datang dari Persatuan Kepala Suku Famarl yang begitu jauh untuk bertanding di Bintang Xiyun, ia hanya tahu bahwa lawannya adalah seorang ahli, dan itu sudah cukup baginya.

Ketika wasit mengumumkan pertandingan dimulai, Chu Nan perlahan memasang posisi, menunggu dengan penuh konsentrasi serangan lawannya, berniat menilai gerakan lawan terlebih dahulu sebelum merencanakan serangan balasan.

Tak disangka, lawannya pun melakukan hal yang sama, memasang posisi bertahan, seolah menunggu Chu Nan memulai serangan.

Setelah keduanya bertahan cukup lama, Chu Nan melihat lawannya tetap berwajah kaku seperti batu, tak bergerak sedikit pun, ia pun tersenyum.

Setelah berpikir sejenak, Chu Nan melangkah maju dengan kaki kiri, mengerahkan tenaga pada kakinya, lalu meluncur cepat ke depan Asaru, tubuhnya berputar dan melepaskan pukulan.

Saat Chu Nan mulai bergerak, Asaru langsung merespons. Namun, responsnya tidak berlebihan, gerakannya pun tak besar, hanya tubuhnya sedikit turun. Saat Chu Nan melancarkan pukulan, ia memiringkan tubuh dan membalas dengan satu pukulan.

Pukulan itu tepat mengarah ke sisi kiri Chu Nan yang terbuka.

Baik sudut maupun kecepatannya, pukulan itu benar-benar pas, nyaris sempurna.

Chu Nan diam-diam memuji, tubuhnya berputar ke kiri, pukulan kanan yang ia lancarkan mengikuti gerakan, mengubah jurus Pukulan Menyerang Kuda menjadi Pukulan Memeluk dari Duduk Kuda.

“Bam—”

Meskipun Asaru bereaksi sangat cepat dan mengubah gerakan saat Chu Nan beralih jurus, ia tetap tak mampu menghindar sepenuhnya, dan pukulan Chu Nan mengenai lengan kanannya dengan keras.

Namun, pukulan Chu Nan terasa seperti menghantam batu besar, bukan hanya tidak melukai Asaru, malah dari lengannya Chu Nan merasakan kekuatan halus dan aneh, bertolak belakang dengan penampilan Asaru.

Kekuatan itu memang halus, namun menembus kepalan Chu Nan, langsung merambat ke otot dan pembuluh darah di lengan kanannya, membuat Chu Nan seketika merasa lengannya lemas dan tak bertenaga, sehingga pukulannya pun tak memiliki kekuatan berarti.

Chu Nan terkejut, buru-buru mundur, mengerahkan Teknik Sembilan Putaran, seberkas energi dalam tubuhnya muncul dari dantian, meresap ke lengan kanan dan menetralisir kekuatan halus yang aneh itu.

Ia menatap Asaru, yang masih berwajah kaku seperti batu, tetap memasang posisi bertahan, seolah serangan dan balasan barusan tak berpengaruh sama sekali.

Seorang ahli tingkat Energi Dalam?

Chu Nan memandang Asaru dengan penuh tanda tanya.

Jika Asaru bukan ahli tingkat Energi Dalam, pukulan Chu Nan tadi tak akan mendapat balasan berupa kekuatan halus yang jelas mengandung energi dalam. Tapi jika Asaru memang ahli tingkat Energi Dalam, kenapa pukulan balasannya tadi tidak menggunakan energi dalam?

Dan jika benar ia ahli tingkat Energi Dalam, mengapa ia begitu hati-hati menghadapi Chu Nan, seorang petarung Tubuh Perkasa tingkat rendah, dan memilih bertahan?

Tentu saja pertanyaan ini tak akan terjawab dalam waktu singkat. Chu Nan terdiam sejenak, melihat Asaru tetap tidak menyerang, ia kembali melancarkan pukulan.

Kali ini, Chu Nan tidak mencoba jurus-jurus rumit. Saat Asaru membalas, ia langsung menyambut dengan satu pukulan.

“Bam—”

Dua pukulan bertemu, menghasilkan suara keras yang membuat para penonton di arena terkejut.

Chu Nan segera mundur, kembali mengerahkan Teknik Sembilan Putaran, memunculkan sedikit energi dalam ke kepalan kanan untuk menetralisir energi halus yang merembes dari Asaru saat kedua pukulan bersua.

Melihat Asaru tetap berwajah tanpa ekspresi, Chu Nan semakin bingung.

Apa sebenarnya yang terjadi dengan pria ini?

Dari pukulan barusan, Chu Nan bisa merasakan dengan tepat bahwa kekuatan balasan Asaru mencapai 393.489841 kilogram.

Jika diukur dengan standar petarung Tubuh Perkasa, kekuatan itu sudah cukup tinggi, sebanding dengan kebanyakan petarung tingkat tiga atau bahkan tingkat empat Tubuh Perkasa.

Namun, pukulan itu tetap tidak mengandung energi dalam, sehingga kekuatannya jauh di bawah para ahli tingkat Energi Dalam yang pernah dihadapi Chu Nan.

Anehnya, dari pukulan Asaru tetap merembes energi dalam yang halus.

Jika tidak diantisipasi, Chu Nan yakin, meski hanya sedikit dan tak terlalu kuat, energi dalam halus itu cukup merusak pembuluh darah tubuhnya dan menurunkan kemampuan bertarungnya secara drastis.

Masalahnya, mengapa Asaru jelas bisa mengerahkan energi dalam, tapi tidak digunakan langsung untuk mengalahkan Chu Nan, malah hanya merembes perlahan?

“Apa jurus yang kau gunakan?” Chu Nan akhirnya bertanya.

Asaru melirik Chu Nan tanpa ekspresi.

“Memang tak mau bicara, ya?”

Chu Nan mendengus, melangkah maju, kembali melancarkan Pukulan Menyerang Kuda.

“Kalau kau tak mau bicara, biar aku sendiri yang mengungkapnya!”