Bab 40: Masih Membutuhkan Banyak Pertarungan

Dalam tayangan itu, suasana di sekitar arena benar-benar hening. Semua orang terpaku menatap pemuda petarung di tengah arena yang tengah menjerit kesakitan sambil memegangi bagian vitalnya, tubuhnya meringkuk seperti bola, seolah-olah mereka tak percaya dengan apa yang baru saja mereka lihat.

Yang Qianrui pun terdiam selama beberapa detik, sebelum akhirnya profesionalismenya memaksanya kembali ke kenyataan. Ia menelan ludah dengan susah payah, lalu menoleh lagi ke arah kamera dengan ekspresi yang sangat aneh.

“Demikian laporan langsung dari lokasi pertandingan, selanjutnya kita kembali ke studio.”

Tayangan pun beralih ke dalam studio “Berita Fokus”, di mana suasana juga terasa agak canggung.

“Eh... terima kasih kepada Yang Qianrui atas laporan langsung yang luar biasa.” Meskipun sebagai pembawa acara “Berita Fokus” ia telah menyaksikan begitu banyak hal aneh sepanjang kariernya, namun kali ini Diansha tetap merasa sedikit kikuk saat mengucapkan kata-kata itu. “Bagaimana menurut kedua narasumber kita tentang apa yang terjadi di arena tadi?”

“Sangat tercela!” Tang Xiaoyou tak ragu melontarkan kecaman. “Pemuda petarung yang tadi muncul di layar itu benar-benar menghina makna ‘petarung’! Bagaimana bisa... bagaimana bisa ia menyerang bagian krusial lawannya seperti itu? Ini benar-benar... benar-benar melanggar etika dasar seorang petarung!”

“Anda bercanda?” di sisi lain, Reingar segera mengutarakan ketidaksetujuannya. “Dalam pertarungan antar petarung, apakah kita masih bicara soal etika? Jika nyawa jadi taruhan, apakah kita masih harus menahan diri untuk tidak menyerang titik lemah lawan? Itu omong kosong!”

“Tapi ini bukan pertarungan hidup mati, hanya sebuah pertandingan biasa!” Tang Xiaoyou menekankan.

“Lalu kenapa? Sebagai seorang petarung, tujuannya memang adalah mengalahkan lawan dengan cara paling sederhana dan efektif. Saya sangat mengagumi pemuda itu, karena dia memilih cara paling langsung, paling efisien, dan paling tidak menguras tenaga untuk mengalahkan lawannya.”

“Tuan Reingar, apakah Anda sendiri juga akan menggunakan cara seperti itu saat menghadapi musuh?” Diansha pun menyisipkan pertanyaan tepat waktu.

“Kalau ada kesempatan, kenapa tidak?” Reingar menanggapi dengan nada meremehkan. “Kalau bahkan Nona Tang Xiaoyou tahu itu titik lemah musuh, kenapa saya tak boleh menyerang ke sana?”

“Kalau lawan Anda seorang petarung wanita? Apakah Anda juga akan melakukan hal yang sama?” Tang Xiaoyou langsung menimpali.

“Petarung wanita pun tetaplah petarung. Jika sudah memilih menjadi petarung, maka harus punya kesiapan mental yang sama.” Reingar menjawab tegas.

“Bagus, Tuan Reingar, jika Anda bahkan tega melakukan itu pada wanita, bolehkah saya berasumsi bahwa bahkan Anda, seorang petarung tingkat Yutian...”

Melihat perdebatan kedua narasumber mulai melebar, Diansha justru tak buru-buru mengembalikan mereka ke topik utama. Memanfaatkan pertentangan narasumber untuk menarik perhatian dan menaikkan rating acara memang sudah jadi trik umum. Toh, sesi awal acara sudah selesai sesuai rencana, dan kini perdebatan antara Reingar dan Tang Xiaoyou justru jadi tontonan yang menguntungkan baginya.

###

Chu Nan sama sekali tak menyangka, hanya karena satu tendangan yang ia lakukan tanpa pikir panjang, dua tokoh terkenal Federasi yang jauh di ratusan tahun cahaya sana jadi terlibat adu argumen di depan jutaan penonton.

Sejak pertandingan pertama, ini sudah tiga kali berturut-turut ia menyelesaikan lawan dengan satu tendangan yang sama.

Seperti yang dikatakan Reingar, itulah cara paling langsung, paling efektif, dan paling hemat tenaga untuk menang.

Lawan-lawan di tiga pertandingan itu hanya petarung tingkat dasar atau tingkat dua Batai, bagi Chu Nan bahkan tak layak dijadikan bahan latihan, jadi ia pun enggan membuang waktu dan memilih menyelesaikan mereka secepat mungkin.

Lagi pula, demi memastikan keamanan turnamen Petarung Seantero Bintang Xiyun kali ini, pemerintah telah menyediakan fasilitas medis terbaik di arena, jadi meskipun lawan-lawannya mengalami cedera serius pada bagian vital, mereka bisa segera mendapat perawatan dan tak akan mengalami kerusakan permanen.

Satu-satunya hal yang perlu ia khawatirkan hanyalah reputasinya. Jika ia terus-menerus menang dengan cara yang sama, tampaknya julukan “Tendangan Pemutus Garis Keturunan” akan benar-benar melekat padanya.

Memikirkan itu, Chu Nan buru-buru melirik ke sekeliling, memastikan tak ada teman seakademinya di sekitar, barulah ia bisa bernapas lega.

Bagaimanapun, babak penyisihan untuk kelompok usia di bawah dua puluh tahun ini memang kurang menarik perhatian karena standar pesertanya cukup rendah. Bahkan pihak Akademi Xiyun sendiri tidak terlalu menaruh perhatian, sehingga penampilannya di tiga laga ini belum tersebar luas.

Chu Nan membuka terminal pribadinya dan mengecek hasil pertandingan terkini. Berkat kemenangan beruntun tiga kali, ia kini telah lolos ke putaran keempat kelompok usia di bawah dua puluh tahun.

Berdasarkan data akhir, jumlah total peserta turnamen Petarung Seantero Bintang Xiyun kali ini mencapai 37.081 orang, dan khusus untuk kelompok di bawah dua puluh tahun saja ada 14.993 peserta.

Jadi meskipun Chu Nan sudah memasuki babak keempat, ia masih hanya satu di antara hampir dua ribu peserta yang tersisa dan masih harus melewati beberapa babak lagi sebelum bisa masuk ke final.

Namun, melihat kualitas lawan-lawan yang dihadapinya dalam tiga babak awal, kebanyakan peserta kelompok ini memang jumlahnya banyak tetapi kualitasnya rendah, jadi kemungkinan besar Chu Nan akan lolos ke babak final tanpa banyak hambatan.

Sebenarnya hal ini sedikit membuatnya kecewa.

Meskipun tujuan utamanya mengikuti turnamen ini adalah tampil sebaik mungkin di babak final agar mendapat rekomendasi khusus dari Mu Yutong untuk masuk Akademi Nebula serta mengejar hadiah uang tunai yang menggiurkan, ia juga berharap bisa bertemu beberapa lawan tangguh, agar mendapat kesempatan menambah data pertarungan dan memperkaya pengalamannya.

Sayangnya, lawan-lawannya sejauh ini terlalu lemah, bahkan mungkin di bawah level dirinya sebelum memiliki kemampuan analisis data. Mana mungkin mereka bisa memberinya pengalaman bertarung yang berharga?

“Lebih baik aku bertarung beberapa kali lagi di ‘Jiwa Petarung’,” Chu Nan menghela napas pelan.

Akhir-akhir ini, hampir seluruh waktu luangnya ia habiskan di ‘Jiwa Petarung’. Dengan banyak bertarung, ia sudah mengangkat peringkatnya ke tingkat lima, yang memungkinkan ia menghadapi lawan dengan tingkat acak yang lebih tinggi.

Beberapa pertandingan terakhir, ia bahkan sudah bisa dipertemukan dengan lawan tingkat tiga Batai di ‘Jiwa Petarung’. Meski lawan-lawan itu belum benar-benar memuaskan, setidaknya ia bisa berlatih dengan baik dan memperoleh pengalaman yang layak.

Tetapi itu tetap belum cukup.

Setiap pertarungan memang memberinya banyak data dan pengalaman, namun ia masih belum bisa menemukan pola memicu aliran energi dalam Teknik Tinju Keluarga Hong, sehingga ia belum dapat mengendalikan aliran itu sesuka hati saat bertarung.

Chu Nan juga sudah mencari berbagai referensi, tetapi tidak pernah menemukan informasi mengenai petarung tingkat Batai yang mampu mengendalikan aliran energi dalam pertarungan. Ia tahu, satu-satunya jalan adalah terus mencoba sendiri, tak ada cara lain.

Dan kuncinya adalah melalui banyak pertarungan bermutu.

“Andai saja aku bisa seperti sebelumnya di ruang virtual, punya kesempatan bertarung terus-menerus melawan petarung tingkat awal energi dalam, pasti lebih baik...”

Baru saja pikiran itu melintas, pandangan Chu Nan jatuh pada seorang pemuda yang lewat di sisi kiri depan, membuat hatinya bergetar pelan.