Bab 98 Peluang untuk Menang

“Halo, Chu Selatan, bangun! Cepat bangun!”

Merasa ada sesuatu yang menepuk wajahnya dengan lembut, Chu Selatan perlahan-lahan terjaga dari tidurnya.

Begitu membuka mata, sudah bisa ditebak, ia melihat wajah bulat Dong Fang.

“Ah… Ada apa? Sudah pagi, ya?”

“Pagi?” Sepasang mata kecil Dong Fang tiba-tiba membelalak. “Sudah hampir siang! Kalau kamu tidak segera bangun, apa kamu berniat langsung mundur dari semifinal?”

“Semifinal? Semifinal…” Chu Selatan bergumam dengan bingung, lalu tubuhnya tiba-tiba bergetar, ia terbangun dengan kaget, dan langsung melompat dari tempat tidur. “Astaga, sekarang jam berapa? Semifinal belum mulai, kan?”

Melihat Chu Selatan langsung kembali bersemangat, Dong Fang pun tersenyum lega.

“Sudah, aku cuma menakutimu. Sekarang baru jam delapan pagi. Tapi kalau kamu tidak segera bersiap, bisa jadi benar-benar kelewatan semifinal.”

Setelah berkata begitu, Dong Fang menatap Chu Selatan dengan pandangan aneh dari atas sampai bawah.

“Ngomong-ngomong… kemarin para guru memanggilmu untuk pelatihan mendadak, itu sih oke, tapi tubuhmu penuh luka begini apa benar, ya? Dengan kondisi seperti ini, kamu yakin bisa ikut semifinal?”

“Hah? Tubuhku penuh luka?”

Chu Selatan menunduk dengan bingung, dan langsung menyadari seluruh tubuhnya berlumuran darah, terlihat sangat mengenaskan.

Baru saat itu ia teringat, semalam setelah pulang ia langsung tidur tanpa mempedulikan apa pun, membawa semua darah dari eksperimen berbahaya ke kamarnya.

Ia mengendus, segera mencium aroma menyengat yang merupakan campuran darah dan keringat, Chu Selatan menggelengkan kepala, lalu bergegas masuk ke kamar mandi di asramanya.

“Crrr…”

Air bercampur sabun, darah, dan keringat mengalir deras dari tubuh Chu Selatan, membuatnya langsung merasa lebih segar, seolah seluruh pori-pori tubuhnya membuka lebar, menghirup udara bersih yang baru.

Sambil menikmati sensasi air yang membasuh tubuhnya, Chu Selatan mulai mengalirkan energi dalam tubuh, merasakan pergerakan energi di meridian yang berbeda dari sebelumnya.

Karena terlalu lelah semalam, ia sebenarnya tidak sempat benar-benar merasakan perubahan itu.

Setelah tidur nyenyak, pikirannya kembali segar, Chu Selatan memeriksa tubuhnya, dan menyadari bahwa eksperimen berani yang ia lakukan semalam ternyata membawa manfaat jauh lebih besar dari yang ia kira.

Semalam ia hanya sempat merasakan peningkatan kekuatan fisik—atau kekuatan tubuh kokoh—namun kini, ketika energi mengalir di meridian, ia menyadari pergerakan energi menjadi jauh lebih lancar dan cepat.

Dengan demikian, kecepatan ia menggerakkan energi dalam tubuh pun meningkat.

“Boom—”

Sebuah pukulan dilancarkan, air langsung terpecah oleh tinjunya, tetesan air menghantam dinding kamar mandi dengan suara keras.

Chu Selatan mengangguk puas.

Dari pukulan itu, ia memastikan bahwa dengan meningkatnya kecepatan aliran energi, waktu yang dibutuhkan untuk melakukan perubahan kedua energi dalam tubuh jauh lebih singkat dari sebelumnya.

Sebelum ini, waktu yang diperlukan untuk perubahan kedua energi hingga sampai ke tinju sekitar 1,16 sampai 1,36 detik.

Tapi setelah meridian diperkuat, tadi ia hanya butuh 0,96 detik untuk melakukan perubahan kedua energi pada tinjunya.

Meski hanya peningkatan 0,2–0,4 detik, dalam pertarungan antara para petarung yang sangat intens, 0,2 detik saja sudah menjadi keunggulan yang sangat berarti.

Secara teknis, sebelumnya Chu Selatan harus menghitung dengan cermat setiap langkah pertarungan karena butuh lebih dari satu detik untuk mengaktifkan perubahan kedua energi. Dalam pertarungan yang sengit, jelas tidak ada waktu luang sebanyak itu, jadi ia harus merencanakan setiap gerakan, memperhitungkan dengan tepat setiap serangan dan pertahanan, agar bisa mengaktifkan perubahan kedua energi pada waktu yang tepat untuk membalas serangan.

Kini, waktu itu dipersingkat menjadi kurang dari satu detik, berarti ia tidak perlu mengorbankan waktu sebanyak sebelumnya, tuntutan perhitungan berkurang, memberinya lebih banyak waktu untuk menyusun strategi dan bereaksi terhadap kejutan.

“Boom—”

Chu Selatan kembali melancarkan pukulan, air sekali lagi terpecah.

Tetesan air menghantam dinding, suaranya jelas lebih keras dari sebelumnya.

Kali ini, ia mengaktifkan perubahan ketiga energi sebelum memukul, kekuatan energi pada tinjunya meningkat 27,31% dibanding perubahan kedua, dan kekuatan pukulannya mencapai 1.481,76 kilogram!

Peningkatan besar pada energi melalui perubahan ketiga, ditambah sedikit peningkatan kekuatan fisik, membuat kekuatan pukulan Chu Selatan melonjak signifikan.

Kekuatan ini, bukan hanya jauh di atas Luo Li, petarung tubuh kokoh tingkat lima, bahkan cukup untuk bersaing dengan petarung energi tingkat dua yang pernah ia temui dalam pertandingan, tanpa kalah.

“Bagaimana dengan petarung energi tingkat tiga?”

Chu Selatan teringat pertandingan dengan Enrique kemarin sore, membandingkan secara kasar, menurutnya jika Enrique dijadikan standar petarung energi tingkat tiga, maka dengan kekuatan saat ini, ia sudah punya kesempatan untuk bertarung.

Namun Enrique jelas menahan diri kemarin sore, dan ia sendiri berkata bahwa dirinya hanya petarung energi tingkat tiga yang biasa, tidak menonjol.

Jika Maruk benar-benar memiliki kekuatan energi tingkat tiga, kemungkinan ia lebih kuat dari Enrique.

Berdasarkan perhitungan itu, meski Chu Selatan sudah meningkat, belum tentu ia bisa bersaing secara langsung dengan Maruk.

Chu Selatan mengambil napas dalam, kembali melancarkan pukulan.

Baik peningkatan kekuatan fisik, maupun perubahan pada meridian dan energi dalam tubuh, membuat penguasaan tubuhnya yang sebelumnya tepat kini berubah.

Ia harus segera memahami perubahan ini dan menguasai tubuhnya dengan tepat, agar bisa memanfaatkan semuanya dengan baik.

Pukulan duduk berkuda… Pukulan menusuk sambil mundur… Pukulan memeluk sambil menembak…

Pukulan demi pukulan ia lancarkan, berkat kemampuan data yang kuat, setiap pukulan Chu Selatan semakin bulat dan sempurna, gerakan tubuhnya kian selaras, aliran energi di meridian semakin lancar dan cepat.

Tak lama, ia menemukan kembali keselarasan antara teknik tinju, tubuh, dan energi.

Sensasi itu sangat indah, membuatnya tak ingin berhenti memukul.

“Halo, Chu Selatan, kamu mandi kok lama banget, ngapain di dalam? Sudah selesai belum? Wakil kepala akademi mengirim pesan, menyuruhmu cepat.” Suara Dong Fang terdengar dari luar kamar mandi.

“Sebentar lagi selesai.”

Chu Selatan menjawab dengan lantang, sambil perlahan menarik kembali tinjunya, meremas dengan kuat.

Dengan hanya memperkuat pembuluh darah dan meridian, kekuatannya sudah meningkat begitu signifikan.

Jika suatu hari ia benar-benar bisa mencapai ‘tubuh kokoh sempurna’ seperti yang dikatakan Reyn Garl, akan seperti apa lagi kekuatannya?

Setelah berangan-angan sejenak, Chu Selatan menghela napas pelan, menyingkirkan pikiran yang mengganggu, kembali fokus.

Urusan masa depan biarlah nanti, yang terpenting sekarang adalah menang di semifinal.

Kini, kekuatannya sudah meningkat tajam berkat keberanian semalam.

Jika sebelumnya ia sama sekali tidak punya harapan menang melawan Maruk, maka sekarang, ia sudah punya harapan itu!