Bab 93 Menunaikan Janjimu

“Senior Zhen, senang sekali bisa bertemu Anda lagi.”

“Aku sama sekali tidak senang bertemu denganmu...” Zhen Yuanlin membatin dalam hati, menatap layar virtual terminal pribadi yang menampilkan Chu Nan dengan ekspresi rumit, akhirnya berubah menjadi sebuah senyuman.

“Chu Nan, selamat atas pencapaianmu masuk semifinal. Sejujurnya, aku sangat terkejut dengan penampilanmu.”

“Benarkah?” Chu Nan tertawa. “Terkejut karena aku tampil baik, atau karena aku tampil buruk?”

Melihat Chu Nan masih sempat bercanda, hati Zhen Yuanlin semakin rumit. Mengingat apa yang akan segera ia katakan, ia merasa sulit menghadapi Chu Nan, bahkan ingin segera memutuskan komunikasi. Namun, dengan pengalamannya yang luas, ia berhasil menekan perasaan itu dalam sekejap, walaupun senyumnya perlahan memudar.

“Uh... menurutku penampilanmu cukup bagus. Aku tidak pernah menyangka kau bisa mengalahkan beberapa petarung tingkat dalam yang berada di atasmu. Prestasi seperti ini jarang sekali bisa dicapai oleh petarung tingkat tubuh kuat.”

“Benarkah?” Mendengar pujian langsung dari Zhen Yuanlin, Chu Nan semakin gembira. “Lalu bagaimana dengan pendapat Tuan Mulutong? Apa beliau juga terkesan dengan penampilanku?”

Mata Zhen Yuanlin sedikit berkedip, pikirannya berputar, akhirnya ia menggeleng pelan.

“Guru akhir-akhir ini sangat sibuk, jadi tidak terlalu memperhatikan pertandingan kali ini.”

“Oh? Oh...”

Chu Nan sedikit kecewa, namun setelah memikirkannya, Mulutong adalah petarung tingkat bintang, tentu tidak datang ke Planet Xiyun hanya untuk Kejuaraan Petarung Xiyun, pasti ada urusan penting lainnya. Mana mungkin ia hanya fokus pada dirinya, seorang petarung tingkat tubuh kuat yang biasa saja.

Dengan pemikiran itu, Chu Nan jadi lebih tenang, lalu ia menanyakan hal yang paling ia khawatirkan.

“Jadi... tentang rekomendasi masuk Akademi Nebula...”

Melihat wajah Chu Nan yang penuh harapan tanpa disembunyikan, Zhen Yuanlin menghela napas dalam hati, tahu bahwa dugaannya benar, Chu Nan memang memiliki harapan besar. Ia paham, saat ini, hal terbaik untuk Chu Nan adalah memutuskan harapan itu.

Namun, keputusan itu terasa berat di hati Zhen Yuanlin.

Awalnya Chu Nan tampak bersemangat dan penuh harapan menatap Zhen Yuanlin, namun setelah menunggu beberapa saat tanpa jawaban, ia merasa ada yang tidak beres.

Setelah menunggu hampir setengah menit, Zhen Yuanlin tetap diam, Chu Nan mulai merasa cemas.

“Senior Zhen? Anda... masih di sana?”

Zhen Yuanlin menghela napas perlahan, menatap Chu Nan dengan mata tajam, lalu bertanya, “Chu Nan, apa yang kau janjikan padaku waktu itu?”

Hati Chu Nan berdebar.

“Aku... aku berjanji akan menjadi juara di kelompok usia di bawah 20 tahun...”

Suara Chu Nan semakin mengecil di akhir kalimat.

Jika besok Maruk benar-benar menunjukkan kekuatan tingkat ketiga dalam, ia tak yakin bisa menang dan menjadi juara.

“Bagus, kau masih ingat janjimu.” Zhen Yuanlin mengangguk. “Guru sangat menghargai janji, jadi selama kau benar-benar menjadi juara di kelompok usia di bawah 20 tahun, beliau pasti akan memberimu rekomendasi ke Akademi Nebula. Tapi kalau kau gagal menepati janji itu...”

Zhen Yuanlin tidak melanjutkan, tapi maksudnya sudah sangat jelas.

Chu Nan terdiam menatap Zhen Yuanlin, hatinya tenggelam.

Mulutong adalah petarung tingkat bintang, mengapa begitu memperhatikan janji seorang petarung tingkat tubuh kuat seperti dirinya? Bukankah Mulutong melihat bakat bela dirinya, sehingga berniat merekomendasikan masuk Akademi Nebula? Kenapa sikapnya berubah drastis dalam beberapa hari?

Namun, janji “menjadi juara kelompok usia di bawah 20 tahun” itu memang ia sendiri yang ucapkan di hadapan Zhen Yuanlin. Sekarang, meskipun Mulutong berpegang pada hal itu, ia tak punya alasan untuk membantah.

Melihat Chu Nan terdiam, Zhen Yuanlin kembali menghela napas, tetap menjaga ekspresi datar.

“Chu Nan, aku akui kau punya bakat yang luar biasa, tapi kau tahu sendiri, guru tidak yakin kau bisa menjadi petarung yang sangat kuat, apalagi menjadi muridnya. Jadi... kalau kau menepati janji, guru juga akan menepati janji pemberian rekomendasi, hanya itu saja. Kau mengerti maksudku?”

Chu Nan terdiam sejenak, lalu mengangguk kaku.

Melihat sikapnya, Zhen Yuanlin ragu sejenak, kemudian memutuskan komunikasi dan menghela napas dalam-dalam.

Ia tahu, kata-kata itu terdengar dingin dan kejam bagi Chu Nan, tetapi karena keputusan guru sudah bulat, sebagai murid ia tidak punya pilihan lain.

Justru dengan bersikap tegas dan kejam pada Chu Nan, ia berharap Chu Nan bisa menerima kenyataan dan tidak membangun harapan yang tidak realistis, demi kebaikannya sendiri.

Adapun setelah itu...

Guru telah memutuskan bahwa Chu Nan bahkan sulit mencapai tingkat petarung pengendali kekosongan, jadi di masa depan ia paling hanya akan menjadi petarung tingkat kelima dalam, bukan apa-apa bagi guru tingkat bintang, bahkan bagi dirinya yang tingkat penguasa langit, Chu Nan bukan siapa-siapa.

“Semoga kau nanti bisa hidup sebagai orang biasa, tenang dan damai sepanjang hidupmu.”

Setelah memikirkan kebaikan terakhir untuk Chu Nan, Zhen Yuanlin menggelengkan kepala, membuang semua pikiran tentang Chu Nan dari benaknya.

###

Chu Nan terdiam menatap layar virtual terminal pribadi yang kini gelap, lama ia tidak bisa bereaksi.

Setelah lama membeku, akhirnya Chu Nan menunjukkan senyum pahit yang penuh dengan ejekan diri sendiri, sadar akan kenyataannya.

Maksud kata-kata Zhen Yuanlin sangat jelas: jika ia tidak menjadi juara kelompok usia di bawah 20 tahun, maka Mulutong tidak akan memberinya rekomendasi ke Akademi Nebula.

Tentang hal itu, Chu Nan tidak bisa menyalahkan siapa pun, karena janji itu ia sendiri yang ucapkan kepada Zhen Yuanlin.

Ia hanya tidak menyangka, meski sudah tampil sangat baik di pertandingan, Mulutong tetap memperhitungkan janji itu.

“Ini namanya menuai akibat dari perbuatanku sendiri?” Chu Nan tersenyum pahit, berjalan keluar dari arena latihan sambil berpikir.

Walaupun pesan dari Mulutong melalui Zhen Yuanlin terasa kurang manusiawi, Chu Nan tidak punya hak untuk mengeluh.

Sebelumnya ia hanyalah petarung tingkat tubuh kuat yang tidak dikenal, jika berada di keramaian pun tak ada yang memperhatikan. Mulutong bersedia memberinya kesempatan rekomendasi ke Akademi Nebula saja sudah sangat baik.

Sekarang Mulutong mengharuskannya menepati janji dan menjadi juara kelompok usia di bawah 20 tahun, Chu Nan tidak bisa berkata apa-apa, hanya bisa berusaha sekuat tenaga untuk mewujudkannya.

Namun... apakah ia bisa mengalahkan Maruk dan menjadi juara?

Tak ada yang percaya Chu Nan bisa berkembang pesat dalam sehari dan mengalahkan Maruk, lawan yang mungkin sudah mencapai tingkat ketiga dalam.

Tetapi Chu Nan tahu, kemungkinan itu... mungkin ada...