Bab 45: Asaru

“...Demikianlah liputan langsung dari Arena Kejuaraan Petarung Bintang Xiyun. Saya, Yang Qianrui, akan terus memberikan Anda kabar terbaru seputar pertandingan ini sesaat lagi. Jangan lupa untuk tetap mengikuti saluran Dunia Bela Diri di Informasi Federasi.”

Begitu lampu penanda siaran langsung padam, Yang Qianrui menghela napas lega.

Sejak bergabung dengan Informasi Federasi—stasiun berita terbesar di Federasi Bumi—ini adalah kali pertama dirinya dipercaya menjadi pembawa acara lapangan. Tak disangka, tugas perdananya langsung adalah meliput Kejuaraan Petarung Bintang Xiyun yang begitu menyedot perhatian.

Bagi Yang Qianrui, ini adalah tantangan besar sekaligus peluang emas. Maka sejak awal ia benar-benar mempersiapkan diri; mengumpulkan berbagai informasi tentang kejuaraan ini dari berbagai sumber, demi memastikan penampilannya di luar studio tidak meninggalkan cela sedikit pun.

Dua hari berturut-turut siaran langsung di lapangan sejauh ini berjalan nyaris sempurna, tanpa satu pun kesalahan berarti. Penampilannya di depan kamera pun dinilai sangat baik dan elegan, membuat atasan memujinya secara bulat.

Kalau pun harus menyebut ada masalah... mungkin hanya insiden memalukan yang terekam saat siaran kemarin...

Mengingat kejadian kemarin, ketika seorang petarung muda menendang bagian vital lawannya, pipi Yang Qianrui tak tahan memerah.

Usianya baru dua puluh satu tahun, dan karena pekerjaan serta sifatnya, ia bahkan belum pernah berpacaran. Jadi, mendadak menyaksikan pemandangan seperti itu jelas saja membuatnya kikuk.

Beruntung, berkat profesionalismenya, ia mampu bereaksi dengan cepat sehingga insiden itu tidak merembet menjadi masalah siaran.

“Padahal wajah petarung muda itu cukup menarik, kenapa bisa menendang begitu kejam...” gumam Yang Qianrui dalam hati, mengingat wajah pemuda yang kemarin sempat terekam bersama dirinya, lalu menggeleng pelan, membuang pikiran yang tidak perlu dan kembali memusatkan perhatian pada arena di sekitarnya.

Sebagai reporter garis depan, ia harus selalu sigap mencari berita yang cukup bernilai untuk dilaporkan.

Baru saja melangkah sebentar, tiba-tiba terdengar suara benturan keras, “Duk!”

Alis Yang Qianrui seketika terangkat. Meski bukan petarung, demi laporan kejuaraan ini ia sudah mempelajari berbagai pengetahuan bela diri.

Dari bunyinya saja sudah bisa dipastikan bahwa dua petarung sedang bertarung habis-habisan, menimbulkan suara keras bak dua batu besar yang saling menghantam.

“Duk—!”

Satu suara lagi menyusul.

Tanpa pikir panjang, ia memberi isyarat tangan dan bergegas bersama dua asistennya menuju sumber suara tersebut.

“Duk—!”

“Duk—!”

...

Dari arena pertarungan di depan kiri, suara benturan terus terdengar.

Semakin dekat, suara itu semakin membuat bulu kuduk merinding.

Harus diingat, area ini adalah tempat pertandingan kelompok usia di bawah 20 tahun, pesertanya semua petarung muda di bawah dua puluh.

Namun bentrokan di antara mereka bisa menimbulkan suara sedahsyat itu, menandakan kekuatan kedua belah pihak benar-benar luar biasa.

Dengan susah payah, Yang Qianrui dan asistennya berhasil menembus kerumunan hingga ke tepi arena sumber suara. Begitu menengadah, ia langsung terpaku.

Di atas arena, seorang petarung muda melayang dari kanan dan melancarkan pukulan ke arah lawannya. Bukankah itu petarung yang kemarin sempat terekam bersamanya, yang juga menendang lawan di bagian vitalnya itu!

***

“Duk—!”

Chu Nan melayangkan tinju, dan Asaru tanpa ragu menyambut dengan tinju balasan.

Keduanya saling beradu kepalan dengan keras, kembali menimbulkan suara benturan yang menggema.

Kali ini, Chu Nan tidak mundur, melainkan menarik kembali tangan kanannya, memutar tubuh ke kanan, lalu melepaskan pukulan kiri secara beruntun.

Pukulan menusuk dengan posisi kuda-kuda rendah.

“Duk—!”

Asaru pun bereaksi sangat cepat. Meski kecepatannya belum menandingi akurasi luar biasa Chu Nan yang didukung kemampuan pengolahan data tingkat tinggi, tapi ia masih sempat mengangkat lengan kanannya untuk menahan pukulan Chu Nan.

“Duk—!”

Serangan menusuk dengan posisi kuda-kuda rendah memang merupakan jurus terlemah dalam rangkaian Tinju Panjang Keluarga Hong, sehingga tenaga pukulan Chu Nan kali ini hanya sekitar 338,7 kilogram—tidak terlalu besar.

Namun tepat saat pukulan itu dilepaskan, aliran energi dalam tiba-tiba mengalir dan menyatu ke tinjunya, membuat kekuatan pukulannya melejit hingga lebih dari 500 kilogram!

Asaru yang sudah cukup terbiasa dengan kekuatan pukulan Chu Nan, sama sekali tidak menyangka kali ini lawannya melontarkan energi dalam pada tinjunya, sehingga daya hancurnya mendadak meningkat pesat.

Akibatnya, ketika pukulan Chu Nan menghantam lengan kanan Asaru, ia tak kuasa menahan guncangan tenaga yang amat besar. Tubuhnya oleng dan mundur selangkah tanpa sadar.

Itulah kali pertama sejak duel berlangsung, Asaru terpaksa menggeser kakinya.

Langkah mundur itu membuat ekspresi datar Asaru sedikit berubah. Ia segera menurunkan posisi tubuh, mengangkat lengan kiri ke depan, dan siaga penuh menghadapi kemungkinan serangan lanjutan dari Chu Nan.

Namun, di luar dugaan, Chu Nan justru mundur dua langkah, memandangi tangan kirinya sendiri dengan raut wajah penuh tanda tanya.

“Apa yang sedang dia lakukan?” batin Asaru heran.

Sejujurnya, setelah beberapa kali bertarung, Asaru justru lebih banyak merasa bingung dibanding Chu Nan.

Asaru adalah petarung muda berbakat yang mendapat warisan khusus dari Aliansi Kepala Suku Farmar. Di usianya yang baru sembilan belas tahun, ia sudah menjadi petarung tingkat Bhatiga kelas empat yang luar biasa. Dipadukan dengan teknik energi dalamnya yang sangat istimewa, kekuatan aslinya cukup untuk menandingi petarung tingkat energi dalam kelas rendah.

Ia datang ke Kejuaraan Petarung Bintang Xiyun kali ini dengan target mutlak menjuarai kelompok usia di bawah dua puluh tahun.

Tak pernah disangkanya, baru di putaran kelima, ia sudah bertemu lawan seberat Chu Nan.

Dari segala sisi, Chu Nan hanyalah seorang petarung kelas Bhatiga tingkat rendah. Dari segi ketangguhan fisik pun, ia sudah kalah satu tingkat dari Asaru.

Selain itu, dari pertarungan sebelumnya, Chu Nan pun tidak terlihat memiliki warisan teknik energi dalam khusus. Seharusnya, ia jauh di bawah level Asaru.

Namun, hingga saat ini, Chu Nan justru mampu menekan Asaru dengan teknik tinju yang luar biasa, bahkan membuat Asaru merasa terkejut. Sejak awal sampai sekarang, Asaru terus berada di posisi bertahan.

Ciri khas teknik bertarung Asaru adalah mencari celah lawan dari pertahanan yang kokoh untuk melakukan serangan balik. Tetapi setiap kali Chu Nan menyerang, selalu dilanjutkan dengan rangkaian serangan susulan yang sangat tajam dan nyaris sempurna. Seluruh gerakannya tepat sasaran, membuat Asaru sama sekali tidak menemukan celah.

Sepanjang perjalanan beladiri, baru kali ini Asaru mengalami hal seperti itu.

Yang lebih membingungkannya lagi, sebelumnya Chu Nan tidak mampu mengalirkan energi dalam ke dalam tinjunya. Tapi barusan, meski tidak terlalu kuat, tetap saja ada energi dalam yang terasa sangat jelas dan bahkan agak istimewa.

Itulah sebabnya pukulan Chu Nan mampu menembus jaring pertahanan energi dalam “Jalinan Sutra” milik Asaru, memaksanya mundur satu langkah.

“Tak kusangka, di antara petarung muda Federasi Bumi, ada juga yang sehebat ini.”

Asaru melirik Chu Nan yang kini mengerutkan kening, tampak sedang berpikir keras. Ia pun menghilangkan sisa-sisa rasa meremehkan di dalam hati, meski wajahnya tetap datar, sorot matanya kini menyala dengan semangat bertarung yang membara.