164 Akhir Tahun yang Sibuk (Bagian 1)

Minggu berikutnya. Lee Jun-young menghabiskan seluruh waktunya di siang hari untuk melakukan syuting iklan, dengan penuh kesungguhan membayar utangnya, sementara malam hari digunakan untuk berlatih panggung akhir tahun. Meskipun demikian, kedelapan iklan tersebut tetap belum selesai dif 촬영. Ia terpaksa menunggu hingga tiga hari kesibukan puncak akhir tahun berakhir sebelum melanjutkan syuting. Oleh karena itu, memasuki tahun baru, Lee Jun-young masih harus meluangkan waktu lebih dari setengah bulan untuk menyelesaikan pekerjaan iklannya, barulah kedelapan iklan tersebut benar-benar selesai diambil gambarnya.

Selama paruh tahun berikutnya, iklan-iklan Lee Jun-young mendominasi dan menyebar di setiap sudut Korea Selatan. Jika ditambah dengan iklan ponsel baru Samsung yang diluncurkan pada awal musim semi dan tetap dibintangi oleh Lee Jun-young, tidak heran jika setelah berakhirnya serial "The Conditions of Happiness", media tetap memberikan banyak kasih sayang kepada Lee Jun-young, dan julukan "Pangeran Iklan" pun menyebar dengan sendirinya.

Dalam beberapa hari ini, Lee Jun-young juga telah menyelesaikan prosedur balik nama vila tersebut. Dari masalah telepon seluler saja sudah terlihat betapa banyaknya batasan di Korea Selatan terhadap orang asing. Pengajuan kartu kredit juga merupakan hal yang sangat, sangat merekomendasikan kerumitan, sehingga bagi orang asing untuk membeli rumah di Korea Selatan tentu saja merupakan hal yang sulit di atas kesulitan. Bahkan setelah Seo Kyung-yeon memberikan instruksi khusus, Lim Sunghyuk masih harus sibuk selama lebih dari seminggu penuh sebelum semua prosedur berhasil diurus. Tepat setelah perayaan akhir tahun dari tiga stasiun penyiaran besar resmi dimulai, dan tepat sebelum tahun baru tiba, rumah tersebut akhirnya resmi berpindah kepemilikan atas nama Lee Jun-young.

Setelah satu tahun debut, Lee Jun-young secara tak terduga sudah memiliki rumah sendiri, dan itu adalah sebuah vila kecil. Meskipun ia sekarang menjadi seorang budak kredit pemilikan rumah, dan meskipun karena tahun baru pihak agensi melibatkan Lim Hyung, Lim Ki, dan Lee Sun-hee, namun dari sudut pandang sekarang, karier Lee Jun-young mulai berkembang semakin besar. Satu-satunya hal yang harus dilakukan Lee Jun-young saat ini adalah terus-menerus menelurkan karya-karya unggulan, melangkah setapak demi setapak di jalan menuju status idola papan atas, dan terus maju ke depan.

Cuaca di Seoul semakin memburuk. Setelah salju turun pada tanggal itu, badai salju kembali turun pada malam Natal, di mana ketebalan salju langsung bisa menenggelamkan pergelangan kaki manusia. Belum sempat salju tersebut mencair sepenuhnya, pada tanggal tersebut, salju kembali turun secara terputus-putus selama sehari penuh, membuat tumpukan salju di tanah perlahan-lahan bertambah tinggi. Meskipun salju terus turun tanpa henti, suhu udara jauh lebih baik daripada periode sebelumnya. Di tengah hamparan salju putih yang luas ini, masa-masa paling sibuk di akhir tahun akhirnya tiba. Pada tanggal itu, stasiun penyiaran menggelar upacara penghargaan musik dan festival akbar seni peran; malam berikutnya adalah festival hiburan; lalu pada tanggal lainnya, stasiun penyiaran lain menggelar festival hiburan dan festival musik akbar, sementara malamnya diisi dengan upacara penghargaan seni peran; dan pada tanggal berikutnya giliran stasiun penyiaran lain yang mengadakan upacara penghargaan seni peran sekaligus festival musik akbar.

Melihat jadwal yang begitu padat ini, orang hampir dibuat kewalahan. Baik bagi penyanyi, aktor, maupun para entertainer, ada perayaan yang harus dihadiri setiap hari. Tiga hari berturut-turut di akhir tahun bukan hanya hari-hari yang sibuk, tetapi juga hari-hari penuh rekapitulasi. Dan bagi Lee Jun-young, ini berarti ia harus merasakan pengalaman berpindah-pindah lokasi acara untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Pada tanggal tertentu, Lee Jun-young wajib berpindah tempat di hari yang sama untuk menghadiri festival musik sekaligus upacara penghargaan seni peran. Hanya tanggal tertentu yang sedikit lebih santai karena ia hanya perlu menghadiri festival musik akbar dari stasiun penyiaran terkait, namun karena ia harus bergegas ke Gwanghwamun untuk memukul lonceng tengah malam pada pukul dua belas, hari itu pun tidak bisa dikatakan santai.

Di tengah kesibukan yang luar biasa ini, Lee Jun-young untuk pertama kalinya melontarkan candaan setelah sekian lama, "Seandainya tidak ada mobil van agensi, jadwal berpindah-pindah acara di akhir tahun ini sepertinya bakal kewalahan," yang membuat Lim Sunghyuk dan Liu Xizhen tertawa. Mampu menghadapi secara langsung masalah pergantian agensi menunjukkan bahwa bayangan suram dari minggu lalu akhirnya telah sirna. Bagaimanapun juga, akhir tahun adalah masa yang penuh kegembiraan, sehingga tentu saja tetap membutuhkan suasana hati yang baik.

Salju yang turun terus-menerus sama sekali tidak mengurangi antusiasme para penonton. Stasiun penyiaran mana pun, festival apa pun, selalu dipadati oleh banyak penonton yang berharap bisa datang langsung ke lokasi untuk menyaksikan perayaan yang dipenuhi para artis ini. Sedangkan bagi para penggemar setia, memilih festival mana yang akan dihadiri telah menjadi dilema yang manis. Secara umum, setelah seseorang memasuki arena upacara stasiun penyiaran, mereka tidak diizinkan keluar sebelum acara berakhir guna menghindari kekacauan. Artinya, seseorang hanya bisa memilih satu festival untuk dihadiri dalam satu malam. Namun, Lee Jun-young justru muncul di berbagai kesempatan yang berbeda, sehingga membuat para penggemar merasa sangat kebingungan.

Kendati demikian, kebingungan semacam itu justru terasa sangat membahagiakan bagi para penggemar.

Lee Jun-young memiliki tahun debut yang bagaikan khayalan, dan ajang penghargaan akhir tahun telah menuai pengakuan yang lebih dari cukup. Tiga hari terakhir perayaan ini secara alami kembali menjadi panggung bagi para penggemar untuk berpesta pora. Untungnya, kalangan penggemar memiliki solidaritas yang sangat kuat. Mereka terbagi menjadi beberapa kelompok kecil dan mengatur agar ada orang yang bisa masuk ke setiap lokasi acara untuk memberikan dukungan penuh kepada Lee Jun-young. Selain itu, ada pula sekelompok orang paling gigih yang berjaga di luar arena, mengikuti perpindahan lokasi bersama Lee Jun-young, menemani pemuda itu melewati tiga hari paling sibuk di penghujung tahun.

Di pagi hari tanggal tersebut, antrean panjang sudah mengular di depan aula perjamuan tiga stasiun penyiaran utama. Mereka adalah para penonton setia yang antusias bersiap masuk untuk menyaksikan festival secara langsung, di mana sebagian besar tentu saja didominasi oleh para penggemar musik dan film. Berdasarkan situasi antrean, ketiga stasiun penyiaran tampak seimbang, namun stasiun penyiaran yang menggelar upacara penghargaan musik terakhir di akhir tahun sedikit lebih unggul. Sebab, adanya pengumuman penghargaan membuat para pendukung dari berbagai penyanyi memilih hadir langsung di lokasi guna menorehkan penutup yang sempurna bagi ajang penghargaan musik tahun ini.

Bagi Lee Jun-young, hari ini sudah ditakdirkan menjadi hari yang sangat sibuk. Pasalnya, ia harus mengejar dua ajang penghargaan sekaligus, yaitu Festival Musik Gayo Daejun dan Upacara Penghargaan Seni Peran. Baru pukul lima pagi, ia sudah ditarik keluar dari tempat tidur yang hangat oleh Lim Sunghyuk. Beberapa hari belakangan ini, kesibukan akhir tahun ditambah dengan ukuran vila baru yang cukup luas membuat Lim Sunghyuk dan Liu Xizhen menginap di tempat tersebut. Dengan Lim Sunghyuk bertindak sebagai sopir, ketiganya berangkat mendahului terbitnya matahari menuju aula siaran Ilsan untuk menjalani gladi bersih terakhir. Usai gladi bersih, waktu telah menunjukkan pukul lebih dari sepuluh, dan matahari telah naik tinggi di angkasa.

Kembali menaiki mobil van baru yang cukuplah lapang, Lim Sunghyuk melaju kencang menerobos hamparan salju, kembali menuju salon kecantikan di Distrik Gangnam agar Lee Jun-young bisa berdandan dan menata rambut untuk menghadiri upacara penghargaan hari itu. Berkat adanya mobil van khusus tersebut—yang berbeda dari grup idola di mana satu kendaraan harus dijejali banyak orang, sementara mobil van ini hanya ditumpangi oleh Lee Jun-young seorang—ia jadi bisa tidur dengan lelap di dalam mobil. Perjalanan selama lebih dari satu jam dari Ilsan menuju Distrik Gangnam dimanfaatkan oleh Lee Jun-young untuk tidur sepuasnya.

Hari upacara penghargaan tiba, salon kecantikan tampak sangat sibuk karena ada cukup banyak artis lain yang menggunakan salon yang sama dengan Lee Jun-young. Namun, Lee Jun-young baru tidur tiga jam sehari sebelumnya, ditambah tidur sejenak di mobil tadi, membuat kesadarannya belum sepenuhnya pulih. Dalam kondisi setengah sadar, ia samar-samar ingat telah menyapa banyak orang, tetapi sama sekali tidak dapat mengingat siapa saja mereka. Usai merias diri dan berdandan, bertiga mereka langsung meluncur menuju toko utama di Cheongdam-dong.

Berkat kerja sama yang menyenangkan dalam ajang penghargaan sebelumnya, Lee Jun-young membalas kebaikan merek fesyen tersebut. Untuk upacara penghargaan akhir tahun, ia kembali memilih tiga setelan pakaian dari merek itu, serta tiga setelan jas dari merek warisan Inggris berusia seabad yang berbasis di Eropa. Khususnya kerja sama merek asal Inggris kali ini dengan Lee Jun-young berada di luar dugaan banyak jenama pakaian, sekaligus menciptakan perbincangan hangat di dunia mode. Selain itu, pakaian untuk keperluan penampilan panggung juga disponsori oleh pihak sponsor.

Karena pakaian-pakaian ini dibuat khusus berdasarkan pesanan dan hanya ada satu set di dunia, Lee Jun-young wajib mendatangi langsung tokonya untuk mencoba secara langsung di tempat. Jika ada bagian yang kurang pas, para perancang busana bisa langsung melakukan perbaikan di tempat. Saat Lee Jun-young sedang mengurus pakaian, Lim Sunghyuk justru membawa Liu Xizhen untuk mengambil pakaian sponsor untuk pertunjukan. Pakaian-pakaian tersebut tidak perlu dicoba langsung oleh Lee Jun-young karena merupakan rancangan baru yang dikembangkan berdasarkan pakaian panggung sebelumnya, sehingga ukuran tidak menjadi masalah besar. Setelah Lim Sunghyuk dan Liu Xizhen kembali, mereka membawa Lee Jun-young mendatangi butik-butik terkait untuk mencoba pakaian. Busana dari merek Inggris tersebut baru saja dikirim melalui kargo udara dari kantor pusat sehari sebelumnya, yang menunjukkan betapa besarnya perhatian mereka terhadap kerja sama ini. Merek tersebut sedang aktif mencari duta merek terbaru di Asia, dan Lee Jun-young adalah salah satu kandidat utama mereka. Setelah semuanya beres, waktu hampir menunjukkan pukul empat sore. Mobil van yang baru dibeli kurang dari seminggu itu pun menunjukkan fungsi utilitasnya yang luar biasa, kembali melaju kencang menuju Ilsan. Akibat kemacetan lalu lintas, ketika Lee Jun-young tiba, waktu sudah mendekati pukul setengah enam.

Karpet merah telah berlangsung separuh jalan, dan waktu bagi Lee Jun-young untuk naik panggung sudah semakin dekat.

Liu Xizhen membelikan beberapa makanan ringan dan roti sederhana di dalam mobil van sebagai ganjal perut Lee Jun-young. Ini tentu berbeda dengan ajang penghargaan sebelumnya yang menyediakan jamuan prasmanan; tiga stasiun penyiaran besar tidak pernah memiliki tradisi semacam itu. Kendati demikian, di dalam gedung stasiun penyiaran terdapat kios makanan kecil, sehingga tidak perlu takut kelaparan. Hanya saja, dengan jadwal yang begitu padat hari ini, Lee Jun-young benar-benar tidak memiliki waktu luang.

Dari jendela mobil van yang menghadap ke luar, antusiasme para penggemar yang mengerumuni lokasi sama sekali tidak surut, bahkan melebihi ajang penghargaan sebelumnya. Jelas sekali bahwa akhir tahun bukan hanya hari-hari yang sibuk bagi para artis, melainkan juga masa perayaan bagi para penggemar.

Di atas karpet merah, rompi pendek berkerah ganda berwarna merah menyala membuat Lee Jun-young memukau seluruh penonton. Jelas tidak sembarang orang bisa mengenakan pakaian luar tersebut dengan baik, tetapi ketika dikenakan oleh Lee Jun-young, ia memancarkan karisma yang luar biasa, bagaikan gumpalan api yang menyala-nyala di tengah kepingan salju yang dingin, sekaligus membakar semangat seluruh orang yang hadir di lokasi dan membuat karpet merah tersebut tenggelam dalam suasana hingar-bingar yang luar biasa.

Bagi Lee Jun-young yang telah menghadiri dua ajang penghargaan tahun ini, rangkaian acara seremonial tersebut sudah cukup dipahaminya secara garis besar. Selepas acara pembukaan, rangkaian acara dimulai dengan pengumuman sepuluh penghargaan utama, di mana hasilnya kurang lebih mirip dengan ajang penghargaan sebelumnya. Lee Jun-young, TVXQ, Shin Seung-hun, SG Wannabe, Shinhwa, dan artis lainnya kembali berhasil meraih penghargaan utama kategori musik.

Selepas penghargaan utama, kategori yang diumumkan berikutnya sudah tentu adalah penghargaan pendatang baru terbaik. Kali ini, dalam perebutan trofi pendatang baru terbaik, karena pihak penyelenggara tidak memisahkan kategori individu dan grup, melainkan membaginya berdasarkan gender menjadi Penghargaan Pendatang Baru Pria Terbaik dan Penghargaan Pendatang Baru Wanita Terbaik, Lee Jun-young pun harus berhadapan langsung secara head-to-head dengan grup pendatang baru paling bersinar tahun ini.

Dalam duel kali ini, pada akhirnya Lee Jun-young tetap berhasil merebut penghargaan pendatang baru terbaik ketiganya tahun ini. Sementara itu, penghargaan pendatang baru wanita terbaik jatuh kepada grup wanita tertentu, persis seperti ajang penghargaan sebelumnya.

Panggung pertunjukan usai penyerahan penghargaan berhasil membuat Lee Jun-young kembali memukau seluruh penonton. Serupa dengan mantel merah menyala yang sangat mencuri perhatian hari itu, ia kembali menghadirkan kejutan bagi semua orang. Kali ini, Lee Jun-young memilih untuk tidak menari, melainkan membawakan genre musik rok, yang membuat detak nadi dan jantung seluruh penonton di arena berdenyut dalam satu frekuensi yang sama.

Usai merampungkan penampilannya, Lee Jun-young berjalan menuju belakang panggung. Karena tidak ada penampilan tari berpasangan hari itu, Park Kahi tidak hadir di lokasi. Ketika acara penghargaan musik baru berjalan sepertiga perjalanan, Lee Jun-young di bawah panduan Lim Sunghyuk dan Liu Xizhen meninggalkan aula siaran stasiun penyiaran Ilsan.

Begitu memasuki mobil van, Liu Xizhen duduk di kursi depan sebelah pengemudi, sementara Lee Jun-young mulai berganti pakaian di bagian belakang kabin. Setelah pakaian selesai diganti, Liu Xizhen pindah ke kursi belakang untuk merapikan kembali riasan wajah dan tatanan rambut Lee Jun-young.

Pada saat bersamaan, mobil van hitam tersebut sedang melaju kencang menuju stasiun penyiaran berikutnya. Meskipun mereka langsung bertolak begitu pertunjukan usai, melihat waktu yang tertera, hari sudah melewati pukul sembilan malam. Jika kecepatan tidak segera ditingkatkan, mereka pasti akan terlambat menghadiri upacara penghargaan seni peran berikutnya.