Merawat lebih utama daripada melahirkan.

Setelah upacara penghargaan berakhir, laporan mengenai kejutan di karpet merah muncul di berita keesokan harinya dan menyita perhatian besar. Jika digabungkan dengan kabar kemenangan Lee Jun-yi dalam kategori pendatang baru dan penciptaan lagu, dia benar-benar menjadi salah satu pusat perhatian utama. Penampilan Lee Jun-yi di karpet merah menuai pujian bulat, bahkan dari jurnalis yang paling kritis sekalipun. Seketika, citra positif Lee Jun-yi kembali meningkat. Terutama di kalangan penggemar, siapa yang bisa menolak idola yang begitu penuh perhatian dan protektif terhadap penggemarnya?

Berakhirnya upacara penghargaan bukan berarti waktu untuk beristirahat, justru menjadi awal dari akhir tahun yang menegangkan. Khususnya bagi Lee Jun-yi yang masih harus menjalani syuting, ini adalah periode tersibuk sejak debutnya. Drama "Syarat Seorang Penyihir" terus menunjukkan tren positif dan perlahan menjadi drama nasional baru, yang memberikan tekanan besar bagi seluruh kru. Seiring dengan meningkatnya perhatian publik, kru harus lebih memperhatikan kualitas produksi, yang membuat semua orang di lokasi syuting seolah terkena "gangguan bipolar".

Di saat yang sama, Penghargaan Cakram Emas akan segera tiba. Penghargaan ini diselenggarakan oleh Asosiasi Industri Rekaman Korea, sering disebut sebagai "Grammy" versi Korea, dan merupakan ajang penghargaan tradisional dengan otoritas yang sangat tinggi. Penilaiannya didasarkan pada data penjualan dan statistik, sehingga memiliki objektivitas tertentu. Para juri adalah anggota asosiasi rekaman yang identitasnya dibuka demi keadilan. Kategori penghargaannya cukup sederhana, meliputi Penghargaan Utama Album, Penghargaan Utama Lagu Digital, Penghargaan Popularitas, dan Hadiah Utama.

Penghargaan Popularitas ditentukan oleh pemungutan suara publik dan evaluasi juri. Hadiah Utama dipilih dari daftar pemenang penghargaan utama sebagai penghargaan tertinggi tahun itu. Bisa dikatakan, upacara sebelumnya lebih menonjolkan aspek hiburan, sementara Penghargaan Cakram Emas lebih condong pada profesionalisme.

Tidak hanya Penghargaan Cakram Emas, dengan datangnya bulan Desember, ajang penghargaan musik, hiburan, dan akting dari tiga stasiun televisi besar akhir tahun pun akan segera tiba. Akibatnya, Lee Jun-yi bahkan hampir tidak punya waktu untuk tidur.

Namun, di tengah kesibukan itu, Lee Jun-yi menyempatkan satu malam untuk minum bersama Park Yoo-chun dan Kim Jae-joong. Alasannya sederhana: besok, gugatan yang diajukan oleh pria bermarga Han—ayah kandung Kim Jae-joong—di pengadilan akan mulai disidangkan. Kim Jae-joong tidak bisa tidur semalaman karena gelisah. Akhirnya, Park Yoo-chun menemaninya berkeliling dengan mobil, dan setelah berputar-putar, mereka berakhir di rumah Lee Jun-yi, mencegatnya yang baru saja pulang dari lokasi syuting dan hendak beristirahat. Akhirnya, mereka bertiga duduk bersama di rumah Lee Jun-yi. Kali ini Lee Jun-yi cukup cerdik; setelah mereka masuk, dia mengajak Park Yoo-chun untuk mematikan semua kamera di dalam ruangan.

Melihat Kim Jae-joong yang duduk di lantai bersandar pada tepi tempat tidur dengan wajah yang kusut, Lee Jun-yi dan Park Yoo-chun tidak tahu harus berkata apa. Jangan katakan bahwa kisah anak angkat seperti ini terlalu dramatis seperti di televisi; bahkan jika melihat karakter dalam drama mengalami hal serupa, penonton pun akan merasa iba, apalagi ini terjadi di dunia nyata dan menimpa teman sendiri.

Setelah menghabiskan dua botol bir dalam diam yang cukup lama, Kim Jae-joong akhirnya angkat bicara. Kejadian ini benar-benar memberikan dampak besar baginya. Sebelumnya, dia sama sekali tidak tahu bahwa dia adalah anak angkat. Tiba-tiba seorang pria muncul, mengaku sebagai ayah kandungnya, dan bahkan langsung menggugat ke pengadilan dengan klaim bahwa orang tua yang membesarkannya selama dua puluh tahun adalah pengadopsi ilegal. Plot dramatis seperti ini mungkin tidak akan bisa diterima oleh siapa pun dalam waktu singkat.

Selama beberapa hari terakhir, karena jadwal acara penghargaan akhir tahun yang padat, Kim Jae-joong memendam semuanya di dalam hati dan tidak menunjukkan apa pun.

"Jae-joong, aku tidak tahu bagaimana perasaanmu, dan aku tidak bisa mengatakan bahwa aku memahami perasaanmu," ujar Lee Jun-yi yang biasanya pandai bicara, namun kali ini merasa tidak berdaya. Dengan pengalaman hidup yang belum mencapai dua puluh tahun, dia memang tidak punya solusi untuk masalah seperti ini. "Mungkin kau merasa kesal pada orang tua kandungmu, atau mungkin kau merasa bingung terhadap orang tuamu saat ini." Lee Jun-yi tidak yakin apakah menyebut "orang tua angkat" itu tepat, meski itu sudah menjadi fakta. "Bahkan mungkin kau merasa kacau dengan kehidupan yang kau jalani selama dua puluh tahun ini."

Hubungan darah selalu menjadi hal yang sangat rumit. Meskipun orang tua yang membesarkan Kim Jae-joong selama dua puluh tahun adalah segalanya, mengetahui bahwa ada orang tua kandung di luar sana memang sesuatu yang sangat pelik.

Kim Jae-joong mendengarkan dengan tenang tanpa berkata apa-apa. Dia merasa sangat kacau dan sudah beberapa malam mengalami insomnia. Dia sendiri tidak bisa membedakan apakah rasa bencinya lebih besar daripada rasa penasarannya terhadap orang tua kandung, atau apakah rasa terima kasihnya lebih besar daripada rasa kesalnya karena mereka menyembunyikan fakta. Pikirannya dipenuhi oleh berbagai fakta, namun di siang hari saat tampil di depan publik, dia harus berpura-pura tidak peduli. Kim Jae-joong hampir tersesat dalam pikirannya sendiri.

Ada kalanya dia ingin dengan impulsif berlari menemui pria bermarga Han itu, namun ketika sampai di depannya, dia tidak tahu harus melakukan atau mengatakan apa. Di saat lain, dia teringat akan kasih sayang yang diberikan orang tuanya selama dua puluh tahun, serta perhatian dari kedelapan kakaknya, dan langkahnya pun terhenti.

"Tapi Jae-joong, aku selalu meyakini satu kalimat: kasih sayang pengasuh lebih besar daripada hubungan darah." Lee Jun-yi mencoba mencari kata-kata yang tepat dalam bahasa Korea namun tidak menemukannya, jadi dia mengatakannya dalam bahasa Mandarin lalu menjelaskannya. "Artinya, tidak peduli siapa orang tua kandung kita, memang mereka memberi kita kehidupan dan membawa kita ke dunia ini, itu sangat hebat. Namun, mereka yang membesarkan kita, memberikan kasih sayang, dan selalu mendampingi kita, itulah orang tua yang paling penting, bukan?"

"Dalam dua puluh tahun hidupmu, yang mengisi seluruh keseharianmu adalah keluarga yang sekarang. Segalanya yang kau miliki adalah pemberian mereka." Lee Jun-yi tidak yakin apakah Kim Jae-joong bisa mendengarkannya. "Mereka tidak memberitahumu semua fakta juga karena ingin melindungimu. Seharusnya yang kau lihat bukanlah perasaan dikhianati beberapa hari ini, melainkan kasih sayang yang kau terima selama dua puluh tahun terakhir."

Park Yoo-chun mengangguk dan meletakkan tangannya di bahu Kim Jae-joong, menepuknya pelan. "Jae-joong, baik itu keluarga, teman, atau kekasih, mereka yang selalu berada di sisi kita, melewati suka dan duka bersama, itulah orang-orang yang patut kita hargai."

Sebagai orang luar, Park Yoo-chun dan Lee Jun-yi bisa melihat dengan jelas dan bicara dengan ringan. Kim Jae-joong mengerti logikanya, namun apakah dia bisa melepaskan ikatan di hatinya, itu tergantung pada dirinya sendiri.

Tatapan mata Kim Jae-joong tampak kosong, dia bahkan kehilangan kemampuan untuk berpikir. "Tapi... memang benar, tapi mereka adalah orang yang memberiku kehidupan dan membawaku ke dunia ini, bukan?"

Lee Jun-yi dan Park Yoo-chun saling berpandangan dan tersenyum getir tanpa kata. Apa yang dikatakan Kim Jae-joong tidak salah, dan mereka tidak bisa membantahnya.

"Hidupmu memang mereka yang memberikan, itu fakta yang tidak bisa dibantah," ujar Lee Jun-yi setelah mendapat isyarat dari Park Yoo-chun. "Tapi kau harus melihat esensi dari kejadian ini, yaitu tujuan pria bermarga Han yang mengaku sebagai ayahmu itu. Dia hanya muncul karena kau sekarang populer dan punya uang, dia melihat ada keuntungan yang bisa diambil. Kalau tidak, coba pikirkan, jika dia benar-benar ingin kau kembali ke keluarga, dia akan datang langsung ke rumahmu, menemuimu, dan berbicara secara pribadi, itu adalah cara penyelesaian yang lebih baik. Jika tidak berhasil, baru dia pergi ke pengadilan. Tapi sekarang, dia hampir tidak sabar untuk menarik perhatian media, bukankah tujuannya sudah jelas?"

"Menurutku, jika kau benar-benar tidak bisa melepaskannya, kau bisa menemui ibu kandungmu. Kejadian ini sudah berlangsung beberapa hari, dan dia tidak pernah muncul dari awal sampai akhir, itu karena dia tidak ingin memberikan kesempatan bagi media untuk membuat gosip. Mungkin, mungkin saja dia sudah menghubungi orang tuamu," lanjut Lee Jun-yi. "Tapi aku juga tidak yakin, ini hanya pemikiranku. Bagiku, pria bermarga Han itu berniat buruk. Sedangkan dari apa yang terlihat sekarang, ibu kandungmu sepertinya tulus memikirkanmu."

Park Yoo-chun menyambung, "Jika kau benar-benar tidak bisa melepaskannya, aku setuju dengan Jun-yi. Lebih baik hubungi ibu kandungmu yang sampai sekarang belum muncul. Mengenai pria bermarga Han itu..." Park Yoo-chun tidak melanjutkan kata-katanya, dia hanya memutar bola matanya, yang sudah cukup untuk mengungkapkan maksudnya, meskipun hanya Lee Jun-yi yang melihatnya.

"Jae-joong, selama dua puluh tahun, kau selalu hidup sebagai Kim Jae-joong. Orang yang memberimu kehidupan memang orang lain, tapi yang membesarkanmu, mendukungmu masuk ke dunia hiburan, dan memberimu kekuatan, selalu adalah orang tua dan kedelapan kakakmu. Jangan sampai karena masalah ini, kau melukai hati mereka. Jika itu terjadi, kau sendiri yang akan menyesal nantinya." Lee Jun-yi menghela napas. Masalah keluarga memang sulit untuk dihakimi oleh orang luar. Dia telah menyampaikan semua pendapatnya dan berusaha membujuk sebisa mungkin, sisanya tergantung pada keputusan Kim Jae-joong.

Lee Jun-yi berdiri dan memberi kode kepada Park Yoo-chun. Mereka berdua membawa bir dan duduk di balkon kecil di luar, membiarkan ruangan di dalam untuk Kim Jae-joong. Dalam hal seperti ini, seberapa masuk akal pun pendapat orang lain, itu tidak bisa mewakili perasaan pihak yang bersangkutan. Jadi, Lee Jun-yi dan Park Yoo-chun sudah melakukan yang terbaik, itu sudah cukup. Keputusan akhir tentu harus datang dari pemikiran Kim Jae-joong sendiri.

Saat duduk di balkon, hawa dingin larut malam langsung menyergap. Lee Jun-yi dan Park Yoo-chun tidak bisa menahan diri untuk menggigil. Beberapa tegukan bir justru membuat mereka merasa lebih dingin hingga bulu kuduk mereka meremang. Lee Jun-yi hanya bisa menghela napas, "Seharusnya sekarang ada minuman beras hangat."

Meski merasa kedinginan, Park Yoo-chun terus meminum birnya, dan tak lama sebotol pun habis. Saat itulah Lee Jun-yi menyadari bahwa hari ini Park Yoo-chun sebenarnya juga sedang dalam suasana hati yang buruk. Tanpa banyak bicara, dia membuka sebotol bir lagi dan memberikannya kepada Park Yoo-chun.

Setelah menghabiskan dua botol berturut-turut dan memegang botol ketiga, Park Yoo-chun akhirnya berhenti. Menatap lampu-lampu yang berkelap-kelip di kejauhan, waktu sudah lewat tengah malam, namun kemewahan kehidupan malam di Distrik Gangnam masih menyisakan cahaya yang tak kunjung tidur. Park Yoo-chun mengembuskan napas panjang dan tersenyum getir, "Semuanya sudah berakhir."

Lee Jun-yi tahu yang dimaksudnya adalah hubungannya dengan Park Kahi. Sepertinya, setelah pertemuan mereka di upacara penghargaan tempo hari, terjadi sesuatu lagi dalam beberapa hari ini. Belakangan ini, situasi internal TVXQ memang tidak tenang; Jung Yun-ho baru saja pulih, Kim Jae-joong dan Park Yoo-chun memiliki masalah pribadi, dan Kim Jun-su juga sedang menderita karena flu. Pantas saja malam ini Kim Jae-joong mengajak Park Yoo-chun keluar dan Park Yoo-chun tidak takut dingin untuk pergi. Sepertinya beban di hati Park Yoo-chun sudah melampaui kapasitas yang bisa ia tanggung.