138 Resepsi di Balik Layar (Bagian Satu)

Setelah mengantar kepergian Zhao Yihuan, Li Zhunyi baru mengalihkan perhatiannya pada kue yang ada di tangannya. Setelah melahap beberapa potong, ia akhirnya merasa perutnya terisi, meski belum cukup kenyang. Si "tukang makan" ini jelas tidak berniat menjaga citra, ia berdiri di dekat meja prasmanan dengan ekspresi yang begitu puas.

"Zhunyi, kudengar karpet merah tadi sempat kacau, kau tidak apa-apa?" Mendengar suara yang lugas itu, Li Zhunyi langsung tahu itu adalah Baek Ji-young. Wanita yang berjiwa bebas dan berani ini memiliki karakter seperti laki-laki, sangat nyaman diajak bergaul.

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa." Li Zhunyi buru-buru menggeleng, tangannya masih memegang piring, matanya kini tertuju pada salad di dekat sana. "Bagaimana kau tahu? Situasinya tidak mungkin menyebar secepat itu, kan?" Li Zhunyi mengambil sedikit salad buah ke piringnya sebelum berbalik untuk berbicara dengan Baek Ji-young.

"Aku berjalan di karpet merah tepat di belakangmu. Aku melihat situasinya dari dalam mobil, dan setelah turun, aku bertanya pada staf, jadi aku tahu." Baek Ji-young mengamati Li Zhunyi dari atas ke bawah, memastikan berulang kali bahwa ia tidak terluka atau terlihat berantakan, lalu menepuk bahu Li Zhunyi dengan keras. "Bagus, anak muda, kau hebat!" Diiringi serangkaian tawa yang renyah. Di dunia hiburan, selain Lee Hyori, hanya Baek Ji-young yang memiliki kepribadian seberani dan setia kawan itu di antara para artis wanita.

Ternyata artis yang berada tepat di belakang Li Zhunyi tadi adalah Baek Ji-young. Pantas saja sorak-sorai tadi tidak sampai setengah dari sorak-sorai untuk Li Zhunyi. Pertama, karena suasana masih tegang setelah kekacauan tadi; kedua, karena pesona "Zhunyi yang Memikat" baru saja berlalu, sehingga penonton tidak terlalu tertarik pada tamu berikutnya; ketiga, karena sulit bagi artis wanita untuk mendapatkan sorakan gila-gilaan dari penggemar, mengingat sebagian besar penonton adalah siswi SMA yang menyukai idola pria. Jika bukan karena Baek Ji-young, mungkin suasana sorakan di lokasi akan jauh lebih sepi.

"Zhunyi, ayo, aku perkenalkan dengan seorang senior yang hebat." Baek Ji-young melihat seseorang di tengah kerumunan lalu melambai ke arahnya. Li Zhunyi mengikuti arah pandangan Baek Ji-young dan seketika melihat sosok yang menyerupai gunung kecil sedang bergerak ke arah mereka.

Setelah memperhatikan dengan saksama, Li Zhunyi akhirnya mengenali sosok itu. Ternyata Kang Ho-dong, pembawa acara untuk program "Love Letter" dan "X-Man". Kedua acara ini sangat populer di dalam negeri, dan sebagai pembawa acara utama, Li Zhunyi tentu mengenalnya. Sebelumnya, Li Zhunyi sempat berharap bisa tampil di "Love Letter" agar bisa mengenal Kang Ho-dong. Tak disangka, kesempatan itu terlewatkan, namun hari ini, berkat Baek Ji-young, ia justru mendapatkan kesempatan untuk berkenalan.

"Zhunyi, ini Kang Ho-dong," perkenal Baek Ji-young sambil tertawa. "Kang Ho-dong ini terkenal oportunis, dia hanya akan mendekat jika melihat seseorang berpotensi sukses. Nah, melihatmu sedang naik daun sekarang, dia jadi ingin mengenalmu."

Mendengar itu, pria bertubuh besar tersebut justru memasang ekspresi lucu yang tampak sangat teraniaya, lalu memberikan kedipan mata ke arah Baek Ji-young, membuat Li Zhunyi tertawa terbahak-bahak. "Nona Baek Ji-young!" ucap Kang Ho-dong dengan sengaja menggunakan bahasa formal. "Bagaimana bisa kau bicara sembarangan seperti itu? Mana mungkin aku baru ingin mengenal Li Zhunyi sekarang. Sejak dia muncul di 'Princess Hours', aku sudah ingin mengenalnya. Saat itu dia sudah sangat populer, dan aku sudah melihat masa depannya yang cerah. Sayang sekali, aku tidak pernah menemukan kesempatan, malah didahului oleh Yoo Jae-suk," keluh Kang Ho-dong dengan ekspresi kesal.

Candaan antara Kang Ho-dong dan Baek Ji-young membuat Li Zhunyi tertawa geli.

"Kang Ho-dong baru saja menikah minggu lalu, dia bahkan bilang ingin mengundangmu sebagai pembawa acara," tambah Baek Ji-young yang semakin memanaskan suasana. Li Zhunyi tidak bisa menahan tawanya lagi dan meledak. Ia sempat membaca berita itu, pembawa acara pernikahan Kang Ho-dong adalah Lee Kyung-kyu, sosok yang berjasa membawa Kang Ho-dong ke dunia hiburan. Itu adalah bentuk penghormatan dan rasa terima kasih, jadi Li Zhunyi tahu betul bahwa ucapan Baek Ji-young hanyalah candaan belaka.

Kang Ho-dong tidak ambil pusing, ia tersenyum lebar hingga matanya hampir tertutup. "Li Zhunyi, salam kenal, aku Kang Ho-dong."

"Senior Kang Ho-dong, salam kenal," Li Zhunyi buru-buru menghapus air mata di sudut matanya dan menjabat tangan yang diulurkan Kang Ho-dong.

***

Kang Ho-dong adalah mantan atlet gulat yang meraih prestasi gemilang dan sudah dikenal luas sejak menjadi atlet. Setelah beralih menjadi pembawa acara, Kang Ho-dong mengalami masa-masa sulit selama hampir sepuluh tahun. Hal yang sama tampaknya dialami oleh Yoo Jae-suk, yang masa-masa sulitnya mencapai hampir dua belas tahun. Keduanya berjuang hingga baru-baru ini meraih kesuksesan besar.

Seiring dengan pergeseran dominasi pembawa acara, Yoo Jae-suk lebih dulu melejit berkat "Infinite Challenge", "Come to Play", dan serangkaian program lainnya. Popularitasnya terus menanjak, hingga pada tahun itu ia berhasil meraih penghargaan tertinggi di akhir tahun dan dinobatkan sebagai "Pembawa Acara Nasional", mendapatkan dukungan dari seluruh Korea, dan menjadi salah satu artis dengan tingkat pengenalan tertinggi di Korea Selatan.

Namun, Kang Ho-dong baru saja mulai bangkit dalam dua hari terakhir berkat penampilan apiknya di "Love Letter". Seperti yang dikatakan Lin Xiyuan sebelumnya, pengaruh "Love Letter" di Korea tidak bisa dikatakan tinggi, ratingnya pun biasa saja, hanya unggul dalam hal topik pembicaraan. Saat ini, Kang Ho-dong paling banter baru bisa dianggap sebagai pembawa acara papan atas kelas satu.

Tadi, kilasan ingatan sempat melintas di benak Li Zhunyi. Ia melihat Kang Ho-dong dan beberapa orang lainnya berteriak di "1 Night 2 Days" di alam terbuka, tampak sangat gembira. Namun yang lebih penting, Li Zhunyi melihat gambaran Kang Ho-dong memenangkan penghargaan akhir tahun. Itu berarti, di masa depan, Kang Ho-dong akan tumbuh menjadi pembawa acara papan atas yang mampu menandingi Yoo Jae-suk.

Namun, saat ini "Love Letter" baru saja berhenti tayang dan dua minggu lalu baru saja melakukan perombakan kecil. Tampaknya masa kejayaan Kang Ho-dong belum sepenuhnya tiba. "Senior Kang Ho-dong, apakah Anda sedang menyiapkan program baru? Jika ada kesempatan, saya berharap bisa tampil di program Anda," tanya Li Zhunyi, setengah basa-basi dan setengah mencoba mencari tahu.

"Oh, bagaimana kau tahu?" Kang Ho-dong tampak terkejut. "Aku memang sedang membicarakan program baru, program berjenis bincang-bincang. Nanti jika aku mengundangmu, kau tidak boleh menolak lagi, ya!" Kang Ho-dong merujuk pada penolakan Li Zhunyi terhadap undangan "Love Letter" sebelumnya, yang membuat Li Zhunyi tertawa.

"Pantas saja kau memintaku memperkenalkanmu dengan Zhunyi, ternyata karena sedang membuka program baru dan ingin mengundang Zhunyi untuk meningkatkan popularitas," sindir Baek Ji-young. Kali ini Kang Ho-dong tidak membantah. Pertemuannya dengan Li Zhunyi hari ini memang memiliki tujuan tersebut. Sebagai artis yang paling disorot saat ini, ditambah dengan populernya drama "The Devil", mengundang Li Zhunyi ke program bincang-bincang barunya tentu akan sangat menguntungkan.

"Apa nama program barunya? Aku pasti akan datang untuk mendukung senior nanti," Li Zhunyi tidak sekadar berbasa-basi. Tahun depan ia akan merilis album, dan tentu butuh promosi di berbagai acara. Jika program baru Kang Ho-dong bagus, tentu itu akan masuk ke dalam jadwalnya.

"Untuk saat ini rencananya diberi nama 'Knee-Drop Guru'. Nanti saat aku mengundangmu, jangan menolak, ya!" Kang Ho-dong bertingkah seperti anak kecil, ia mengulurkan jari kelingkingnya untuk berjanji dengan Li Zhunyi.

"Apa-apaan ini, kekanak-kanakan sekali," celetuk Baek Ji-young di samping, namun Li Zhunyi tetap melakukan janji kelingking dengan Kang Ho-dong.

Meskipun Li Zhunyi tidak melihat gambaran program bernama "Knee-Drop Guru" itu tadi, dan tidak mendengar Kang Ho-dong menyebutkan "1 Night 2 Days", ia yakin bahwa Kang Ho-dong, yang saat ini baru memasuki jajaran pembawa acara papan atas, di masa depan akan disejajarkan dengan Yoo Jae-suk sebagai pembawa acara nasional Korea Selatan.

Setelah berbincang beberapa saat, Kang Ho-dong dan Baek Ji-young pergi untuk menyapa artis lainnya. Saat itulah Li Zhunyi benar-benar merasakan bahwa perjamuan prasmanan ini ternyata menyimpan rahasia besar di dalamnya. Baru saja, ia berhasil berkenalan dengan Kang Ho-dong.

Li Zhunyi tetap tidak berniat beranjak. Bagi pria yang sangat hobi makan ini, prasmanan memang sangat penting. Selama waktu ini, Jang Geun-suk yang menjadi pengisi acara pembuka hari ini juga sempat datang menyapa Li Zhunyi sebelum pergi ke ruang ganti.

***

Kim Hyun-joong juga datang menyapa, bersama dengan empat pria lainnya dari grup SS501. Ini adalah pertemuan pertama Li Zhunyi dengan empat anggota lainnya selain Kim Hyun-joong, sehingga suasananya terasa sedikit canggung. Li Zhunyi berbicara dengan akrab dengan Kim Hyun-joong, namun keempat orang lainnya hanya berdiri menonton, membuat Li Zhunyi dan Kim Hyun-joong merasa sedikit tidak enak. Jadi, setelah berbincang singkat, Kim Hyun-joong membawa rekan-rekannya pergi.

Li Zhunyi meletakkan jus di tangannya dan merasa perutnya sudah cukup terisi. Ia memutuskan untuk tidak makan lagi, kalau tidak, perutnya bisa mual saat tampil nanti. "Li Zhunyi!" sebuah suara yang terasa akrab sekaligus asing terdengar dari belakang. Sebelum Li Zhunyi sempat menoleh, ia merasakan bahunya ditepuk dengan keras.

Suara ini sangat khas. Meski suara perempuan, jika didengarkan dengan saksama, suaranya sedikit parau dan penuh magnetisme yang seksi. Namun karena saat ini ia berteriak "Li Zhunyi" dengan terlalu bersemangat dan ceria, keseksian dalam suaranya itu justru membuat orang tidak sadar menarik sudut bibir mereka. "Son Ga-in." Tanpa harus menoleh, Li Zhunyi sudah bisa membayangkan sosok wanita mungil yang lincah ini.

"Kau tidak datang menyapa senior, malah asyik makan di sini?" Sambil berjalan ke depan Li Zhunyi, Son Ga-in langsung melayangkan protes. Namun nada bercanda dalam suaranya justru membuat Li Zhunyi ingin tertawa.

"Bukankah sudah kubilang aku debut lebih dulu darimu? Senior yang mana?" Li Zhunyi memutar bola matanya, mengingat topik ini sudah pernah dibahas saat pertama kali mereka bertemu.

"Kau merilis album, tapi tidak memberikan satu pun kepada kami para senior," Son Ga-in tidak mau mengaku kalah, matanya berbinar licik. Terasa sekali bahwa ini adalah wanita yang cerdas.

"Saat aku sedang masa promosi, kalian tidak muncul untuk promosi, aku harus memberikan ke mana?" Li Zhunyi menoleh dan melihat anggota Brown Eyed Girls lainnya tidak jauh dari sana, yang memberikan senyuman kepada Li Zhunyi sebagai tanda sapaan.

Son Ga-in terdiam, tidak tahu harus membalas apa. Sejak debut, karena perusahaan menganggap harus menang lewat kualitas musik, mereka tidak pernah membiarkan wajah keempat anggotanya terekspos. Baru pada paruh kedua tahun ini, mereka mulai menunjukkan wajah aslinya. Jadi, saat Li Zhunyi mempromosikan albumnya, memang tidak ada kesempatan untuk bertemu.

Memikirkan hal itu, Son Ga-in bergumam dengan kesal sambil melirik Li Zhunyi. "Huh, drama yang kau bintangi juga tidak kutonton, tidak tahu apa bagusnya." Sikap kekanak-kanakan Son Ga-in membuat Li Zhunyi tersenyum simpul.