Mendirikan Perusahaan
Mungkin pada awalnya, Nona Xu membantu Lee Jun-hyuk karena pemuda itu mengingatkannya pada sosok tersebut, sehingga tanpa sadar ia ingin memperlakukannya dengan istimewa. Namun, bantuan nyata yang pernah diberikan Nona Xu kepada Lee Jun-hyuk sebelumnya hanyalah sebatas menyelesaikan masalah visa, lalu melontarkan pujian bahwa ia cukup mengagumi pemuda itu, dan setelahnya tidak ada lagi. Untuk urusan kali ini, Nona Xu sama sekali tidak berniat membantu Lee Jun-hyuk. Seperti yang ia katakan sendiri, ia tidak memiliki cara untuk membantu, dan juga tidak ingin membantu.
Akan tetapi, setelah bertemu langsung dengan Lee Jun-hyuk, Nona Xu mengubah kepribadian dan pendiriannya. Bukan hanya karena aura di antara alis Lee Jun-hyuk benar-benar mirip dengan sosok itu dan selalu membuatnya teringat padanya, tetapi lebih karena Lee Jun-hyuk adalah Lee Jun-hyuk itu sendiri. Jika Lee Jun-hyuk benar-benar mampu mendirikan agensi manajemennya sendiri, Nona Xu bersedia menanamkan modal.
Solusinya telah diberikan oleh Nona Xu, dan langkah selanjutnya kini bergantung pada Lee Jun-hyuk.
Lee Jun-hyuk merasa situasinya kini bagaikan sebuah siklus reinkarnasi. Dulu ketika ia meninggalkan perusahaan pelatihan, Yoon Young-jun mengulurkan tangan untuk membantunya; sekarang, Yoon Young-jun menghancurkan seluruh kepercayaan itu, sementara Nona Xu justru datang memberikan uluran tangan. Namun kali ini, situasinya berbeda dari masa lalu. Lee Jun-hyuk hanya berharap akhirnya pun akan berbeda.
Jika benar seperti apa yang dikatakan Nona Xu, di mana wanita itu hanya akan menanamkan modal, maka di masa depan Lee Jun-hyuk akan memiliki perusahaannya sendiri, dan situasi semacam ini tidak akan terulang lagi. Kendati demikian, Lee Jun-hyuk juga harus menghadapi sebuah tantangan besar. Ia harus memikul tanggung jawab penuh atas operasional perusahaannya sendiri—kejayaan diraih bersama, kehancuran ditanggung bersama.
Terlebih lagi, bahkan jika Nona Xu berhasil menyelesaikan masalah biaya kontrak serta honorarium yang belum ia terima, dana tersebut tetap belum cukup untuk mendirikan sebuah perusahaan baru. Apakah ia benar-benar harus seperti gurauan Lee Sun-hee sebelumnya, meminta bantuan kepada Lin Xuan, kepada kakek dan nenek dari pihak ayah maupun ibu?
Alis Lee Jun-hyuk sedikit mengernyit, otaknya berputar dengan cepat. Meskipun pikirannya masih agak kacau—tidak bisa dihindari, karena terlalu banyak informasi yang masuk dalam dua hari terakhir ini, hampir setiap saat situasi terus berubah, dan Lee Jun-hyuk harus menjaga pikirannya tetap jernih, yang sungguh merupakan hal yang sulit—namun tepat pada saat itu, sebuah suara kecil dari lubuk hatinya terus-menerus menyerukan, "Lakukan saja dengan cara ini, lakukan saja." Itu adalah suara dari intuisi Lee Jun-hyuk. Intuisinya mengatakan bahwa dalam situasi seperti ini, inilah satu-satunya cara terbaik. Ia harus bertindak tegas.
"Baiklah, mari kita lakukan ini." Lee Jun-hyuk kembali memilih untuk mempercayai intuisinya.
Nona Xu sepertinya sudah menduga keputusan Lee Jun-hyuk. Di mata wanita itu, keputusan inilah yang paling sesuai dengan karakter Lee Jun-hyuk; ia bukan tipe orang yang hanya akan duduk diam menunggu ajal, dan ia juga bukan seseorang yang takut menghadapi tantangan. Nona Xu mengangguk pelan. "Aku memberimu waktu dua hari untuk mengumpulkan dana. Jika kamu sudah memiliki dana yang cukup untuk mendirikan sebuah perusahaan, hubungi aku. Aku akan membuat Yoon Young-jun segera mengembalikan kontrakmu kepadamu." Pada saat itu, perkataan Nona Xu memancarkan rasa percaya diri yang luar biasa. Di dalam tubuh yang mungil itu tersembunyi aura seorang wanita karier yang tangguh, memperlihatkan sisa-sisa pesona masa lalunya saat ia memegang kendali atas segalanya.
"Apakah masih ada pertanyaan?" Nona Xu menatap Lee Jun-hyuk sambil tersenyum. Senyuman hangat itu tetap terasa begitu ramah dan akrab.
Lee Jun-hyuk tidak menunjukkan rasa gentar seperti Yoon Young-jun atau Kim Jin-hyun; meskipun kata-katanya selalu sopan, ia tidak pernah menunjukkan rasa takut, dan begitu pula saat ini. Mengingat sesuatu, ia pun bertanya secara wajar, "Bolehkah saya tahu bagaimana saya harus memanggil Senior?" Di mata Lee Jun-hyuk, tidak mengetahui nama seseorang adalah tindakan yang sangat tidak sopan, terutama ketika orang tersebut telah memberikan begitu banyak bantuan. Selama ini yang Lee Jun-hyuk ketahui hanyalah panggilan "Nona Xu", sementara nama lengkapnya sama sekali tidak pernah ia dengar. Apakah di masa depan ia harus terus memanggil wanita itu dengan sebutan "Senior Xu" yang begitu tidak sopan?
Pertanyaan Lee Jun-hyuk justru membuat Nona Xu tertegun sejenak; ia benar-benar tidak menyangka bahwa pertanyaan pemuda itu adalah hal tersebut. Sesaat kemudian, senyumannya merekah kembali, bagaikan embusan angin musim semi yang menghangatkan hati. "Pertanyaan yang bagus." Nona Xu mengangguk, senyum di wajahnya sama sekali tidak memudar. "Nama saya Xu Jingyan. Jika tebakanku tidak meleset, usiamu dan ibumu mungkin hampir sebaya. Jika kamu tidak keberatan, kamu bisa memanggilku Bibi."
Pernyataan Nona Xu sempat membuat Lee Jun-hyuk tertegun. Di Korea, panggilan dan bentuk kesopanan memegang peranan yang sangat penting. Sangat jarang seseorang menggunakan panggilan akrab seperti itu kepada orang yang baru pertama kali ditemui. Namun setelah dipikir-pikir kembali, Lee Jun-hyuk merasa lega. Meskipun ini adalah pertemuan pertama mereka, perhatian Nona Xu kepadanya jelas telah berlangsung sejak lama. Bisa dikatakan bahwa ikatan batin di antara keduanya telah terjalin sangat lama. Ditambah dengan keberadaan "sosok itu" yang spesial, perlakuan istimewa Nona Xu kepadanya menjadi hal yang sangat wajar.
Panggilan "Bibi Yan" itu membuat ekspresi Xu Jingyan yang biasanya tenang mendadak bergelora; jelas bahwa panggilan tersebut memiliki arti yang luar biasa baginya. Namun, Xu Jingyan pada akhirnya memiliki ketenangan batin yang kuat, sehingga ia segera memulihkan diri, lalu mengangguk sambil tersenyum sebagai tanda menerima panggilan tersebut.
Xu Jingyan duduk di dekat jendela di lantai dua, memandangi sosok punggung Lee Jun-hyuk yang perlahan-lahan menjauh dengan senyuman lega yang terpancar tulus dari lubuk hatinya.
Setibanya kembali di rumah sewaan, Lin Xian sudah menunggu dengan cemas. Memandang rumah sederhana di hadapannya, kenangan saat ia dan Park Jae-beom memboyong koper mereka untuk pindah ke tempat itu lebih dari setahun yang lalu kembali terlintas di benaknya. Lee Jun-hyuk menepuk kepalanya sendiri. Ia tidak boleh terus memikirkan hal-hal tersebut. Prioritas utamanya saat ini adalah menyelesaikan masalah kontraknya.
Begitu pintu dibuka, Lee Jun-hyuk langsung melihat Lin Xian berdiri di ambang pintu dengan wajah penuh kecemasan. Kepercayaan dan perjuangan bersama yang ditunjukkan Lin Xian selama dua hari ini benar-benar membuat Lee Jun-hyuk merasakan kehangatan yang luar biasa. Oleh karena itu, ia menyunggingkan senyuman untuk menenangkan Lin Xian terlebih dahulu, sebelum melepas sepatunya dan melangkah masuk ke dalam kamar.
Lee Jun-hyuk tahu bahwa Lin Xian memiliki sifat yang tidak sabaran, jadi tanpa menunggu pria itu bertanya, ia langsung menceritakan garis besar situasinya. Mendengar bahwa Yoon Young-jun sedang merundingkan persyaratan terakhir dengan Kim Jin-hyun, kepalan tangan Lin Xian langsung mengerat karena marah. Ini adalah pertama kalinya Lee Jun-hyuk melihat Lin Xian mengepalkan tangan dengan begitu geram, padahal ketika mendengar berita buruk tersebut semalam, Lin Xian hanya menunjukkan kemarahan biasa.
Namun, Lin Xian tidak menyela perkataan Lee Jun-hyuk dan terus mendengarkan dengan seksama. Meskipun tidak hadir langsung di lokasi, jantung Lin Xian berdegup kencang mendengarkan penuturan tersebut. Hingga akhirnya Lee Jun-hyuk membeberkan solusi yang ditawarkan oleh Nona Xu, Lin Xian justru terdiam dalam keheningan yang tak terduga.
Beberapa saat kemudian, Lin Xian baru melanjutkan perkataannya, "Mendirikan perusahaan sendiri bukanlah ide yang buruk. Sebenarnya, aku juga sempat memikirkan hal itu sebelumnya, tetapi tuntutan Yoon Young-jun untuk kontrakmu bagaikan singa yang membuka mulut lebar-lebar; bahkan agensi-agensi lain terus menawarnya dengan harga rendah. Jadi perkiraan Nona Xu sangat tepat, selain agensi tempatmu bernaung dulu, memang tidak ada perusahaan lain yang sanggup membayar harga sebesar itu. Terlebih lagi, meskipun mereka baru mulai bernegosiasi hari ini, prosesnya tetap membutuhkan waktu. Jika Nona Xu bersedia membeli kontrakmu dan menjadikannya sebagai bentuk penyertaan modal, itu memang cara yang paling langsung dan terbaik." Lin Xian menunjukkan ketenangan yang selayaknya dimiliki oleh seorang manajer.
Lee Jun-hyuk mengangguk pelan. Namun, ia tetap memiliki kekhawatiran. Seperti yang ia guraukan kepada Lee Sun-hee sebelumnya, meskipun kondisi keluarganya tergolong baik, keadaannya belum sampai pada titik di mana ia bisa menghamburkan uang dengan bebas. Bukan berarti setiap kali ia ingin meraih kesuksesan di dunia hiburan, keluarganya akan menggelontorkan dana besar untuk mendirikan sebuah perusahaan khusus baginya. Terlebih lagi, meskipun kemungkinan itu ada seperti yang dikatakan Lee Sun-hee, ia tidak akan melakukannya. Lee Jun-hyuk tidak merasa dirinya memiliki bakat untuk menjadi anak manja yang menghabiskan harta orang tua.
"Tetapi masalah pendanaan..." ucap Lee Jun-hyuk dengan ragu-ragu. Meskipun Xu Jingyan mengatakan bahwa ia bisa menanyakannya kepada Lin Xian, Lee Jun-hyuk tetap tidak mengerti apa hubungannya masalah ini dengan Lin Xian.
"...Seperti yang dikatakan Nona Xu, jika honorariummu yang belum dibayarkan dapat dimasukkan ke dalam pembukuan perusahaan kita setelah perusahaan itu resmi berdiri, maka biaya produksi albummu pada dasarnya sudah terselesaikan." Sebagai seorang manajer, Lin Xian sangat menghafal angka-angka pendapatan tersebut, terlebih lagi anggaran untuk album baru Lee Jun-hyuk juga disusun sendiri olehnya, sehingga ia adalah orang yang paling memahaminya. "Masalahnya sekarang adalah biaya promosi serta biaya operasional awal perusahaan." Jangan meremehkan kedua komponen ini, karena jumlahnya pasti sangat besar. Biaya seperti pakaian untuk panggung musik setiap minggunya, biaya transportasi harian—meskipun menggunakan mobil van, biaya bahan tetap harus dihitung—serta biaya perawatan harian di salon kecantikan; semua pengeluaran ini sebenarnya adalah bagian dari biaya album, hanya saja dipisahkan dan dianggarkan sebagai biaya promosi. Sudah lebih dari satu tahun setengah mereka saling mengenal, tetapi kedua belah pihak jarang membicarakan urusan keluarga masing-masing. Begitu pula sebaliknya, Lee Jun-hyuk tidak begitu tahu mengenai situasi keluarga Lin Xian. Hubungan mereka bisa dikatakan sebagai rekan kerja, tetapi sedikit lebih akrab dari sekadar rekan biasa—mereka bisa dianggap sebagai teman baik. Kendati demikian, kejadian kali ini berhasil membuat hubungan mereka semakin dekat.
Urusan keluarga pun kini bukan lagi topik yang tabu untuk dibicarakan.
Mendengar Lin Xian menyinggung masalah keluarganya, Lee Jun-hyuk justru tertawa kecil. Alasannya sederhana; sebelumnya Lee Jun-hyuk juga berniat menanyakan urusan keluarga Lin Xian karena Nona Xu mengatakan bahwa Lin Xian bisa membantu, tetapi ia bingung bagaimana cara mengawalinya. Tanpa diduga, karena sifat Lin Xian yang blak-blakan, pria itu justru menanyakannya terlebih dahulu, sehingga secara tidak sengaja mencairkan kecanggungan di antara mereka berdua.
Melihat Lee Jun-hyuk tertawa, Lin Xian merasa bingung dan tersenyum canggung karena mengira dirinya telah bersikap lancang. Namun, Lee Jun-hyuk langsung memberikan penjelasan, "Sebenarnya, Bibi Yan itu... adalah Nona Xu." Melihat Lin Xian tampak kebingungan dengan panggilan "Bibi Yan" tersebut, Lee Jun-hyuk memberikan penjelasan lebih lanjut, membuat Lin Xian akhirnya mengangguk paham. "Beliau mengatakan bahwa perihal mendirikan perusahaan, aku bisa meminta saran darimu dan kamu bisa membantu. Aku tadinya masih ragu bagaimana harus menanyakan urusan keluargamu, tidak disangka kamu justru bertanya lebih dulu." Mendengar hal itu, Lin Xian pun ikut tertawa. Mengingat usia Lin Xian dan Lee Jun-hyuk, betapa pun banyaknya uang yang mereka hasilkan—lagipula mereka hanyalah seorang manajer dan pendatang baru yang baru debut—mustahil bagi mereka untuk mampu membiayai pendirian sebuah perusahaan secara mandiri. Oleh karena itu, jika menyangkut masalah pendanaan, tentu saja jalan keluarnya adalah meminta bantuan kepada keluarga. Dari sinilah kebetulan yang canggung itu terjadi.
Senyuman di wajah Lin Xian belum sepenuhnya memudar saat ia menatap Lee Jun-hyuk dengan pandangan yang tulus dan penuh ketegasan, lalu berkata, "Jun-hyuk, kurasa aku bisa membantu."