151 Album Dihentikan
Meskipun sempat terjadi insiden liar dengan para penggemar di karpet merah waktu itu, Lee Jun-hyuk tetap belum sepenuhnya menyadari fakta bahwa popularitas dan tingkat pengenalannya saat ini telah meroket. Sama seperti saat dirinya disapa oleh para senior tadi, ada sepersekian detik di mana Lee Jun-hyuk merasa ragu, "Apakah mereka sedang memanggilku?" Hal yang sama juga berlaku saat ini.
Lee Jun-hyuk menoleh ke belakang untuk melihat Kwon Ji-yong, dengan ekspresi yang masih menyisakan sedikit keterkejutan, "Ada apa ini? Acara apa yang sedang diadakan di sini?"
Pertanyaan "bodoh" dari Lee Jun-hyuk berhasil membuat Kwon Ji-yong memutar bola matanya. "Hyung, mereka datang untuk melihatmu." Bukankah itu adalah sebuah fakta yang sudah sangat jelas? "Memangnya mereka datang untuk makan malam, di jam tiga pagi seperti ini," gerutu Kwon Ji-yong.
"Ah," Lee Jun-hyuk baru terbangun dari lamunannya, pikirannya terhenti sejenak. Kemudian ia tersenyum sambil mengangkat tangan kanannya, melambai kepada semua orang dan berkata, "Halo semuanya."
Seketika itu juga, seluruh restoran langsung tertawa terbahak-bahak. Alasannya tidak lain adalah karena gaya melambai Lee Jun-hyuk yang sangat mirip dengan pose seorang kandidat pemilihan umum saat sedang mengkampanyekan diri untuk menarik suara. Lee Jun-hyuk pada saat itu sudah sepenuhnya sadar ketika melihat orang-orang di berbagai sudut mulai bergerak gelisah, seolah-olah mereka siap menerjang kapan saja. Lee Jun-hyuk segera berkata sambil tersenyum, "Senang bisa bertemu dengan kalian semua, semoga kalian menikmati camilan malam kalian." Kemudian ia melangkah dengan cepat menuju pintu keluar. Kwon Ji-yong yang "ditinggalkan" oleh Lee Jun-hyuk pun segera menyusul sambil berteriak, "Jun-hyuk Hyung, tunggu aku."
Sayangnya, rencana pelarian sang siswa Lee Jun-hyuk tetap menemui jalan buntu, karena kalimat singkat dari pemilik restoran, "Lee Jun-hyuk, kau belum membayar," membuat tubuh Lee Jun-hyuk langsung membeku kaku, sementara yang lainnya tertawa kecil tanpa henti. Melihat ekspresi Kwon Ji-yong yang tersenyum diam-diam, Lee Jun-hyuk merasakan wajahnya memanas, dengan perasaan malu ia pun berjalan kembali.
Namun, selingan ini berhasil membuat semua orang mendapatkan kembali akal sehat mereka. Tidak ada yang berkerumun maju secara serampangan, mereka hanya terus menerus memanggil nama Lee Jun-hyuk, berharap mendapatkan perhatian dari sang idola. Untuk sesaat, restoran tersebut bahkan terasa seperti sebuah acara fan-meeting skala kecil. Untungnya, saat ini adalah pukul tiga pagi, dan orang-orang yang berkeliaran di luar hanyalah sebagian kecil anak muda—saat ini adalah waktu terbaik untuk suasana klub malam, sementara para burung hantu malam lainnya tentu saja masih asyik bermain. Orang-orang yang berkumpul di dalam restoran pun tidak banyak, hanya sekitar empat puluh hingga lima puluh orang. Ditambah lagi, kebanyakan dari mereka adalah para pekerja kantoran yang baru saja selesai lembur atau para paman yang keluar untuk minum, sehingga tidak ada antusiasme liar seperti yang biasa ditunjukkan oleh anak muda saat bertemu idola. Lee Jun-hyuk melambai kepada semua orang, mengambil beberapa foto, memberikan beberapa tanda tangan, dan menghabiskan waktu sekitar dua puluh menit sebelum akhirnya berhasil meninggalkan restoran bersama Kwon Ji-yong.
Keluar dari ruangan yang hangat secara tiba-tiba menuju ke luar ruangan dan menghirup udara malam yang menggigit, baik Lee Jun-hyuk maupun Kwon Ji-yong tidak dapat menahan diri untuk tidak merinding karena kedinginan. Mengingat kereta bawah tanah sudah lama berhenti beroperasi pada jam segini, Lee Jun-hyuk dan Kwon Ji-yong akhirnya memanggil taksi masing-masing untuk pulang secara terpisah.
Setelah menyelesaikan upacara penghargaan Golden Disc, Lee Jun-hyuk akhirnya bisa sedikit bernapas lega. "The Conditions of Witch" telah memasuki tahap syuting dua episode terakhir, dan diperkirakan sekitar satu minggu lagi proses syutingnya akan resmi berakhir. Saat ini, "The Conditions of Witch" telah menayangkan lebih dari setengah episodenya, dan episode kedelapan yang ditayangkan minggu lalu telah resmi melewati angka dua digit, sekaligus merebut posisi puncak rating drama Senin-Selasa.
Dalam hal perolehan rating penonton, "The Conditions of Witch" melaju sendirian tanpa tandingan; dalam hal perbincangan dan reputasi publik, "The Conditions of Witch" juga tidak ada duanya untuk saat ini. Sementara itu, pekerjaan syuting yang berangsur-angsur menjadi lebih santai akhirnya memberikan Lee Jun-hyuk waktu untuk memulai pekerjaan rekaman suaranya. Percakapannya dengan Kwon Ji-yong beberapa hari lalu juga memberikan Lee Jun-hyuk banyak inspirasi, membuatnya terus menerbitkan ide-ide cemerlang dalam memproduksi dan mengarahkan albumnya. Setiap hari, Lee Jun-hyuk menyisihkan waktu satu atau dua jam di studio rekaman untuk mengerjakan persiapan awal album tersebut, hanya menunggu hingga "The Conditions of Witch" benar-benar selesai syuting agar ia bisa langsung membenamkan diri di studio rekaman untuk mulai memproduksi albumnya.
Hari itu, setelah menyelesaikan syuting "The Conditions of Witch", waktu baru menunjukkan sedikit lewat pukul enam. Adegan berikutnya baru akan melibatkan Lee Jun-hyuk pada keesokan harinya pukul sepuluh. Oleh karena itu, Lee Jun-hyuk meninggalkan lokasi syuting dan menuju ke studio pribadi Yoon Moon-yeop yang terletak di Gangnam. Karena belakangan ini harus bersiap untuk rekaman album, Lim Xi-yuan secara khusus menyewa studio Yoon Moon-yeop untuk Lee Jun-hyuk. Meskipun mereka adalah teman akrab, urusan profesional tetap harus diperhitungkan; Lim Xi-yuan telah membayarkan biaya penggunaan untuk setengah bulan ke depan di muka dengan sistem pembayaran harian.
Sibuk hingga lupa waktu, Lee Jun-hyuk bahkan tidak memiliki kesadaran akan waktu, sampai tiba-tiba pintu studio rekaman didorong terbuka, dan Lim Xi-yuan masuk dengan ekspresi yang aneh. Menggunakan kata "menerobos" sangatlah tepat, karena Lim Xi-yuan membanting pintu hingga membentur dinding. Jika bukan karena lapisan kedap suara di pintu yang sangat tebal, suaranya pasti akan jauh lebih keras lagi.
"Ada apa?" Betapapun fokusnya Lee Jun-hyuk, ia tetap terganggu. Ia melirik jam di dinding yang ternyata sudah menunjukkan pukul sebelas lebih. Sambil meraba perutnya—makan malamnya tadi hanya sedikit roti—ia kini merasakan kekuatan kelaparan mulai melanda. Namun, saat melihat ekspresi Lim Xi-yuan, Lee Jun-hyuk merasakan ada sesuatu yang tidak beres. "Xi-yuan Hyung, ada apa denganmu?" Alis Lee Jun-hyuk sedikit berkerut.
Alis Lim Xi-yuan sudah sepenuhnya bertaut menjadi satu, ekspresi di wajahnya sangat rumit. Sulit untuk membedakan apakah rasa marahnya yang lebih besar, atau rasa khawatirnya yang lebih dominan. Mungkin juga ada sedikit rasa bersalah yang tercampur di dalamnya.
Lim Xi-yuan hari biasanya tidak pernah bisa menyimpan rahasia; tanpa perlu ditanya pun, ia pasti sudah tidak sabar untuk menceritakannya. Namun, setelah Lim Xi-yuan duduk di samping Lee Jun-hyuk, ia justru tampak gelisah dan tidak bisa tenang, serta tidak mengatakan sepatah kata pun. Siapa pun pasti bisa merasakan bahwa sesuatu telah terjadi. Lee Jun-hyuk meletakkan pensil di tangannya, mengubah posisi duduknya, dan menatap Lim Xi-yuan dengan serius. "Xi-yuan Hyung, ada yang tidak beres? Ataukah, badanmu sedang tidak enak?" Pasalnya, warna kulit Lim Xi-yuan benar-benar terlihat sangat buruk. Ekspresinya yang biasanya selalu ceria dan lebih cerah dari sekuntum bunga, saat ini hampir mencapai tingkat yang suram.
Pada akhirnya, sifat Lim Xi-yuan memang tidak bisa menahan kata-kata. Setelah berlama-lama selama hampir satu menit, ia akhirnya membuka mulutnya. "Jun-hyuk, sepertinya... pembuatan album ini harus dihentikan sementara."
"Ah?" Lee Jun-hyuk sempat tidak menangkap maksud dari perkataan itu. Apakah ia mendapatkan pekerjaan baru lagi, atau ada hal lain? Mengapa pembuatan album harus dihentikan sementara? Kelancaran yang ia rasakan belakangan ini membuat Lee Jun-hyuk tidak menyadari betapa gawatnya masalah yang sedang terjadi.
"Karena kekurangan biaya produksi, album ini sepertinya harus dihentikan untuk sementara waktu." Lim Xi-yuan menatap Lee Jun-hyuk, lalu dengan cepat menundukkan kepalanya karena merasa malu. Ia hampir tidak berani menatap langsung ke dalam mata Lee Jun-hyuk yang dipenuhi keterkejutan.
"Kekurangan biaya produksi?" Suara Lee Jun-hyuk naik satu oktaf, ia merasa sedikit bingung. "Lalu bagaimana dengan pendapatan iklan Samsung? Dan honor dari 'The Conditions of Witch'? Ngomong-ngomong, ada juga hasil penjualan album. Pendapatan dari tampil di berbagai acara selama masa promosi... Bukankah sejak album pertama dirilis kita terus menghasilkan uang? Aku tidak ingat ada pengeluaran besar, bahkan kita bahkan tidak membeli mobil van sendiri, bukan?" Lee Jun-hyuk langsung merasa panik. Pada saat ini, tidak ada lagi ketenangan maupun kestabilan yang tersisa di dalam dirinya; di dalam kepalanya hanya ada tanda tanya yang tak terhitung jumlahnya. Bagaimana dipikirkan pun, hal ini tetap tidak masuk akal.
Tiba-tiba, emosi Lee Jun-hyuk mengalami jeda. Setelah otaknya membeku selama beberapa detik, sebuah pemikiran mulai menguasai seluruh benaknya. Pemikiran itu menyebar dengan tak terkendali, dan rasa cemas pun mulai merayap. Segala sesuatunya mulai menjadi jelas.
Lee Jun-hyuk menghantamkan kepalan tangannya dengan keras ke atas meja, menghasilkan suara debuman yang tertahan. "Apakah Paman Young-joon berjudi lagi?" Ini hanyalah sebuah dugaan, sebuah dugaan yang sangat diharapkan oleh Lee Jun-hyuk agar tidak pernah menjadi kenyataan. Namun, dugaan tersebut kini terus berputar-putar di dalam kepalanya dan tidak mau pergi, membuat Lee Jun-hyuk sama sekali tidak mampu memikirkan hal lain.
Sebuah perusahaan yang terus mendatangkan uang tetapi tidak memiliki banyak pengeluaran, mengapa tiba-tiba mengalami kekurangan dana? Tentu saja karena ada seseorang yang menggelapkan dana tersebut, sehingga menciptakan selisih kerugian yang sangat besar. Di sebuah perusahaan yang hanya beranggotakan empat orang ini, hal itu menjadi sangat jelas. Yoon Young-joon, yang memiliki catatan kriminal terkait perjudian, langsung terlintas di benaknya. Alangkah berharapnya Lee Jun-hyuk jika Lim Xi-yuan membantah dugaannya, bahkan ia berharap Lim Xi-yuan memarahinya karena berani-barainya mencurigai Yoon Young-joon.
Namun kenyataannya, Lim Xi-yuan tertegun, ia tidak bisa berkata apa-apa. Apa yang ditebak Lee Jun-hyuk benar, langsung mengenai sasaran inti. Lim Xi-yuan perlahan-lahan menganggukkan kepalanya, memberikan jawaban pasti atas dugaan Lee Jun-hyuk.
Lee Jun-hyuk merasa seluruh kekuatan di tubuhnya seketika lenyap. Hal yang paling ia khawatirkan akhirnya benar-benar terjadi. Saat pertama kali menandatangani kontrak dengan Yoon Young-joon, selain karena skala perusahaan yang kecil, hal yang paling mencemaskan adalah apakah kecanduan judi benar-benar telah hilang sepenuhnya dari kehidupan Yoon Young-joon. Perlu diketahui bahwa kecanduan judi bukanlah sesuatu yang mudah untuk dihilangkan begitu saja. Bagi seorang penjudi, modal sekecil satu sen pun bisa menjadi taruhan, bisa menjadi secercah harapan untuk mengembalikan kekalahan mereka, dan mereka tidak akan pernah menyerah begitu saja.
Namun, penampilan Yoon Young-joon sebelumnya telah membuat semua orang merasa tenang. Sejak debut, seluruh anggota perusahaan bekerja sama dengan hati yang satu untuk melewati masa-masa sulit di awal dan meraih hasil yang sangat memuaskan. Kendati demikian, bayang-bayang kelam itu ternyata tidak pernah benar-benar sirna.
Lee Jun-hyuk melepaskan ketegangannya, seluruh tubuhnya bersandar pada sofa, seketika merasakan kelelahan yang luar biasa. Ia bahkan tidak memiliki keinginan untuk berbicara. Pada saat ini, Lee Jun-hyuk akhirnya mengerti mengapa Lim Xi-yuan memiliki ekspresi yang begitu rumit, karena ia sendiri kini juga merasakan gejolak perasaan yang campur aduk seperti itu. Apakah harus merasa marah, atau sedih, atau justru mengkhawatirkan perkembangan ke depannya?
Barulah setelah itu Lim Xi-yuan secara perlahan menceritakan kronologi kejadiannya.
Sebelum batas waktu tiga hari yang diberikan Lim Xi-yuan kepada Yoon Young-joon berakhir, Lim Xi-yuan sudah tidak memiliki waktu lagi untuk menunggu Yoon Young-joon karena proses pembuatan album sudah harus dijadwalkan. Lim Xi-yuan terpaksa harus mengeluarkan sebagian dana pertama untuk membayar biaya sewa studio rekaman, sementara proses rekaman, pengemasan, produksi, dan lain-lain berikutnya juga sudah mulai membutuhkan biaya. Dengan terpaksa, Lim Xi-yuan membuka akun cadangan perusahaan karena ia membutuhkan penarikan dana untuk memulai semua proses tersebut.
Pembayaran pertama untuk Yoon Moon-yeop berhasil diselesaikan dengan lancar. Tepat pada saat itu, batas waktu tiga hari pun tiba, namun Yoon Young-joon tetap tidak memberikan kabar apapun. Betapapun takutnya Lim Xi-yuan menghadapi kenyataan, ia tetap harus menghadapinya karena produksi album sudah terlanjur berjalan dan tidak bisa dihentikan lagi ibarat anak panah yang sudah lepas dari busurnya.
Pertama-tama, Lim Xi-yuan pergi ke kantor polisi untuk melaporkan "kehilangan" Yoon Young-joon dengan harapan bisa melacak keberadaan ponsel Yoon Young-joon melalui sistem pelokasian GPS milik kepolisian. Setelah laporan diterima, pihak kepolisian langsung meluncurkan penyelidikan. Pada saat yang sama, Lim Xi-yuan pergi ke bank dan meminta pihak bank untuk mengeluarkan catatan rekening bank perusahaan selama setengah tahun terakhir. Berhubung Lim Xi-yuan memiliki salinan dari seluruh dokumen identitas Yoon Young-joon, hal itu pun tidak menjadi masalah.
Begitu penyelidikan ini dilakukan, barulah Lim Xi-yuan menyadari bahwa masalah besar telah terjadi, dan masalah itu benar-benar sangat fatal.