Pertemuan Pertama dengan Kak Xu

"Lalu, apa yang harus kita lakukan sekarang?" Lin Xiyuan dan Lee Jun-hyuk berdiri di persimpangan jalan yang dipadati kendaraan. Saat itu baru pukul sembilan pagi, waktu sibuk jam berangkat kerja. Para pejalan kaki berlalu-lalang dengan tergesa-gesa, tidak ada yang memerhatikan dua pemuda bertopi yang berdiri di tepi jalan. Salah satu dari mereka adalah tokoh utama dari "Kondisi Penyihir" yang baru saja meroket popularitasnya di seluruh Korea.

"Hubungi Kak Hee-jin dulu saja. Jelaskan situasinya, dan lihat apa keputusannya." Sebagai asisten, pilihan Liu Hee-jin jauh lebih sederhana. Sebenarnya Lin Xiyuan juga sama, mereka bisa dengan mudah berganti agensi dan mengurus artis baru lagi, itu bukan hal yang sulit. Namun, Lin Xiyuan telah memilih Lee Jun-hyuk. Oleh karena itu, mereka tetap harus memberi tahu Liu Hee-jin mengenai kondisi perusahaan saat ini.

Saat Lin Xiyuan menelepon Liu Hee-jin, Lee Jun-hyuk menatap kemegahan jalanan dengan perasaan sedikit bingung. Di persimpangan jalan yang sangat besar ini tidak ada zebra cross, yang ada hanyalah jalur pejalan kaki bawah tanah. Jadi, pemandangan di depannya dipenuhi oleh berbagai macam kendaraan yang meluncur ke segala arah, dari timur, barat, utara, hingga selatan. Situasi ini sangat mirip dengan keadaan Lee Jun-hyuk sekarang; ada terlalu banyak arah masa depan yang bisa diambil, justru membuat orang merasa kewalahan.

Kata-kata besar barusan hanyalah bentuk tekad Lee Jun-hyuk. Namun, ketika benar-benar harus memutuskan apa yang harus dilakukan, kepalanya mendadak menjadi kosong.

Pergi ke YG? Perusahaan yang dipimpin oleh Yang Hyun-suk ini adalah tempat yang paling cocok untuk Lee Jun-hyuk. Pergi ke SM? Agensi itu adalah mahakarya, kelompok yang menaungi Lee Hyori adalah buatan mereka. Sebulan yang lalu, kontrak Lee Hyori baru saja berakhir, dan dia meninggalkan perusahaan tersebut untuk bergabung dengan agensi baru. Bicara soal kekuatan finansial, mereka adalah yang nomor satu di Korea, tetapi dalam hal pengelolaan artis, mereka selalu kekurangan sedikit arah, dan saat ini energi mereka sepenuhnya dicurahkan untuk grup idola.

JYP? Di bawah kepemimpinan Park Jin-young, merekalah yang telah melahirkan artis-artis top. Saat ini Park Jae-beom dan yang lainnya juga berada di bawah naungan agensi tersebut.

CJ E&M? Konglomerat baru yang sedang naik daun. Meskipun kekuatan finansialnya berada di posisi kedua, mereka adalah agensi yang paling berani mengeluarkan uang, dan baru-baru ini stasiun televisi Mnet milik mereka juga bekerja sama dengan Lee Jun-hyuk dengan sangat baik. Itu adalah pilihan yang bagus.

Atau pergi ke agensi lain yang dibentuk oleh para pencipta lagu? Atau pergi ke agensi tempat Park Kahi berada?

Atau kembali ke SM?

Bisa dibilang ada jutaan pilihan, tetapi tidak satupun dari pilihan itu yang bisa membuat Lee Jun-hyuk merasa pasti. Perusahaan-perusahaan ini harus memberikan penawaran yang lebih tinggi daripada Kim Jin-hyun, dan juga harus meluluhkan Yoon Young-joon, barulah masalah ini bisa diselesaikan. Lee Jun-hyuk tidak memiliki jaminan, bagaimanapun juga Yoon Young-joon telah menemui beberapa perusahaan, termasuk agensi tempat Kim Jin-hyun berada. Atau haruskah dia pergi ke perusahaan itu dulu untuk melihat situasi, lalu baru mengambil keputusan? Tiba-tiba, sebuah bola lampu kecil menyala di kepala Lee Jun-hyuk, intuisinya menyebutkan satu nama, sebuah nama yang sangat penting. Kak Seo.

Seperti yang dikatakan oleh Zhao Yihuan, mungkin Kak Seo tidak bisa membantunya, tetapi setidaknya dia bisa memberinya beberapa ide.

"Xiyuan, apakah kamu punya nomor telepon Kak Seo?" tanya Lee Jun-hyuk kepada Lin Xiyuan yang masih menelepon, dengan nada yang agak mendesak.

Lin Xiyuan menjauhkan ponselnya sejenak, menatap Lee Jun-hyuk dengan kebingungan selama sedetik, tetapi secara refleks dia tetap mengangguk. Setelah itu, Lee Jun-hyuk memberi isyarat kepada Lin Xiyuan bahwa dia masih berbicara dengan Liu Hee-jin di telepon. Meskipun Lin Xiyuan penasaran mengapa Lee Jun-hyuk menanyakan hal itu, ini bukanlah waktu yang tepat untuk menyelidikinya, jadi dia melanjutkan percakapannya dengan Liu Hee-jin.

Berjalan di jalanan Cheongdam-dong yang luas, Lee Jun-hyuk merapatkan syal tebal yang melilit di lehernya. Sinar matahari pukul dua siang terasa sangat terik, tetapi salju musim dingin tahun ini tak kunjung turun, membuat udara dipenuhi oleh partikel air yang dingin, dan angin musim dingin yang menusuk terus merangsek masuk ke balik kerah baju. Jika cuaca seperti ini terus berlanjut, udara akan semakin membeku, lebih baik salju turun dengan lebat agar sedikit mereda. Pejalan kaki di jalan tidak banyak; di musim dingin yang membekukan ini, kehangatan ruangan selalu menjadi hal yang dirindukan. Ditambah lagi, syal besar Lee Jun-hyuk hampir menutupi setengah wajahnya, sehingga orang-orang di jalan tidak mengenalinya. Jika tidak, dengan tingkat kepopuleran Lee Jun-hyuk saat ini, tidak ada jaminan hal itu tidak akan memicu insiden kerumunan massa. Lee Jun-hyuk sedang dalam perjalanan untuk menemui Kak Seo.

Barusan, setelah Lin Xiyuan menutup teleponnya, Liu Hee-jin tentu saja sangat terkejut mendengar berita tersebut. Namun, berbeda dengan Lin Xiyuan dan Lee Jun-hyuk, masa kerja Liu Hee-jin di perusahaan tidak terlalu lama, dan dia tidak begitu akrab dengan Yoon Young-joon. Meski begitu, dia tetap merasa sangat jijik mengetahui Yoon Young-joon benar-benar pergi menghubungi Kim Jin-hyun. Mengenai masa depan, Liu Hee-jin dengan penuh kesetiakawanan menyatakan bahwa dia bersedia tinggal. Dia bahkan bercanda, "Jika suatu hari kalian tidak bisa membayar gajiku, ingatlah untuk memberitahu lebih awal, agar aku bisa mencari pekerjaan baru. Ekonomi sedang lesu sekarang, mencari pekerjaan yang memuaskan itu tidak mudah. Aku sangat puas dengan pekerjaan ini, dan aku tidak ingin kehilangan mata pencaharian ini." Reaksi Liu Hee-jin berada di luar dugaan namun tetap masuk akal. Keputusannya untuk tetap tinggal dan secara jelas menyatakan dukungannya kepada Lee Jun-hyuk di saat masa depan Lee Jun-hyuk masih tidak pasti, sungguh merupakan hal yang sangat langka.

Dia tadinya mengira menelepon Kak Seo akan menjadi hal yang sangat sulit. Meskipun Lin Xiyuan memiliki nomor telepon Kak Seo di ponselnya, Lin Xiyuan hanya menyalin daftar kontak milik Yoon Young-joon. Dia memiliki semua nomor telepon Yoon Young-joon, tetapi tidak pernah sekalipun menelepon Kak Seo. Apalagi Lee Jun-hyuk. Setelah ragu-ragu dan bimbang sejenak, Lee Jun-hyuk akhirnya memutuskan untuk bergerak cepat. Meskipun dia tidak tahu harus berkata apa setelah tersambung, dan tidak tahu bagaimana cara menyampaikannya, terlebih lagi dia harus meminta bantuan, tetapi Lee Jun-hyuk tetap melakukannya.

Segalanya berjalan jauh lebih lancar dari yang dia bayangkan. Mengenai panggilan dari Lee Jun-hyuk, Kak Seo memang sedikit terkejut, tetapi hanya sebatas itu saja. Tanpa menunggu Lee Jun-hyuk menceritakan kronologi masalahnya, dan tanpa menunggu Lee Jun-hyuk mengajukan permintaan untuk bertemu atau meminta bantuan, Kak Seo langsung menjadwalkan waktu pertemuan dengan Lee Jun-hyuk.

Setelah menutup telepon, Lee Jun-hyuk baru menyadarinya. Bahkan dia dan Lin Xiyuan yang hampir tidak memiliki koneksi di dalam industri hiburan saja bisa mengetahui berita ini melalui Zhao Yihuan, apalagi Kak Seo. Terlebih lagi, berita tersebut telah menyebar selama sehari atau dua hari sejak pertama kali dihembuskan. Oleh karena itu, meskipun Kak Seo terkejut Lee Jun-hyuk akan meneleponnya, dia juga tahu alasan di balik panggilan itu, dan secara alami bisa menebak niat Lee Jun-hyuk. Lantas, saat Kak Seo mengajak Lee Jun-hyuk bertemu, apakah itu berarti dia sudah memiliki rancangan di dalam hatinya? Dan rancangan itu, apakah untuk membantu Lee Jun-hyuk atau justru menolaknya? Hal ini membuat Lee Jun-hyuk merasa sedikit gelisah.

Perasaan di mana nasib seseorang dikendalikan oleh orang lain sangatlah tidak menyenangkan. Dalam dua hari terakhir, Lee Jun-hyuk telah merasakannya secara mendalam lebih dari sekali.

Meskipun pikiran Lee Jun-hyuk sedikit kacau karena masalah Yoon Young-joon, masalah kontrak, dan ketidakpastian masa depan, begitu dia teringat akan segera bertemu dengan Kak Seo, pikirannya mau tidak mau langsung dipenuhi oleh wanita misterius ini. Si sebenarnya siapa Kak Seo ini? Mengapa dia mau membantunya? Apakah hanya karena dia mengaguminya, atau sekadar memberikan muka kepada Yoon Young-joon? Apakah semuanya akan semudah itu?

Tidak peduli berapa banyak pikiran yang berkecamuk di kepalanya, saat melihat kedai kopi yang semakin dekat, Lee Jun-hyuk memaksa dirinya untuk tenang. Segala pertanyaan itu mungkin akan terjawab setelah dia bertemu dengan Kak Seo nanti.

Di depan pintu kedai kopi, Lee Jun-hyuk menarik napas dalam-dalam sebelum mendorong pintu kaca dan melangkah masuk. Menyapu pandangan ke sekeliling, selain dua pasangan yang sedang menikmati sore yang santai, tidak terlihat satu pun pengunjung wanita yang datang sendiri. Saat itu, seorang pelayan melangkah menghampiri dengan senyuman dan berkata, "Lee Jun-hyuk, halo. Anda membuat janji dengan seseorang, kan? Silakan ikuti saya."

Lee Jun-hyuk memamerkan senyuman menawannya kepada pelayan tersebut dan mengangguk. Melihat senyuman itu, pipi pelayan muda tersebut tiba-tiba merona merah, matanya berbinar-binar, jelas menunjukkan bahwa dia juga sangat bersemangat melihat Lee Jun-hyuk. Namun, ada tugas lain yang lebih penting yang harus dia lakukan, sehingga dia hanya bisa menahan kegostan dan memimpin Lee Jun-hyuk naik ke lantai dua. Melangkah di atas tangga kayu, terdengar suara derit pelan yang menghadirkan nuansa tersendiri di tengah keheningan. Begitu sampai di lantai dua, tempat ini ditata menyerupai taman kecil. Untuk sesaat, orang-orang bisa salah mengira bahwa mereka telah memasuki musim semi, dan melupakan kenyataan bahwa di luar jendela masih berhembus angin musim dingin yang menusuk tulang.

Saat itu, lantai dua tampak kosong tanpa pengunjung lain, sehingga sosok bayangan yang duduk di dekat jendela langsung tertangkap oleh pandangan. Sosok di balik punggung itu mengenakan sweater rajut berwarna abu-abu terang, dengan rambut ikal berwarna hitam legam yang tergerai santai di atas bahunya. Belum lagi melihat wajah depannya, dari belakang saja sudah terpancar keanggunan yang kuat.

Tanpa disadari, pelayan tersebut telah pergi. Lee Jun-hyuk hanya berhenti sejenak sebelum kembali melangkah maju, menghampiri meja di sebelah kursi tersebut. "Halo, saya Lee Jun-hyuk," sapa Lee Jun-hyuk dengan tulus terlebih dahulu. Sebelum datang, Lin Xiyuan telah menekankan berkali-kali bahwa Kak Seo adalah sosok yang bahkan membuat Yoon Young-joon dan Kim Jin-hyun harus bersikap sangat hormat saat bertemu dengannya, jadi tata krama harus dijaga sebaik mungkin.

Namun, Lee Jun-hyuk tidak mendengar jawaban dari Kak Seo, hanya ada keheningan. Lee Jun-hyuk mendongak dan mendapati Kak Seo sedang menatapnya sambil tersenym. Begitu tatapan mereka berselisih, Kak Seo tertawa kecil dan mengangguk. "Hm, sudah datang?" Kak Seo menunjuk ke kursi di seberangnya, mengisyaratkan agar Lee Jun-hyuk duduk. "Aku memesankan secangkir Blue Mountain untukmu. Apakah kamu terbiasa meminumnya?"

Lee Jun-hyuk yang tadinya sedikit kaku, merasa jauh lebih santai karena Kak Seo ternyata tidak seperti yang dia bayangkan, bahkan terasa sangat ramah. Dia sedikit lega dan tersenyum menjawab, "Ya, Blue Mountain tidak masalah."

Menurut cerita Lin Xiyuan, Kak Seo tahun ini sudah berusia empat puluh tiga tahun. Namun saat bertemu langsung, hal itu terasa begitu tidak masuk akal bagi Lee Jun-hyuk. Keriput di wajah Kak Seo tidak banyak, hanya terlihat beberapa garis senyum halus di sudut matanya saat dia tersendiri. Garis-garis halus itu justru tidak membuat Kak Seo terlihat tua, melainkan memancarkan pesona anggun yang dianugerahkan oleh waktu. Kulitnya yang putih bersih, alis tipis seperti daun willow, serta matanya yang tidak terlalu besar tetapi sangat bercahaya. Jika Lin Xiyuan tidak memberitahunya, Lee Jun-hyuk pasti akan mengira Kak Seo baru berusia awal tiga puluhan.

Sejujurnya, Kak Seo bukanlah seorang wanita cantik, baik dalam standar kecantikan tradisional maupun kecantikan eksentrik. Namun, aura di antara alis Kak Seo membuat orang merasa sangat nyaman. Keanggunan dalam setiap gerak-geriknya sama sekali bukan sesuatu yang bisa didapatkan hanya dengan latihan, ditambah dengan ketenangan yang diendapkan oleh waktu, memancarkan pesona intelektual yang unik.

Ini sangat berbeda dari sosok Kak Seo yang dibayangkan oleh Lee Jun-hyuk.

Sementara Lee Jun-hyuk mengamati Kak Seo, Kak Seo juga sedang mengamati Lee Jun-hyuk. Namun, tatapan Kak Seo pada Lee Jun-hyuk sangat teliti, mulai dari alis, mata, hidung, bentuk wajah, hingga keanggunan yang terpancar dari raut mukanya. Lee Jun-hyuk adalah seorang pria tampan, tidak ada yang bisa menyangkal hal itu. Namun yang lebih penting, aura Lee Jun-hyuk membuat orang tidak bisa mengalihkan pandangan, memancarkan pesona yang mematikan. Hal itu bisa dilihat dari paman kecil Lee Jun-hyuk, Lee Chenxi. Hanya saja, pengalaman Lee Jun-hyuk saat ini masih belum cukup, jauh dari daya tarik matang yang dimiliki oleh Lee Chenxi. Kendati demikian, Lee Chenxi sendiri pun mengakui bahwa di masa depan, Lee Jun-hyuk pasti akan jauh lebih memesona daripada dirinya.

"Kamu sangat mirip dengannya, benar-benar mirip," gumam Kak Seo dengan seulas senyuman di sudut bibirnya. Senyuman itu, entah mengapa, justru memancarkan sedikit kesedihan.