124 Tuan Muda En-hao [Tambahan Bab untuk 400 Tiket Rekomendasi]

Dunia maya yang tadad kala itu perlahan mulai tenang setelah lebih dari setengah bulan berlalu. Selama periode itu, Lin Xiyuan berkali-kali merasa cemas untuk Li Zhunyi, khawatir jika pelaku teror yang mengirimkan racun itu atau orang lain yang lebih nekat akan benar-benar mendatangi mereka dengan senjata. Namun, syukurlah, seperti yang dikatakan Li Zhunyi, orang-orang ini hanyalah macan kertas; selain pandai mengoceh di internet, mereka jarang melakukan tindakan nyata di dunia nyata. Orang gila antisosial kali ini benar-benar sebuah pengecualian dari pengecualian.

Zheng Yunhao kembali ke asrama untuk memulihkan diri setelah tiga hari dirawat di rumah sakit. Selama masa itu, Li Zhunyi menyempatkan diri untuk menjenguknya beberapa kali dan untungnya kondisinya tidak parah. Demi mempromosikan album, ia hanya beristirahat sebentar sebelum kembali menjalankan jadwal yang padat, meskipun jadwal untuk Zheng Yunhao dikurangi secara signifikan. Park Youqian dan Jin Zaizhong, yang sempat sangat terguncang, kini telah merasa lebih tenang, meskipun masih ada jarak saat berinteraksi dengan penggemar. Ini adalah hambatan psikologis yang membutuhkan waktu untuk disembuhkan.

Seiring musim gugur beralih ke musim dingin, pertengahan Oktober tiba. Salah satu drama paling dinantikan di paruh kedua tahun ini, "Hwang Jini", mulai tayang pada tanggal 11 di saluran KBS pada slot hari Rabu dan Kamis. Drama ini bersaing dengan "What's Up Fox" dari saluran MBC dan "Lovers" dari SBS. Seperti yang diprediksi Li Zhunyi, rating "What's Up Fox" tidak terlalu spektakuler, hanya tergolong lumayan dan bertahan di angka sepuluh persen, namun drama itu berhasil memicu banyak diskusi dan menjadi buah bibir.

Sementara itu, "Hwang Jini" langsung tampil kuat dengan rating dua digit pada penayangan perdananya. Episode kedua pada tanggal 12 bahkan naik ke angka belasan persen. Meski sempat turun sedikit di episode ketiga, ratingnya berangsur naik dan stabil di angka dua puluh persen, menjadikannya drama paling populer di paruh kedua tahun ini serta perolehan rating tertinggi bagi saluran KBS, bahkan disebut-sebut setara dengan "Dae Jang Geum".

Kesuksesan "Hwang Jini" membuat Lin Xiyuan sedikit menyesal. Jika saja Li Zhunyi mengambil peran tersebut, kesuksesan karya itu sudah pasti tidak terbantahkan. Namun, pikiran itu segera ditepis karena "Majo no Jouken" juga akan tayang dua minggu lagi. Daripada menyesal, lebih baik memusatkan energi pada "Majo no Jouken" dan berharap drama itu meraih kesuksesan yang sama.

Kepopuleran "Hwang Jini" dengan kisah cinta tragis antara Hwang Jini dan cinta pertamanya, Tuan Muda Eunho, menyentuh hati banyak penonton. Pemeran Tuan Muda Eunho, Jang Geun-suk, meraih popularitas besar berkat peran ini. Jadi, saat Jang Geun-suk dan Li Zhunyi makan bersama di sebuah restoran Tionghoa, Jang Geun-suk secara resmi mengucapkan terima kasih kepada Li Zhunyi.

"Berterima kasih padaku? Apa kau tidak salah dengar?" Li Zhunyi mengangkat alisnya, berpura-pura terkejut.

"Haha, kalau bukan karena kau menolak peran ini, kesempatannya tidak akan jatuh kepadaku. Tentu saja aku harus berterima kasih padamu." Jang Geun-suk tersenyum lebar. Senyum bersih yang karena perannya sebagai cinta pertama yang polos di "Hwang Jini" itu, baru-baru ini terpilih di internet sebagai senyum paling murni dengan dukungan yang sangat tinggi.

Li Zhunyi memutar bola matanya. "Ayolah, peran ini datang kepadamu karena kalian berjodoh. Hanya kau yang bisa memerankan karakter ini dengan baik, itulah mengapa peran ini sukses. Kalau aku yang memerankannya, belum tentu hasilnya sama." Ini bukan sekadar basa-basi, melainkan fakta. Peran sehebat apa pun membutuhkan orang yang tepat untuk menghidupkan pesonanya.

Jang Geun-suk menggaruk kepalanya dengan canggung karena Li Zhunyi menolak "Hwang Jini" demi "Majo no Jouken". Sekarang "Hwang Jini" sukses, sementara "Majo no Jouken" belum tayang, sehingga ia merasa seolah-olah telah mengambil keuntungan.

Li Zhunyi memahami perasaan Jang Geun-suk, lalu menepuk bahunya sambil tertawa. "Tenang saja, mengambil 'Majo no Jouken' adalah keputusan yang sudah kupikirkan matang-matang. Siapa tahu, drama yang kubintangi nanti bisa meraih popularitas yang lebih tinggi daripada 'Hwang Jini'."

"Kalau begitu, aku berharap drama barumu meraih popularitas yang meledak," kata Jang Geun-suk dengan tulus. "Majo no Jouken" juga merupakan drama KBS, tapi tidak di slot waktu yang sama. "Hwang Jini" adalah drama Rabu-Kamis, sedangkan "Majo no Jouken" adalah drama Senin-Selasa, jadi keduanya tidak bersaing. "Hari ini aku berterima kasih padamu karena satu alasan lagi, berkat dirimu, aku mendapatkan proyek baru."

"Secepat itu?" Li Zhunyi mengabaikan paruh pertama kalimatnya, hanya fokus pada kata "proyek baru". "Bukankah syuting 'Hwang Jini' belum selesai?"

"Ya, diperkirakan minggu depan baru selesai. Tapi proyek baru ini sudah hampir sepakat, ini sebuah film," kata Jang Geun-suk dengan wajah yang kembali berseri-seri. Baru saja sukses di layar kaca, ia langsung mendapatkan tawaran layar lebar, kesempatan yang sangat langka bagi seorang aktor.

"Film? Baguslah! Sutradara siapa?" Li Zhunyi langsung penasaran. Dari segi box office, perfilman Korea selalu didorong oleh nama besar sutradara. Meskipun aktor seperti Jang Dong-gun dan Song Kang-ho sering muncul di film laris, hanya nama-nama seperti sutradara Kang Woo-suk dan lainnya yang memiliki daya tarik stabil. Dua tahun terakhir, sutradara senior tampak kesulitan menjaga tren, namun sutradara muda seperti Lee Joon-ik mulai mengisi kekosongan tersebut. Inilah alasan mengapa Li Zhunyi langsung menanyakan siapa sutradaranya.

"Sutradara Lee Joon-ik," ucap Jang Geun-suk dengan penuh semangat. Lee Joon-ik, yang awal tahun ini sukses dengan "The King and the Clown", bukan hanya perwakilan sutradara muda, tapi juga sutradara yang sangat laris. Tidak heran Jang Geun-suk begitu bersemangat.

"Pilihan pertama sutradara Lee Joon-ik sebenarnya adalah dirimu, tapi kudengar naskah yang dikirimkan tidak pernah mendapat tanggapan, jadi sutradara akhirnya memilihku," lanjut Jang Geun-suk. "Itulah sebabnya aku merasa harus berterima kasih padamu." Ia kemudian tersenyum nakal ke arah Li Zhunyi. Baik "Hwang Jini" maupun film ini, keduanya adalah kesempatan yang dilepaskan Li Zhunyi dan jatuh ke tangan Jang Geun-suk. Entah ini kebetulan atau takdir.

"Apa? Sutradara Lee Joon-ik mengirimkan naskah kepadaku? Aku tidak tahu," Li Zhunyi membelalakkan mata. Lin Xiyuan bahkan tidak pernah menyebutkannya. "Wah, kalau tahu, pasti aku akan menerimanya." Ia tertawa melihat ekspresi Jang Geun-suk yang terkejut, lalu menambahkan, "Hanya bercanda."

Setelah penjelasan Jang Geun-suk, Li Zhunyi memahami situasinya. Setelah kesuksesan "The King and the Clown", Lee Joon-ik sedang menyiapkan film baru berjudul "Radio Star". Film itu berkisah tentang sebuah band, sehingga ia membutuhkan aktor berusia dua puluhan yang pandai berakting dan bisa bernyanyi. Li Zhunyi, yang namanya meroket bersama Lee Joon-gi, tentu menjadi target utama. Namun, karena rentetan rumor dan teror yang terjadi saat itu, ditambah jadwal syuting dan persiapan album yang padat, Lin Xiyuan sebagai manajer pemula mungkin secara tidak sengaja mengabaikan naskah tersebut.

Meskipun menyesal melewatkan kesempatan emas itu, Li Zhunyi tidak terlalu meratapinya. Kehilangan kali ini adalah demi kesempatan yang lebih baik di masa depan.

"Haha, ini kesempatan yang bagus, manfaatkanlah dengan baik," ucap Li Zhunyi memberikan restu. "Tuan Muda Eunho, karena popularitasmu sedang naik, bolehkah aku minta tanda tangan?" Li Zhunyi mulai menggoda, membuat Jang Geun-suk hanya bisa tersenyum pasrah.

Seiring alur "Hwang Jini" berlanjut, dukungan untuk Tuan Muda Eunho mencapai puncaknya di episode kesembilan. Karena tekanan keluarga dan guru Hwang Jini, Eunho kehilangan kesempatan untuk bersatu dengan Hwang Jini dan akhirnya meninggal dunia. Adegan saat peti jenazah Eunho berhenti di depan rumah Hwang Jini dan Hwang Jini menangis sambil menutupi peti itu dengan pakaiannya menjadi momen yang sangat emosional. Rating episode kesembilan pun melonjak drastis.

Di tengah kesuksesan "Hwang Jini" dan mendekatnya waktu tayang "Majo no Jouken", Li Zhunyi justru menerima tugas baru: tugas akhir tahun.