150 Dinikmati Bersama Oleh Semua Kalangan
Keesokan harinya, berita tentang Lee Jun-hyuk kembali menjadi pusat perhatian. Shin Seung-hun dan Rain yang sama-sama memenangkan dua Bonsang pun seolah menjadi pemain pendukung. Mungkin hanya TVXQ yang memenangkan Daesang yang bisa disandingkan dengannya. Meraih penghargaan Pendatang Baru Terbaik sekaligus dua Bonsang untuk kategori album dan digital. Meskipun pencapaian ini mungkin bukan yang terakhir kalinya dalam sejarah, tetapi ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya.
Berkat ajang Golden Disc Awards, yang dipadukan dengan kesuksesan drama "The Witch's Conditions" yang sedang naik daun, bahkan di tengah akhir tahun yang bertabur bintang, Lee Jun-hyuk tetap menjadi pusat perbincangan yang tak tergoyahkan. Jika pada paruh pertama tahun ini masih ada Lee Jun-ki yang—berkat peran sejarahnya dalam "The King and the Clown"—dijajarkan bersama Lee Jun-hyuk sebagai pendatang baru paling dinantikan, maka pada paruh kedua, hampir bisa dikatakan hanya ada satu nama, yaitu Lee Jun-hyuk. Bahkan TVXQ yang menciptakan berbagai topik hangat pun tidak mampu menandingi Lee Jun-hyuk di tengah sorotan "The Witch's Conditions" dan rangkaian peristiwa lainnya.
Setelah upacara penghargaan Golden Disc selesai, Lee Jun-hyuk menyuruh Lim Suk-yoon, Yoo Hee-jin, dan Park Ga-hee yang sudah lelah seharian penuh untuk pulang terlebih dahulu, sementara ia sendiri pergi merayakannya bersama Kwon Ji-yong. Sebenarnya, beberapa anggota Big Bang yang lain juga sempat berniat ikut. Bagaimanapun, bisa minum bersama Lee Jun-hyuk adalah impian yang mustahil dilewatkan oleh mereka, terlebih lagi penampilan Lee Jun-hyuk malam ini benar-benar memukau para pemuda tersebut, membuat mereka semakin mengaguminya. Namun, sebagai pemimpin, Kwon Ji-yong sempat mengatakan sesuatu kepada rekan-rekan satu grupnya, lalu keempat anggota lainnya dengan enggan masuk ke dalam mobil manajer dan pergi. Sebenarnya Kwon Ji-yong tidak mengatakan hal yang berat; kesempatan untuk berkumpul dengan Lee Jun-hyuk masih banyak di masa depan, lagipula Kwon Ji-yong dan Lee Jun-hyuk adalah teman baik. Akan tetapi, malam ini Kwon Ji-yong memang memiliki urusan serius yang ingin dibicarakan dengan Lee Jun-hyuk. Belakangan ini Lee Jun-hyuk sangat sibuk, jika melewatkan malam ini, Kwon Ji-yong tidak tahu kapan lagi Lee Jun-hyuk akan memiliki waktu luang dalam waktu dekat. Itulah sebabnya keempat anggota lainnya akhirnya pergi dengan perasaan menyesal karena melewatkan kesempatan makan bersama Lee Jun-hyuk.
Entah apa urusan yang membuat Kwon Ji-yong begitu serius. Masalah ini bisa dibilang besar, bisa juga dibilang kecil, tetapi telah membuat Kwon Ji-yong merasa pusing selama beberapa waktu. Lee Jun-hyuk dan Kwon Ji-yong datang ke Jalan Tteokbokki Sindang, di sebuah kedai tteokbokki yang buka 24 jam, dan memesan satu panci tteokbokki hotpot. Tteokbokki hotpot sebenarnya bisa dianggap sebagai variasi dari hotpot, dengan bahan-bahan pelengkap yang sangat bernuansa Korea, sangat nikmat disantap di musim dingin.
Sambil makan dan mengobrol, tanpa terasa waktu telah melewati pukul dua belas malam. Meskipun sudah larut malam, kedai tersebut tetap dipenuhi oleh para pemburu malam yang sedang berkumpul. Karena Lee Jun-hyuk mengenakan riasan panggung hari ini dan tidak memakai penyamaran apa pun, kemungkinan dirinya dikenali menjadi sangat tinggi. Untunglah karena sudah larut malam, sebanyak apa pun orang yang mengenali mereka, jumlahnya tidak lebih dari tiga puluh atau empat puluh orang. Setelah melayani lima atau enam kelompok yang datang untuk meminta tanda tangan dan berfoto, pemilik kedai dengan baik hati mengundang Lee Jun-hyuk dan Kwon Ji-yong untuk makan di ruang privat di bagian dalam.
Kwon Ji-yong tersenyum sambil menggoda Lee Jun-hyuk, "Mulai sekarang, kalau Hyung ingin makan di luar, Hyung harus memesan ruang privat terlebih dahulu. Kalau tidak, bisa-bisa terjadi kekacauan."
Sambil tertawa dan bercanda, setelah beberapa gelas Soju dihabiskan, Kwon Ji-yong tidak lagi merasa sungkan dan mengutarakan kebingungan yang selama ini dipendamnya, "Hyung, bagaimana cara Hyung menemukan keseimbangan antara musikalitas dan popularitas massal?"
Meskipun saat menyaksikan panggung Big Bang di upacara penghargaan tadi Lee Jun-hyuk sempat memikirkan masalah ini, ia tidak menyangka bahwa Kwon Ji-yong telah lama merasa pusing memikirkan hal ini, dan bahkan datang khusus malam ini untuk mendiskusikannya. Terlihat jelas bahwa Kwon Ji-yong sangat bersungguh-sungguh.
"Malam ini aku melihat panggung Hyung, dan aku kembali dibuat terkejut," Kwon Ji-yong tersenyum tipis, "Meskipun aku selalu tahu bahwa kemampuan Hyung sangat kuat, tapi sekarang sepertinya Hyung tidak pernah berhenti belajar, selalu berusaha, dan selalu berkembang. Tidak heran Hyung bisa meraih pencapaian sehebat ini."
Mendengar ini, Lee Jun-hyuk sudah bisa menebak sumber kegelisahan Kwon Ji-yong.
Musikalitas Big Bang tidak ada yang meragukan. Di Korea yang kekurangan musik tradisional kulit hitam sejati, Big Bang benar-benar muncul bagaikan fenomena. Akan tetapi, sejak debut setengah tahun yang lalu, Big Bang telah mendapatkan banyak pujian namun popularitasnya tak kunjung meningkat. Hal ini membuat para pemuda tersebut merasa sedikit patah semangat. Setelah melewati kegembiraan dan kebaruan masa-masa awal debut, sama seperti pendatang baru lainnya yang sangat mendambakan popularitas, Big Bang juga ingin mendapatkan pengakuan, ingin mendengar sorak-sorai dan teriakan, serta ingin bisa meraih peringkat pertama di acara musik.
Tampaknya, kegelisahan Kwon Ji-yong ini sudah berlangsung cukup lama.
"Sebenarnya lagu 'La La La', secara arti yang akurat, tidak bisa dianggap sebagai sebuah kesuksesan," jawab Lee Jun-hyuk sambil tersenyum. Ia tidak sedang merendah, melainkan mengatakan sejujurnya, "Gaya musik Big Bang terlalu bernuansa Barat, dan itu kurang cocok diterapkan di Korea. Jadi, kalian lihat sendiri kan, aku tidak pernah sekalipun memenangkan peringkat pertama di acara musik."
Lee Jun-hyuk tersenyum bebas, "Albumku bisa meraih hasil yang bagus, di satu sisi karena dukungan para penggemarku, dan di sisi lain karena tren musik tersebut sedang populer di seluruh dunia saat ini. Sekalipun sangat mendekati gaya Barat, musik itu masih memiliki pangsa pasar tertentu di Korea, itulah sebabnya aku bisa mendapatkan angka penjualan yang cukup baik." Lee Jun-hyuk melanjutkan, album ini bisa meraih hasil yang memuaskan karena terlalu banyak faktor yang memengaruhinya, dan tidak bisa dijelaskan hanya melalui beberapa kalimat sederhana saja.
"Saat memproduksi album pertamaku, aku berharap bisa menciptakan karya dengan tingkat profesionalisme yang tinggi, tetapi aku mengabaikan kenyataan bahwa pada akhirnya kita tetap harus bergantung pada penilaian pasar. Oleh karena itu, seperti yang kamu katakan, bagaimana cara menemukan keseimbangan antara musikalitas dan popularitas massal adalah PR kita bersama," kata Lee Jun-hyuk sambil menatap Kwon Ji-yong. Tatapan mata keduanya memancarkan ketulusan yang gigih, "Hingga saat ini, aku pun masih dalam tahap meraba-raba. Dari aransemen ulang lagu-lagu di Mnet KM Music Festival dan Golden Disc Awards, kamu seharusnya bisa melihat usaha yang telah aku lakukan. Pada lagu yang sama, aransemen yang berbeda dapat melahirkan gaya yang berbeda pula. Artinya, sambil mempertahankan profesionalisme sebuah lagu, kita harus memasukkan unsur-unsur populer agar lagu tersebut terasa segar dan kekinian. Lantas, apa unsur yang sedang populer di Korea saat ini? Kamu pasti lebih memahaminya daripada aku."
"Tapi, jika kita memasukkan unsur Korea ke dalam lagu, seperti gaya musik dansa, maka kemurnian musiknya akan hilang, bahkan bisa merusak sebuah lagu yang bagus," Kwon Ji-yong mengerutkan keningnya.
"Haha, untuk bisa diterima oleh kalangan awam maupun penikmat seni sekaligus bukanlah hal yang mudah. Bahkan para maestro musik pun terus-menerus meraba-raba dalam proses tersebut. Dan yang harus kita lakukan adalah terus mempertahankan musikalitas kita sendiri, sekaligus mencari titik kompromi dengan kebutuhan pasar," ucap Lee Jun-hyuk sambil tersenyum. "Kamu tadi menyebutkan gaya musik dansa, sebenarnya musik dansa bergaya Barat pun masih tetap populer. Perpaduan antara hip-hop dan R&B, perpaduan dengan musik soul, atau perpaduan dengan jazz dan musik dansa, semuanya bisa menghasilkan musik baru yang bagus. Ini adalah prinsip yang berlaku di seluruh dunia. Memasukkan unsur Korea bukan berarti mengubah gaya musiknya secara drastis, melainkan membuatnya sesuai dengan selera orang Korea. Musik kalian saat ini memiliki nuansa musik kulit hitam yang sangat kuat, hal itu tentu saja kurang membumi dan kurang memiliki pasar di Korea."
Membicarakan masalah profesionalisme, terutama topik tentang bagaimana memuaskan selera penikmat seni dan awam sekaligus, penjelasan dengan kata-kata saja terasa terlalu hampa. Lee Jun-hyuk berpikir sejenak, lalu mengeluarkan buku catatan kreatif dari tasnya, meletakkannya di atas meja, dan mulai berdiskusi dengan Kwon Ji-yong.
"Coba lihat, ini adalah lagu baru yang aku ciptakan beberapa waktu lalu. Aku sedang mencoba mencari titik kompromi antara musikalitas dan popularitas massal, dan aku telah melakukan banyak perubahan," Lee Jun-hyuk mengeluarkan lagu berjudul "King" yang sebelumnya ia ciptakan di dalam pesawat, menunjuk pada bagian-bagian yang telah ia ubah, dan mulai mendiskusikannya dengan Kwon Ji-yong.
Sesekali, keduanya mengetukkan jari mengikuti ketukan sambil bersenandung beberapa bait. Perubahan pada melodi dan ritme sering kali memberikan efek yang tak terduga pada lagu, tentu saja penggunaan alat musik juga sangat penting. Namun, karena lawan bicaranya adalah Kwon Ji-yong yang juga mahir dalam penciptaan lagu, diskusi di antara mereka berdua menjadi jauh lebih santai.
Untuk mencapai keseimbangan antara selera seni dan komersial, Lee Jun-hyuk memang masih harus berjalan sangat jauh, saat ini ia baru berhasil merumuskan beberapa pemahaman saja. Dalam proses diskusi dengan Kwon Ji-yong, bukan hanya Kwon Ji-yong saja yang banyak mendapat pencerahan, Lee Jun-hyuk sendiri juga menjadi paham akan banyak hal. Di antara lagu-lagu Lee Jun-hyuk yang telah dirilis, yang paling sukses tanpa ragu adalah "Never Again" dan "Show". Setelah menganalisis melodi dan gaya dari kedua lagu tersebut dengan cermat, Kwon Ji-yong menyadari bahwa selama ini dirinya selalu salah mengidentifikasi inti dari permasalahan tersebut.
Kwon Ji-yong selalu merasa bahwa masalahnya terletak pada gaya musik, di mana aliran musik R&B kulit hitam otentik tidak cocok untuk Korea. Namun sekarang tampaknya bukan itu alasannya, melainkan karena lagu-lagu mereka kekurangan unsur yang dapat memicu resonansi bagi orang Korea. Secara umum, musik dari setiap negara pasti memiliki karakteristik regionalnya masing-masing. Untuk bisa meraih hasil yang baik di wilayah lain, seseorang harus mampu menonjolkan karakteristik pop universal dari musik tersebut, lalu memadukannya dengan unsur-unsur khas dari wilayah yang dituju.
Sebagai contoh paling sederhana, musik dari tiga negara yaitu Tiongkok, Jepang, dan Korea memiliki perbedaan yang nyata. Meskipun dalam garis besar ketiganya sama-sama termasuk dalam musik kawasan Asia, masing-masing memiliki ciri khas tersendiri. Terutama Jepang, yang industri hiburannya berada di jajaran terdepan dunia, musik mereka selalu memiliki karakteristik yang sangat kuat. Inilah titik temu yang harus dicari saat memadukan musikalitas dan popularitas massal.
Kedua musisi itu semakin mengobrol semakin bersemangat. Kwon Ji-yong juga merasa samar-samar telah menemukan beberapa gagasan baru, dan tanpa terasa waktu sudah hampir menunjukkan pukul tiga pagi. Obrolan selama beberapa jam tersebut membuat Kwon Ji-yong semakin mengagumi Lee Jun-hyuk. Meskipun Lee Jun-hyuk saat ini baru saja memulai langkahnya dalam memproduksi musik, ia adalah sosok yang sangat rajin belajar, mau berusaha menyerap pengalaman orang lain dengan giat, dan bahkan secara proaktif mencari keunggulan dari musik orang lain. Itulah sebabnya, Lee Jun-hyuk saat ini mampu berada selangkah lebih maju darinya.
"Hyung, aku sangat menantikan album kedua kalian," ucap Kwon Ji-yong dengan tulus. Lagu "King" tadi sudah membuatnya kagum, ditambah dengan "Show" serta fakta bahwa Lee Jun-hyuk mengatakan masih memiliki beberapa partitur lagu yang tidak kalah bagus dari kedua lagu tersebut, bagaimana mungkin Kwon Ji-yong tidak merasa antusias.
Setelah mengakhiri "pertemuan bisnis" tersebut, saat Lee Jun-hyuk dan Kwon Ji-yong melangkah keluar dari ruang privat, mereka langsung dikejutkan oleh pemandangan luar biasa di hadapan mereka. Tepat pada saat itu, di jam tiga dini hari, kedai tersebut ternyata dipenuhi oleh orang-orang, dan tampaknya masih banyak orang yang berkumpul di luar pintu. Suasana sama sekali tidak terlihat seperti jam tiga pagi; bahkan saat-saat paling ramai dalam sebulan pun mungkin tidak seramai ini.
Begitu melihat Lee Jun-hyuk keluar, kedai yang tadinya bising mendadak menjadi senyap seketika, dan semua pasang mata tertuju kepada Lee Jun-hyuk dan Kwon Ji-yong.
Melihat pemandangan ini, Kwon Ji-yong secara tidak sadar mundur satu langkah dan berdiri di belakang Lee Jun-hyuk. Pemandangan luar biasa di hadapan mereka ini sepertinya memang sengaja datang demi Lee Jun-hyuk.