Bab 17 Keahlian Memasak Putri Sulung

Energi Puff sangat terbatas, di perjalanan ia sudah terlelap di pelukan lengan Xilan. Sesampainya di rumah, Xilan menggeser barang-barang di ruang tamu untuk membuatkan sarang kucing di lantai.

Shen Bai yang baru selesai mencuci tangan di dapur, keluar dan melihat Xilan dengan hati-hati meletakkan Puff ke dalam sarang kucing. Meski sudah diperlakukan dengan lembut, Puff tetap saja terkejut, tubuhnya yang kurus bergetar.

Wajah Xilan memancarkan rasa sayang, tangannya dengan lembut membelai Puff. Ditemani aroma yang sudah dikenalnya, Puff kembali terlelap.

Sungguh kelembutan yang membuat siapa pun betah.

“Mumpung makanan pesanannya masih hangat, cepat sini makan,” ujar Shen Bai.

Ia membantu membuka kemasan makanan, dan Xilan mengangguk lalu masuk ke dapur untuk mencuci tangan.

Meski rasa lapar sudah mereda, Xilan tetap berpegang pada prinsip tidak membuang makanan di hadapan hidangan lezat.

Ia mengenakan sarung tangan, mengambil paha ayam, lalu menggigitnya dengan puas.

Karena cuaca terlalu panas, Shen Bai kehilangan nafsu makan. Ia mengambil segelas teh susu, menusukkan sedotan, dan menyesapnya.

Alis Shen Bai langsung berkerut, ia menatap teh susu itu lurus-lurus. Di label tertulis: “tanpa es, manis setengah.”

Ia mencoba lagi, namun detik berikutnya, teh susu itu diletakkannya di atas meja. Jelas ia tidak berniat meminumnya lagi.

“Ada apa? Rasanya tidak enak?” tanya Xilan yang sedang mengunyah tongkol jagung kecil-kecil.

“Terlalu manis,” jawab Shen Bai.

“Kenapa tidak minum punyaku saja?” kata Xilan sembari menyodorkan teh susu Brulee miliknya.

“Dengan es, manis penuh,” tulisan tangan kecil di labelnya begitu jelas.

Shen Bai terdiam beberapa detik, lalu menolak tawaran Xilan dengan sopan dan halus.

Xilan yang tak ambil pusing, mungkin memperhatikan Shen Bai tidak suka yang terlalu manis, sempat berpikir lain kali akan membelikannya teh tanpa gula, tapi pikiran itu langsung hilang saat mereka makan sate.

Shen Bai memperhatikan Xilan yang tiap kali menggigit sayap ayam pedas, menyeruput teh susu, lalu menikmati sate. Ia khawatir, jangan-jangan nanti perut Xilan bermasalah karena pencernaannya terganggu.

Tapi Xilan justru menikmatinya dan tidak pernah bosan, sehingga Shen Bai memilih tidak berkata apa-apa.

Jangan pernah meremehkan kekuatan seorang pecinta makanan.

Kalau benar-benar terjadi sesuatu, ia bisa membantu memanggil ambulans.

Setidaknya, untuk itu ia masih punya waktu!

Shen Bai bersandar ke belakang, tangan kirinya diletakkan di samping, melepas kacamata dan mengusap mata yang terasa pegal, lalu dengan suara serak dan lelah berkata, “Aku mau istirahat di kamar, kamu… bereskan semuanya.”

“Baik, silakan, selamat malam,” jawab Xilan tanpa mengerti, baru sadar beberapa detik setelahnya.

Sudut bibirnya terkena saus, pipinya juga belepotan.

“Bersihkan mulutmu,” Shen Bai mengingatkan dengan baik hati.

Bibir Xilan agak membengkak, mungkin karena sayap ayamnya terlalu pedas. Ia terengah-engah, menjulurkan lidah mencoba meredakan pedasnya, hingga air mata keluar di sudut matanya.

Shen Bai tidak mengerti, mengapa Xilan sangat menyukai makanan pedas padahal jelas-jelas tidak tahan?

Dalam perjalanan ke kulkas untuk mengambil susu, Shen Bai mengklik lidah, tubuhnya tiba-tiba menegang.

Ia merasa ruangan makin lama makin panas, dan refleks melirik ke arah AC.

20°C.

Sementara itu, Xilan yang masih heran kenapa Shen Bai belum naik ke atas, hendak bertanya. Tapi matanya malah menangkap keringat mengalir di dahi Shen Bai, tatapannya aneh dan rumit mengarah pada Xilan.

Menatap tangan Xilan.

Xilan menunduk bingung, dan tiba-tiba wajahnya memerah.

Dia… dia… kenapa malah minum teh susu milik Shen Bai?

Bahkan… menggigit sedotannya pula.

Terkejut, Xilan buru-buru melepas sedotan itu, tapi yang tadinya bulat kini jadi pipih dan penuh bekas gigitan.

Xilan begitu malu hingga ingin menenggelamkan diri, ia tergagap menjelaskan,

“Aku cuma… ingin tahu rasanya saja.”

…… Nona! Padahal kita minum menu yang sama.

Apa bedanya teh susu tanpa es dan dengan es?

Shen Bai merasa diam-diam seperti ini malah canggung, jadi ia mencoba mencairkan suasana,

“Asal kamu senang, tidak apa-apa.”

……

Sial! Kenapa ia malah bilang begitu? Lebih baik diam saja tadi.

…… Terima kasih, ya!

Xilan diam-diam menyendok mashed potato besar-besar, menunduk dan mencoba menutupi wajah dengan ember ayam goreng.

Shen Bai pun sama canggungnya, seakan ingin bicara namun akhirnya hanya berkata, “Tidur lebih awal, selamat malam.”

……

Shen Bai tidak menyangka Xilan sudah lebih dulu ke balai warga untuk mengisi formulir pengajuan, persetujuan pun sudah di tangan, dan data Puff sudah diserahkan.

Setelah lulus pemeriksaan, tinggal membawa surat itu ke kantor polisi untuk mendaftarkan Puff, membayar biaya pengurusan, dan mendapatkan kartu pemeliharaan hewan peliharaan.

Sisanya adalah membawa Puff ke klinik hewan untuk pemeriksaan kesehatan, vaksinasi gratis, dan mendapatkan sertifikat imunisasi hewan.

Setelah semua proses itu, Puff resmi menjadi anggota keluarga.

Usai sarapan, Shen Bai yang jarang punya waktu senggang, kali ini menemani Puff bermain. Namun Puff yang masih lemah, cepat lelah, dan sebentar saja sudah mengantuk.

Shen Bai membelai bulunya menidurkan, tubuh kecil itu meringkuk di sarang kucing, napasnya naik turun perlahan.

Hari ini Shen Bai ada pekerjaan yang harus diselesaikan. Begitu Puff terlelap, ia baru saja menapaki anak tangga pertama menuju lantai atas,

Pintu didorong kasar dari luar.

Xilan masuk dengan dua tangan penuh belanjaan, keringat membasahi seluruh wajah.

Gaun tipis semacam sifon yang ia kenakan basah di punggung, samar-samar memperlihatkan lekuk tubuhnya yang ramping.

Shen Bai sekilas menatap, lalu buru-buru mengalihkan pandangan, menjaga sikap seolah tak tersentuh.

Xilan yang kelelahan begitu masuk, langsung melihat seberkas sinar matahari menerobos dari jendela besar, jatuh tepat di tubuh Shen Bai.

Seolah-olah ia akan menjelma menjadi dewa, Xilan menelan niat meminta bantuan kecilnya.

Mana mungkin manusia biasa seperti dirinya berani mengganggu Guru Shen yang sedang menyerap energi alam semesta?

Untungnya, Shen Bai yang mirip petapa itu tak tega melihat Xilan begitu kerepotan dengan tangan penuh kantong belanja, ia melangkah mendekat dan otomatis membantu membawakan.

“Kau beli apa saja?”

Shen Bai mengira-ngira, tampaknya cukup berat.

Padahal kulkas masih penuh.

“Aku beli bahan untuk membuat camilan, dan sedikit makanan.”

Shen Bai melihat separuh kantong berisi makanan, hatinya bertanya-tanya.

Ini yang disebut sedikit?

Ia melirik perut Xilan yang rata.

Walau terasa kurang sopan, rasa penasaran Shen Bai tak bisa ditahan.

Perut perempuan memang aneh, kecil dan rata, tapi bisa menampung begitu banyak makanan.

Biasanya saat makan bersama kolega, para guru perempuan hanya makan sedikit. Semasa kuliah pun, Shen Bai jarang melihat perempuan makan banyak saat makan utama.

Sementara Xilan, sebelum makan mengonsumsi buah, saat makan porsi normal, lalu camilan, teh susu, kue-kue selepas makan…

Shen Bai belum pernah melihat yang seperti itu.

Meski Shen Yi juga makan banyak, tapi tidak seekstrem Xilan.

Yang membuat heran, Xilan sama sekali tidak tampak gemuk.

Shen Bai tahu, bertanya berat badan perempuan atau berkata, “Kamu ini babi ya, makan sebanyak itu,” adalah hal yang benar-benar tidak sopan.

Jadi Shen Bai mengalihkan topik, “Kamu bisa membuat kue?”

“Sedikit,” jawab Xilan sambil membuat gerakan kecil dengan tangan, berusaha terlihat misterius.

Shen Bai sudah tidak percaya lagi bahwa “sedikit” menurut Xilan sama dengan apa yang ia pahami.

“Kalau begitu, bolehkah aku memesan sesuatu?” Shen Bai menggoda dengan kata-kata yang pernah digunakan Xilan padanya.

“Tidak boleh, Guru Shen, kemampuan saya terbatas,” Xilan menjulurkan lidahnya, membuat wajah lucu.

“Baiklah.”

“Jangan remehkan, masakan tanganku tidak kalah dengan toko kue di luar sana.”

“Aku tunggu karya agungmu, Master Xi.”

Shen Bai memutuskan memindahkan tempat kerja ke ruang tamu, ingin melihat apa yang bisa dibuat Xilan yang selama ini dikenal tak pernah menyentuh air dapur.

Apalagi ia masih ingat waktu kelas dua SMA, Xilan pernah membawa camilan untuk dibagi di kelas.

Rasanya… sampai sekarang Shen Bai punya trauma dengan kue kering buatan itu.