Bab 6 Melihat lautan yang luas, barulah mengerti bahwa kelapangan hati adalah kunci kebesaran.

Berkali-kali diterpa ocehan tiada henti dari Chen Zhong, Shen Bai hampir saja mengalami gangguan saraf. Ia memanfaatkan waktu ketika semua orang masih terlelap untuk naik ke puncak gunung melihat matahari terbit.

Langit masih gelap, suhu di pegunungan turun beberapa derajat. Shen Bai mengenakan celana panjang dan jaket, memanggul ransel lalu berangkat. Sekeliling sunyi senyap, bahkan suara serangga dan burung pun seakan beristirahat. Jalan setapak menuju puncak diterangi lampu, tetapi di tengah perjalanan, lereng terasa lebih curam dibandingkan kaki gunung.

Shen Bai menyalakan senter dan terus mendaki. Untung saja ia rajin berolahraga; meski gunung ini sudah dibuatkan tangga, ketinggian tetap membuat napasnya tersengal. Dengan susah payah, ia akhirnya mencapai puncak. Sambil terengah, ia membuka tas dan meneguk air dari botol yang baru dibuka.

Setelah cukup beristirahat, Shen Bai memilih sebidang tanah kecil untuk duduk menanti fajar. Tak jauh darinya, tampak tenda berkemah dengan lampu menyala. Dari bayangannya, penghuninya sedang sibuk berkemas.

Waktu berlalu perlahan. Cahaya mentari yang baru lahir lembut membelah cakrawala, mengusir gelap, dan semakin lama semakin terang, membuat awan berpendar kemerahan seperti bara api yang menyala.

Shen Bai mengangkat kamera, jarinya menekan tombol berkali-kali. Suara rana terdengar berulang, mengabadikan momen pagi yang menawan.

Ia pernah belajar fotografi, awalnya hanya untuk mengisi waktu luang, tak disangka kini hasilnya cukup baik. Lewat lensa, ia menangkap sesosok bayangan yang tiba-tiba masuk frame—mungkin penghuni tenda itu.

Saat hendak mengalihkan kamera, Shen Bai merasa sosok itu begitu familiar. Ia memperbesar gambar, semakin yakin orang itu mirip sekali dengan Xi Lan yang “menghilang”.

“Xi Lan,” panggil Shen Bai, ragu.

Orang itu menoleh. Benar saja, itu memang Xi Lan.

Shen Bai melangkah besar mendekat, tak kuasa menahan tawa melihat ekspresi Xi Lan yang kaku dan bingung. Rupanya bukan hanya ia yang terkejut.

Untungnya, Xi Lan cepat beradaptasi. Ia menepis keraguan dan berkata datar, “Ayo bersama.”

“Hmm.”

Hening sejenak.

Kelembapan di udara perlahan menguap tersapu sinar matahari, suasana menjadi hangat dan nyaman. Shen Bai baru sadar diri, tiba-tiba bertanya, “Semalam kau bermalam di puncak?”

“Aneh menurutmu?” Xi Lan balik bertanya, tersenyum tipis dengan sorot mata malas. Namun, di wajahnya tergambar kepercayaan diri dan keanggunan—Shen Bai tak menemukan sedikit pun rasa takut.

“Sedikit,” jawabnya.

Untuk pertama kalinya Shen Bai melihat Xi Lan yang seperti ini—bukan sombong, bukan dingin, bukan sekadar senyum sopan, melainkan sepenuhnya terbuka, alami, dan tulus. Lebih bersinar daripada kapan pun, begitu memesona.

Shen Bai seolah terbius, menatap Xi Lan tanpa berkedip.

Hari itu Shen Bai tak memakai kacamata, raut wajahnya terlihat tegas. Dalam balutan cahaya mentari, tubuhnya terasa berkilau keemasan, dengan langit luas sebagai latar. Xi Lan menatap lurus tanpa berkedip. Wajah Shen Bai yang tegas tampak misterius diterpa cahaya belakang, Xi Lan tak bisa melihat jelas, hanya mengandalkan intuisi perempuan.

Saat itu, Guru Shen benar-benar tampak menawan.

Ehem... mencintai keindahan adalah naluri manusia.

Keduanya saling berpandangan, tak satu pun bergerak, suasana menghangat, berbaur, membakar.

Tiba-tiba ponsel berdering lantang, memecah keheningan aneh itu.

Shen Bai lebih dulu bereaksi, menunduk canggung pura-pura mencari ponsel. Sementara pipi Xi Lan merona, dalam hati ia mengeluh kalau saja bisa terlihat, mungkin kepalanya sudah mengepul.

Diam-diam ia mengutuk diri sendiri, “Bodoh, dasar kamu.”

Bagaimana bisa jadi pengagum rahasia?

Meski Guru Shen memang secemerlang mentari dan rembulan, apakah kamu, Xi Lan, sanggup mendekatinya?

Tak perlu bicara kalian musuh bebuyutan, gaya hidup Guru Shen yang kaku dan penuh aturan saja, bisakah kau tahan?

Usai merenung, Xi Lan melirik ke arah Shen Bai yang sedang menelepon, tampak begitu riang.

Tak lama, Shen Bai kembali dan berjongkok di depan Xi Lan.

“Keluargaku ingin jika ada waktu, kau ikut makan bersama di rumah. Waktu itu kau sibuk, sekarang aku ingin menebusnya.”

Xi Lan menyandarkan kedua tangannya ke rerumputan, kepala miring bertanya, “Ke rumahmu?”

Shen Bai terpesona dengan kepolosan itu.

Ia menjilat bibir, tenggorokannya kering, menjawab pelan, “Iya.”

Lalu bertanya, “Kau ada waktu?”

Xi Lan terdiam, Shen Bai juga tak tahu apa perempuan itu mau. Meski hubungan mereka hanya kerja sama, bertemu orang tua rasanya agak memaksa.

“Akhir-akhir ini aku sibuk urusan pameran lukisan, mungkin...”

“Aku ikut jadwalmu saja,” Shen Bai langsung menangkap maksudnya, dalam hati diam-diam senang.

Ia sudah menduga suatu saat mereka akan berpisah, jadi untuk apa bertemu orang tua, lebih baik begini saja agar tak canggung di kemudian hari.

Menunda selama bisa.

Xi Lan agak terkejut, seharusnya pertama kali makan di rumah calon mertua itu hal besar, walau hubungan mereka hanya pura-pura, setidaknya harus formal.

Tapi dari sikap Shen Bai, ia tampak tak begitu peduli.

“Mungkin Jumat depan aku bisa,” Xi Lan berkata lirih.

Begitu kata itu terucap, keduanya tertegun.

Shen Bai jelas tak menyangka Xi Lan akan setuju, sementara Xi Lan menyesal karena bertindak spontan.

“Baik, nanti aku siapkan dan jemput kau.”

Shen Bai melihat Xi Lan yang pipinya memerah, lalu memberinya jalan untuk mundur.

Sekarang hari Kamis, berarti masih ada delapan hari, dipotong perjalanan pulang dua hari, tersisa enam hari untuk mengumpulkan dan merapikan data. Jika prosesnya lancar, mungkin sempat berjalan-jalan.

Saat matahari sudah tinggi membakar langit, Shen Bai dan Xi Lan berkemas turun gunung bersama.

Kali ini Shen Bai membawa banyak barang, sikap ramah dan sopan memang sudah menjadi tradisi keluarga Shen. Melihat tubuh Xi Lan yang ramping, ia pun tak tega membiarkan ia membawa beban.

Jelas, Shen Bai sudah melupakan bagaimana Xi Lan sanggup mendaki ke puncak dengan membawa banyak barang seorang diri.

Sejak kejadian matahari terbit itu, interaksi mereka jadi jarang. Namun tiap malam saat makan malam, Xi Lan selalu muncul di ruang makan tepat waktu.

Kadang ia mengenakan pakaian adat Miao, kadang gaun panjang sederhana, lebih sering pakaian kerja yang simpel.

Shen Bai memperhatikan tangan Xi Lan yang biasanya putih kini penuh bercak cat warna-warni. Bahkan larut malam, balkon di sebelah kamarnya masih terang.

“Makanan yang Anda pesan sudah lengkap, silakan dinikmati.” Pelayan meletakkan hidangan penutup di meja, tersenyum ramah.

Shen Bai mengangguk berterima kasih, lalu mendorong hidangan penutup itu ke hadapan Xi Lan.

Chen Zhong yang terpaksa menyaksikan kemesraan itu merasa cukup kenyang, ia meletakkan sumpit, diam-diam melongok ke arah hidangan manis penuh nuansa asmara itu.

Mata terbelalak.

Tanpa sadar, ia menoleh pada Xi Lan, lalu buru-buru mengalihkan pandangan. Dalam hati ia membatin, ternyata Shen Bai suka hal beginian.

Masih juga harus menambah...

Benar-benar pendiam tapi romantis!

Xi Lan menatap semangkuk susu sapi rebus dengan pepaya di depannya, hatinya campur aduk. Ia melirik sekilas ke bawah, lalu mendongak melihat Shen Bai memasang wajah polos, mendadak jantungnya serasa berhenti.

“Kau beberapa hari ini sibuk sampai kurang istirahat, minumlah yang manis dan sehat, bagus untuk tubuh dan kecantikanmu.”

Chen Zhong menunduk pura-pura main ponsel, “Maafkan aku, kawan.”

Xi Lan tampak canggung, matanya menghindar tak berani menatap Shen Bai, tersenyum kaku, “Haha... terima kasih, Guru Shen.”