Bab 39 Kejutan yang Menggemparkan

Semalam, Shen Bai tidak tidur dengan nyenyak. Rambut hitam legam milik Xi Lan yang halus dan lembut, seolah berubah menjadi kerudung tipis, terus-menerus muncul dalam mimpinya. Bayang-bayang itu samar, menimbulkan rasa gatal di hatinya yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Hari ini Shen Bai bangun agak lebih siang dari biasanya. Ia menoleh ke samping, melihat tempat tidur sudah rapi dan selimut dilipat dengan teratur. Tampaknya Xi Lan sudah bangun sejak lama. Wajar saja, semalam Xi Lan tidur lebih awal beberapa jam darinya.

Setelah mencuci muka, Shen Bai memutuskan hari ini akan mengajak Xi Lan ke kebun buah untuk memetik hasil panen. Siapa tahu, suasana itu bisa membangkitkan inspirasi baru. Namun, saat ia turun ke lantai satu, ia malah mendapat kabar bahwa Xi Lan sudah tidak ada di rumah.

"Sudah keluar rumah?" Shen Bai melirik jam di pergelangan tangannya dengan heran. Ia bergumam, "Pagi-pagi begini pergi ke mana?"

Menurut kebiasaan, gadis besar itu jarang sekali bisa bangun pagi. Paling cepat pun biasanya matahari sudah tinggi.

Paman kecilnya sedang memeriksa laporan keuangan. Tanpa mengangkat kepala, ia menjawab, "Mereka pergi memetik anggur."

Namun, detik berikutnya paman kecil itu menghentikan pekerjaannya, menatap Shen Bai dengan sedikit kekhawatiran. Ia berkata serius, "A Bai, anak muda harus jaga kesehatan. Jangan sampai kelelahan, nanti susah pulihnya."

Shen Bai hanya bisa melongo. Setiap kata itu ia pahami, tapi bila disatukan, ia tidak mengerti maksud kalimatnya.

Paman kecilnya menyunggingkan senyum menggoda, memberi Shen Bai tatapan penuh arti seolah berkata "Aku tahu segalanya".

Shen Bai terdiam. "Apa yang kau tahu?"

Percakapan aneh itu pun berakhir tanpa kejelasan.

Shen Bai lalu menuju dapur untuk membersihkan siput laut yang semalaman mengeluarkan pasir. Ada alat khusus di dapur yang memudahkan pekerjaan ini, sehingga waktu yang dibutuhkan jadi lebih singkat.

Mungkin karena Shen Bai terlalu lama di dapur, paman kecilnya yang sudah selesai bekerja datang dan bersandar di ambang pintu. Melihat Shen Bai memotong bagian belakang siput satu per satu di atas bangku kecil, ia tampak heran.

"Sebakul kecil itu saja mana cukup untuk semua orang di rumah? Begitu rajin, pasti khusus untuk istri tercinta," katanya.

Shen Bai mengangkat tangannya yang pegal, lalu mengusap keringat di dahi dengan lengan bajunya. "Tenang saja, yang melihat pasti dapat bagian."

Paman kecil menggeleng, "Dasar bocah nakal."

Memang benar, jumlah yang dipersiapkan Shen Bai tidak cukup untuk semua orang. Tapi ia sudah punya rencana. Baru saja ia menelepon temannya di peternakan desa untuk memesan bahan tambahan—semua sudah bersih, pembeli tinggal memasak saja. Cara yang praktis dan hemat.

Mengapa Shen Bai tetap repot-repot mengolah sendiri? Mungkin karena tidak tega melihat ekspresi Xi Lan yang memelas kemarin, saat mereka bersama-sama mencari siput di sungai dan hanya mendapatkan tiga ekor, itu pun setelah dibujuk akhirnya dilepaskan kembali. Guru Shen memang selalu mengedepankan kelembutan dan kompromi.

Kakek dan keluarga lebih suka makanan ringan tanpa rasa pedas, berbeda dengan Xi Lan yang gemar makanan berbumbu tajam. Seringkali membuat tubuh panas, tapi ia tak pernah berubah kebiasaan itu.

Panggilan dari luar rumah terdengar—siput hasil ternak buatan sudah sampai. Yang mengantar adalah seorang anak kecil. Shen Bai memintanya menunggu sebentar, lalu kembali ke ruang tamu dan mengambil segenggam permen di atas meja sebagai ongkos jalan untuk si kecil.

Anak itu mengucapkan terima kasih dengan suara manis, lalu berlari mengantar pesanan ke rumah lain.

Shen Bai membagi siput menjadi dua masakan: satu dengan daun ketumbar, satu lagi dengan cabai. Uniknya, Shen Bai sendiri tidak makan keduanya.

Baru saja selesai memasak dan menata di piring, ponsel Shen Bai berdering. Ia mengelap tangan dengan handuk basah, lalu mengangkatnya.

"Halo?"

"Shen Bai, cepat sini, anakmu sedang berkelahi dengan ayam jago milik tetangga!"

"Apa?!"

Pao Fu memang anakmu, tapi kenapa kamu terdengar begitu senang? Hebat juga, anak yang dibesarkan Xi Lan ternyata sama galaknya dengan ibunya.

Dari yang Shen Bai tahu, ayam jago memang suka bertarung dan kerap menantang makhluk yang lebih kuat. Jangan-jangan tanpa disadari, Pao Fu sudah tumbuh menjadi "sang juara".

Hati Shen Bai, sang ayah, terasa sesak. Semalam Pao Fu masih baik-baik saja bermain dengan kucing tabby di kamar nenek. Mungkin karena Xi Lan kurang pengalaman, Pao Fu malah mencari kasih sayang ibu pada kucing itu. Sehari-hari sudah cukup liar, sekarang malah menantang ayam jago paling galak di desa.

Dari cerita singkat Xi Lan, Shen Bai sedikit banyak memahami duduk perkaranya. Namanya juga anak-anak, memang suka nakal.

Dengan tergesa-gesa, Shen Bai tiba di "lokasi kecelakaan" dan menyaksikan sendiri si Pao Fu yang diharapkan jadi jagoan, justru meloncat-loncat panik naik ke pohon, bulu-bulunya berdiri, dan menampakkan taring sebagai ancaman. Sayangnya, kakinya gemetar ketakutan.

Di bawah pohon, ayam jago merah besar berkokok keras, mengepakkan sayap indahnya dengan bangga. Ia berjalan mengitari pohon dengan dada membusung, seolah mengejek Pao Fu yang hanya besar di penampilan.

Shen Bai melirik cakar emas ayam itu, buru-buru mengalihkan pandangan. Tiba-tiba saja ia jadi ingin makan paha ayam.

Xi Lan, sang penonton, berdiri di bawah naungan pohon dengan keranjang berisi anggur dan pir di kakinya. Ia sendiri sedang menggigit buah persik madu.

Shen Bai berkata tak berdaya, "Setidaknya tolonglah anak itu, jangan cuma menonton saja."

Xi Lan terdiam sejenak, lalu perlahan menggeleng. Dengan nada bijak ia berkata, "Memberinya kebebasan adalah bentuk cinta terbesar."

Shen Bai tertegun. Kalimat itu terdengar sangat akrab.

Orang tua tipe "bebas" muncul, dua-duanya malah asyik menonton. Shen Bai memperhatikan pipi Xi Lan yang penuh karena mengunyah.

Ia bertanya, "Di mana tante-tante? Kalian tidak pulang bersama?"

Ekspresi Xi Lan sedikit aneh, berusaha tetap tenang. "Mereka sedang memetik durian. Karena baunya menyengat, aku pulang duluan."

Shen Bai yang doyan durian memilih diam saja.

Ayam jago merah besar tampaknya bosan karena Pao Fu terlalu lemah, ia berkokok lagi lalu pergi. Shen Bai dan Xi Lan tetap berdiri menunggu Pao Fu turun dan mengadu pada ayah ibunya, agar mereka bisa sedikit merasakan kebanggaan sebagai orang tua.

Tapi ditunggu-tunggu, Pao Fu di atas pohon hanya mengintip ke bawah dengan penuh waspada, tidak juga turun.

Shen Bai mengusap dahi, sudah tak sanggup melihatnya. Ia hendak pergi, namun Xi Lan memanggil.

"Suami, mau ke mana?"

Wajahnya sama sekali tidak menunjukkan kekhawatiran. Padahal biasanya sangat memanjakan Pao Fu, tidak mungkin ia sedingin ini. Shen Bai jadi curiga, jangan-jangan Xi Lan sudah tertukar.

"Aku mau pinjam tangga bambu untuk menurunkan Pao Fu dari pohon."

Xi Lan menjawab santai, "Oh." Lalu menambahkan, "Dia pura-pura saja, kemarin aku lihat sendiri dia melompat turun dari lantai dua."

Begitu Xi Lan selesai bicara, Shen Bai melihat Pao Fu yang tadinya diabaikan kini meloncat turun dari pohon dengan mudah, lalu melangkah anggun menghampiri mereka.

Niat Shen Bai untuk menjadi ayah yang tegas langsung luluh saat melihat mata Pao Fu yang bulat dan memelas. Dasar lemah hati.

Pao Fu tidak banyak belajar, malah meniru gaya manja Xi Lan.

Tanpa Shen Bai sadari, Xi Lan sudah menghabiskan satu buah persik besar. Kini perhatiannya beralih ke anggur.

Xi Lan mengambil serangkai anggur yang bulat dan ranum, mengangkatnya, lalu menggoyangkannya di depan Shen Bai.

"Mau coba satu? Manis sekali, lho."

Tangan Shen Bai sibuk mengelus kucing, jadi tidak bisa menerima tawaran itu. Ia menggeleng, "Kamu saja yang makan."

"Baiklah," jawab Xi Lan cepat dan tanpa ragu, langsung melahapnya.

Menurut Shen Bai, Xi Lan menawarinya hanya sebagai basa-basi. Tidak perlu dianggap serius.