Bab 52: Mengundang Li Shankui untuk Mengorganisasi Perburuan Keliling

Hari ini pulang lebih awal, matahari di tengah sore terasa begitu hangat.

Di halaman, Chen Jufeng bersama kedua menantunya duduk di atas tikar besar untuk membuat pakaian musim dingin, sementara Dong'er dan Jinniu berlari berputar-putar dengan riang.

Kakak sulung, Song Fu, pergi ke desa seberang untuk mengumpulkan kulit binatang lagi.

Song Changshan sedang memperbaiki tong tanah di luar tembok halaman. Melihat Song Tianyang kembali tanpa membawa hasil buruan apa pun, ia menepuk tangannya lalu berjalan mendekat.

"Tianyang, jangan tertekan. Masuklah ke dalam rumah dulu untuk beristirahat sebentar."

"Tidak apa-apa, Ayah, aku tidak lelah." Song Tianyang menyerahkan senapannya kepada Song Changshan. "Aku mau pergi menemui Paman Shankui."

Song Changshan menerima senapan itu. "Untuk apa kamu mencarinya?"

"Ada sedikit urusan." Song Tianyang merasa heran; jika Gouwa dan kelompoknya sudah mulai berburu bersama, mengapa Li Shankui tidak ada di dalam rombongan itu?

Jika Li Shankui ada hari ini, ia pasti akan menghentikan Gouwa melepaskan tembakan, sehingga ia tidak perlu pulang dengan tangan kosong.

Rumah Li Shankui terletak di bagian selatan, dapat dicapai melalui jalan tanah yang miring.

Dengan halaman yang dikelilingi batu-batu biru besar, saat Song Tianyang tiba, Li Shankui sedang merapikan beberapa lembar kulit binatang di halaman.

Ia tidak berniat menjualnya untuk mendapatkan uang. Dibandingkan dengan orang-orang desa lainnya, ia tidak kekurangan makanan maupun minuman, sehingga uang sebanyak itu tidak ada gunanya baginya. Kulit-kulit binatang yang dikumpulkannya akan disimpan untuk dijahit menjadi mantel musim dingin yang hangat.

Untuk mencegah kulit mentah yang baru saja dikuliti membusuk, setelah dibersihkan, kulit tersebut akan diasinkan terlebih dahulu dalam air garam pekat selama beberapa hari yang juga berfungsi sebagai sterilisasi, kemudian direntangkan di atas papan kayu agar rata sebelum dijemur.

"Paman Shankui, sedang menjemur kulit binatang lagi!" sapa Song Tianyang begitu memasuki halaman.

"Ah, Tianyang rupanya," Li Shankui berbalik. "Hanya beberapa lembar kulit kecil, sayang rasanya jika dibuang, jadi sekalian saja aku proses."

"Ayo, duduklah di dalam. Istriku, ambilkan air!" panggil Li Shankui ke arah rumah utama.

Tidak lama kemudian, istri Li Shankui keluar membawa termos dan dua mangkuk porselen. Song Tianyang segera mengambilnya. "Tidak usah repot-repot, Bibi, biar aku saja."

Ada tunggul pohon yang ditemukan di halaman yang telah diratakan oleh Li Shankui dan dibalik untuk dijadikan meja.

Keduanya duduk berhadap-hadapan, lalu Li Shankui bertanya, "Bagaimana, Tianyang, akhir-akhir ini pasti dapat banyak hasil buruan, kan?"

Song Tianyang tersenyum. "Beberapa hari ini aku jarang naik gunung, tadi baru pergi ke hutan tua dan sempat berpapasan dengan Gouwa dan kawan-kawan."

"Hutan tua?" Wajah Li Shankui berubah menjadi cemas. "Tianyang, kamu tidak boleh pergi ke hutan tua. Tempat di sana terlalu berbahaya."

"Tidak apa-apa, Paman Shankui, aku tahu batasanku."

"Haduuuh, anak ini, berani sekali." Li Shankui tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya, "Kamu bilang tadi bertemu dengan Gouwa dan yang lainnya?"

"Benar, Paman Shankui. Saat itu aku sedang melacak sekawanan domba liar. Baru saja mau melepaskan tembakan, mereka keburu dikejutkan oleh kelompok Gouwa hingga lari ketakutan."

Li Shankui menggelengkan kepala, tentu saja ia tahu tujuan Gouwa melakukan hal itu. "Si Gouwa itu benar-benar serakah. Cepat atau lambat keserakahan itu akan membawa celaka bagi dirinya sendiri."

"Tidak apa-apa, siapa yang punya kemampuan, dialah yang berburu." Song Tianyang bertanya, "Paman Shankui, tujuanku datang kemari sebenarnya ingin bertanya, mengapa Paman tidak ikut berburu bersama mereka?"

Li Shankui terdiam sejenak. "Ah, jangan dibahas lagi. Aku, Tua Ma, dan Paman Dahai memutuskan untuk keluar dari kelompok berburu itu."

"Kenapa?" Song Tianyang tidak begitu mengerti. Jika bisa membentuk sebuah kelompok, orang banyak berarti kekuatan yang besar, bahkan jika bertemu dengan beruang pun mereka akan berani menghadapinya.

Jika sendirian seperti dirinya, kekuatan seseorang tentu terbatas. Misalnya saat bertemu dengan kawanan domba liar, sehebat apa pun kecepatan menembaknya, menjatuhkan dua atau tiga ekor saja sudah luar biasa.

Namun, situasinya akan berbeda jika ada kelompok.

Beberapa orang dapat berjaga di arah yang berbeda, hanya perlu melepaskan tembakan untuk menggiring kawanan domba ke sudut buntu, dan sisanya tinggal pembantaian. Berapa banyak yang bisa didapat sepenuhnya bergantung pada jumlah peluru di tangan.

Jadi, tidak masuk akal jika Li Shankui keluar dari kelompok. Sekalipun tidak kekurangan makanan, tidak ada orang yang menolak rezeki yang sudah di depan mata.

Li Shankui mendongak dan tersenyum pasrah. "Kalau boleh jujur, semua ini gara-gara kamu."

"Gara-gara aku?" Song Tianyang semakin bingung. "Paman Shankui, sebenarnya ada apa?"

Li Shankui menepis air. "Tianyang, minumlah juga."

Song Tianyang mengangkat mangkuk tehnya sambil mendengarkan perkataan Li Shankui.

"Beberapa waktu lalu, bukankah kamu berhasil membunuh dua ekor serigala?"

"Memang benar."

Semua orang di desa sudah mendengar berita itu. Keesokan harinya ketika membicarakannya, mereka merasa ngeri sekaligus bersyukur karena serigala itu berhasil dibunuh oleh Song Tianyang sehingga tidak melukai orang lain.

"Aku dan Paman Ma sangat mengagumimu. Serigala itu bahkan sudah menerobos masuk ke rumahmu, kalau orang lain pasti sudah ketakutan dan bersembunyi di dalam rumah tidak berani keluar. Kamu memang anak yang bernyali besar, nekat menghadapinya sampai mati."

"Hehe, Paman Shankui, waktu itu tidak ada pilihan lain. Kalau aku tidak membunuh serigala itu, keluargaku akan terluka. Betapa pun berbahayanya, aku harus maju."

Li Shankui mengangguk penuh apresiasi. "Bagaimanapun juga, aku dan Tua Ma berpendapat bahwa kamu sudah layak bergabung dengan kelompok berburu. Kami adalah pemburu generasi tua, sudah sepatutnya membimbing kalian yang masih muda untuk menambah pengalaman..."

Song Tianyang mengerti; Li Shankui adalah orang yang jujur dan setia. Sepertinya para pemburu generasi tua memang memiliki jiwa kebapakan seperti itu untuk membimbing yang lebih muda.

"Aku berpikir, alangkah baiknya jika desa kita bisa punya satu lagi anak muda yang pandai berburu. Waktu itu Gouwa merasa kamu tidak punya senapan, jadi dia tidak setuju. Belakangan setelah kamu mendapatkan senapan, aku menyampaikan kepada Gouwa agar membiarkanmu bergabung juga, tetapi si Gouwa keras kepala dan tetap tidak mau."

"Tidak apa-apa, Paman Shankui, Paman tidak perlu repot memikirkanku. Dari awal pun aku sebenarnya tidak terlalu berniat bergabung dengan kelompok berburu."

"Begitu ya, tapi kami bertiga kadung bertengkar hebat dengan Gouwa, dan akhirnya kami memilih keluar dari kelompok itu."

Song Tianyang merasa sangat berterima kasih di dalam hati. "Paman Shankui, kalian tidak perlu sampai berbuat begitu demi aku..."

"Tidak bisa dibilang demi kamu sepenuhnya juga. Masalahnya si Gouwa itu orangnya sangat tidak tahu aturan. Berburu tidak bersamanya justru membuat kami merasa lebih tenang."

Kelompok Gouwa saat ini beranggotakan lima orang, rata-rata berusia muda di bawah tiga puluh tahun, dan mereka juga mewarisi senapan dari orang tua mereka.

Li Shankui meremehkan anak-anak muda ini. Cara berburu mereka sama sekali tidak beraturan, benar-benar sembarangan, dan sama sekali tidak memperhatikan kerja sama tim.

Misalnya ketika melihat seekor buruan, mereka berlomba siapa yang paling cepat menembak tanpa berdiskusi terlebih dahulu, langsung maju dan melepaskan tembakan. Kalau kebetulan ilmu tembaknya bagus tidak masalah, masalahnya kalau meleset, sementara orang lain ingin ikut menembak, buruannya sudah kabur entah ke mana.

Bahkan jika tembakan pertama tepat sasaran, yang lain akan tetap ikut menghujani buruan itu dengan tembakan membabi buta, membuat kulit buruan tersebut hancur berkeping-keping.

Itu bukan berburu namanya, melainkan berebut karena takut keduluan tidak kebagian. Asalkan aku sudah menembak sekali, buruan itu harus dianggap sebagai bagianku.

Dengan mentalitas seperti itu, jangankan mendapat banyak, bahkan jika bertemu kawanan buruan pun mereka akan kesulitan mendapatkan jumlah yang ideal.

"Biarkan saja mereka anak-anak muda, terserah mereka mau bagaimana. Kami sudah tua, jadi tidak ingin ikut campur lagi."

Mendengar perkataan Li Shankui yang bernada kecewa, Song Tianyang merenung sejenak lalu berkata, "Paman Shankui, bagaimana kalau kita bertiga membentuk kelompok berburu sendiri?"

Li Shankui tertegun sejenak. "Apa? Kamu tidak keberatan kami bertua ini sudah tua? Lagipula senapan di tangan kami juga sudah jelek, tidak bisa untuk jarak jauh."

"Paman Shankui, menurutku senapan dan sejenisnya bukanlah hal yang utama. Kalau ingin mendapatkan hasil buruan, kita harus mengandalkan ini..." Song Tianyang menunjuk ke arah kepalanya sendiri.

Melihat kesungguhan di wajah Song Tianyang, Li Shankui tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. "Sudah kuduga! Kamu anak muda ini bukan sekadar bernyali, tapi juga pintar berpikir. Gouwa bilang kamu bisa membunuh serigala hanya mengandalkan keberuntungan, padahal siapa yang bisa terus-menerus beruntung? Tanpa menggunakan otak, mustahil bisa berhasil."

Song Tianyang bangkit berdiri. "Benar, Paman Shankui. Ayo kita bentuk kelompok sendiri. Kalian berpengalaman, meskipun orang kita sedikit dan senapannya sudah usang, aku yakin kita tidak akan kalah dari kelompok Gouwa."

Li Shankui dan kawan-kawan rela bertengkar dengan Gouwa demi membelanya agar bisa bergabung dengan kelompok, bahkan sampai keluar dari kelompok tersebut. Song Tianyang sangat menghargai itu di dalam hatinya.

Selain itu, karena ia telah menemukan kawanan domba liar dan kekuatan satu orang sangat terbatas, jika ditambah dengan pengalaman Li Shankui dan kawan-kawan, peluang untuk melumpuhkan kawanan domba itu akan meningkat pesat.