Bab 24: Mengembalikan Pangan

Ma Youcai bergegas menyambut mereka. "Aduh, Pak Song, ini kan belum waktunya, buat apa terburu-buru? Saya juga tidak mendesak Anda."

Dulu, setiap kali bertemu Kepala Desa Ma, Song Changshan selalu merasa sungkan karena merasa berutang budi. Namun hari ini berbeda, Song Changshan sedikit meninggikan suaranya. "Apa urusannya dengan cepat atau tidak? Kalau sudah terkumpul ya harus dikembalikan, saya tidak pernah mau jadi orang yang tidak tahu malu."

Ma Youcai tampak agak canggung. "Anda ini, Pak Song, bicara begitu seolah-olah saya memaksa Anda. Padahal saya pun sebenarnya tidak punya pilihan lain."

Tiba-tiba, terdengar suara rintihan dari dalam rumah, suara istri Ma Youcai yang terdengar sangat kesakitan. Sejujurnya, Song Changshan sempat merasa kesal karena Ma Youcai meminta pengembalian gandum lebih awal, padahal kesepakatan awalnya adalah dibayar satu tahun sekali. Aturan yang sudah ditetapkan seharusnya tidak berubah begitu saja, apalagi sampai membuat orang kelabakan. Namun, melihat kondisi istri Ma Youcai yang sedang sakit, rasa kesalnya mendadak hilang. Setiap keluarga pasti punya musibah, jika sudah terjadi, mau bagaimana lagi.

Song Changshan melangkah lebih dekat dan bertanya dengan suara rendah, "Sebenarnya sakit apa? Apakah parah?"

Ma Youcai menghela napas. "Ah, masalah di bagian kepala, penyakit lama. Tahun ini tampaknya semakin parah. Rumah sakit kabupaten menyarankan untuk memeriksanya ke rumah sakit besar di kota, jadi Anda mengertilah... saya tidak mungkin ingin mendesak Anda kalau tidak terpaksa!"

Song Changshan mengangguk. "Benar, memang harus diperiksa, tidak bisa ditunda-tunda."

"Kepala Desa Ma, ini ada dua puluh yuan, silakan pakai dulu."

Song Changshan mendongak. Ma Youcai menatap uang itu, lalu beralih menatap Song Tianyang yang baru saja berbicara. "Apa? Apa maksudnya ini?"

Song Tianyang berkata, "Kalau bukan karena Anda meminjamkan gandum saat itu, saya tidak mungkin bisa menikahi Xiaojia, istri yang begitu baik. Saya sangat berterima kasih."

Meskipun orang ini mendesak pengembalian gandum karena kesulitan, bagaimanapun juga, kebaikan mereka di masa lalu tidak boleh dilupakan.

Mata Ma Youcai mengelak. "Ini, ini saya tidak bisa menerimanya!"

Song Changshan sendiri tidak menyangka anak bungsunya akan memberikan uang untuk membantu orang lain. Mereka tidak sempat mendiskusikan hal ini sebelumnya. Namun, tindakan Song Tianyang membuatnya merasa sangat senang dan bangga. Ia membatin, akhirnya si bungsu mulai mencoba menerima orang-orang di desa. Anaknya sudah dewasa!

Ma Youcai menolak karena merasa tidak enak hati. Ia sudah merasa bersalah karena mendesak pengembalian gandum, mana mungkin ia berani menerima uang mereka lagi.

Song Tianyang tahu apa yang dipikirkan pria itu, ia bersikeras, "Kepala Desa Ma, jangan anggap uang ini sebagai masalah besar, yang terpenting adalah pengobatan bibi. Jika terlambat, nanti akan menyesal."

Tidak ada yang lebih tahu tentang rasa "menyesal" selain dirinya. Ucapan Song Tianyang begitu tulus tanpa kepura-puraan, hingga akhirnya Ma Youcai mengangguk dan menerima uang itu dengan tangan gemetar.

"Pak Song, dulu kita sempat memandang rendah anak kota ini! Wah, lihatlah sekarang..." Ma Youcai mengacungkan jempolnya. "Luar biasa, punya anak seperti ini, Pak Song benar-benar beruntung."

Song Changshan tertawa. "Beruntung atau tidak, yang penting anak sehat itu sudah lebih dari cukup. Kita pun tidak tahu masih bisa hidup berapa lama lagi."

"Benar, benar..."

"Kalau begitu, Kepala Desa Ma, silakan lanjutkan urusannya. Kami masih harus mengembalikan sisa gandum ke beberapa rumah lagi."

Setiap kali mengembalikan gandum, Song Changshan selalu menghabiskan waktu lama. Dulu, saat datang meminjam, ia selalu membungkuk dan merendahkan diri, lalu pergi dengan terburu-buru karena merasa malu. Sekarang, ia akhirnya mendapatkan kembali harga dirinya; ia berbicara dengan penuh percaya diri.

Karena ayahnya tampak begitu bahagia hari ini, Song Tianyang tidak merasa terburu-buru dan menunggu dengan tenang. Sore harinya, sang kakak pergi ke penggilingan desa untuk menggiling beberapa kilogram tepung terigu. Song Tianyang secara khusus berpesan agar tidak mencampurnya dengan tepung lain; hari ini mereka hanya akan makan tepung terigu murni.

Malam harinya, Ma Jinfeng mengukus satu panci besar bakpao tepung terigu. Saat tutup panci dibuka, melihat bakpao yang putih dan gemuk itu membuatnya sangat girang. Ia segera mengambil satu tanpa memedulikan panasnya dan memberikannya kepada Song Tianyang. "Tianyang, bakpao pertama ini untukmu."

Sore tadi, Ma Jinfeng juga sempat pulang ke rumah orang tuanya untuk mengembalikan gandum dan membawa pulang sedikit pasta kedelai. Bakpao hangat yang diolesi pasta kedelai rasanya jauh lebih nikmat daripada daging. Akhirnya mereka bisa makan tepung terigu! Seluruh keluarga menatap bakpao hangat itu seolah sedang bermimpi. Orang dewasa memakan bakpao dengan pasta kedelai, sementara kedua anak kecil memakan bakpao dengan gula merah. Ma Jinfeng berjanji akan membuatkan bakpao isi gula di lain waktu.

Di bawah cahaya lampu minyak, keluarga itu bercanda tawa. Saat sedang makan, seorang anak berlari masuk ke halaman. Song Changshan mengenalinya. "Itu Sanbao, sudah makan belum?"

Sanbao adalah anak dari Li Shankui. Song Changshan menariknya masuk dan memberinya sebuah bakpao. Sanbao mendongak dan berkata, "Ayah menyuruh saya memanggil Kak Tianyang untuk makan bersama."

Seluruh keluarga menatap anak itu. Mereka mengira Sanbao hanya bermain-main, ternyata benar-benar disuruh oleh Li Shankui.

Di desa, tidak banyak keluarga yang berkecukupan. Biasanya, jamuan makan hanya diadakan oleh pemburu yang hidupnya berkecukupan; keluarga biasa tidak memiliki kemampuan untuk berpesta. Tidak ada orang di desa yang tidak ingin mendekati pemburu. Bisa diundang makan oleh pemburu adalah sebuah kehormatan besar. Oleh karena itu, Song Changshan tidak ragu dan segera menyuruh Song Tianyang pergi bersama Sanbao.

Song Gui bahkan mengeluarkan rokok yang selama ini ia simpan dan menyelipkannya ke tangan Song Tianyang. "Kakak kedua, ini untukmu, lagipula aku tidak merokok."

Song Gui bersikeras agar ia membawanya. "Kalau tidak merokok, bisa diberikan kepada orang lain."

Song Tianyang mengerti. Menerima kotak rokok ini berarti ia kini dianggap sebagai pria dewasa dan tulang punggung keluarga.

Saat melewati kamar timur, Song Tianyang berdiri di ambang pintu. "Xiaojia, aku pergi sebentar ya, akan segera kembali."

Liang Xiaojia sedang merapikan selimut. "Tidak perlu terburu-buru."

Ini adalah pertama kalinya ia menyuruh suaminya tidak terburu-buru kembali. Ia sangat pengertian; karena diundang secara khusus dan berada di acara minum-minum, tidak sopan jika pulang di tengah acara. Jika tidak, orang lain akan merasa tidak dihargai dan membuat suaminya merasa canggung.

Itulah sifatnya, selalu berusaha memahaminya. Song Tianyang berbisik lembut, "Kalau begitu, tolong bukakan pintunya untukku nanti."

"Tahu," jawab Liang Xiaojia tanpa emosi.

Song Tianyang tersenyum pasrah, gadis kecil ini masih belum mau memaafkannya. Ia mendekat beberapa langkah, aroma krim wajah Liang Xiaojia tercium harum. Dengan nada merayu, ia berbisik, "Kalau kamu tidak mengantuk, tunggulah aku pulang."

Liang Xiaojia langsung mengerti, pipinya merona merah. Ia menghindar selangkah. "Aku tidak mau menunggumu."

Song Tianyang mengangkat bahu. "Ya sudah, kalau tidak mau menunggu, aku akan tidur di gunung saja, nanti dibawa kabur serigala."

"Kamu..." Liang Xiaojia mengerucutkan bibirnya. Meski sudah menjadi seorang ibu, ia tetap terlihat menggemaskan.

Malam itu awan sangat tebal, tidak ada bulan, desa tampak gelap gulita. Tak lama lagi adalah awal musim dingin, hawa dingin sudah mulai terasa. Song Tianyang merapatkan pakaiannya dan melangkah masuk ke dalam kegelapan. Ia tidak tahu mengapa Li Shankui mengundangnya makan, tetapi ia merasa ini bukan sekadar makan biasa, pasti ada hal lain yang ingin dibicarakan.