Bab 10: Menjual Kulit

Di dalam pekarangan rumah, seisi keluarga masih dirundung kecemasan perihal pengembalian jatah pangan.

Ma Jinfeng berdiri di sana sambil bergumam, "Entah kenapa, tiba-tiba saja istri Kepala Desa Ma jatuh sakit. Kalau bukan karena sakit, keluarga kita tidak perlu setegang ini."

Song Changshan mengetuk-ngetuk pipa tembakaunya, "Siapa juga yang ingin jatuh sakit! Mengeluh pun percuma. Kepala Desa Ma tidak memberikan banyak waktu. Aku akan coba bertanya ke rumah orang lain dulu, paling tidak aku akan memohon dengan sungguh-sungguh pada mereka."

Dengan tangan terlipat di belakang punggung, Song Changshan baru saja melangkah keluar pintu pekarangan saat hampir menabrak putra ketiganya yang baru kembali.

Song Tianyang melihat ayahnya hendak pergi, lalu bertanya dengan tergesa, "Ayah, mau ke mana?"

"Aku, aku hanya mau jalan-jalan sebentar." Song Changshan tidak berniat memberi tahu Song Tianyang soal rencananya meminjam pangan.

Seperti biasanya, jika keluarga menghadapi masalah, Song Changshan tidak pernah mempertimbangkan pendapat putra ketiganya itu, karena percuma saja. Song Tianyang selalu bersikap acuh tak acuh.

Selama Song Tianyang bisa menetap dengan tenang di rumah, Song Changshan rela menanggalkan harga dirinya dan tidak membiarkan putranya itu merasa terbebani sedikit pun.

Menyadari suasana hati ayahnya, Song Tianyang bisa menebak apa yang akan dilakukan pria tua itu.

"Ayah, jangan pergi memohon pinjaman pangan lagi. Lihat, aku berhasil mendapatkan hasil buruan."

Song Changshan hanya melirik sekilas. Meskipun ia merasa senang karena Song Tianyang kini bisa berburu hewan kecil dan membuat keluarga mereka bisa makan daging sesekali, masalah pengembalian pangan tetaplah urusan mendesak.

"Ya, hasil buruan tetaplah hasil buruan. Memang benar kita jadi bisa makan daging, tetapi Kepala Desa Ma masih menagih jatah pangan itu. Kalian makanlah dulu, aku akan pergi mencari pinjaman agar bisa segera melunasinya kepada Kepala Desa Ma."

Song Tianyang menahan ayahnya, "Ayah, aku berburu memang untuk membayar utang pangan itu. Dagingnya kita simpan untuk dimakan, sisanya kulit hewan akan kubawa ke koperasi untuk ditukar dengan uang, lalu kubelikan pangan untuk melunasi utang kepada Kepala Desa Ma."

Mendengar perkataan Song Tianyang, Ma Jinfeng mulai merasa punya harapan, "Tianyang, apa kulit hewan kecil ini bisa laku mahal? Kepala Desa Ma tidak memberikan banyak waktu."

Song Tianyang berpikir sejenak, "Kakak Ipar, aku belum bisa memastikannya sekarang. Sore nanti aku akan pergi ke kota kabupaten untuk mencari tahu harga pasar kulit hewan. Kurasa hasilnya cukup, kalau tidak, aku akan masuk hutan lebih sering lagi."

Ma Jinfeng merasa gembira, "Astaga, itu bagus sekali! Kalau kau benar-benar bisa mencari uang dari berburu untuk melunasi pangan, beban keluarga kita akhirnya bisa berkurang."

Meski kakak iparnya menganggapnya sebagai tumpuan harapan keluarga, Song Tianyang tidak berani jemawa, "Ayah, beri aku waktu. Jika nanti benar-benar tidak bisa, Ayah tidak perlu pergi memohon bantuan, biar aku sendiri yang mengurusnya."

Demi pernikahannya, tabungan keluarga terkuras habis, kakak keduanya mengorbankan kebahagiaannya sendiri, dan kakak iparnya selalu dimaki setiap kali pulang ke rumah orang tuanya untuk meminjam pangan...

Song Tianyang tidak bisa lagi menyia-nyiakan pengorbanan mereka.

Siang itu mereka kembali menikmati hidangan daging, namun karena masalah utang pangan, wajah seisi keluarga masih diselimuti mendung. Makan daging pun jadi terasa kurang nikmat.

Setelah selesai makan, Song Tianyang memasukkan empat lembar kulit hewan—hasil buruan kemarin dan hari ini—ke dalam tas selempangnya. Ia bersiap segera berangkat ke kota kabupaten, namun saat melihat suasana hati Liang Xiaojia yang tampak tidak tenang, ia pun berhenti sejenak.

"Xiaojia, aku pergi ke kota kabupaten dan akan segera kembali, aku tidak akan berlama-lama."

Saat Song Tianyang mengatakan akan pergi ke kota, hati Liang Xiaojia seketika mencelos. Ia takut suaminya akan kembali menemui keluarga Tang.

"Tianyang, kau tahu Ayah sudah berjuang keras selama ini. Demi pernikahan kita dan utang pangan setelahnya, Ayah bahkan tidak pernah makan kenyang. Aku tidak menuntut banyak darimu, cukup pikirkanlah Ayah."

Liang Xiaojia membalikkan badan setelah berkata demikian. Apa yang perlu dikatakan sudah ia sampaikan. Jika Song Tianyang masih tidak memiliki hati nurani, ia akan menganggap dirinya sebagai janda.

Paling tidak demi putrinya, ia akan terus menjalani hidup ini. Bagaimanapun, kedua orang tua mertuanya memperlakukannya dengan sangat baik.

Tenggorokan Song Tianyang tercekat. Pada akhirnya, ia tidak mengucapkan kata-kata penghiburan. Apa pun yang dikatakan saat ini akan terasa sia-sia; ia hanya bisa membuktikannya melalui tindakan.

Tanpa ragu lagi, ia segera bergegas menuju Kabupaten Yongfeng.

Kabupaten Yongfeng tidak bisa dibilang dekat, namun juga tidak terlalu jauh. Jika berjalan kaki normal, butuh waktu lebih dari dua jam. Song Tianyang memilih untuk berlari, yang memakan waktu sekitar satu jam. Sekalian ia melatih fisik, karena tubuhnya saat ini benar-benar agak lemah.

Ia masih memiliki ingatan tentang Kabupaten Yongfeng. Setelah melewati beberapa belokan, ia sampai di koperasi.

Ia berjalan ke arah konter dan langsung melemparkan empat lembar kulit hewan ke atas meja. Pramuniaga wanita di sampingnya sontak menjerit kaget.

Suara itu segera menarik perhatian pelanggan di sekitar, yang kemudian berkerumun dengan rasa penasaran.

Pramuniaga itu memegangi dadanya sambil mengomel, "Kau ini bagaimana, untuk apa membawa barang seperti ini ke sini? Menakut-nakuti orang saja, cepat bawa pergi!"

Song Tianyang tersenyum, "Maaf, saya ingin menjual kulit hewan."

"Menjual kulit?" Pramuniaga itu melihat tangan Song Tianyang yang masih berlumuran darah, ia tidak berani mendekat dan akhirnya memanggil kepala bagian, seorang pria bermarga Wang.

"Kawan, Anda yang ingin menjual kulit hewan ini?"

Song Tianyang mengangguk, "Benar, semuanya ada di sini. Silakan diperiksa."

Kepala Bagian Wang memeriksa barang tersebut dan mengangguk puas.

"Kulit tupai? Kualitas kulitmu ini bagus sekali, sepertinya bukan hasil tembakan senapan."

Biasanya, orang yang datang membawa kulit hasil buruan senapan akan membuat kulit kecil itu hancur berantakan, menyia-nyiakan barang bagus.

"Benar, ini hasil panah."

"Kalau begitu kemampuan membidikmu hebat, bagus sekali!"

Kepala Bagian Wang kembali mengangguk, lalu berkata, "Biasanya untuk kualitas yang kurang bagus, saya hanya memberi lima sen per lembar. Untuk milikmu ini, saya beri satu yuan per lembar. Kulit kelinci memang tidak terlalu bernilai, tapi karena kondisinya utuh, saya hargai lima sen."

Total ia mendapatkan tiga yuan, jumlah yang cukup lumayan. Saat ini, gaji seorang pekerja saja hanya sekitar empat puluh hingga lima puluh yuan sebulan. Hasil kerja setengah harinya ini sudah setara dengan gaji orang lain selama dua hari.

Itu pun karena ia belum memiliki senapan untuk berburu hewan besar. Jika nanti sudah mengumpulkan cukup uang, ia pasti harus mendapatkan senapan.

Kunjungan ke kota kali ini terutama bertujuan untuk memahami harga pasar kulit hewan. Ia berbincang cukup lama dengan Kepala Bagian Wang.

Untungnya, koperasi memang mengumpulkan kulit hewan untuk tujuan ekspor, jadi selama barangnya bagus, mereka akan menampungnya.

Setelah menerima uang dan tanda terima, Song Tianyang bersiap kembali ke Gunung Xiangzi. Saat mendengar seorang wanita menanyakan krim wajah, ia tiba-tiba berhenti. Bayangan telapak tangan istrinya yang kasar muncul di benaknya.

Ia pun segera membeli dua kotak, salah satunya untuk kakak iparnya.

Begitu mulai membeli, ia tidak bisa berhenti. Kedua anaknya juga tidak boleh kekurangan, ia membeli beberapa permen, dan terakhir membelikan ibunya sebuah kerudung biru.

Uang yang ia pegang tidak banyak, ia harus tetap mengutamakan pelunasan pangan, jadi ia tidak berani menghabiskannya. Lain kali ia akan membawakan sesuatu untuk setiap orang di rumah.

Setelah selesai berbelanja, ia pun keluar dari koperasi. Saat hendak berbelok di ujung jalan, sebuah suara yang familier memanggilnya.

"Tianyang?"

Song Tianyang berbalik dan melihat seorang gadis cantik. Di tengah orang-orang yang mengenakan pakaian kasar, gadis di depannya ini mengenakan kemeja kain *dacron* dengan riasan tipis di wajahnya yang cantik.

Ia mencoba mengingat sejenak dan teringat namanya: Lin Jiayu. Selama enam belas tahun pertama, mereka tumbuh besar bersama bak saudara, dianggap sebagai pasangan yang serasi oleh orang dewasa.

Kedua keluarga bahkan sempat menjodohkan mereka. Tang Jianjun adalah wakil kepala pabrik mesin milik negara, sementara keluarga Lin hanyalah pekerja biasa, mereka sangat berharap kedua anak itu segera menikah saat dewasa nanti.

Namun, kemudian terjadi kekacauan salah tukar anak, dan Song Tianyang dikirim ke pedesaan. Meski begitu, keluarga Lin tetap mengakui pertunangan tersebut, namun bukan dengan Song Tianyang, melainkan dengan Tang Long.

Selama tiga tahun, Song Tianyang mencoba membujuk Tang Jianjun untuk pulang namun gagal. Ia juga pernah mencoba mendatangi keluarga Lin untuk meyakinkan Tang Jianjun, tetapi selalu ditolak oleh Lin Jiayu. Gadis itu bahkan mengejeknya sebagai pemimpi yang bodoh dan memintanya untuk tidak lagi mengganggunya.

Mengingat semua itu, Song Tianyang hanya bisa mendesah dalam hati. Ternyata ketika seorang wanita sudah tidak memiliki perasaan lagi, ia bisa bersikap begitu dingin tanpa sedikit pun mengingat masa lalu.