Bab Seratus Delapan Belas: Kemenangan Besar Demokrasi Liberal?

Amerika Serikat, Badan Intelijen Pusat.

Cahaya pagi menembus kaca antipeluru dan menebarkan selubung tipis keemasan di ruang konferensi.

Tim operasi berkode nama “Menggali Beijing” berkumpul lengkap.

Dua puluh empat agen elit dan tiga tenaga bantuan duduk mengelilingi kedua sisi meja panjang. Aroma samar kopi hitam memenuhi udara.

William Howard adalah kepala Kelompok Riset Asia Timur sekaligus pemimpin rapat. Dengan setelan yang rapi, ia berdiri di tempat utama. Pomade menata rambut pirangnya dengan kokoh—

“Ya.” Setelah menghentikan teknik napas kura-kura, Shenxing Wuji baru berani bersuara. Barusan, ia hanya mengandalkan penglihatannya dan bahkan tidak berani menimbulkan riak sekecil apa pun. Bagaimanapun, misteri tingkat puncak jauh melampaui bayangan mereka.

Para prajurit yang berjaga di kediaman penguasa kota meneriakkan kata “Bunuh!” dengan lantang sambil menyerbu Ye Shaoxuan. Pedang panjang tergenggam di tangan mereka. Jelas sekali, sejak melangkahkan kaki, mereka sama sekali tidak tahu bagaimana cara menulis kata “mati”.

“Celaka, Gendut, kau keluar benar-benar tidak tepat waktu. Kalau tidak, aku pasti sudah berhasil,” keluhku.

Qilin memperlihatkan ekspresi penuh pengertian. Senyum di antara alisnya seolah berkata, “Pantas saja.” Rupanya Nyonya juga merindukan Tuannya, sampai-sampai berinisiatif mengundangnya.

Chu Shangwu dan Wei Zhao menyelinap keluar dari balik timbunan salju besar dari dua arah. Jelas, keduanya sama-sama telah menjadikan Ye Yiran, si domba gemuk, sebagai sasaran.

Tampaknya adikku benar-benar sudah jatuh cinta tanpa bisa melepaskan diri. Begitu Han Siyou disebut, sorot matanya segera dipenuhi kegelisahan. Bahkan aku, sebagai kakaknya, mulai merasa sedikit cemburu.

Kekuatan roh suci yang mengamuk itu dengan cepat lenyap di bawah satu pukulan tersebut. Secuil hukum yang hanya dapat dimiliki para ahli tingkat Bayi Suci pun tampak begitu rapuh di hadapan pukulan itu.

Rubah ini agak istimewa. Ia memiliki empat ekor, dan yang paling penting, Yang Chen merasakan kekuatan besar pada tubuhnya.

“Hehe.” Li Rou tertawa. Wajahnya yang berlumuran debu menampilkan senyum yang begitu cemerlang hingga bahkan Lis Laya sempat terpana.

Pesawat tiba di Kota J. Karena sebelum berangkat mereka tidak memberi tahu Chu Yan, mereka pun naik taksi sendiri menuju kota perfilman tempat kru syuting berada.

Pakaian dalam putih itu tergantung tinggi. Barisan dada telanjang yang putih berkilauan tampak menyilaukan. Mereka sedang melakukan apa sebenarnya?

“Kalian harus menangani masalah ini dengan sungguh-sungguh. Pemilihan pergantian jabatan baru saja berakhir belum lama ini, lalu semua kejadian ini muncul segera setelah orang di atas kembali terpilih. Aku khawatir sesuatu yang besar akan terjadi,” ujar sang tetua dengan nada yang benar-benar tak berdaya.

Luo Yan sangat puas dengan jawabannya. Kalau dia mengangguk, justru Luo Yan tidak akan senang. Namun, jika begini, bagaimana dia harus mengajarinya?

Batu itu dipenuhi bulu-bulu panjang berwarna keemasan muda. Samar-samar, dasar berwarna hijau terlihat di pangkalnya. Bulu-bulu itu seolah-olah hidup; bergerak sendiri tanpa angin, tetapi tidak menimbulkan suara lirih seperti serangga yang merayap. Gerakannya justru menyerupai karang yang hanyut mengikuti arus, lincah dan hidup.

Yu Zhengrong, yang sepanjang hidupnya membenamkan diri dalam jalan pedang, memiliki pemikiran seperti itu adalah hal yang wajar. Namun, ia tahu dirinya tidak mungkin menghentikan muridnya. Bagaimanapun juga, demi perasaan maupun kewajiban, itulah sesuatu yang memang harus dilakukan sang murid. Seorang pria harus tahu apa yang tidak boleh dilakukan dan apa yang wajib dilakukan di dunia ini. Sebagai Penguasa Istana Dewa Pedang, tentu ia sangat memahami hal tersebut.

Langit dan bumi bergetar hebat, sementara pegunungan serta hutan hancur berantakan. Meskipun telah memasuki tingkat Belenggu, Xu Qingyun seketika ditelan oleh dua kekuatan itu. Tubuhnya dilanda rasa sakit yang menusuk, seolah seluruh tulangnya hendak retak. Ia segera mengerahkan kekuatan tingkat Belenggu, tubuhnya melesat berkedip-kedip sambil terus menghindari serangan.

Begitu Festival Lampion berlalu, urusan yang harus ditangani Xu Zipei akan segera bertambah pesat. Hal itu telah diperkirakannya sejak awal. Ia juga telah lebih dahulu menyelesaikan beberapa pekerjaan yang bisa ditangani, sehingga tekanan yang dirasakannya setelah Festival Lampion tidak terlalu besar.

Pemilik penginapan itu mengetuk pintu terlebih dahulu. Setelah orang di dalam menjawab, barulah ia membukanya. Sebelum sempat berkata apa-apa, Cai Meier sudah menyelip masuk.

Suasana muram itu terus berlangsung selama setengah bulan. Kemudian, sebuah telepon pada tengah malam membangunkan seseorang dari tidurnya dan kembali membuatnya linglung.

Pendeta Lei Ming mengatakan bahwa ia sengaja mengundang mereka berdua ke upacara penyerahan kedudukannya. Karena undangan itu disampaikan dengan penuh ketulusan, Zhang Fan merasa tidak enak hati untuk menolaknya. Sebenarnya, ia tidak ingin pergi. Bagaimanapun, dirinya masih memiliki perselisihan dengan Tetua Xinxinjing, yang kelak akan menjadi Pemimpin Sekte Taiyun.