Bab 41: Para Siluman Pun Harus Membangun Citra Diri

Di daerah pesisir luar Kota Shanghai, sebuah vila berdiri sendiri memancarkan cahaya terang di tengah malam, bagaikan sebutir mutiara tersemat di garis pantai yang gelap. Di halaman, aroma anggur dan daging panggang memenuhi udara tanpa terkendali. Empat pria bule berambut pirang dan bermata biru, ada yang duduk dan ada yang berdiri, beberapa di antaranya berenang di kolam renang. Di sisi mereka, tanpa kecuali, selalu ada perempuan berambut hitam berkulit putih yang cantik.

Seorang pria tinggi dan tampan tengah bersandar santai di kursi malas di pinggir kolam. Di dadanya, seorang perempuan berambut hitam berbaring, matanya memancarkan rasa ingin tahu, bertanya, “Henry, kudengar vampir selalu punya dua taring tajam, ya?”

“Benar,” jawab Henry dengan senyuman, membuka mulut sedikit dan memperlihatkan dua taringnya yang mirip taring harimau. Mata perempuan itu berkilat geli dan manja, “Lucunya, boleh aku sentuh?”

“Tentu saja, sebentar lagi kau akan sangat dekat dengan gigiku,” jawab Henry santai sambil tetap tersenyum sopan. Perempuan itu seakan meleleh hatinya melihat sikap ramah dan wajah tampan Henry. Awalnya ia datang demi uang, tapi kini, menatap Henry yang mempesona dan anggun, benaknya dipenuhi khayalan.

Barangkali ia akan menjadi seperti tokoh utama di novel: “Vampir Tiran Jatuh Cinta pada Aku yang Bertubuh Gendut dan Bertelinga Lebar”, “Vampir Tiran Jatuh Cinta pada Aku yang Menjelang Menopause”, “Kisahku dan Vampir Tiran yang Tak Bisa Diungkapkan”—semua judul romance yang populer di sejumlah situs. Hubungan cinta antara manusia dan makhluk gaib memang dilarang secara resmi, bahkan keberadaan hak bagi kaum gaib pun tak diakui. Namun, kisah cinta terlarang antara manusia dan makhluk gaib selalu punya tempat di hati pembaca. Kisah serigala jatuh cinta pada domba selalu sarat nuansa romantis.

Matanya mabuk pesona, merasa dirinya jauh lebih unggul dari para tokoh wanita bertubuh gempal itu, yakin dirinya pasti bisa menaklukkan hati sang vampir. Henry menatapnya, di kedalaman matanya terbersit senyum sinis. Ia sudah tak sabar ingin melihat ekspresi ngeri para “pencuci mulut” ini saat “santapan malam” dihidangkan.

Citra vampir yang anggun dan terhormat, hanyalah topeng yang sengaja mereka bangun. Seperti kaum manusia serigala yang suka menampilkan diri sebagai makhluk gagah dan polos di film-film. Para makhluk gaib luar negeri harus menciptakan citra dan peran agar bisa tampil di depan umum, supaya terlihat ramah dan membumi. Namun, makhluk gaib dari Negeri Musim Panas tak pernah mendapat kehormatan seperti itu. Padahal, sama-sama dari bangsa gaib. Mereka pun ingin menyebarkan cahaya hak-hak gaib di tanah Negeri Musim Panas. Bahkan situs novel dan penerbit yang membolehkan kisah cinta manusia dan gaib, sebenarnya dibiayai oleh mereka untuk memperbaiki citra kaum gaib.

Henry membelai pelan bagian arteri besar di leher perempuan itu, merasakan kelembutan dan kehangatan kulitnya di ujung jari. Bayangan taringnya menembus kulit mulus itu melintas di benaknya, membuat ia tak tahan menjilat bibir.

“Tunggu, siapa kau?!” Suara keras dari rekan di kolam membuat Henry spontan menoleh. Ia melihat seorang gadis muda berdiri di halaman, mengenakan jubah bulu biru langit. Sorot lampu menyoroti rambut panjangnya yang merah darah, di dahinya yang putih tumbuh sepasang tanduk kecil.

Henry mengernyit. Hanya setengah-gaib yang tidak bisa menutupi ciri khas mereka. Zhuying melirik sekilas empat vampir dan delapan manusia bertubuh seksi di halaman itu. Ia mengeluarkan selembar foto dari saku celana dan bertanya, “Hei, vampir, jawab aku, di mana perempuan yang kalian terima tadi malam?”

“Eh, kamu ini, setengah-gaib, jangan bikin ribut di sini dong!” perempuan yang barusan di dada Henry tiba-tiba bicara, nadanya mengejek dan meremehkan, “Memang Henry dan teman-temannya vampir, tapi mereka baik dan ramah kok, jangan menilai mereka dengan prasangka burukmu!”

Belum selesai bicara, tiba-tiba ia merasakan kekuatan tak tertahankan mendorong tubuhnya hingga terjungkal ke bawah kursi. Pantat montoknya membentur lantai dengan keras, membuat “senjata andalan” miliknya ikut berguncang. Ia menatap Henry di kursi malas dengan bingung dan kecewa, tak mengerti mengapa vampir yang biasanya lembut tiba-tiba marah.

Tapi Henry tak peduli pada “pencuci mulut”-nya. Ia duduk tegak, wajahnya tersenyum dingin, “Setelah menikmati burger lezat, bungkus dan kotaknya tentu dibuang ke tong sampah.”

“Jadi dia sudah mati,” ujar Zhuying sambil menyimpan foto dan berbalik hendak pergi. “Jangan coba-coba kabur!” salah satu vampir di kolam tiba-tiba membentak, wajah tampannya berubah buas ketika menampakkan taring. Ia menghempaskan gelombang besar, tubuhnya melesat bak kilat ke arah Zhuying, cakar tajamnya mengarah ke leher, seolah hendak merobeknya.

Zhuying bereaksi cepat, ia meliuk menghindari serangan, lalu mengayunkan tinju ke kepala vampir itu. Suara dentuman keras terdengar, kepala vampir meledak, darah dan otak muncrat ke kolam. Tubuh tanpa kepala itu terguling, dari leher putus mengucur darah membanjiri lantai.

Darah itu menggeliat, seolah hendak membentuk kepala lagi. “Oh iya, makhluk seperti kalian memang susah mati,” ujar Zhuying, lalu menginjak dada mayat tanpa kepala itu, menghancurkan jantung yang masih berdetak, darah muncrat membasahi sepatu.

Henry menyaksikan semua itu dengan wajah pucat, waspada kalau-kalau gadis itu akan menyerangnya berikutnya. Tapi Zhuying sama sekali tak tertarik membunuh mereka. Menurut Bai Yujing, ia hanya perlu menjadi mesin pesanan tanpa perasaan. Urusan di luar tugasnya tak ada hubungannya dengan dia. Tugasnya hanya mencari gadis hilang, dan kini ia tahu korban sudah mati, jadi ia bisa kembali melapor.

Zhuying pun berbalik. Henry merasa lega. Gadis itu tampaknya tak tertarik padanya, namun kesimpulan ini justru membuat harga dirinya terasa terbakar, seolah pipinya ditampar keras. Sebagai bangsawan berdarah murni, baru berusia seratus delapan tahun sudah punya tekanan roh tingkat tujuh, di luar sana bahkan orang lumpuh pun akan berdiri dan bertepuk tangan untuknya. Kapan ia pernah dipandang rendah begini? Tapi penghinaan ini justru menyelamatkan nyawanya.

Zhuying menghilang di balik gelap malam, Henry pun sedikit melonggarkan urat tegangnya. Ia menunduk menatap perempuan di lantai, wajahnya pucat pasi dan matanya dipenuhi ketakutan, masih berharap pada belas kasih Henry. “Henry...” suara perempuan itu bergetar, berusaha mendekat.

Namun, sorot mata Henry kini telah berubah dingin dan kejam, tak ada lagi kelembutan dan keanggunan semula. Dengan geraman rendah, ia berkata, “Habisi mereka, lalu pergi sekarang juga!”

Perintah itu bagai petir yang menghancurkan harapan terakhir sang wanita. Ia menatap Henry, tak percaya. Wajah tampan yang dulu membuatnya jatuh hati, kini justru tampak mengerikan. Taringnya yang dulu “imut”, sekarang tumbuh panjang dan tebal, bagai gigi binatang buas, mengerikan.

“Tidak... jangan...” suaranya bergetar, penuh keputusasaan. Henry tak memberi kesempatan, langsung menerkam leher putih mulus itu. Tapi, rahangnya menggigit udara kosong. Bukan hanya dia, dua vampir lain juga menggigit “pencuci mulut” mereka tapi tak mengenai sasaran.

Henry tertegun sejenak. Lalu dari samping terdengar napas pelan. Ia menoleh tajam, mendapati seorang pria berbalut jubah bangau biru langit berdiri di tepi tembok halaman. Di sebelah kirinya para perempuan yang pingsan, di sebelah kanan adalah Zhuying yang baru saja pergi. Wajah gadis itu tetap dingin, namun di kepalanya tampak benjolan besar.

“Dua aksara Awan Biru pada jubahmu adalah lambang kehormatan perguruan. Setiap belas kasihan pada kejahatan adalah penghinaan bagi para pahlawan, hukumannya: salin seribu kali kalimat ‘Aku salah, lain kali tidak berani lagi’!”

“Oh,” jawab Zhuying pelan, bintang-bintang masih berputar di matanya.