Bab pertama: Pertemuan Tak Terduga Sang Gadis Iblis dengan Musuh Kuat

Pukul tujuh pagi, langit baru saja terang, cahaya fajar menembus kabut tipis dan menyinari halaman Perguruan Awan Biru, memberi lapisan keemasan lembut pada batu-batu biru yang membentang di tanah.

Bai Yujing tepat waktu mempersembahkan dupa kepada para sesepuh perguruan.

Sepuluh tahun lalu, ia mengenakan tubuh baru di dunia yang berbahaya ini. Ketika itu, Ketua sebelumnya, Qinyangzi, membawanya masuk ke Perguruan Awan Biru dan mengajarinya jalan pengembangan teknik spiritual.

Bahkan demi memberinya sumber daya latihan yang lebih baik, Qinyangzi dan enam kakak seperguruan tanpa ragu menanggapi program pemerintah untuk menjelajahi Alam Iblis.

Namun, tim penjelajah itu bertemu makhluk iblis yang sangat kuat, berjuang sekuat tenaga namun tetap tak mampu menang, hingga akhirnya seluruh tim gugur.

Perguruan Awan Biru pun mendapat plakat sebagai Perguruan Pahlawan, dan satu-satunya pewaris yang tersisa pun menerima perlakuan istimewa dari negara Xia, hingga ia bisa mencapai keberhasilan seperti sekarang.

“Guru, aku akan memenuhi janji menjadikan Perguruan Awan Biru sebagai perguruan paling terkemuka di jalan kebenaran, lalu mencari cara untuk menumpas Alam Iblis!”

Bai Yujing membungkuk dengan khidmat, lalu berbalik meninggalkan ruangan, bersiap untuk wawancara sebentar lagi.

Langkah pertama untuk membesarkan perguruan tentu saja adalah merekrut murid.

Ia berharap, dari tiga puluh enam calon murid yang mendaftar ke Perguruan Awan Biru, ada beberapa bibit unggul yang layak dibina.

...

Waktu wawancara sudah berlalu lebih dari lima menit.

Liu Shuangling tetap tenang, perlahan-lahan mengikat rambut hitamnya menjadi dua kepang besar dan tebal yang diletakkan di pundak, menutupi sebagian wajah.

Kemudian ia mengenakan kacamata bingkai hitam yang tampak kuno.

Pakaiannya berupa kaus longgar dan celana panjang hitam yang membuat lekuk tubuhnya tidak terlalu menonjol.

Di pinggangnya tergantung pedang pusaka yang tampak biasa saja.

Dari ujung kepala hingga kaki, seluruh penampilannya tampak sederhana dan biasa.

Itu semua memang disengaja olehnya.

Liu Shuangling tidak ingin menampakkan dirinya terlalu dini.

Ia hanya ingin tumbuh diam-diam sampai saatnya tiba, lalu memperlihatkan jati diri dan karakter sejatinya, membuat semua orang terkesima, dan akhirnya menguasai dunia.

Karena itu, Liu Shuangling tidak memilih bergabung dengan perguruan besar dan ternama, melainkan ke Perguruan Awan Biru yang nyaris tak dikenal.

Dari hasil penelitiannya, ketua sebelumnya dari Perguruan Awan Biru bersama enam muridnya ikut dalam gelombang pertama ekspedisi ke Alam Iblis, dan seluruhnya tewas.

Satu-satunya murid yang tersisa kini menjadi ketua.

Melihat waktu yang telah berlalu sejak penjelajahan Alam Iblis, kekuatan ketua itu jelas tak akan melebihi tingkatan Guru Spiritual tingkat lima.

Dengan kekuatan Liu Shuangling saat ini, masuk ke Perguruan Awan Biru, ia yakin bisa diam-diam membuat sang ketua celaka.

Saat itu, secara alami ia bisa mengambil alih posisi ketua.

Dengan gelar sebagai Perguruan Pahlawan, ia bisa mengakses Perpustakaan Spiritual Pusat Negara Xia secara gratis.

Orang-orang biasa perlu diajari agar bisa mempelajari sesuatu.

Tapi ia tidak.

Sejak dulu, segala teknik spiritual bisa ia kuasai hanya dengan membaca buku.

Liu Shuangling menatap bayangannya di cermin, mendorong bingkai kacamata, dan menghapus ambisi dari sorot matanya hingga menjadi lembut.

Sudut bibirnya terangkat sedikit, lalu dengan gerakan ringan, tubuhnya lenyap dari kamar seperti bayangan.

Sekejap kemudian, pemandangan di sekelilingnya berputar, lalu lintas kendaraan, kerumunan manusia, dan gedung-gedung tampak seperti garis-garis buram yang melesat di sampingnya.

Begitu langkahnya berhenti, pemandangan kembali menjadi jelas.

Cahaya matahari menembus celah dedaunan, menebarkan bayang-bayang di tanah, dan sesekali terdengar kicau burung dari pegunungan.

Sebuah gapura putih bergaya kuno berdiri megah di hadapannya, dengan ornamen awan dan burung bangau terukir di kedua pilar batu di sisinya.

Di tengah gapura, terukir tiga aksara besar berlapis emas, “Perguruan Awan Biru”.

Inilah permulaan menuju kejayaan.

Liu Shuangling menarik pandangan dari gapura, lalu dengan penuh percaya diri melangkah masuk, menapaki anak tangga satu per satu.

Di tengah perjalanan, sekelompok orang turun dengan wajah penuh kekesalan, saling melampiaskan ketidakpuasan.

“Gila saja, tes masuk perguruan kecil begini saja sudah begini beratnya.”

“Sekarang Guru Spiritual sudah nggak ada harganya.”

“Saya lulus tes macam begini, masa harus ke perguruan kecil seperti ini?”

Seseorang memperhatikan Liu Shuangling yang sedang naik tangga. Ia memperingatkan dengan baik hati, “Sebaiknya jangan naik, ketua di sini orangnya aneh.”

Saat itu, Liu Shuangling sama sekali tak menyadari dirinya sedang berada di persimpangan besar dalam hidup.

Ia mengabaikan peringatan itu, bahkan enggan melirik mereka.

Sekelompok pecundang, sudah belajar enam tahun tetap saja di tingkat Guru Spiritual dua, masih saja berani mengeluh Guru Spiritual tak dihargai.

Liu Shuangling mencibir dalam hati, lalu terus menaiki tangga.

Dua bangunan bergaya kuno menampakkan atapnya dari balik tembok putih, dengan atap melengkung dan ukiran indah, menambah kesan kuno dan agung.

Pintu utama terbuka lebar. Seorang pria duduk tenang di bangku kayu di pelataran.

Wajahnya tampan dan tegas, dengan alis tebal dan mata tajam, memancarkan aura yang menggetarkan.

Ia mengenakan jubah biru muda berhias burung bangau, kainnya berkilauan di bawah matahari, seolah air mengalir di permukaannya.

Celaka...

Mata Liu Shuangling menyipit, sadar rencananya berantakan.

Ia sama sekali tidak bisa merasakan tekanan energi spiritual dari ketua di depannya.

Jika ini terjadi, berarti lawannya setingkat dan menyembunyikan kekuatan, atau memang kekuatan lawan jauh melampaui dirinya.

Tanpa pikir panjang, Liu Shuangling berbalik hendak pergi.

Terdengar suara keras di udara, Bai Yujing yang tadinya duduk di pelataran kini telah berdiri di hadapannya, lengan jubahnya berkibar meski tak tertiup angin, memberi kesan luar biasa.

Ia menatap Liu Shuangling.

Glek, Liu Shuangling menelan ludah, berkata pelan, “Maaf, aku rasa Perguruan Awan Biru tidak cocok untukku.”

“Guru Spiritual tingkat delapan, di usia semuda ini sudah memiliki pencapaian seperti itu, memang luar biasa. Tapi tekanan spiritualmu begitu dingin, penuh hawa jahat, sesuatu yang belum pernah kulihat.”

Belum selesai berbicara, Liu Shuangling sudah merasakan bahaya, sorot matanya di balik kacamata mendadak tajam dan dingin.

Jari-jarinya meraih gagang pedang Lirong di pinggang, hendak mencabutnya, namun Bai Yujing lebih dulu menahan tangannya.

“Kalau aku jadi kamu, aku tidak akan melakukan kebodohan seperti itu.”

“Apa sebenarnya maumu?” tanya Liu Shuangling dengan suara menahan marah.

Ekspresi Bai Yujing tetap tenang, laksana danau tanpa gelombang, suaranya dingin, “Masuklah ke Perguruan Awan Biru. Aku akan membuatmu menyalurkan bakat itu di jalan yang benar.”

“Baiklah, aku setuju,” Liu Shuangling melepaskan gagang pedang, wajahnya kembali ke senyuman lembut seperti biasa.

Tiba-tiba terdengar suara “krek”, kacamata hitam di batang hidungnya hancur berkeping-keping, serpihannya beterbangan laksana bintang di langit.

Pada saat yang sama, tali pengikat rambut kepangnya pun putus, dan rambut hitamnya yang lebat terurai indah, melayang ditiup angin.

Begitu segel dirinya terbuka, wajah Liu Shuangling tampak seperti dibasuh cahaya bulan, memancarkan pesona luar biasa.

Wajah ovalnya begitu halus, alisnya indah terukir, mata menawan dan dalam, bibirnya merah muda semanis kue sakura, menggoda siapa saja yang melihat.

Kecantikannya membawa nuansa dingin dan misterius, membuat siapapun segan menatap langsung.

Bai Yujing menatapnya sekilas, lalu berkata datar, “Sebagai murid Perguruan Awan Biru, mulai sekarang kau tidak boleh lagi menyamar.”

Tubuh Liu Shuangling bergetar, bukan karena takut, tapi karena marah dan tidak terima.

Ia sama sekali tak bisa membaca gerakan Bai Yujing, bahkan tak mampu menangkap sedikit pun auranya.

Menghadapi orang ini, ia bagai boneka yang tak mampu bergerak, sepenuhnya dalam kendali lawan.

Rasa tak berdaya ini sangat sulit diterima bagi seseorang yang selalu penuh percaya diri dan merasa tak tertandingi seperti dirinya.

Sial, ia menggeram dalam hati, suatu hari nanti Bai Yujing harus tahu, siapa yang seharusnya berada di puncak!

Jangan pernah remehkan seorang gadis muda!