Bab Empat Puluh Enam: Kakak Senior Semakin Bersemangat

Di dalam ruang asing seluas delapan puluh meter persegi itu, berbagai alat spiritual tertata rapi, ada yang berbentuk botol kaca, ada pula yang mirip meja percobaan dengan struktur rumit. Setiap alat spiritual tersebut diukir dengan mantra tingkat tinggi yang sesuai. Benda-benda seperti ini sangat langka di pasaran, dan kalaupun ada, harganya bisa membuat orang ternganga. Namun, bila punya kemampuan sendiri, cukup membeli bahan untuk mengukir mantra, lalu mengukirnya sendiri, biaya pun bisa dihemat dengan sangat besar.

Setiap alat di laboratorium ini diukir langsung oleh Liu Shuangling sendiri, demi memudahkan penelitiannya. Ia berdiri di depan sebuah meja eksperimen, menatap titik cahaya biru gelap yang melayang di tengah meja. Itulah jiwa Zhang Jiaxue; dibandingkan wujud awalnya, kini ia tampak sedikit lebih kuat, namun masih jauh dari harapan Liu Shuangling.

“Kau masih punya kesadaran?” Wajah oval Liu Shuangling yang indah menampakkan keraguan. Demi memicu fluktuasi jiwa Zhang Jiaxue, ia telah mencoba berbagai cara, namun jiwa itu tetap tampak kebingungan, seolah setelah terpisah dari tubuhnya, ia tak lagi mampu berpikir, bahkan nalurinya pun lenyap.

Kurangnya hasrat adalah masalah besar. Liu Shuangling yakin, keinginan adalah pendorong utama evolusi manusia dan semua makhluk hidup. Tanpa keinginan, makhluk hidup hanyalah kolam air mati yang takkan pernah melampaui batas dirinya sendiri.

Ia pun mulai memikirkan di mana letak kesalahannya. Apakah jiwa yang meninggalkan tubuh pasti seperti ini? Atau ada masalah dalam pengendalian jiwa? Atau barangkali ada faktor kunci yang ia abaikan? Liu Shuangling berdiri di depan meja eksperimen, menatap titik cahaya biru gelap itu, sementara berbagai kemungkinan melesat di benaknya.

Beberapa saat kemudian, ia menghela napas, memutuskan meninggalkan laboratorium. Saat menghadapi kesulitan, ia tak suka berdiam diri memikirkan jawaban. Ia lebih suka mencari cara untuk merilekskan pikiran, lalu perlahan-lahan merenung kembali.

***

Di luar, malam telah larut. Di dalam kamar tidur, tinta hitam tiba-tiba menyebar seperti makhluk hidup, membentuk bayangan pekat yang mengalir di atas sprei. Tubuh Liu Shuangling perlahan terangkat, lingkaran hitam di bawah kakinya dengan cepat kembali seperti semula, seolah tak pernah terjadi apa-apa. Ia melompat ringan, telapak kakinya seputih tahu masuk dengan tepat ke dalam sandal berbulu.

Ia keluar dari kamar. Dari dapur, Liu Shuangling mengambil satu kaleng teh merah, menyeduhnya, lalu mengeluarkan kue dan roti yang telah dibeli, menatanya di atas nampan, lalu berjalan ke ruang tamu. Ia duduk malas di sofa, meletakkan nampan di meja teh, mengambil ponsel dari saku, bersiap untuk melihat berita tentang Bai Yujing malam ini—oh, lebih tepatnya, tadi malam.

Ia membuka layar ponsel, menatap waktu yang menunjukkan pukul tiga dini hari, lalu mengganti kata-katanya, membuka kunci, dan membuka aplikasi Douyin.

Bahkan sebelum ia sempat mencari nama Bai Yujing, sebuah judul yang sangat mencolok langsung muncul di hadapannya.

"Bai Yujing, Jenius Langka Seribu Tahun?!"

Liu Shuangling mengedipkan mata, menatap suasana konferensi pers, lalu tanpa sadar membuka kolom komentar.

“Lima tahun? Ini sudah bukan sekadar keterlaluan, ini sudah keterlaluan tingkat dewa, saking keterlaluannya sampai rumah sendiri.”

“Bahkan di novelku, aku tak berani menulis tokoh sekuat ini, takut dimaki pembaca karena tak masuk akal.”

“Penantang paling berbahaya bagi Tiga Kaisar dan Lima Maharaja akhirnya muncul, sungguh luar biasa~”

“Andai benar, aku siaran langsung makan sepuluh kilo kotoran.”

“Belajar semua mantra dan kitab bela diri di Perpustakaan Pusat Rohani? Hahaha, tanpa menghitung mantra dan kitab suci saja, buku-buku bela diri di sana ada puluhan ribu, jangan-jangan dia bahkan belum baca daftar isinya.”

Para warganet ramai-ramai mencibir dan menyindir, tak ada seorang pun yang percaya ucapan Bai Yujing itu benar. Semua mengira ia sedang membual di konferensi pers demi sensasi.

Namun Liu Shuangling tahu pasti, Bai Yujing tak pernah berbohong. Artinya, semua yang dikatakan Bai Yujing di konferensi pers itu benar.

Ia hanya butuh waktu lebih dari lima tahun untuk naik ke tingkat sembilan sebagai Guru Roh, dan sekitar delapan tahun untuk menguasai semua mantra, kitab suci, dan bela diri di Perpustakaan Pusat Rohani.

Bakat macam apa itu? Liu Shuangling terdiam. Sebelumnya ia masih bisa berdalih bahwa perbedaan kemampuan mereka disebabkan oleh usia. Namun setelah Bai Yujing mengungkap kecepatan latihannya, ia pun harus mengakui kenyataan. Sekalipun mereka sebaya, ia tetap takkan mampu menyaingi Bai Yujing.

Atau dengan kata lain, di dunia ini, tak ada satu pun orang yang bisa disandingkan dengan bakat Bai Yujing. Mungkin ia bahkan lebih kuat dari Tiga Kaisar dan Lima Maharaja!

Memikirkan hal ini, wajah Liu Shuangling diliputi bayangan muram, namun perlahan sudut bibirnya terangkat, “Hehe.”

“Haha!”

Ia tertawa terbahak-bahak tanpa menahan diri, suara tawanya yang jernih bergema di ruang tamu. Bukan karena tekanan yang membuatnya gila, tetapi karena ia sadar, selama bisa mengalahkan Bai Yujing, berarti ia bisa menaklukkan dunia kapan saja.

Tujuan yang sebelumnya harus dicapai dalam dua langkah, kini seolah menyatu menjadi satu. Betapa menyenangkan.

***

Pukul enam tiga puluh pagi, langit mulai terang, gerbang utama Sekte Awan Biru terselimuti kabut tipis. Tiga sosok muncul berturut-turut, selisih waktu kedatangan mereka tak lebih dari satu detik, seolah sudah janjian.

Tiya melangkah pertama, melewati gerbang putih salju, menaiki tangga batu biru, dan berkata, “Kalian nonton konferensi pers semalam?”

“Tidak,” jawab Zhuying dengan ekspresi dingin seperti biasa. Begitu status darurat resmi dicabut, ia langsung memusatkan perhatian pada penyelidikan dalang di balik layar, tidak tertarik sama sekali pada penampilan Bai Yujing di konferensi pers.

Tiya tak terkejut mendengar jawabannya, dan berkomentar, “Kau seharusnya menonton, Ketua kita tadi malam mengungkapkan kemajuan latihannya. Seluruh internet jadi heboh. Aku bahkan tak perlu membayar trending topic, semua sudah tertarik dengan sendirinya. Tapi, wajar saja banyak orang tak percaya kemajuan latihan Ketua. Kita semua tahu kemampuan dan wataknya. Tak diragukan lagi, Ketua tidak berbohong, ia benar-benar hanya butuh waktu delapan tahun untuk menguasai semua kitab suci, bela diri, dan mantra. Nah, coba tebak, berapa lama ia menciptakan Dunia Terlarang, Penghancur Waktu Abadi, dan Tinju Sakti Biduk Utara?”

Nada bicara Tiya terdengar sedikit tergesa. Pencapaian latihannya yang baru saja didapat, kini terasa tidak berarti. Ia merasa semakin ia berusaha, jarak antara dirinya dan Bai Yujing justru makin jauh.

Melihat situasi sekarang, Tiya mulai curiga, mungkin hanya setelah mati dan naik ke surga ia baru bisa memiliki kekuatan sebanding dengan Bai Yujing.

Wajah Zhuying yang biasanya tanpa ekspresi, kali ini menunjukkan sedikit keterkejutan. Bahkan ia tahu, mustahil mencapai hal itu dalam waktu delapan tahun. Namun, sesuatu yang mustahil itu justru terasa masuk akal jika dilakukan oleh Bai Yujing.

“Ketua bukan orang yang bisa dikalahkan sendirian, kita butuh kerja sama.” Liu Shuangling hanya menyebut kerja sama, tanpa pernah menyebut kata ‘rekan’. Baginya, rekan dan sandaran adalah kata-kata untuk mereka yang lemah. Ia takkan pernah menggantungkan cita-cita atau pikirannya pada orang lain. Pada akhirnya, orang yang akan menaklukkan Bai Yujing hanyalah dirinya sendiri. Kedua adik seperguruannya hanyalah pion yang ia manfaatkan.

Kebetulan, Tiya pun berpikir demikian. Ia sengaja membocorkan informasi, “Tadi malam ada satu hal lagi yang menarik perhatian. Setelah Yamata-no-Orochi mati, entah siapa yang menyebar beberapa data penelitiannya ke pasar gelap.”

“Begitu ya.” Liu Shuangling tampak tak peduli, namun diam-diam mencatat dalam hati. Barangkali data penelitian Yamata-no-Orochi bisa membantunya.