Bab Empat Puluh Sembilan: Manusia Bertanduk Sapi (Mohon Ikuti Ceritanya)

Desisan putih murni dari Api Pemisah Selatan menari di udara, bagaikan ribuan kupu-kupu lincah yang perlahan menutupi dua jasad tanpa kepala. Api itu perlahan melahap daging dan tulang, hingga berubah menjadi abu hitam. Kilauan api itu terpancar di mata Zhuying, corak bunga mandala berwarna darah di matanya tampak semakin aneh dan memikat di bawah cahaya itu.

Pengalaman kali ini membuatnya mengerti betapa bodohnya keputusannya menutup Mata Rakshasa. Dibandingkan konsumsi energi spiritual yang dibutuhkan untuk mempertahankan Mata Rakshasa, mengalami serangan seperti tadi jauh lebih sulit diterima. Andai sejak awal matanya tetap terbuka, bahkan saat melangkah ke balkon, ia sudah bisa menyadari keanehan di ruang tamu, bahkan dapat mengunci posisi persembunyian kedua orang itu secara tepat.

Selain ketajaman penglihatan, Mata Rakshasa juga sangat memperkuat daya tahan terhadap serangan mental. Jika saja tadi matanya aktif, serangan mental tingkat itu tak akan sanggup membuatnya kehilangan kemampuan bertindak, bahkan ia bisa berbalik mengendalikan lawan, menyeretnya masuk ke dalam dunia ilusi kursi dewa, dan sepenuhnya mengontrol jalannya pertarungan.

Zhuying tanpa Mata Rakshasa dan Zhuying dengan Mata Rakshasa adalah dua kekuatan yang sama sekali berbeda. Ini menjadi pelajaran yang sangat berharga baginya.

Dengan tatapan dingin, Zhuying memandangi api yang perlahan padam, dua jasad itu telah menjadi abu; sisa hitam bercampur dengan darah merah segar, tampak begitu mencolok. Corak mandala berdarah di matanya berputar ringan, Api Pemisah Selatan kembali menyala. Kali ini, api itu merambat ke perabotan yang hancur. Sofa, meja teh, noda darah di dinding—semua jejak pertarungan dilahap api hingga hanya tersisa abu.

Tiba-tiba, terdengar dentuman pelan di udara, Bai Yujing kembali ke tempat itu. Jubah panjang biru langitnya tetap bersih tanpa noda, seolah tak pernah ikut bertarung. Zhuying menoleh dengan tenang, bertanya, "Ketua, apakah berhasil menangkapnya?"

"Tidak, orang yang membocorkan informasi tentangmu sudah kabur lebih dulu. Sepertinya dia punya kemampuan menyamar dan merasuki orang lain," jawab Bai Yujing santai. Ia menambahkan, "Kau tak perlu cemas, kelompok dari Korea itu takkan sempat mengganggumu."

Ia telah memutus kemungkinan kedatangan agen Korea sejak sumbernya. Zhuying sepenuhnya percaya pada ucapannya, lalu berkata tegas, "Ketua, biarkan aku yang menangani penyelidikan lanjutan tentang dalang di balik ini."

Bai Yujing berpikir sejenak. Dengan dirinya sebagai penjamin, membiarkan Zhuying menyelidiki bukan masalah. Ia mengangguk. "Baik, kau boleh menyelidiki, tapi kau harus tahu batasannya. Mengerti?"

"Aku tidak akan melakukan apa pun yang mencemarkan nama Qingyunmen," janji Zhuying.

Bai Yujing tidak berkata apa-apa lagi, lalu menghilang dari ruang tamu dengan keheningan mutlak. Zhuying berbalik menuju kamar mandi, mengambil sapu, dan mulai membersihkan sisa-sisa hitam yang tertinggal.

...

Malam semakin larut, gemerlap lampu kota berkelap-kelip di kejauhan, seperti bintang-bintang yang jatuh.

Di balkon lantai delapan belas, angin malam bertiup lembut, menggoyangkan ujung pakaian pria yang duduk di kursi malas. Ia bergoyang santai sembari memandang ke angkasa. Di meja sampingnya terhidang sepiring daging sapi panggang, aroma lezatnya menguar namun tak menggugah selera sang pria. Ia menatap bintang-bintang, tak menyadari cairan hijau semirip raksa sedang mendekat tanpa suara.

Cairan itu melata di lantai, sunyi dan licin, seperti ular berbisa yang mengincar mangsanya. Begitu hanya tersisa satu langkah jarak, cairan itu melompat ke udara dan menerjang pria itu bagai kilat hijau.

"Aaah!" Pria itu menjerit singkat, tapi suaranya belum sempat menyebar sudah ditelan cairan hijau itu. Cairan itu menyelimuti seluruh tubuhnya, menjadi selaput tipis yang menempel erat di kulitnya. Selaput itu bergerak perlahan, seperti makhluk hidup yang sedang beradaptasi dengan inangnya yang baru.

Beberapa detik kemudian, selaput itu perlahan memudar, menampakkan kulit asli pria itu, seolah tak terjadi apa-apa. Raksasa rumput itu menggerakkan tubuh barunya, bibirnya tersungging senyum puas.

Dalam urusan bertarung, ia memang tak punya keunggulan. Namun dalam hal penyamaran, perubahan, dan pengumpulan informasi, ia benar-benar luar biasa. Ia mampu menelan ingatan orang lain, menyatu sempurna dengan kehidupan korbannya. Baik ucapan, gerak-gerik maupun kebiasaan kecil, semua bisa ia tiru dengan sempurna, bahkan orang terdekat pun takkan menyadari perbedaannya.

Ia segera mengambil ponsel, membuka kunci layar dengan cekatan, lalu mulai memeriksa daftar kontak. Pemilik tubuh ini, seperti identitas sebelumnya, adalah seorang penjual informasi yang punya jaringan di dunia hitam dan putih.

Setelah beberapa panggilan, ia memastikan tidak ada klien asal Korea di kapal penyelundupan malam ini. Kedua agen istana biru tingkat sembilan itu gagal.

Padahal mereka sudah punya cara untuk melawan Mata Rakshasa, tetap saja tak mampu menundukkan Zhuying, jelas ada kekuatan lain yang ikut campur. Kabur lebih awal memang keputusan tepat.

Kekuatan Bai Yujing memang sesulit yang dibayangkan. Sambil memikirkan itu, suara lain terdengar di telinganya.

"Presiden Yun diserang di Istana Besar Hannam."

"Dia mati?" gumam si raksasa rumput, teringat aksinya yang sekadar mengikuti arus, membuatnya termenung. Mungkinkah ini ulah Bai Yujing?

Bukan soal jauhnya jarak Shanghai ke Seoul, meski ia benar-benar bisa ke sana, bagaimana mungkin bisa membunuh Presiden Yun di tengah penjagaan para pengawal? Lagipula, para presiden atau kepala negara di luar negeri itu hanyalah perisai yang dipasang kekuatan di balik layar, agar rakyat tidak membenci mereka.

Namun, penjagaan yang seharusnya tetap diberikan pada perisai itu tetaplah ketat. Istana Besar Hannam dilindungi oleh pembatas mantra tingkat tinggi, bahkan bagi dirinya pun menembus tanpa suara bukan perkara mudah.

Jika benar ini ulah Bai Yujing, kekuatan orang itu sungguh tak terduga. Memikirkan hal itu, si raksasa rumput kembali merasa bersyukur telah kabur lebih dulu. Sedikit saja ia ragu waktu itu, sekarang mungkin ia sudah musnah tanpa jejak.

Pikirannya melayang ke sejarah Qingyunmen. Sejak didirikan, sekte itu tak pernah menonjol, hingga ketua generasi kedua, Qingyangzi, ikut tim penjelajah dunia iblis barulah sekte itu mendapat julukan “Sekte Pahlawan”.

Kini, ketua generasi ketiga—Bai Yujing—yang diperkirakan baru berlatih sepuluh tahun, sudah memiliki kekuatan sebesar ini. Bahkan para kaisar dan raja legendaris pun mungkin harus mengakui bakat latihannya. Bagaimana cara mengalahkan makhluk sekuat itu?!

Wajah si raksasa rumput penuh kegelisahan. Dalam hatinya ia berbisik, "Kekuatan Bai Yujing tidak bisa diremehkan. Urusan terkait Zhuying harus direncanakan matang-matang. Bertindak gegabah hanya akan berakhir buruk."

Segera suara lain terdengar dalam benaknya. "Selama seribu tahun, dari seluruh keturunan Dewa Hong Agung, hanya Zhuying yang membangkitkan Mata Rakshasa. Seburuk apa pun rintangannya, rencana Dewa Agung harus diwujudkan."

"Akan kulakukan semaksimal mungkin," jawab si raksasa rumput dalam hati, meski wajahnya tetap muram. Meski begitu, jarak kekuatan mereka terlalu jauh. Jika bertarung langsung, mungkin ia akan tewas sebelum sempat menampakkan diri. Jelas, menghadapi makhluk seperti itu tidak bisa dengan kekuatan, harus dengan kecerdikan.

Tapi, bagaimana caranya? Ia mengerutkan kening. Melawan yang kuat dengan posisi lemah benar-benar menguras pikiran.

Saat itu, suara kunci pintu berputar terdengar dari pintu masuk. Seorang perempuan cantik masuk, suara sepatu hak tingginya terdengar nyaring di lantai. "Sayang, maaf membuatmu menunggu lama~"

Mendengar suara manis itu, si raksasa rumput segera melupakan kegundahannya, bangkit dan berkata, "Menunggu selama apa pun tak masalah, istriku."

Dibanding mencari cara menundukkan Bai Yujing, ia merasa lebih baik menikmati waktu dengan istri tubuh ini sebelum tubuh itu mulai membusuk. Kalau sampai membusuk, ia pun tak bisa memakainya lagi.