Bab Enam Puluh Dua: Buku Pelajaran Versi Delapan Cabang (Permohonan Suara Bulan Ketiga)

Suasana pembunuhan di udara seolah-olah membeku menjadi nyata, bahkan sinar matahari pun meredup di bawah hawa dingin ini.

Tia merasakan napasnya menjadi kental, seolah-olah yang dihirupnya bukan udara, melainkan air timah yang dingin. Secara refleks, ia menggenggam ujung pakaiannya erat-erat hingga buku-buku jarinya memutih, matanya terpaku ke bawah, tak bisa menahan rasa cemas akan keselamatan Bai Yu Jing.

Jangan-jangan, ketua benar-benar akan mati kali ini?

Walaupun Tia memang selalu ingin menyingkirkan Bai Yu Jing, dan berharap ia bisa disingkirkan, namun sama sekali bukan saat ini oleh tangan Yaqi.

Dalam benaknya, ia berpikir, haruskah ia membujuk Zhu Ying di sampingnya untuk turun tangan bersama-sama?

Di alun-alun batu biru di bawah sana, tubuh Yaqi tiba-tiba berubah. Ia melepaskan wujud manusianya, menampakkan bentuk aslinya sebagai monster, seekor ular berkepala delapan yang sangat besar.

Seluruh tubuhnya dilapisi kulit putih, sementara punggungnya dipenuhi pola sisik hitam membentuk jaring, sekilas terlihat seperti kepingan sisik putih yang tertanam di punggungnya. Setiap kepala ular besarnya seukuran rumah, tubuhnya tebal dan lincah, dengan cepat melingkari Bai Yu Jing.

Delapan kepala ular itu menghadap ke arah berbeda. Dua di antaranya menatap tajam ke arah atap tempat Zhu Ying dan Tia berada, waspada terhadap kemungkinan serangan dari mereka. Sisa enam kepala membuka mulut lebar-lebar, meraungkan tiga mantra berbeda dengan suara lantang.

“Ratapan musim dingin membekukan bintang, kepucatan abadi menelan napas…” “Membakar tulang dosa, mendidihkan darah najis…” “Taring yang mencabik awan, raungan yang menembus langit biru…”

Lantunan Yaqi terdengar rendah dan parau, bahasanya bukan Tionghoa, melainkan Jepang. Di dunia ini, bahasa-bahasa pengucap mantra terlarang hanyalah Tionghoa, Inggris, Prancis, Rusia, Jerman, dan Jepang.

Tentang mantra terlarang dalam bahasa Jepang, hanya ada tiga jenis. Satu dikembangkan oleh Yaqi sendiri, dua lainnya oleh Abe Seimei. Dan dari ketiga mantra Jepang itu, Yaqi menguasai semuanya.

Keahlian yang paling dibanggakannya adalah melantunkan mantra ganda. Karena dia memiliki lebih banyak kepala dan mulut daripada orang lain.

“Mantra ke-118, Neraka Beku Langit Bersalju!” “Mantra ke-117, Api Neraka Runtuh dari Langit!” “Mantra ke-114, Badai Tanpa Wujud di Angkasa!”

Begitu suara Yaqi mereda, dua kepala ular lebih dulu menyemburkan gelombang hawa dingin yang dahsyat.

Asap putih sedingin es menerjang bagai tsunami, udara membeku membentuk kristal-kristal es yang mengeluarkan suara “krek-krek”, seolah waktu sendiri pun membeku pada saat itu.

Sosok Bai Yu Jing seketika ditelan gelombang es, tali shimenawa yang membelit tangan dan kakinya langsung tertutupi es tebal.

Segera, dua kepala ular lain membuka mulut besar bersamaan, menyemburkan api merah padam seperti teratai neraka. Api berwarna darah itu meluap bagai gelombang amarah dari neraka, seketika menenggelamkan hawa dingin sebelumnya.

Benturan antara es dan api menimbulkan gelombang energi yang ganas, udara mendesis oleh penguapan, uap putih dan api merah saling berbaur, menciptakan pemandangan yang aneh sekaligus mengagumkan.

Di saat bersamaan, dua kepala ular lainnya menghamburkan dua pusaran angin dahsyat.

Angin memperkuat api, api menumpang kekuatan angin, kobaran api membesar berkali lipat dihempaskan badai, berubah menjadi naga api yang meraung.

Dentuman keras terdengar!

Naga api itu berputar di tempat, suhu yang sangat tinggi membuat ruang di sekitarnya retak-retak. Retakan hitam menganga di tengah pusaran naga api, seolah langit dan bumi hendak hancur pada saat itu.

Ketiga perempuan di atas atap menatap penuh perhatian ke bawah, seolah ingin menembus pusaran naga api untuk melihat sosok di dalamnya.

Ketua, apakah kau masih hidup?

Pertanyaan itu menyeruak dalam hati mereka.

“Shuang Ling, inilah batas mutlak.”

Suara tenang Bai Yu Jing menggema keluar dari dalam api.

Sesaat kemudian, sebuah penghalang berbentuk bola berwarna ungu kehitaman muncul dari api, lalu segera meluas ke luar.

Hawa dingin, api, badai—semuanya lenyap seperti gambar pensil yang dihapus penghapus, tanpa jejak.

Pupil Yaqi mengecil tajam, ia bahkan tak sempat menghindar, penghalang itu sudah menutupi hampir seluruh tubuhnya.

Tubuh ular raksasa itu menghilang seketika di bawah kekuatan penghalang, hanya menyisakan delapan kepala ular yang melayang di udara.

Mata-mata emas mereka menunjukkan keterkejutan yang mendalam. “Tak mungkin! Kau bisa bertahan dari mantra ganda milikku dan tidak terluka?!”

“Batas mutlak mampu menolak segala sesuatu yang berada di luar dirinya, awalnya hanya membalut tubuh dan memantulkan serangan. Jika telah mencapai tingkat mahir, gaya tolak dan kecepatannya sangat luar biasa, mampu melenyapkan apa pun yang menyentuhnya dalam sekejap.”

Batas itu perlahan menghilang. Bai Yu Jing berdiri tak terluka di atas batu biru, jubah bangau biru langitnya berayun lembut dihembus angin musim gugur, seolah-olah mantra penghancur dunia tadi hanyalah angin sepoi yang menyentuh wajah.

Tia di atas atap menghela napas panjang, perasaannya campur aduk tak bisa diungkapkan kata-kata.

Ia sedikit merasa lega Bai Yu Jing selamat, namun juga kecewa karena tak terjadi apa-apa padanya.

Sudah terkena tiga mantra ganda Yaqi, tapi bahkan setitik debu pun tak menempel—apakah ini masuk akal?!

Tia dalam hati mengomel tentang level monster ketuanya sendiri.

Delapan kepala ular raksasa jatuh ke tanah, lalu tiba-tiba meloncat lagi. Daging dan darah yang terurai oleh batas mutlak menyatu kembali di pangkal leher, membentuk tubuh besar yang kembali penuh tekanan.

“Sekarang gunakanlah kekuatan penggerogotan waktu dan keabadian yang kau banggakan itu.”

Nada tenang Bai Yu Jing terdengar begitu menyindir di telinga Yaqi, menjatuhkan harga dirinya yang tinggi dari langit ke bumi.

Lebih tepatnya, ke dalam lumpur.

“Manusia remeh, jangan terlalu pongah!”

Raungan Yaqi membuat udara bergetar hebat.

Delapan kepala ular serempak terangkat, mata emas mereka berkilat penuh kegilaan.

Tubuhnya mulai membesar hebat, tekanan spiritual meletup bak gunung berapi. Permukaan alun-alun batu biru retak seperti jaring laba-laba, batu-batu dan debu terangkat oleh kekuatan tak kasatmata, membentuk pusaran aneh di udara.

Tubuh Yaqi seperti balon yang ditiup sampai batas, pembuluh darah dan ototnya tampak jelas di bawah kulit, seolah hendak meledak kapan saja.

Aura kehancuran terukir di setiap sudut Gerbang Awan Biru.

“Binasalah, tulang punggung dewa pengatur waktu, jam pasir terbalik, fajar dan senja terpecah menjadi serpihan! Yang cepat menua beruban, yang lambat membatu, ribuan dunia merintih di celah waktu— inilah kanker ruang dan waktu, mantra ke-127, Penggerogotan Waktu Abadi.”

Bai Yu Jing melafalkan mantra dengan cepat, mengangkat tangan ke depan.

Tubuh Yaqi yang membesar tiba-tiba terhenti.

Setiap bagian tubuhnya terpecah menjadi potongan-potongan waktu yang berdiri sendiri, laju waktu menjadi kacau balau.

Kepala ular pertama waktu berlalu sangat cepat, sisik yang mulus mendadak menua, mengering dan rapuh, akhirnya menjadi abu yang ditiup angin.

Kepala kedua justru waktu berbalik, kepala besar itu mengecil, sisiknya menipis dan tampak muda, akhirnya menjadi telur ular yang belum menetas, lalu pecah menjadi serpihan kecil.

Kepala ketiga waktunya benar-benar berhenti, membeku di udara, mata emasnya penuh ketakutan dan keputusasaan, seperti patung hidup yang sangat nyata.

Kepala keempat, kelima, dan seterusnya…

Tubuh Yaqi perlahan hancur dalam kekacauan waktu, bahkan suaranya pun terputus-putus, “Ini... kekuatan apa ini…”

Pada saat itu, suara Yaqi tak lagi gila, tak ada lagi kesombongan, hanya seperti anak domba yang tersesat, memohon jawaban pada Tuhan.

Kerendahan hatinya membuat Liu Shuangling pun diam-diam merasa iba pada Yaqi.

Ia pun tak kuasa menahan diri untuk menghela napas.

Bahkan penjahat paling kejam di dunia pun, di hadapan sang ketua, rasanya justru menimbulkan rasa kasihan.

Ia menatap Bai Yu Jing yang berdiri di tengah alun-alun, dari sini tak terlihat wajahnya, hanya punggung tegap itu saja.

Suasana di tempat itu terasa hening.

Bai Yu Jing tidak menjawab pertanyaan Yaqi. Mana mungkin ia berkata, sebenarnya ia sama sekali belum mengerahkan seluruh kekuatannya.

Kekuatan yang membuat Yaqi meragukan hidupnya sebagai monster hanyalah secuil dari puncak kemampuannya.

Kenyataan seperti itu, bagi seorang yang akan mati, terlalu kejam.

Bai Yu Jing pun tak sudi berbohong.

Hanya diam yang tersisa.