Bab Sembilan Belas: Sebuah Karung Beras Dipikul ke Lantai Berapa

Ruang lelang Paviliun Harta Langit terbagi menjadi dua lantai, atas dan bawah tanah. Siang hari digunakan lantai atas, sementara malam hari berlangsung di bawah tanah, menambah kesan misterius pada acara lelang tersebut.

Bai Yujing menuruni tangga berkarpet merah, mendorong pintu kayu tebal, lalu pandangannya langsung terbuka luas. Dinding berlapis emas dan batu giok berkilauan di bawah cahaya lampu yang terang benderang. Ruang lelang yang luas itu, deretan kursinya tersusun bertingkat, mirip tribun stadion.

Di ujung ruangan, tirai merah raksasa tergantung, menambah kesan khidmat pada lelang yang akan segera dimulai. Para tamu berpakaian mewah duduk di tempat masing-masing, meski masih banyak kursi yang kosong.

Bai Yujing memilih duduk di barisan paling belakang. Ketika tirai perlahan terbuka dan para peserta telah lengkap, ia mulai mencari seseorang.

Semua peserta lelang malam itu, baik pria maupun wanita, mengenakan topeng untuk menyamarkan identitas. Namun Bai Yujing tidak perlu memeriksa satu per satu. Untuk menjadi kepala penangkap di Enam Jendela, minimal harus seorang Penyihir tingkat tujuh.

Dengan patokan itu, hanya ada tujuh orang di tempat itu yang memenuhi syarat. Dengan kecepatan luar biasa, Bai Yujing membuka dan mengenakan kembali topeng para kandidat yang memenuhi syarat. Pada kursi baris ketiga sisi barat, ia menemukan seseorang dengan tanda lahir biru di bawah mata, lalu ia kembali ke tempat duduknya.

Orang-orang yang topengnya sempat terbuka sama sekali tidak menyadari peristiwa itu. Kecepatan Bai Yujing melampaui persepsi mereka. Seolah-olah ia mencopot topeng mereka di dunia yang waktunya berhenti.

Bai Yujing tidak terburu-buru mengurus Yang Long. Ia sudah terlanjur datang, maka ingin melihat barang apa saja yang dilelang malam itu.

Tirai akhirnya terbuka lebar. Sorotan lampu memusat ke panggung, sementara area lain segera tenggelam dalam kegelapan.

"Para hadirin sekalian."

Seorang perempuan berpakaian menggoda dengan topeng burung merak melenggang ke tengah panggung. "Selamat datang di lelang Paviliun Harta Langit. Saya, Zhu Churou, akan memandu acara malam ini."

Ia berbicara di depan mikrofon, "Selanjutnya, kami hadirkan barang lelang pertama malam ini. Yaitu jari yang terputus dari pangeran vampir terkenal dari Barat, Dracula. Di dalamnya terkandung kekuatan siluman yang luar biasa, bisa digunakan sebagai tinta untuk menulis mantra atau sebagai ramuan penambah vitalitas pria. Harga awal tiga ratus ribu yuan."

...

Suasana lelang semakin memanas seiring satu per satu barang langka terjual. Ada juga bahan-bahan yang sangat dilarang oleh Kerajaan Xia, bahkan beberapa digunakan untuk mantra tingkat tinggi yang melanggar kemanusiaan.

Bai Yujing menonton dengan penuh minat. Barang-barang langka yang jarang ia temui membuat matanya terbuka lebar.

"Selanjutnya," Zhu Churou mengetuk palu, suaranya yang serak tetap mengobarkan semangat, "inilah puncak acara lelang malam ini!"

Ia sengaja berhenti sejenak, membangkitkan rasa penasaran semua orang. "Yaitu di antara para setengah siluman, makhluk yang paling langka dan berharga: jenis naga! Demi menangkap makhluk ini, Paviliun Harta Langit bahkan kehilangan dua Penyihir tingkat tujuh. Siapa pun yang membelinya dan melatihnya dengan baik, pasti akan memiliki penjaga rumah yang luar biasa!"

Begitu kata-katanya selesai, beberapa staf mendorong sebuah kandang besi raksasa dari sisi kiri. Para tamu melihat, di dalamnya berdiri seorang gadis remaja setinggi sekitar 165 sentimeter. Kedua tangan dan kakinya dibelenggu rantai bertuliskan mantra pengikat, rambutnya yang merah menyala menutupi wajahnya. Meski berpakaian tipis, lekuk tubuhnya tetap menonjol memikat.

Pemandangan ini membuat beberapa tamu mengangguk diam-diam, namun ada juga yang berseru tidak puas, "Hei, rambutnya menutupi wajah, jangan-jangan wajahnya jelek?"

"Tentu saja tidak," jawab Zhu Churou. Ia memberi isyarat kepada staf untuk menyingkap rambut gadis itu.

Staf tak berani langsung menyentuh, ia mengambil tongkat bambu dan berusaha menyingkap rambut si gadis.

Saat itulah, terdengar gumaman lirih dari gadis itu, "Mulai saat ini, biarkan dunia merasakan derita."

"Apa?" Staf itu mengernyit, belum sempat mencerna maksud ucapan itu.

Braak! Suara rantai yang pecah menggelegar laksana guntur. Dalam sekejap, rantai mantra yang membelenggu tangan dan kaki gadis itu berubah menjadi debu.

Tiba-tiba, bayangan transparan membesar di belakang punggungnya. Kandang besi itu runtuh seperti kertas dihantam badai.

Jeruji besi meledak, berubah menjadi tombak-tombak tajam yang menancap menembus dada staf, menerbangkan tubuhnya dan memaku ke kursi barisan depan.

Darah mengalir di sandaran kursi, menetes ke lantai, terdengar suara "tik-tik".

Bayangan itu terus membesar, udara yang dilewatinya seolah tercabik, menimbulkan pekikan melengking.

Lampu di atas panggung hancur berkeping-keping diterjang bayangan itu, serpihan kaca beterbangan ke segala arah.

Zhu Churou yang berdiri di podium belum sempat bereaksi, bayangan transparan itu telah membabatnya.

Krek!

Tubuhnya seperti dihantam kereta api tak kasat mata, tulang-tulangnya seketika berpindah tempat, suara retakan membuat gigi siapa pun bergemeretak. Setiap ruas tulangnya menembus daging, darah muncrat dari mulut dan hidungnya. Tubuhnya terangkat seperti kain perca, lalu terhempas ke lantai, tak bergerak lagi.

Kubus atap ruang lelang bergetar menahan beban bayangan itu, lalu ambruk dengan suara menggelegar. Balok batu dan besi besar berjatuhan dari langit-langit, menimpa kerumunan di bawah.

Kekacauan pecah di mana-mana. Para tamu panik berlarian, jeritan histeris menggema.

Seseorang berteriak, "Mana para penjaga Paviliun Harta Langit? Cepat, tolong!"

"Siluman keparat, jangan bertingkah!"

Suara membahana menggelegar, sosok gagah melompat dari barisan belakang, bagaikan meteor membelah malam.

Dengan kedua tinjunya, ia menghancurkan batu dan baja yang jatuh menjadi debu, lalu menerjang ke arah bayangan di atas panggung.

"Itu Wang Meng!"

Seorang pelanggan mengenali sosok itu, "Penjaga Paviliun Harta Langit, Penyihir tingkat delapan!"

Para tamu langsung merasa lega.

Wang Meng adalah murid dari Sekte Seratus Binatang di Shanghai, terkenal dengan jurus Cakar Elang, sepuluh jarinya tak ada yang bisa menahan.

Dengan kehadirannya, mengalahkan setengah siluman itu pasti mudah.

Wang Meng melompat di depan bayangan itu, jemarinya mencengkeram, lalu menghantam ke bawah.

Braak!

Seluruh ruang lelang bergetar hebat.

Wang Meng menjerit pilu. Sepuluh jarinya yang sangat kuat justru hancur, kuku-kukunya mental, darah mengucur deras.

Bayangan itu menepuk dengan tangan kanannya.

Braak!

Kabut darah meledak, tubuh Wang Meng langsung terbelah berkeping-keping, berubah menjadi hujan darah yang mengguyur lantai.

Harapan para tamu yang sempat membuncah langsung pupus, digantikan rasa takut yang lebih dalam.

Bayangan itu mengangkat tangan kiri, lalu menepuk ke arah barisan penonton.

"Lari! Lari!"

Para tamu menjerit ketakutan, berusaha melarikan diri sekuat tenaga.

Namun, tangan itu melesat terlalu cepat.

Braak!

Kursi dan tubuh-tubuh manusia hancur bersama, menjadi debu bercampur darah dan daging. Gelombang kejut menerbangkan sebagian orang ke lantai, jeritan pilu terdengar di mana-mana.

Menghadapi kekuatan mengerikan itu, baik Penyihir maupun orang biasa sama lemahnya.

Yang Long, kepala penangkap Enam Jendela, juga tak peduli dengan jabatannya, langsung berbalik dan lari.

Penyihir tingkat delapan saja tewas, apa daya dirinya yang hanya tingkat tujuh? Pasti hanya jadi korban sia-sia.

"Yang Long."

Ia mendengar seseorang memanggil namanya, spontan menoleh.

Braak!

Sebuah tinju membesar di depan matanya, lalu kepalanya meledak seperti semangka.

Dua rekannya sama sekali tidak menyadari, mereka hanya sibuk menyelamatkan diri.

Bai Yujing mengibaskan darah dari tangannya, lalu menatap ke arah gadis setengah siluman yang kini dilingkupi bayangan itu di atas panggung.

Baru kali ini ia menghadapi tekanan energi sejahat ini, seakan ingin menghancurkan seluruh dunia.

"Tak ada pilihan lain."

Bai Yujing pun memutuskan untuk turun tangan.