Bab 143: Pegunungan Qinling yang Luas

Tirai hujan berangsur-angsur menyelimuti langit dan bumi. Semua orang di pos penjagaan dataran tinggi berlindung di dalam tenda atau truk, menatap dengan pandangan hampa ke arah langit yang kelabu di luar.

Mereka menyaksikan sosok-sosok yang sibuk berlalu-lalang di luar.

Pertempuran sengit melawan kawanan anjing telah berlalu beberapa waktu. Kawanan anjing yang menyerbu dataran tinggi hampir semuanya telah dibasmi, dan sekarang para anggota sedang membereskan tumpukan bangkai anjing tersebut.

Kawanan anjing itu semuanya telah mengalami penguatan oleh energi spiritual, sehingga daging dan darah di dalam tubuh mereka kaya akan energi spiritual dan menjadi bahan makanan yang lumayan.

Para anggota sedang membereskannya di tengah terpaan hujan.

Melihat sosok-sosok berseragam militer yang berlalu-lalang di balik tirai hujan, hati orang-orang menjadi sedikit lebih tenang. Dengan perlindungan dari orang-orang ini, seharusnya tidak akan ada bahaya untuk sementara waktu.

Seseorang berpikir dalam benaknya, lalu pandangannya jatuh ke arah kursi pengemudi sebuah truk di kejauhan.

Lu Zhen duduk dengan santai di atas truk, menundukkan kepala, dengan teliti menyeka bilah pedangnya menggunakan sehelai kain abu-abu. Baru setelah bilah pedang itu tampak berkilau terang, ia menghentikan gerakan tangannya.

Ia mendongak. Di luar jendela truk, tirai hujan turun dengan lebat dan ganas, menyelimuti langit dan bumi dengan hawa dingin yang menusuk.

Menatap tirai hujan tersebut, pandangan Lu Zhen perlahan-lahan tenggelam dalam lamunan. Ia sedang memikirkan bagaimana langkah selanjutnya harus diambil.

Apakah harus terus melanjutkan misi menuju Gunung Tai?

Atau berputar arah dan bergegas kembali ke Chang'an?

Kini langit dan bumi mengalami perubahan besar, segalanya telah menjadi kacau balau, dan jalan di depan dipenuhi ketidakpastian.

Dibandingkan dengan kebingungan Lu Zhen, rombongan pengungsi yang mengikuti pasukan di kota tidak terlalu kebingungan, karena mereka tahu di mana jalan di depan berada.

Jalan di depan adalah, mengikuti rombongan Lu Zhen.

Sebelumnya, di bawah malam yang basah oleh hujan, pemandangan saat Lu Zhen memanggul bangkai Tibetan Mastiff yang ganas keluar dari hutan telah terukir dalam di lubuk hati setiap orang.

Selama ada Lu Zhen, orang-orang merasa tenteram di dalam hati.

Hanya saja, tanah air hancur dan langit serta bumi berubah drastis, membuat orang-orang tetap merasa sedih dan menghela napas.

Di Terra saat ini, malam hari dipenuhi kesunyian dan kegelapan. Wilayah-wilayah yang dulunya terang benderang kini telah sepenuhnya menjadi reruntuhan, hanya menyisakan kekuatan alam yang mengamuk di tengah kegelapan malam.

Orang-orang di dataran tinggi membuka mata di tengah kebisingan. Pasukan telah bersiap-siap.

Mereka bersiap untuk berangkat.

Hujan semalam turun sepanjang malam, bahkan ada banyak genangan air yang terbentuk di sekitar dataran tinggi, dan udaranya terasa sangat lembap hingga membuat orang merasa tidak nyaman.

Pohon-pohon di sekitar tampak tumbuh semakin lebat.

Namun, noda darah semalam telah tersapu bersih tanpa sisa. Jika bukan karena bangkai-bangkai anjing buas yang masih diletakkan di kejauhan, orang-orang bahkan akan mengira bahwa kejadian semalam hanyalah sebuah mimpi buruk.

Para pengungsi dengan cepat bangkit dari tenda atau truk, terburu-buru membasuh wajah, dan merapikan barang-barang mereka masing-masing.

Rombongan telah siap.

Di belakang mereka terdapat barisan yang membentang luas. Lu Zhen menatap ke arah barat, memandang langit yang tak bertepi serta hutan yang menghijau.

Ia berbalik, dan melanjutkan perjalanan maju ke arah timur.

Di depan, sebuah puncak gunung yang menjulang tinggi menembus langit berdiri tegak di cakrawala, itulah Gunung Tai.

Ini adalah keputusan yang diambil Lu Zhen setelah memikirkannya cukup lama semalam, yaitu tetap melanjutkan perjalanan menuju Gunung Tai sesuai misi.

Pertama-tama, Chang'an saat ini terlalu jauh dari posisi mereka. Permukaan tanah kini sepenuhnya dikuasai oleh reruntuhan dan tumbuh-tumbuhan, sehingga kendaraan sudah tidak bisa lagi melaju.

Terlebih lagi, di belakang mereka masih ada sebuah jurang maut yang tidak dapat dilewati dengan mudah, menghalangi langkah rombongan.

Pagi tadi, ia telah menyuruh orang-orang untuk menyembunyikan semua truk konvoi di dalam hutan di sekitar dataran tinggi, untuk mengeluarkannya kembali jika ada kesempatan di masa depan.

Kini, mereka harus berjalan kaki untuk melanjutkan perjalanan.

Terutama karena rombongan saat ini masih membawa ratusan pengungsi. Kota telah dihancurkan, dan para pengungsi ini harus mencari tempat tinggal baru untuk bertahan hidup.

Namun, langit dan bumi kini telah berubah drastis, makhluk buas berkeliaran kapan saja. Mengingat pengalaman awal di Pegunungan Qinling, ia tentu sangat memahami bahaya dari makhluk buas tersebut.

Para pengungsi ini kemungkinan besar akan tewas di dalam perut makhluk buas bahkan sebelum mereka sempat menemukan tempat tinggal yang cocok.

Sebagai seorang abdi negara, ia tentu saja tidak bisa tinggal diam dan membiarkan begitu saja.

Kebetulan di sepanjang jalan menuju Gunung Tai akan ada kota-kota. Meskipun langit dan bumi mengalami perubahan besar, kota-kota tersebut diperkirakan tidak akan hancur total dan seharusnya masih berfungsi.

Oleh karena itu, setelah berpikir matang-matang, Lu Zhen memutuskan untuk tetap melanjutkan perjalanan ke Gunung Tai.

Ia juga berniat mencoba mencari tahu penyebab sebenarnya di balik perubahan besar langit dan bumi ini, serta Gunung Tai.

Lu Zhen menatap puncak gunung tinggi yang tersembunyi di balik awan dan kabut di kejauhan, lalu mengeluarkan perintah dengan suara tegas:

"Berangkat!"

Rombongan yang terdiri dari ratusan orang itu mulai berjalan kaki menuju Gunung Tai.

Hari ini sudah menjadi hari kedelapan sejak langit runtuh dan bumi terbelah.

Energi spiritual di antara langit dan bumi semakin melimpah, dan energi spiritual di dalam Pegunungan Qinling kembali berlipat ganda berkali-kali lipat.

Di dalam Pegunungan Qinling, pos pertahanan militer kini tampak jauh lebih kosong. Pasukan yang awalnya berjaga dan berlatih di tempat ini, seiring dengan perubahan besar langit dan bumi, semuanya langsung dikerahkan ke garis depan dalam aksi penyelamatan bencana pada kesempatan pertama.

Bencana kali ini terlalu mencengangkan, membuat orang-orang sama sekali tidak sempat bersiap, dan cakupannya terlalu luas sehingga Da Zhou terpaksa mengerahkan seluruh tenaga yang tersedia ke dalam aksi tersebut.

Selain itu, bencana kali ini juga berkaitan dengan kebangkitan energi spiritual, sehingga personel di wilayah Pegunungan Qinling dengan cepat dikirim untuk memberikan bantuan ke berbagai penjuru.

Dalam waktu singkat, dua pertiga personel militer Qinling telah ditarik mundur, dan hanya sepertiga personel yang tersisa untuk berjaga.

Seiring dengan kebangkitan energi spiritual global, vegetasi di Pegunungan Qinling tumbuh semakin lebat, ditambah dengan perluasan geologis, Pegunungan Qinling yang tadinya sudah cukup luas kini telah menjelma menjadi wilayah pegunungan mandiri yang sangat masif.

Wilayah itu terletak di dataran barat laut Da Zhou, berdiri sendiri dan membentuk wilayahnya tersendiri.

Tumbuhan di dalam kawasan Pegunungan Qinling tumbuh semakin liar, pohon-pohon purba menjulang tinggi menembus langit, sementara perubahan geologis tidak memberikan dampak yang terlalu besar terhadap hewan-hewan di dalam Qinling.

Sebaliknya, berkurangnya pasukan yang berjaga, ditambah dengan perluasan wilayah, membuat seluruh makhluk buas di kawasan Pegunungan Qinling lepas dari pantauan militer untuk sementara waktu.

Mereka kabur memasuki wilayah Qin yang lebih luas dan benar-benar menghilang tanpa jejak.

Di pos pertahanan Qinling, seorang paruh baya berseragam militer menatap informasi di tangannya, lalu menghela napas pada akhirnya.

Kecuali kawasan pos pertahanan, atau lebih tepatnya kawasan timur laut Qinling, wilayah-wilayah lainnya di Qinling kini sudah sepenuhnya di luar kendali pengawasan. Ia bahkan tidak bisa memastikan seberapa besar sebenarnya luas Pegunungan Qinling sekarang!

Banyak sekali makhluk buas yang tadinya dipantau kini telah memasuki wilayah-wilayah lain, lolos dari pengawasan militer.

Sebagai contoh, tiga ekor makhluk buas tingkat tiga di dalam Pegunungan Qinling telah menghilang dari pantauan sejak awal mula perubahan besar langit dan bumi terjadi, dan disusul oleh banyak makhluk buas tingkat dua yang juga menghilang satu per satu setelahnya.

Makhluk buas di dalam Pegunungan Qinling telah menyerap energi spiritual selama lebih dari tiga bulan. Jika mereka menerobos masuk ke kota manusia, hal itu pasti akan mendatangkan kehancuran parah bagi kota manusia.

Kota...

Memikirkan kata itu, perwira militer paruh baya tersebut kembali menghela napas. Kini, langit dan bumi telah berubah drastis, seluruh kota telah terkena dampak, bahkan tidak sedikit kota yang langsung hancur di tengah bencana alam.

Kota Chang'an yang letaknya paling dekat dengan mereka juga mengalami hantaman hebat. Kota tersebut terpecah belah akibat perluasan wilayah.

Kota yang tadinya begitu megah kini telah menjadi reruntuhan, seluruh fasilitas di dalam kota hampir lumpuh total, korban jiwa dan luka-luka sangat parah, dan upaya evakuasi serta penyelamatan sedang dilakukan saat ini.

Selain itu, mereka juga harus selalu waspada terhadap kemungkinan makhluk buas dari Qinling yang menyerbu masuk ke dalam kota.

Dengar-dengar, baru-baru ini telah ditemukan makhluk buas tingkat satu di dalam Kota Chang'an yang menyerang penduduk kota.

Selain itu, hal yang paling membuat perwira militer paruh baya tersebut merasa pusing adalah ia saat ini tidak dapat menghubungi ibu kota. Bahkan untuk Kota Chang'an, ia hanya bisa nyaris berhasil melakukan kontak dengan mengirim personel secara langsung ke sana, pertukaran informasi sangatlah sulit!

Bahkan telepon satelit milik militer pun telah sepenuhnya tidak berfungsi saat ini.

Yang bisa ia lakukan hanyalah mempertahankan pos pertahanan militer di Qinling, memantau pergerakan makhluk buas di Qinling, serta meningkatkan kekuatan para anggota militer.