Bab 108 José Luis (Mohon Berlangganan, Mohon Suara Bulanan)

Ketika regu di bawah komando José Luis kembali ke pantai, pertempuran di sana telah usai. Seorang petugas keamanan tewas, beberapa lainnya terluka. Penyerangnya adalah seekor ular laut raksasa.

Tak lama setelah tim eksplorasi meninggalkan lokasi, tiba-tiba seekor ular laut besar muncul dari lautan, ukurannya jauh melebihi anakonda hutan terbesar sekalipun. Tubuhnya yang panjang dan tebal membentang melintasi perairan, setebal lengan seorang dewasa. Jika berada di dunia luar, pasti akan memecahkan rekor Guinness!

Saat semua orang tengah bersiap, ular laut itu dengan cepat meluncur ke pantai. Kecepatannya membuat mereka tak sempat bereaksi saat ular itu langsung menelan seorang petugas keamanan! Selanjutnya, ular itu menyerang dengan ganas, menyapu banyak orang dengan ekornya.

Untungnya, jumlah petugas keamanan banyak dan persenjataan mereka lengkap. Ular itu pun segera dapat ditekan dengan tembakan kuat, hingga akhirnya satu peluru roket mengakhiri hidupnya.

Melihat bangkai ular yang tergeletak di pantai, José Luis menghela napas dingin. Ukurannya sungguh menakjubkan! Mulutnya yang terbuka lebar bisa dengan mudah menelan seorang dewasa, betapa besar tubuhnya!

Sambil mengamati rekannya yang sibuk mengurus bangkai ular, José Luis melirik ke permukaan laut yang tampak tenang, lalu mundur beberapa langkah menjauh dari pantai. Dari helikopter, dia melihat bayangan hitam raksasa yang bertebaran di laut. Ular laut tadi jelas bukan satu-satunya.

Pulau ini, dalam pandangan José Luis, semakin misterius.

Semua anggota tim paham betul bahaya laut, apalagi setelah serangan itu, mereka tak berani tinggal lama. Para ahli cepat mengambil sampel ular laut dan mendokumentasikannya sebelum tim segera memasuki pulau.

Beberapa regu yang baru saja menjelajah belum menemukan bahaya lain. Mereka melanjutkan perjalanan dengan hati-hati, tetap waspada sambil mengamati hutan hujan di sekitar.

Tanaman di pulau itu tumbuh sangat subur. Di lingkungan yang dingin seperti ini, biasanya tanaman layu atau tidur, tapi hutan di sini tumbuh seperti hutan tropis, membuat banyak ahli biologi terkagum-kagum.

Udara dipenuhi kabut tipis yang menyelimuti hutan dan menyentuh tubuh tim yang melintas. Salah satu rekan José Luis, yang tubuhnya terkena cairan biru muda, juga terkena kabut tersebut.

Kabut itu segera diserap oleh cairan biru di tubuhnya dan meresap ke dalam kulit. Rekannya mengerutkan dahi karena kulit mulai gatal dan menggaruknya.

José Luis menyadari keanehan itu dan bertanya dengan raut prihatin, "Ada apa?"

"Tidak apa-apa," jawab rekannya, meskipun tubuhnya masih sangat gatal.

Saat ia mengibas-ngibaskan tangan, darah bercampur daging beterbangan dari sela-sela jarinya. Mata José Luis membelalak dan mundur beberapa langkah dengan ngeri, memperhatikan rekan yang meringkuk kesakitan.

Kulitnya yang terbuka sudah membusuk dan tergores parah akibat garukan, daging berdarah terkoyak dan terlihat tulang yang berlumuran darah. Namun rekan itu tampak tak menyadari dan terus menggaruk tubuhnya dengan panik.

Daging yang membusuk terkelupas, beberapa bagian sudah dalam hingga tulang terlihat. José Luis merasa mual.

Tim segera menyadari perubahan mengerikan ini dan berhenti. Mereka menatap dengan ketakutan pada rekan yang tampak seperti kehilangan akal.

"Kalian lihat aku kenapa?" tanyanya dengan suara serak, bingung pada mereka.

Di lehernya, garis-garis biru muda mulai muncul dan menyebar ke seluruh tubuhnya. José Luis mengerutkan alis.

"Tidak..." rekannya hendak bicara, tapi tiba-tiba terhuyung dan jatuh ke tanah.

Garis biru itu menjalar keluar dari kulitnya seperti akar tanaman dan menembus tanah.

Tiba-tiba dari dada rekannya muncul tanaman biru muda yang menjulang, tumbuh dengan cepat.

Dalam sekejap, tubuhnya membusuk, akar merambat ke tanah, dan tanaman itu tumbuh pesat.

Hanya tersisa kerangka abu-abu di tanah. Tanaman biru itu bergoyang tertiup angin, dengan kuncup bunga yang menunggu mekar di puncaknya.

Kuncup bunga itu persis seperti yang mereka lihat sebelumnya, hanya belum mekar.

José Luis menjerit, "Cepat minggir!"

Orang-orang mengundurkan diri dengan cepat, memberi ruang di sekitar bunga. Setelah beberapa saat, kuncup itu mekar perlahan dan menyemburkan cairan biru muda ke udara.

Beruntung, tidak ada yang terkena cairan tersebut.

Semua terdiam memandang kerangka di bawah bunga itu. Beberapa orang menembak tanaman aneh itu, memotongnya, lalu tim melanjutkan perjalanan.

Setelah kejadian aneh itu, suasana tim menjadi sangat tegang. Semua memandang sekeliling dengan waspada.

José Luis menggenggam senapan dengan erat, berhati-hati terhadap setiap gerakan di hutan.

Di lautan di belakang mereka, pesawat tempur yang mundur sedang menjalankan misi baru, mencari kapal perang Chris yang meledak.

Mereka tidak butuh waktu lama. Setelah berpatroli di sekitar pulau selama beberapa jam, mereka menemukan bangkai kapal Chris yang karam di kawasan terumbu karang yang dalam.

Kapal yang rusak parah tersangkut di antara batu karang, dan bayangan gelap di bawah laut tampak seperti tempat perlindungan bagi makhluk laut.

"Tidak ada tanda gurita," kata seseorang.

"Radar juga tidak mendeteksi."

"Imager termal sudah aktif, sedang memindai... tapi belum menemukan makhluk yang cocok dengan gurita."

Suara gemuruh terdengar di permukaan laut saat beberapa pesawat berputar-putar di sekitar bangkai kapal.

Di kedalaman gelap bawah laut, sebuah mata besar mengamati pesawat yang melintas di atas.

"Bahaya teratasi, sedang mendekat," terdengar laporan.

"Tanda bahaya! Tanda bahaya!"

"Boom!"

Sebuah suara ledakan besar, tiba-tiba muncul tentakel raksasa dari laut dan menyeret sebuah pesawat hingga terhempas ke batu karang jauh, meledak berkeping-keping.

Suasana hening sesaat.

"Target terdeteksi, bersiap menyerang!"

Tembakan peluru membentuk aliran logam melintasi permukaan laut, disertai percikan api.

Bangkai kapal Chris bergoyang, tentakel besar muncul satu per satu, mengayun ke arah pesawat yang terbang rendah!

Pesawat berusaha menghindar, tapi tentakel sangat lincah. Ledakan keras terdengar saat tentakel menghantam ekor pesawat, menimbulkan ledakan kedua.

"Evakuasi!"

Setelah dua pesawat rusak, perintah dari kapal induk diberikan. Dua pesawat yang tersisa segera naik tinggi dan kembali ke kapal induk.

Lautan mulai tenang kembali.

Gurita tidak mengejar lebih jauh. Pilot pesawat menghela napas lega, melaporkan, "Bahaya teratasi."

Di kedalaman laut, bayangan hitam besar berenang cepat, kecepatannya tak kalah dari pesawat di udara, meninggalkan riak air di permukaan.

Bayangan itu mengikuti pesawat menuju kapal induk.

Tim ekspedisi dengan cepat menembus hutan hujan lebat. Dalam perjalanan, mereka tidak menemukan hal aneh lain dan akhirnya berhasil mencapai tepi pulau dengan selamat.

Hamparan padang rumput luas terbentang di depan mereka.

Di tengah padang, berdiri sebuah kota tanpa batas.

Tembok kota yang megah menjulang ke langit, kabut melingkar di pusat kota, pemandangan yang sangat menakjubkan!

José Luis terpaku, lupa melangkah, terpesona dengan tembok kota yang agung, tak seperti sesuatu dari dunia manusia, berdiri sunyi di atas padang rumput.

Baru setelah didorong seseorang dari belakang, dia tersadar dan cepat menatap sekeliling untuk memastikan tidak ada bahaya.

Orang-orang dalam regu pun demikian, semua terlihat terkejut. Para ilmuwan yang ikut ekspedisi tampak sangat antusias, banyak yang menutup mulut agar tidak berteriak.

Beberapa bahkan berlari gila-gilaan menuju kota.

Namun dalam sekejap, orang-orang yang berlari itu lenyap.

Suara mengunyah terdengar di telinga mereka. Semua melihat dengan ngeri makhluk yang tiba-tiba muncul di depan, menggigit para ahli yang berlari tadi.

Makhluk itu mengunyah dengan lahap.

Darah mengalir dari sudut mulutnya yang mengerikan, suara tulang retak membuat bulu kuduk semua orang meremang.

Sepasang mata berkilau perak menoleh ke arah tim yang keluar dari hutan.

Pemimpin regu berteriak, "Lari... cepat!"

Suara serak membelah hutan, semua berteriak dan berlari ke arah hutan di belakang mereka.

"Raaar!"

Sebuah raungan menggema, seperti makhluk prasejarah yang marah, melesat dengan cepat ke arah tim.

"Bang! Bang! Bang!"

Peluru berjatuhan seperti air, api menyala. Banyak peluru menghantam sisik keras makhluk itu. Makhluk menggeram dan makin liar menyerang.

"Boom!"

Satu peluru roket meledak di tubuh makhluk itu, yang kemudian tersungkur ke tanah sambil meraung kesakitan.

"Segera mundur!"

Makhluk itu berusaha bangkit dengan sisik yang retak, matanya berkilat penuh amarah.

Namun setelah suara tembakan dan ledakan, tim terkejut melihat tanah bergetar. Bukit-bukit kecil di padang bergoyang.

Satu per satu monster mengerikan muncul di depan mereka.

Seluruh padang dipenuhi makhluk-makhluk ini!

Ular laut yang dulu menyerang manusia berjalan melintasi padang, kepiting sebesar mobil melenggang, dengan capit raksasa yang bisa dengan mudah mematahkan cabang pohon tebal!

Kini, semua monster itu menyerang tim!

"Segera mundur!"

"Hubungi kapal induk, minta bantuan!"

Suara teriakan terdengar di antara kekacauan. Semua berlari ke pantai, berusaha kabur dari tempat mengerikan itu!

José Luis terus menembak dengan senapan, mengisi ulang amunisi dengan cepat.

"Tolong tutupi aku..."

Rekannya belum selesai bicara, tubuhnya sudah terhempas oleh ekor monster ke dalam hutan, tak diketahui nasibnya.

Raungan monster dan dentuman senjata menggema.

Jumlah anggota tim terus berkurang, banyak yang tersambar atau terhempas oleh serangan monster.

Hutan di sekitar mereka roboh dalam jumlah besar. Tim seperti semut yang ketakutan berlarian. José Luis terjatuh ke tanah, tepat di tempat dia berdiri, cakar mengerikan menyambar.

Tanah tergores dalam, tumbuhan terangkat.

Jika dia tidak menghindar tepat waktu, cakar itu bisa saja membelah tubuhnya!

José Luis menarik napas dalam-dalam, tak berani tinggal, segera bangkit sambil menembak monster dan berlari bersama tim.

Pantai sudah dekat, tapi monster juga semakin dekat!

Semua putus asa!

Raungan keras bergema di belakang, diselingi jeritan manusia, darah berceceran, dan potongan tubuh berserakan.

Semua merinding, berlari ketakutan!

Namun melihat lautan di depan, harapan pun pudar.

Tidak ada pertolongan!

Melihat langit dan laut yang kosong, José Luis terengah-engah, matanya mulai dipenuhi keputusasaan.

Mendengar raungan dari belakang, dia berteriak dan menembak secara membabi buta ke arah belakang, ekspresi penuh kegilaan!

Semua dalam tim mulai kehilangan akal, gila dalam putus asa!

Jumlah orang di pantai semakin sedikit. José Luis beberapa kali hampir mati. Saat amunisinya habis, dia bersandar pada senapan, menutup mata dengan putus asa.

"Bang! Bang! Bang!"

Tiba-tiba suara tembakan intens dan dengungan pesawat terdengar. Dua pesawat tempur yang baru mendarat di kapal induk datang dan menyerang monster di pantai dengan ganas.

Dentuman senjata dan ledakan bersamaan.

Monster mulai teralihkan perhatiannya ke pesawat.

"Badan merunduk!"

Teriakan keras dari dalam tim membuat José Luis spontan berbaring di lubang pasir.

Di langit, suara tembus angin terdengar, cahaya terang melesat ke pantai, menuju tengah kerumunan monster.

Semua monster terfokus pada dua pesawat yang menarik perhatian mereka. Cahaya melintas cepat, kedua pesawat naik tinggi dan terbang jauh. Ledakan besar menyapu seluruh pantai.

Dunia bergemuruh.

José Luis kehilangan pendengaran sepenuhnya. Entah berapa lama kemudian, dia merangkak keluar dari lubang pasir, mengibaskan pasir dari tubuhnya, dan memandang pantai dengan bingung.

Di pantai terdapat lubang-lubang hitam dalam, di sekelilingnya berserakan bangkai monster. Beberapa monster yang belum mati meraung kesakitan.

Monster yang tadi begitu liar kini tergeletak lemah, sekarat.

Cahaya di langit belum padam. Dengan pesawat yang terus mengitari pantai, cahaya-cahaya tembakan menyambar dari laut jauh dan jatuh di pulau.

"Boom! Boom! Boom!"

Pulau bergetar hebat, suara jeritan bergema.

Hujan tembakan deras bahkan terasa seperti akan menghancurkan seluruh pulau!

Semua makhluk di pulau berlarian ketakutan, tapi serangan dari kapal induk menyapu habis tanpa ampun!

Di darat maupun sungai, monster-monster di pulau itu dibantai habis, bahkan makhluk laut di sekitar juga menjadi korban.

Dalam sekejap, pulau itu penuh korban jiwa!

Para penyintas di pantai bangkit dari tanah, melihat situasi sekitar dan merasa lega, lalu meludah dengan kasar, seolah melampiaskan ketakutan mereka.

Suara putaran baling-baling helikopter terdengar. Tim penyelamat akhirnya tiba. Para penyintas segera naik ke helikopter dan berangkat menuju kapal induk.

Dari ratusan orang yang datang, kini hanya tersisa sekitar seratus.

Korban sangat besar!

Suara ledakan di belakang belum berhenti. José Luis duduk di dalam helikopter, menatap pulau yang masih bergemuruh oleh ledakan, hatinya merasa lega sedikit.

Setelah terbang sebentar, kapal induk muncul di depan mereka. Semua orang dalam pesawat menghela napas lega.

Di dalam hati José Luis, muncul kegembiraan karena selamat dari bencana.

Begitu mendarat, dia berencana mengajukan izin untuk beristirahat di kabin, melepas ketegangan dan merayakan keselamatan.

Tugas kali ini sungguh sangat berat!

Namun sebelum pikirannya selesai, tiba-tiba sebuah tentakel besar tiba-tiba muncul dari laut di bawah kapal induk, melilit ekor helikopter yang hendak mendarat!

Tentakel itu menggenggam helikopter lalu dengan kuat melemparkannya ke arah kapal induk!

"Boom!"