Bab 126: Debu Keabadian yang Luas

Penduduk di bawah Gunung Tai sedang sibuk menyiapkan sarapan saat pagi menyapa. Di sebuah gedung tinggi di kawasan hunian Kota Taian, tepatnya di lantai tujuh, pemandangan Gunung Tai yang menjulang di cakrawala terlihat dengan jelas.

Lautan awan melingkar di sekeliling, menutupi bagian tengah gunung yang megah tersebut. Sang nyonya rumah sedang menyiapkan sarapan untuk keluarganya. Suara mesin penyedot asap berdengung, sementara cairan telur dengan cepat memadat di atas wajan. Sambil bersenandung mengikuti irama musik yang sedang populer di aplikasi video pendek, ia membolak-balik spatula.

Saat hendak mengangkat wajan untuk memindahkan telur yang sudah matang, ia sempat melirik ke luar jendela.

Matanya terpaku.

Ia memejamkan mata sejenak, lalu membukanya kembali, dan menatap ke luar jendela sekali lagi.

Keraguan dan rasa terkejut di matanya semakin menjadi-jadi. Wajahnya perlahan berubah pucat pasi karena ketakutan. Wajan di tangannya terlepas dan jatuh ke meja dengan bunyi dentang yang nyaring, diikuti oleh jeritan histeris dari sang nyonya rumah.

Jeritan itu memecah ketenangan gedung tinggi tersebut.

Semakin banyak orang berkerumun di depan jendela, menatap ke luar dengan ekspresi tidak percaya. Sebagian orang bahkan mengeluarkan ponsel mereka untuk merekam kejadian tersebut dengan tergesa-gesa.

Ternyata, Gunung Tai yang megah di cakrawala sedang naik dengan kecepatan luar biasa. Gunung itu merobek lautan awan di sekitarnya dan menembus langsung ke angkasa. Rasanya seolah-olah langit itu sendiri akan terkoyak!

Kecepatan kenaikan Gunung Tai terlihat sangat jelas. Dalam sekejap mata, puncak gunung sudah tidak terlihat lagi. Awan yang tadinya berada di langit kini melayang di sekitar lereng gunung.

Tanah mulai bergemuruh. Seiring dengan naiknya Gunung Tai, volumenya pun bertambah dengan pesat. Lahan pertanian di sekitar gunung terkoyak dan terangkat oleh perluasan badan gunung yang terus membesar.

Kota-kota di sekitar Gunung Tai segera membunyikan sirene peringatan. Sejak fenomena aneh di Pegunungan Qinling terjadi, negara Dazhou telah menetapkan serangkaian tindakan pertahanan untuk menghadapi bencana yang tidak terduga.

Oleh karena itu, setelah sirene dibunyikan, semua kota segera bergerak. Para penduduk dengan cepat mengevakuasi rumah mereka dan menuju ke tempat terbuka di pinggiran kota.

Bumi bergetar, puncak gunung menjulang tinggi menembus awan.

Jauh di wilayah barat, di Pegunungan Qinling, peluit tanda berkumpul segera ditiup. Tak terhitung banyaknya tentara berkumpul dengan cepat, bersiap dalam posisi siaga. Begitu perintah turun, mereka bergerak dalam barisan besar menuju Pegunungan Qinling!

Lu Zhen duduk di dalam truk. Di balik ketenangannya, tersimpan gejolak batin yang tidak tenang. Perubahan pertama di Pegunungan Qinling telah memberikan energi spiritual kepada Dazhou, memberi mereka kesempatan untuk melampaui kemampuan manusia biasa.

Dua bulan kemudian, perubahan di Gunung Tai—apa yang akan dibawa oleh peristiwa ini bagi Dazhou?

Memikirkan bencana yang terjadi di dunia barat, Lu Zhen merasa takut, namun teringat akan energi spiritual di Qinling, ia pun merasa antusias. Ia penasaran, perubahan kali ini akan membawa apa bagi Dazhou!

Perubahan Gunung Tai masih terus berlanjut. Setelah menjulang menembus awan hingga ketinggian yang tidak terukur, puncak gunung sudah tak tampak lagi dari kejauhan, yang terlihat hanyalah awan di lerengnya.

Tanah di sekitar Gunung Tai retak, desa dan kota di sekitarnya hancur menjadi puing-puing akibat perluasan gunung yang tak terbayangkan lebarnya!

Untungnya, berkat tindakan darurat yang dilakukan sebelumnya, penduduk sekitar berhasil melarikan diri tepat waktu, sehingga tidak ada korban jiwa, hanya kerugian materi.

Setelah fenomena Qinling dan perubahan serupa yang terjadi di berbagai negara, setiap negara kini telah memiliki serangkaian rencana untuk menghadapi situasi darurat yang mendadak.

Penduduk di Kota Taian sudah turun ke jalan, mendongak menatap Gunung Tai di cakrawala.

Setelah meninggi entah berapa lama, Gunung Tai akhirnya tenang. Suara gemuruh di sekitar berhenti, hanya menyisakan suara batu-batu yang sesekali menggelinding jatuh.

Berdiri di puncak Gunung Tai, Ye Chen dan rombongannya berkumpul menjadi satu, menggigil ketakutan.

Awalnya, mereka terpesona oleh keindahan matahari terbit di Gunung Tai, bahkan merasa mabuk kepayang oleh pemandangan itu. Namun, setelah lonceng kuil berbunyi, mereka merasakan getaran di bawah kaki mereka.

Dalam sekejap mata, getaran itu berubah menjadi gemuruh. Mereka seolah menaiki tangga awan; lautan awan di bawah turun dengan cepat sementara Gunung Tai melesat naik.

Kota dan ladang yang tadinya masih samar-samar terlihat, dalam sekejap menjadi sangat kecil, lalu menghilang sepenuhnya. Kemudian, seseorang dari kelompok itu berdiri di tepi tebing dan melihat ke bawah.

Hampir saja nyawanya melayang karena ketakutan.

Saat menatap ke bawah, tanah yang dulu terlihat kini sudah lenyap, hanya menyisakan lautan awan yang terkoyak. Di balik celah awan, samar-samar terlihat daratan di bawah yang tampak tak berujung.

Pemandangan itu membuat kepala terasa pening.

Bahkan Ye Chen yang biasanya tenang pun merasa pusing saat menatap ke bawah, dan segera mundur.

Selain itu, seiring bertambahnya ketinggian, suhu udara menjadi semakin dingin. Kelompok itu tidak lagi aktif seperti sebelumnya; mereka semua menggigil dan berkerumun di toko yang berada di Jalan Langit (Tianjie), berusaha berbagi kehangatan dengan wajah pucat.

"Hantu apa ini?" seorang gadis berkata dengan ketakutan, wajahnya pucat dan bibirnya membiru.

"Apakah kita sedang mengalami kejadian supranatural?" tanya orang yang mabuk tadi malam, kini sudah sadar sepenuhnya dan menggigil kedinginan.

Seseorang di sebelahnya dengan kesal menimpali: "Kakak, bisakah kamu diam? Kalau bukan karena omonganmu semalam, kita tidak akan jadi begini! Semua ini salah mulut katakmu!"

Orang yang mabuk itu menggaruk kepalanya: "Memangnya apa yang aku katakan semalam?"

"Kamu bilang dunia akan segera kiamat, energi spiritual akan bangkit, dan kamu minta dilindungi oleh Ye Chen," potong gadis itu sambil memutar bola matanya.

Orang yang mabuk itu merasa malu dan kembali menggaruk kepalanya: "Benarkah... begitu?"

Semua orang di sekitarnya memutar bola mata serempak, dan ada yang langsung mengeluarkan ponsel, bersiap membantunya mengingat kejadian semalam.

"Jangan, jangan, aku masih punya harga diri," mohon orang yang mabuk itu dengan tergesa-gesa.

Saat mereka sedang menggigil dan berbicara, tiba-tiba terdengar suara dentuman keras dari langit dan bumi. Getaran di bawah kaki mereka berhenti tiba-tiba; Gunung Tai akhirnya berhenti meninggi.

Langit dan bumi menjadi senyap, suara gemuruh di telinga pun hilang.

Semua orang saling berpandangan dan bertanya dengan bingung: "Berhenti?"

"Berhenti," jawab Ye Chen sambil mengangguk. Ia mengernyitkan dahi menatap ke luar toko. Sejak kecil ia berlatih seni bela diri kuno, tubuhnya kuat dan indranya sedikit lebih tajam daripada orang biasa.

Tampaknya ada suara aliran udara yang deras berputar di sekitar, dan suhu udara mulai terasa meningkat.

"Ada apa?" seseorang bertanya.

Merasakan suhu yang mulai menghangat di kulitnya, Ye Chen menggelengkan kepala. Ia bangkit sambil mengenakan mantel militer, lalu mendorong pintu toko.

Seiring tindakan Ye Chen, seseorang di dalam kelompok itu berteriak kaget: "Kamu...!"

Karena suhu di luar ruangan sangat dingin, mereka hanya bisa bertahan dengan bersembunyi di dalam toko, terutama dengan angin kencang yang bertiup. Jika pintu dibuka, hawa dingin akan langsung menyerbu masuk.

Banyak dari mereka sudah hampir mencapai batas ketahanan, jika hawa dingin di luar masuk lagi, maka...

Oleh karena itu, seseorang berteriak kaget. Namun, sebelum kata-katanya selesai, semua orang di dalam ruangan tertegun, menatap pemandangan di luar dengan penuh keterkejutan.

Di cakrawala timur, matahari merah menggantung di langit, seolah bisa disentuh dengan tangan.

Cahaya kemerahan yang megah menyinari dunia seperti ekor burung merak. Dunia di depan mata mereka tampak begitu agung dan penuh keajaiban surgawi.